在澳门的一条古旧街道上，有间弥漫着淡淡茶香的小茶馆。茶馆的常客都知道，每天傍晚时分，会有一位被唤作六叔的老者来此，他总能讲出些奇闻轶事，十二生肖的故事便是他的拿手好戏。
这天，夕阳的余晖洒在茶馆的木桌上，六叔像往常一样，坐在那张老旧的藤椅上，周围围满了听众。六叔缓缓开了口：“很久很久以前，人间还没有纪年的法子，日子过得浑浑噩噩。玉皇大帝瞧着人间这般混乱，便决定选出十二种动物作为生肖，来标记年份。消息一传出，动物们都沸腾了，纷纷摩拳擦掌，准备一决高下。”
老鼠虽然身形渺小，但鬼点子却不少。它得知这个消息后，心里就打起了小算盘。比赛那天，天还没亮，老鼠就偷偷溜出了洞。它看到憨厚的老牛早早地就站在了河边，准备渡河。老鼠眼珠一转，轻手轻脚地爬到了牛背上，紧紧地抓住牛毛。老牛浑然不知，迈开大步走进了河里，奋力地向对岸游去。
牛的力气大，游得又快，很快就把其他动物甩在了后面。眼看着就要到达对岸了，老鼠突然从牛背上一跃而起，抢先一步跳到了岸上，成为了十二生肖中的首位。老牛又气又恼，只能无奈地排在了第二位。
老虎威风凛凛地赶来，它在水里可不像在陆地上那么自在，但它凭借着强大的毅力和力量，努力地划动着四肢，最终第三个到达了对岸。
兔子蹦蹦跳跳地来到河边，它看着湍急的河水，心里有些害怕。但它又不想放弃比赛，于是它四处寻找可以借助的工具。终于，它发现了一根漂浮在水面上的木头，便跳了上去，顺着水流漂向对岸。可兔子太贪玩了，在木头上还不忘东张西望，结果一不小心掉进了水里。好在它会一点游泳，拼命地游到了对岸，只排到了第四。
龙在天空中盘旋着，它本来可以轻松地飞到对岸，但它看到人间大地干旱，百姓们都在受苦，便决定先去降雨。等它完成了降雨的任务，才匆匆赶到河边，此时已经有好几个动物到达了对岸，它只能排在第五位。
蛇本来长得又丑又凶，大家都很怕它。但为了参加比赛，它决定改变自己。它找了个安静的地方，蜕掉了一层旧皮，变得光滑漂亮。然后它扭动着身体，在水里灵活地游动，顺利地排到了第六。
马性子急躁，它看到其他动物都在往对岸游，自己也迫不及待地冲进了水里。可是它太着急了，没有掌握好游泳的技巧，差点被水冲走。好在它力气大，挣扎着游到了对岸，排在了第七。
羊、猴、鸡三个好朋友团结协作，它们找了一片大树叶，当作小船，一起划向对岸。它们互相鼓励，互相帮助，最终分别获得了第八、第九、第十的名次。
狗平时就很调皮，比赛的时候也不老实。它在水里游了一会儿，就看到一只蝴蝶飞过，便追着蝴蝶玩去了。等它想起比赛，赶紧往对岸游，只排到了第十一。
猪是最后一个到达河边的，它一路上走走停停，还吃了不少东西，肚子圆滚滚的。它看到其他动物都已经游到了对岸，心里很着急，便一头扎进了水里。可是它太胖了，游得很慢，好不容易才游到了对岸，成了十二生肖中的最后一名。
六叔讲完故事，端起茶杯，抿了一口茶。听众们都沉浸在故事里，过了好一会儿，才响起了热烈的掌声。这时，一个小孩好奇地问道：“六叔，那这些动物成了生肖之后，又发生了什么事呢？”六叔微笑着说：“这世间的故事啊，就像这滔滔江水，永不停歇。至于之后的事，且听下回分解咯。”
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