说到稀土,可能很多人会有疑问,虽然中国是稀土大国,稀土资源很丰富,但其他国家也不是没有稀土啊?美国也有自己的稀土矿,为何面对中国稀土“卡脖”却束手无策呢?
其实美国之前也是这样想的,甚至想要要独立建立一条完整的稀土供应链,稀土矿都建好了,只不过完善这条供应链,却并不容易。美国算了一笔账,如果他们真的要自己干,除了至少要耗时10年外,可能累计投资需要达到3000亿美元!别说时间上来不及,这么大笔的资金,美国现在也根本拿不出来!直到这笔账单摆在面前,美国才恍然大悟,中国“卡”住的不只是稀土!
实话实说,稀土作为自然资源,很多国家都有,但稀土背后真正困难的,是复杂的制造工艺,而中国恰恰是在这方面拥有绝对的技术优势,这才是其他国家无法撼动的。大到战斗机、驱逐舰,小到电机、光刻机镜片,全都离不开稀土。也就是说,高端制造产业、AI人工智能等对稀土的依赖度非常高,以F-35来说,要制造这样一架战机,需要多少稀土?肯定超乎你的想象,需要超400斤的稀土!这也决定了,全世界对稀土的需求量是非常大的!
虽然美国的加利福尼亚州有一座稀土矿,但美国却无法自给自足,原因就在于,稀土开采出来后,还需要冶炼、分离以及提纯等多个环节,这背后需要复杂的工艺,美国根本做不到。所以说,就算美国自主开采了稀土,却还是要将这部分的自然资源运输到中国进行后续提炼,不仅各方面成本要增加,还得受制于我们!
当然了,美国之所以不愿意砸钱干这件事情,还有一点考虑,那就是这项产业的利润并不高,甚至可以说是相当微薄,对于西方巨鳄们而言,这种“小生意”并不值得投入太多,所以在过去很多年里,美国都是将复杂的精炼环节“外包”出去了——美国从自己的矿场挖出了原材料,然后又漂洋过海的运到中国来加工,最后又运回美国使用。在整个稀土产业链中,美国只是扮演了“搬运工”的角色。而这也是导致现在美国面对稀土“卡脖”很被动的主要原因。
实际上,中国在稀土冶炼分离技术上的研发,也是一段“血泪史”,通过几代科学家们的持续死磕、反复试验,才终于摸索出了一套完善的工艺流程,基于此,中国才能成功拿下全球接近90%的稀土精炼份额。尤其在高性能女铁硼永磁材料方面,占据了无可替代的绝对优势。
拥有自研黑科技在手,面对美国、日本、欧洲等各国的技术封锁,中国才有“亮剑”的底气和实力,一纸禁令,丢出稀土王牌,就死死掐住了这些国家的“咽喉”。曾经被美国瞧不上的“小生意”,竟摇身一变,成为摆在其面前的凶猛“拦路虎”。事实证明,科技无小事,任何行业、任何领域,任何环节,没有自己的技术,就可能成为软肋,被人精准打击。所以说,核心技术还得自己造,拥有更长、更深、更远的科技护城河,才能抵御外力的打击!
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