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板球联赛ILT20的第五赛季定档了：11月22日开打，12月20日在迪拜国际体育场收官。整个赛季被压缩在29天内，比去年12月到次年1月的窗口期还要紧凑——相当于把一场马拉松塞进百米冲刺的跑道里。

这个 November-December 的档期是去年才改的。此前两届比赛都放在1月到2月，但收视率数据让组织者决定提前。ILT20 CEO David White 的措辞很典型：「我们对第四赛季的增长感到欣喜」，把粉丝互动、转播数字和国际球星加盟打包列为政绩。

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赛程密集的好处是眼球集中，代价是球员负荷。34场比赛由6支球队瓜分，背靠背作战不可避免。上赛季MVP Sam Curran、头号投手 Waqar Salamkheil 等人就是在这种节奏里打出来的——当然，Andre Russell 和 Sunil Narine 这些老炮也习惯了。

更值得关注的是地缘布局。ILT20 正在与沙特阿拉伯板球联合会、科威特板球协会勾连，计划在这两国办发展赛。海湾地区的板球基建竞赛，UAE 想抢首发位置。

Desert Vipers 去年拿了队史首冠，决赛当天迪拜球场满座。今年他们能否卫冕，取决于11月的那股热浪——以及29天里能恢复几成体力。