创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
第一章 请父母吃海鲜
我叫陈实，今年三十二，在省城一家设计公司干了八年，勉强混了个小主管。父母是地地道道的农民，在老家种了三十多年地，最远就去过县城的集市。这个周末，他们头一回来省城看我，我寻思着得带他们吃顿好的。
周六下午五点，我从租的两居室里把父母接出来。父亲陈大山穿着那件洗得发白的灰衬衫，领口的扣子系得严严实实，袖子上有两块不太明显的油渍。母亲王秀英穿了件碎花短袖，是她去年过年时在镇上买的，一直舍不得穿，今天特意翻出来，衣服叠放久了，肩膀处还能看出折痕。
“实啊，咱们在家随便吃点就行，”母亲拉着我的胳膊，声音压低，“外头馆子贵，一顿饭能顶家里半个月菜钱。”
父亲没说话，只是背着手跟在我们身后，眼睛不住地往路两边的高楼瞧。他今年五十八，背已经有些驼了，是常年在地里弯腰落下的毛病。
“妈，没事，”我揽着她的肩膀，“您二老好不容易来一趟，我请你们吃海鲜。就前头那家‘海之味’，我们公司聚餐去过，味道不错，价格也还成。”
“海鲜？”母亲眼睛睁大了些，“那玩意儿不是海边的才吃吗？咱们这儿离海几百里地呢！”
父亲在后面清了清嗓子：“听孩子的安排。”
其实我心里也有点打鼓。“海之味”在省城算中档餐厅，人均得两三百。我一个月工资扣完房贷车贷，能自由支配的也就四五千，这顿饭下来少说小一千。可父母这辈子没吃过像样的海鲜，上次视频时母亲说在电视上看到人家吃大龙虾，眼睛都直了。我当时就暗下决心，等他们来了，一定得带他们尝尝。
餐厅门面挺气派，落地玻璃窗擦得锃亮，里头灯火通明。推门进去，冷气开得足，母亲下意识地缩了缩肩膀。穿着黑制服的服务员迎上来，是个二十出头的小姑娘，化着淡妆，笑容标准。
“先生您好，三位吗？”
“对，有包厢吗？安静点的。”
“有的，这边请。”
服务员领着我们穿过大厅。大厅里已经坐了不少人，桌上摆着各种海鲜：清蒸鱼、蒜蓉扇贝、辣炒花蛤。母亲一路走一路看，脚步都有些迟疑。父亲倒是挺直了腰板，但手一直攥着裤缝。
包厢不大，但很干净，墙上挂着幅渔网装饰画。我们刚坐下，另一个服务员就送来了热毛巾和菜单。菜单是硬壳的，翻开一页，母亲倒抽了口气。
“这虾……三百八一份？”她的声音有点抖。
“妈，那是龙虾，”我尽量让声音听起来轻松，“咱们点个普通的虾就行。您看看想吃啥，随便点。”
父亲接过菜单，眯着眼看了一会儿，又递还给我：“你点吧，我们没吃过，不懂。”
我点了几个实惠的菜：白灼基围虾、蒜蓉粉丝蒸扇贝、清蒸多宝鱼、蛤蜊蒸蛋，又加了个上汤青菜和海鲜粥。点完菜，服务员问要不要酒水，我看向父亲。
“爸，喝点啤酒？”
父亲摆摆手：“不喝了，晚上还认床，喝了更睡不着。”
等服务员出去，包厢里安静下来。母亲凑近我，压低声音：“实啊，这一顿得多少钱？”
“没多少，五六百吧，”我少说了差不多一半，“您别操心钱的事，我现在工资还行。”
母亲还想说什么，父亲打断她：“孩子有孝心，你就安心吃。”
菜陆续上来了。白灼虾红彤彤的，摆在碎冰上，看着就新鲜。我剥了一只放到母亲碗里，她小心翼翼地咬了一口，眼睛亮了。
“嗯，甜，真甜。”
