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这是一部母辈的个人史诗。从上世纪七十年代写起，写她们如何被时代与婚姻塑造，又如何用生命，完成一场惊心动魄的自我救赎。
前情回顾：
皮靴子一只斜站着，一只歪在地上。黎芳没吱声，蹲下身把靴子拿起来，用放在鞋柜旁的旧抹布，擦了擦靴底沾上的污垢，这才整整齐齐地，放到了鞋架上。
1
黎芳再去黎晓夏家时，已过了元旦。
这些天，她一直在忙着。上次回乡下送牛奶，她悄悄捏了一把婆婆盖的被子。被子不厚，但手感发沉。搭手一摸就知道是陈年的棉絮。
“娘啊，去年我给你缝的那床新被窝呢？我给你拿出来换上，别舍不得盖。”黎芳以为婆婆过日子，又把新的压箱底了。
婆婆拉着她的手，两人坐在了炕沿上。黎芳打量着这间不大的西厢房。农村的老人在田地里苦了一辈子钱，给儿子翻盖了新屋，娶上了媳妇，自己呢？通常就约定俗成地住进了一侧的厢房。那光明堂堂的大屋，自然该留给新一茬的户主使用。
黎芳心里不大好受。人这一辈子，忙到最后剩下些啥呢？想来也真是可怜。她侧过身，想打开一旁的旧立柜，翻出新被窝让婆婆用上。
“甭找了，”婆婆的话，止住了她的动作，“那床被窝，不在俺这。老三媳妇总嚷嚷着，坐月子落下了毛病，天一凉就腿疼，俺就让她抱北屋里去了。俺年纪大了，还能活几年，咋凑活都行。”
黎芳没追问。猜也猜得到，一准不是婆婆主动让小儿媳拿走的。她伸手按了按炕上的褥子，说，“娘啊，人老了不禁冻。我回去再给你做一床新被窝，家里还有床毛毯子，下次一起带过来。”
婆婆扯起衣袖，擦了擦眼角。“芳啊，娘知道你最孝顺。大强子有你这样的媳妇，是他的福分哇。”
黎芳眼里也酸酸的，她笑了笑驱散开那份酸楚，说，“娘，这回你就自己用，可别再给别人了。”
婆婆用力点点头，一行浑浊的老泪，被摇得淌了下来。
黎芳回家后，忙了好几天，新做了一床厚被窝，又做了一大一小两床褥子。再叠上那床毛毯，在沙发上垒起高高的一摞。
翟志强说，“家里被窝又不是不够盖，大冬天的做啥棉被。”
“给他奶奶做的。”黎芳低着头，把顶针和针线收进工具盒。
翟志强走过来，揽了揽她的肩膀。
黎芳知道，这便是他对她的鼓励，与赞赏了。
她忖度了一会儿，开口道，“志强，老五说，过年做衣裳的人多，她忙不过来，还是、还是想让我帮帮她。”
“上次不跟你说了嘛。咱家缺你那几个钱？你在家伺候好我们爷俩，孝敬好咱娘就行。”翟志强卷起袖子，要去炒菜，“有日子没做饭了，今天我给你们露一手。上次去饭店吃的鱼不错，我弄一个你们尝尝。对了，冰箱里还有鱼吗？”
他说着话，便往厨房里走。黎芳听见他在冰箱里，翻来翻去的声音。她忙跟过去，从冰箱下层取出一包带鱼段来。
翟志强把硬邦邦的鱼，浸在一盆冷水里。黎芳在一旁，给老姜削着皮，她偷着打量了丈夫一眼，他看起来心情不错。
“志强，要不……年前这阵子，我去帮帮老五，行不？她一个人忙不过来。”黎芳踟蹰地申请道。
翟志强甩了甩手上的水，有点不耐烦了，“她忙不过来管你啥事？你嫁的是翟家还是黎家？你老老实实给我在家呆着就行。”
黎芳没说话，又拿过一头干蒜来剥着。
“我再说一遍，这事就这么着。”翟志强的语气板上钉钉，他侧脸瞥了黎芳一眼，“以后甭再提了。”
黎芳动动嘴唇，嗫嚅地说，“那我还能一辈子，光在家里圈着吗？”
咣地一声，翟志强把鱼块再次扔进盆里，溅起来一片水花。他扯掉围裙，扔在橱柜上，“鱼你来收拾。 ”说着，转身便走出了厨房。