父亲也尝了一个，点点头，没说话，但手上剥虾的动作没停，剥好的虾都放到了母亲碗里。母亲夹起一个扇贝，仔细端详着贝壳的纹路，才把贝肉挑出来吃。
“这玩意儿长得怪，味道倒不错。”
我看着他们，心里那点心疼钱的感觉淡了些。父母这辈子太苦了，我上大学的钱是他们一筐筐粮食卖出来的。记得大二那年暑假回家，看到他们中午就着咸菜啃馒头，说我正长身体，在学校得吃好点。那场景我现在想起来鼻子还发酸。
“实，你也吃，”母亲把剥好的虾放到我碗里，“别光顾着我们。”
“我常吃，您二老多吃点。”
正吃着，我的手机响了，是妻子晓梅打来的。我走到包厢外接电话。
“接到爸妈了？”晓梅在电话那头问。她这周末回娘家了，她妈身体不舒服。
“接到了，正在‘海之味’吃饭呢。”
“呀，那地方不便宜吧？”晓梅顿了顿，“不过应该的，爸妈难得来。替我向他们问好，我明天就回去。”
“行，你妈身体怎么样？”
“老毛病，血压有点高，吃了药好多了。”
挂了电话，我站在走廊里发了会儿呆。晓梅是个好媳妇，从没嫌弃我农村出身，就是有时会念叨钱不够花。去年我们才凑够首付买了房，每月还贷四千多，压力不小。这次请父母吃饭，我没敢告诉她具体在哪家餐厅，只说找个好点的馆子。
回到包厢，父母已经吃得差不多了。父亲在喝最后一点粥，母亲正用纸巾小心地擦着桌子边缘溅到的汤汁。
“饱了饱了，”母亲见我进来，笑着说，“这辈子头一回吃这么全的海鲜。”
父亲放下勺子，满足地叹了口气：“是好吃。”
我叫来服务员结账。是个年轻男服务员，拿着账单进来，脸上挂着职业微笑。
“先生，一共消费八百六十四元。您是现金还是刷卡？”
我心里咯噔一下，比我预想的还贵了点，但面上没露出来，掏出钱包：“刷卡。”
服务员接过卡，正要出去，突然又折返回来，表情有点迟疑。
“先生，不好意思，还有个事得跟您说一下。”
“怎么了？”
服务员把账单翻到背面，指着最下面一行小字：“刚才前台说，您包厢的费用是八百六十四没错，但大厅那边有桌客人，说是您的亲戚，他们那桌的费用也记在您账上了，让您一起结。”
我愣住了：“亲戚？什么亲戚？我父母就在这儿，没别的亲戚在省城。”
服务员挠挠头：“那桌客人说是您家亲戚，孩子过百日宴，就在大厅三号桌。他们点了不少菜，有龙虾、帝王蟹，还有茅台酒……”
我的脑子嗡的一声：“多少钱？”
服务员看了看手里的机器：“两桌加起来一共是一万两千三百八十元。”
母亲手里的筷子掉在桌上，发出清脆的响声。父亲的脸色一下子变了，从座位上站起来：“多少？一万二？”
“您别急，”我按住父亲的肩膀，转向服务员，声音冷下来，“我不认识那桌人，他们说是亲戚，姓什么叫什么？长什么样？”
“姓刘，说是您表舅，叫刘金水。四十多岁，戴个眼镜，有点胖。他说您肯定认识，让我们直接记您账上就行。”
“我不认识什么刘金水，”我咬着牙说，“你们餐厅怎么能随便让人记账？不核实身份吗？”
服务员脸色尴尬：“那位刘先生说得有鼻子有眼的，连您的名字、电话号码都说对了。我们经理想着可能是您家亲戚，就……就先记上了。要不您去看看？他们人还在大厅。”
我跟着服务员走出包厢，父母也慌张地跟了出来。大厅里人声鼎沸，三号桌是张大圆桌，坐了十来个人，桌上杯盘狼藉，最显眼的是个空了的茅台酒瓶和一只巨大的螃蟹壳。
主位上坐着个穿POLO衫的中年男人，戴金边眼镜，正拿着牙签剔牙，旁边坐着个抱婴儿的年轻女人，一桌人有说有笑。
我走过去，那男人看见我，眼睛一亮，站起来热情地伸出手：“哎呀，大外甥来了！吃好了没？我这边也差不多了，正等你结账呢。”
我没接他的手，盯着他：“你是谁？我不认识你。”
男人的笑容僵了一下，随即又堆上更热切的笑：“瞧你这孩子，贵人多忘事。我刘金水啊，你表舅！你妈是我表姐，小时候我还抱过你呢！”
“我妈姓王，没有姓刘的表兄弟。”我转头对服务员说，“我不认识他们，这桌账我不会结。”
刘金水的脸沉了下来：“陈实，你这就不够意思了。我大老远带孩子来省城过百日，想着你是亲戚，才来找你。怎么，现在出息了，不认穷亲戚了？”
他声音很大，周围几桌的客人都看了过来。我感觉到父母在我身后，母亲拉着我的衣角，手在发抖。
“我再说一遍，我不认识你，”我一字一顿地说，“你这是诈骗。”
刘金水嗤笑一声，掏出手机，点开一张照片递到我面前：“不认识？那你看看这是谁？”
照片上是我和我妈在老家院子里的合影，看背景是我大三暑假时拍的。我脑子飞快地转着，这张照片我只在朋友圈发过，而且设了私密，只有好友可见。
“这照片你哪来的？”我的声音开始发紧。
“你妈发给我的啊，”刘金水得意地晃晃手机，“我说大外甥，你就别装了。这顿饭钱对你来说不算什么，对你表舅我，可是大半年的收入。你就当帮衬帮衬亲戚，行不？”
周围的客人开始窃窃私语。我能感觉到那些目光，刺在我背上。父亲喘着粗气，母亲带着哭腔小声说：“实啊，要不咱们报警吧……”
刘金水听见“报警”俩字，不但不怕，反而笑得更欢了：“报警？好啊，报警！让警察看看，这出息了就不认穷亲戚的外甥是啥样！我手机里还有跟你妈的聊天记录呢，要不等警察来了，一起看看？”
我的手心开始冒汗。这不对劲，太不对劲了。他怎么能有我的照片？还说得这么理直气壮？要么他是个高明的骗子，要么……
我转身对服务员说：“把你们经理叫来，现在。还有，这桌的账我不会结，谁让他们记账的，谁负责。”
服务员慌张地跑开了。刘金水坐回椅子上，翘起二郎腿，对桌上的人说：“大家吃好喝好啊，我外甥有钱，今天这顿他请了！”
桌上的人哄笑起来。一个满脸通红的男人端起酒杯：“刘哥，你这外甥真够意思！”
我感觉血往头上涌。父母在我身后，母亲已经小声哭了出来，父亲扶着母亲，手在颤抖。周围看热闹的人越来越多，还有人拿出手机在拍。
经理来了，是个四十多岁的中年女人，穿着西装套裙，表情严肃。她看了眼刘金水，又看向我：“先生，我是餐厅经理。您看这事……这位刘先生确实说是您亲戚，我们也是本着对客人的信任才……”
“信任？”我打断她，“他说是我亲戚就是我亲戚？那我现在说我是你老板，你是不是该把店给我？”
经理脸色难看：“您别这么说。要不这样，您二位私下协商？毕竟刘先生这桌消费确实不低，而且他说您认识，我们才……”
“我不认识他，”我盯着经理，“你们餐厅不核实顾客身份，就让人随便记账，这是你们的责任。现在我要结我包厢的账，他们那桌，谁答应记账的，谁去收钱。”
刘金水拍桌站起来：“陈实！你别给脸不要脸！我告诉你，今天这钱你还非结不可！不然我上你公司闹去！你不是在什么设计公司当领导吗？我让全公司都知道，你是个六亲不认的白眼狼！”
我终于忍无可忍，掏出手机，当着他的面，按下了110。