走不两步，他又折回来，冷冷地补上一句，“你别身在福中不知福。对了， 鱼别弄咸了。”
黎芳剥蒜的手，停住了。
停了一会儿，她打开冰箱门，索性把另一大坨带鱼，也浸泡进水里。硬邦邦的带鱼段，支支棱棱的，从水面上探出头来。几只鱼眼睛直勾勾瞪着黎芳。
黎芳使劲戳了几下，没好气地小声咕哝着，“叫你再起来！叫你再起来！”
2
第二天早晨，翟志强和翟向上出门时，黎芳还在收拾床铺。
她把床上的被窝叠好，用一只大毛刷子把床单扫平整。把枕头拍打匀和了，重新摆放整齐。然后才洗了把手走到餐桌边，从锅里舀出一碗粥，拿起儿子啃剩下的半个馒头，就着碗里剩下的炒芥菜丝和腐乳，囫囵吃了个早饭。
早饭后，照例是收拾、打扫、浆洗。她把脏衣服塞进洗衣机，把翟志强的白衬衫泡进盆里。翟志强的白衬衫，全得黎芳手洗，他嫌洗衣机洗不清爽。
黎芳正搓洗着领口，忽然停住手。她把衬衫往水里按了几下，擦擦手站起身来。
她得去黎晓夏那一趟。给她送炸带鱼去。这事，翟志强总管不着吧？
昨天她看过日历，今天没有大集，黎晓夏一准在家。
黎芳提溜着满满一只搪瓷缸子，到了黎晓夏租的小院。她真是佩服老五有魄力。上个月退了五楼的房子，另租了现在这个带院子的房。
院子里有个不小的储物间，正好能放货。三轮车搁在院子里，用起来也方便。
她也佩服老五有胆量，上回她问黎晓夏，“你一个女人家，一个人住这，你不怕？”
黎晓夏甩甩头发，“那有啥好怕的？真有贼进来，还不定谁打过谁呢。”
黎芳赞叹地想着，就到了黎晓夏的院门边。
“二姐！”背后传来一声叫喊，是黎飞。
“老三，你咋来了？”黎芳问。
“我去城东催款来着，正好从这走，顺路来瞧瞧老五咋样。”黎飞几步跑上前，“我还怕她不在家呢。”
黎芳往院子里瞄了一眼，“肯定在，三轮车停着呢。”
“老五，开门！”黎飞扬声大喊起来。
黎晓夏披着件花棉袄，从屋里跑出来，一见她俩便笑了，“你俩约好的，都跑我这来啦？”
黎飞鼻子尖，闻到一股炸带鱼的香味。她顾不上搭理黎晓夏，抓过黎芳手里拿棉布裹着的缸子来，吸着鼻子嗅了嗅，眉开眼笑道，“今天口福不赖啊，二姐，你咋知道我最好吃这口？”
黎芳笑着拍了她一巴掌，“这是给老五做的，这回便宜你了。”
说笑着，姊妹仨进了屋。
黎晓夏还没吃早饭，屋里这里一堆那里一堆的，摆着些刚上货的衣服。黎晓夏把带鱼放进锅里加热，一股香味迅速弥漫开来。
黎芳卷起袖口，帮晓夏收拾着乱糟糟的屋子。
“二姐，你放那，等会我自己收。”黎晓夏端着盘子走出来。
“你就让老二收拾吧，”黎飞伸手拈起一块鱼来吃着，“咱妈说的，老二打小就勤快，闲不住。”
“对了，二姐，我说那事，你跟姐夫商量得咋样？”黎晓夏摘着鱼刺问，“定好了，下个集咱俩就一起去。”
不等黎芳回答，黎飞插嘴问道，“啥事？我咋不知道？”
黎晓夏便把跟黎芳，合伙做衣裳的打算说了。
“切，”黎飞哼了一声，“甭问，准没戏！”
“为啥？”黎晓夏边吃边问。
“不为啥，就翟志强那臭毛病，准保不答应。”黎飞快人快语地说道。
黎芳听着两个妹妹，你一言我一语地来回说着，没插进嘴来。她也不想插嘴。这样也好，让黎飞替她说了，还省得她编借口了。
“二姐闲着也是闲着，多赚点钱有啥不好？”黎晓夏说。
“老翟不是嫌钱咬手，他是想要个全心全意伺候他的老婆。”黎飞的贫嘴劲儿又上来了，指指划划地说，“老婆啥都得听他的。叫你往东，你不敢往西。叫你打狗，诶，你决不能骂鸡。”
黎芳拿笤帚扫着地，两个妹妹的话，扎在她心上。尤其黎晓夏那句“二姐闲着也是闲着”。她待在家里一天忙到晚，结果连老五都觉得她是个闲人。何况翟志强，还有儿子翟向上。