“喂，110吗？我在‘海之味’餐厅，这里有人敲诈勒索，对，金额一万多。地址是中山路128号。请你们马上过来。”
挂了电话，整个大厅安静了几秒。
刘金水的脸色变了变，但很快又镇定下来，甚至笑了起来：“行啊，报警是吧？警察来了正好，我正想找人评评理呢！”
但桌上其他人的表情开始不自然了。那个端酒杯的男人放下杯子，眼神躲闪。抱孩子的女人小声对刘金水说：“姐夫，要不算了吧，闹到警察局多不好……”
“算什么算！”刘金水瞪了她一眼，“咱有理怕什么！”
经理着急了：“两位，别在店里闹行吗？影响其他客人……”
我不理她，拉着父母回到包厢。母亲的眼泪终于掉下来：“实啊，这到底是怎么回事啊？咱们家哪有姓刘的亲戚……”
父亲铁青着脸，拳头攥得紧紧的：“肯定是骗子！专门骗钱的！”
“爸妈，你们别急，”我努力让自己冷静，“警察来了就好了。我不认识他，他这就是敲诈。”
可我心里也在打鼓。他为什么有我的照片？为什么敢这么理直气壮？难道真是我忘了的什么远房亲戚？
不会，我妈是独生女，我爸那边亲戚都在老家，我都认识。这个刘金水，绝对有问题。
等了大概十分钟，警察还没来，经理又敲门进来了，这次她脸色更难看。
“陈先生，那位刘先生说……他说如果您不结账，他就把那照片发网上去，说您不赡养父母，把父母赶出家门什么的……还说有您家的地址，要上门找您父母理论。”
我腾地站起来：“他敢！”
“我就是传个话，”经理赶紧说，“您看，这事闹大了对谁都不好。要不……您先把账结了，然后您再跟他私下解决？毕竟在店里这么闹，我们生意没法做……”
我看着经理，突然明白了。餐厅怕事，想赶紧了结。至于钱是谁出的，他们不在乎。
“警察来之前，我哪儿也不去，”我坐回椅子上，“他要发照片，随便。我没做过的事，不怕人说。”
但我的手在桌子下面，微微发抖。
父母就在旁边，他们一辈子老实本分，哪见过这场面。母亲一个劲地抹眼泪，父亲不停地看门口，盼着警察快来。
又过了五分钟，大厅突然传来一阵骚动。我走到门口，看见两个穿警服的警察走了进来，身后跟着个年轻辅警。
“谁报的警？”一个高个子警察问。
刘金水抢先一步迎上去，满脸堆笑：“警察同志，是我报的警！我这外甥，出息了就不认穷亲戚了，吃顿饭让他结账，他居然说我是骗子！”
我走过去：“警察同志，是我报的警。这个人我不认识，他冒充我亲戚，在餐厅消费一万多要我付钱，这是敲诈勒索。”
两个警察对视一眼，高个子警察说：“都别吵，一个一个说。你，”他指向刘金水，“先说，怎么回事？”
刘金水立刻声情并茂地讲起来，说他是我表舅，特意从老家来省城给孩子过百日，想着我是亲戚，就来一起吃个饭。说我小时候他还抱过我，现在发达了就不认人了。
“我有证据！”他掏出手机，翻出那张照片，“警察同志您看，这是我表姐和外甥的合影，这能有假？”
警察看了看照片，又看向我：“这是你和你母亲吗？”
“是，但这照片是我朋友圈的，不知道他怎么拿到的。”
“朋友圈？”刘金水提高嗓门，“这是你妈发给我的！警察同志，我这儿还有聊天记录呢！”
他把手机递给警察。警察翻看着，眉头皱了起来。
我心里一沉。难道我妈真跟他聊过天？不可能，我妈根本不会用微信打字，只会接视频。
警察把手机递给我：“你看看，这是你母亲的微信吗？”
我接过来，屏幕上确实是和我妈的聊天界面，头像是我妈的照片，朋友圈也有几条动态，都是转发的养生文章。聊天记录里，“我妈”跟刘金水说我这周末要请她吃饭，在“海之味”，让刘金水有空也来。
我手开始发凉。这微信号看着太真了，连语气都像我妈——用很多老年人爱用的表情，打字有错别字。
“这不是我妈的微信，”我把手机还给警察，“我妈的微信是我给她注册的，头像是荷花，不是这张照片。而且她不会打字，只会语音和视频。”
刘金水急了：“你胡说！这就是你妈的微信！警察同志，他这是睁眼说瞎话！”
另一个警察开口了：“这样，你们都跟我们回所里一趟，把情况说清楚。餐厅经理也一起，把监控和账单都带上。”
经理连连点头：“好好好，我们一定配合。”
刘金水突然说：“警察同志，去派出所可以，但我孩子还小，老婆得先带孩子回去休息。这样，让我老婆孩子先走，我跟你们去，行不？”
高个子警察想了想：“行，你爱人带孩子先回去吧。你，还有你，”他指向我，“跟我们上车。”
刘金水的老婆抱着孩子，拎着包匆匆走了。临出门前，她回头看了刘金水一眼，眼神很复杂，不像是感激，倒像是……担忧？
父母也要跟着去，我拦住他们：“爸妈，你们先回我家，我处理完就回去。没事，警察在呢。”
母亲拉着我的手不肯放：“实啊，妈跟你一起去……”
“妈，听话，”我拍拍她的手，“晓梅不在家，你们回去等着，我很快就回来。”
好说歹说，父母终于同意先回家。我跟着警察上了警车，刘金水坐前面。路上，刘金水还在喋喋不休地说着亲戚情分什么的，警察打断他：“到所里再说。”
派出所里，灯光很亮。我和刘金水分开做笔录。给我做笔录的是个年轻警察，很和气，让我慢慢说。
我把事情从头到尾说了一遍，特别强调我不认识刘金水，也没有姓刘的亲戚。警察一边记录一边问：“你说你母亲的微信头像是荷花，能打开看看吗？”
我掏出手机，找到我妈的微信。头像是朵粉色荷花，朋友圈很简单，只有我教她发的几条视频通话记录。
警察看了看，点点头：“这个确实和那个不一样。那个微信号，可能是冒充的。”
我心里稍松，但马上又提起来：“警察同志，他怎么能拿到我和我妈的合影？那照片我只在朋友圈发过，而且是私密状态。”
“可能是你微信好友里有人泄露的，”警察说，“现在有种软件，能克隆微信好友，连朋友圈都能复制。你想想，有没有把照片发给过什么人？或者，有没有人可能用你的手机？”
我努力回想。那张照片是五年前拍的，我当时发在了朋友圈，但设了私密。能看见的只有我的微信好友。我好友不多，就百来个，大部分是同事同学。
等等——
我突然想起一件事。上个月，我堂妹陈芳来省城找工作，在我家住了几天。有天晚上她说要发个简历，手机没电了，借我手机用一下。我当时在洗澡，就把手机给她了，告诉她密码。
陈芳是我叔叔的女儿，大专毕业，在老家找不到好工作，想来省城试试。她住我家那几天，挺勤快的，帮着做家务，嘴也甜。我还给她介绍了个公司面试，不过没成。
难道是她？
不，不可能。陈芳虽然有点虚荣，但不至于做这种事。而且她是亲戚，怎么会联合外人来坑我？
“想到什么了吗？”警察问。
我摇摇头：“没有。可能是我手机中病毒了？”
警察没再追问，做完笔录让我签字按手印。这时，另一个警察走进来，对做笔录的警察低声说了几句。做笔录的警察脸色变了变，看向我。
“陈先生，有个情况得跟你说一下。我们查了刘金水的身份信息，他确实是你老家那边的人，而且……他有个表姐，叫王秀英，就是你母亲的名字。”
我脑子里嗡的一声。
“什么？”
“我们刚联系了你老家派出所，让他们帮忙核实。你母亲是不是有个早年走失的弟弟？”
我彻底懵了。我妈是独生女，这是我从小就知道的事。外公外婆就她一个女儿，哪来的弟弟？
“不可能，”我声音发干，“我妈是独生女，没有兄弟姐妹。”
“但刘金水的母亲叫王秀兰，和你母亲王秀英的名字只差一个字。他母亲说，她姐姐王秀英年轻时嫁到你们村，后来姐妹俩因为一些事断了联系。所以刘金水说他是你表舅，可能……不完全是假的。”
我感觉整个世界都开始旋转。
如果这是真的，那刘金水真是我亲戚？可为什么我从来没听父母提起过？而且就算是亲戚，他这种敲诈式的做法，也绝对有问题。
“警察同志，就算他真是我远房亲戚，他这种行为也涉嫌敲诈吧？哪有这样强迫人付账的？”
警察点点头：“这确实不对。我们已经批评教育他了。不过他现在坚持说，是以为亲戚间互相请客是应该的，没意识到这是强买强卖。而且他愿意向你道歉，也愿意付他自己那桌的钱。”
“道歉就完了？”我火气又上来了，“他当着那么多人的面污蔑我，还威胁要到我公司闹，这已经构成恐吓了！”
“我们明白，”警察示意我冷静，“所以我们现在在调解。如果你坚持要追究，我们可以按治安管理处罚法处理，他可能面临拘留。但你们毕竟是亲戚，闹到那一步，以后还怎么见面？”
我沉默了。
警察说得对，如果刘金水真是我母亲的亲戚，那这事就复杂了。我可以不在乎，但我父母呢？他们一辈子看重亲情，要是知道有个失散多年的姐妹，会怎么想？
“我能见见他吗？”我问。
警察带我去了调解室。刘金水坐在那儿，看见我进来，立刻站起来，表情和之前完全不同了，带着讨好和忐忑。
“大外甥，对不住，真对不住，”他搓着手，“我不知道你不认识我。我就是想着，好不容易来趟省城，又赶上孩子百日，咱们亲戚聚聚。我那桌点的确实多了点，但我想着你是城里人，有钱，不在乎这点……”
“谁告诉你我有钱的？”我打断他。
刘金水眼神躲闪：“就……听老家的人说的。说你在省城当领导，一个月好几万……”
“我一个月就一万多，还了房贷车贷，剩不下多少。”我盯着他，“那张照片，你从哪弄的？”
“照片？哦，那个啊，”刘金水支吾起来，“是……是一个朋友发的。他说是你家亲戚，我就信了。这事怪我，太冒失了。”
“哪个朋友？叫什么？”
“就……老家的，说了你也不认识。”刘金水明显在撒谎，“大外甥，这事是我做得不对。那桌饭钱我自己出，你的那份我也出了，就当赔罪，行不？你看，咱们毕竟是亲戚，别为了这点钱伤了和气。”
他话说得漂亮，但我心里清楚，如果不是警察介入，他绝不可能这么轻易认错。而且，他那个朋友是谁？为什么要给他我的照片？还教他冒充亲戚？
太多疑点了。
“警察同志，”我转向警察，“这事我不想调解。我要求依法处理。”
刘金水的脸一下子白了：“陈实！你别给脸不要脸！我都认错了，你还想怎样？非要我坐牢你才高兴？”
“你刚才可不是这态度，”我冷冷地说，“在餐厅里，你不是挺嚣张的吗？还要去我公司闹，要发照片到网上毁我名誉。现在知道怕了？”
刘金水张了张嘴，没说出话。
警察说：“陈先生，你确定不接受调解？如果走法律程序，可能需要时间，而且你们还得来所里配合调查。”
“我确定，”我说，“这种人，不给他个教训，他下次还会骗别人。”
警察点点头，对刘金水说：“那行，既然当事人不接受调解，我们就按程序处理。你涉嫌敲诈勒索，虽然金额不大，但情节比较恶劣。今晚先拘留，明天移交分局。”
刘金水腿一软，瘫在椅子上。
走出派出所时，已经晚上十点多了。夜风一吹，我脑子清醒了些，但心还是乱。
如果刘金水真是我亲戚，我这么做是不是太绝了？父母知道了会怎么想？
可如果不这么做，他以后肯定还会得寸进尺。今天能敲诈一万，明天就敢要十万。
我打车回家，一路上都在想这事。到家楼下，看见客厅灯还亮着。父母肯定没睡，在等我。
我深吸一口气，走进楼道。
第二章 老家的秘密
推开门的瞬间，母亲从沙发上站起来，眼睛红肿着，显然刚哭过。父亲坐在一旁，手里夹着根烟，烟灰缸里已经堆了好几个烟头——他戒烟五年了。
“实啊，怎么样？警察怎么说？”母亲抓住我的手，声音发颤。
“没事了，”我尽量让语气轻松，“那人被拘留了，警察说会处理。”
父亲把烟摁灭，重重吐出口气：“真是骗子？”
“应该是，”我坐到沙发上，觉得浑身疲惫，“警察说他是我妈那边的亲戚，说有个姨妈叫王秀兰，你们知道这个人吗？”
母亲的表情一下子僵住了。
父亲也愣住了，转头看母亲：“秀兰？你妹妹？”
我的心沉了下去。看来是真的，母亲真有姐妹。
“妈，”我轻声问，“你有个妹妹？怎么从来没听你说过？”
母亲慢慢坐回沙发，手微微发抖。父亲给她倒了杯水，她接过来，捧在手里，却不喝。
“都是……都是很多年前的事了，”母亲的声音很低，像从很远的地方飘来，“我以为她早就不在了。”
“到底怎么回事？”父亲也问，“结婚这么多年，你从没提过有姐妹。”
母亲沉默了很久，久到墙上的钟都走了小半圈，才开口。
“秀兰是我妹妹，比我小两岁。我们小时候感情很好，”母亲的眼睛望着窗外，像是看到了很远的过去，“但二十岁那年，她……她跟人跑了。”
“跟人跑了？”
“那时候村里有个知青，姓刘，从城里来的，长得俊，有文化。秀兰喜欢他，但他家里成分不好，爹妈不同意。后来知青返城，秀兰就跟他走了，连声招呼都没打。”
母亲的声音很平静，但握着杯子的手，指节泛白。
“爹妈气坏了，说就当没这个女儿。我也生气，觉得她太不懂事。后来听说她跟那个知青回了城，结了婚，生了个儿子。她托人捎过信，说想回家看看，但爹妈不让，说她不孝，不许她进门。”
“那后来呢？”
“后来……”母亲顿了顿，“后来听说那男人对她不好，喝酒，打人。秀兰受不了，带着孩子跑了，再没消息。有人说她去南方打工了，有人说她改嫁了。我找过她，没找到。这么多年过去，我以为她……不在了。”
房间里安静得能听见钟表的滴答声。
“所以刘金水真是你外甥？”父亲问。
母亲点点头，又摇摇头：“我不知道。如果秀兰的儿子还姓刘，那应该就是。可他……他怎么能干这种事？”
“妈，这事不简单，”我斟酌着词句，“刘金水不是简单的想认亲。他是有备而来的，有我的照片，还知道我今天要请你们吃饭。这肯定有人告诉他。”
母亲猛地抬头：“谁？”
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