她想起那晚儿子的眼神，心里的刺，又扎进去一寸。
3
“可二姐的手艺那么好，真白瞎了。”黎晓夏叹道。
“翟大厂长能稀罕你那点钱，”黎飞揶揄着，“没见人家都开上夏利了？”
黎晓夏看了看黎芳，眼睛忽地闪了一下。她起身把黎芳拉过来坐下，正色道，“二姐，你给我们俩透句实话，你，我是说你自己，到底想不想干？”
黎芳垂下眼睛，拍打着衣襟，回绝道，“其实他说的也对，快过年了，家里一堆事呢。怕……抽不出空来。”
黎飞见黎芳这副嗫嚅的样子，脾气腾地又上来了。她刚要开口，黎晓夏抢在头里说，“二姐，咱大姐回去的时候，可跟我说了。让我有啥事，就拉你一起干。还说你一准行。”
黎芳抬起头，“大姐……她真这么说？”
黎晓夏使劲点点头，“大姐说，咱们姊妹们得相互帮衬着。还说，我以前就是太自私了，只顾着自己……”说到这儿，她的声音暗了下去。
黎飞抹了一把嘴，站起身就去拿外套，“行了，别磨叽了。快到中午下班点了。老二，走，我陪你去跟翟志强说！”说罢，不由分说，拉起黎芳就出了门。
黎晓夏望着她俩的背影，发了一会儿呆。
原先她一直觉得，黎飞像个毛张飞。咋咋呼呼，毛毛糙糙，说话办事净得罪人，还不落好。当初翟志强欺负黎芳，是她去给出的头。去年小六子要娶欧阳婷，又是她去给拆的婚。结果，两桩婚事她都没拦住，还落得里外不是人。
为这事，黎晓夏没少在齐宏亮面前奚落她。可这会子，她突然觉得黎飞身上有一种帅气。是什么气呢？黎晓夏一时没想好。直到有一天，看到电视里播放的武侠片，她才恍然大悟，原来三姐身上那股劲，叫侠义。
黎飞拉着黎芳回到家时，翟志强没回来。
黎芳暗暗松了一口气，她对黎飞说，“你看你，着急忙慌的，我就说他中午回不来吧。”
“哎呀，”黎芳一拍脑袋，“说话说忘了，中午说好给翟向上做红烧排骨的。”
黎芳挂好外套，瞅了一眼墙上的表，慌忙跑进厨房，把浸泡好的排骨，从血水里捞出来。
黎飞也跟着她忙活，铺下案板咔咔切着姜片葱段。
黎芳把白糖从橱柜里拿出来，准备炒糖稀时，翟向上回来了。他过来叫了黎飞一声“三姨”，就洗手去了。
黎芳忙点火倒油，白糖在锅里慢慢融化着。
翟向上又走进厨房，脸上挂着不满的神色。他看了看锅里，又歪头瞅了瞅墙上的挂钟，嘟囔道，“妈，这都几点了，你咋才开始做饭！”
“儿子，要不你先去睡一会，做好了我叫你，吃完去上学正好。”黎芳头也没抬地说。
“早上就跟你说了，中午吃红烧排骨。你整天在家啥也不干，连这点事都干不好。人笨事难，你还能干点啥！”翟向上用父亲的口吻抱怨着，转身就往外走。
翟向上上初中了，青春期的男孩天生慕强。他们那敏锐的眼睛，一眼就能看清家里谁强谁弱。
慕强还有个残忍的后遗症——凌弱。
更残忍的是——一个在丈夫那里得不到尊重的女人，往往在儿女那里，也得不到。
翟志强屡次在家抱怨，儿子不随自己，没有点爷们的刚强气概。翟向上畏惧、崇拜自己的父亲，他样样都想学父亲的样。连带着跟母亲说话的口气，都越来越像翟志强附了体。
黎芳手忙脚乱地忙着，似乎没听见儿子的抱怨。也许是习惯了，也未可知。
黎飞却变了脸。她把刀往案板上一扔，两步追上去，“啪”的一巴掌，狠狠拍在翟向上背上。
“小兔崽子！咋跟你妈说话呢！”黎飞气势汹汹地骂道。
翟向上背上吃了重重的一巴掌，又羞又怒，哼了一声就冲出门去。黎飞跟过去，站在门边大声骂，“小兔崽子！你要再让我听见，你跟你妈这么说话，我还扇你！”
黎飞气呼呼地回到厨房，看见黎芳呆呆地站在灶边，锅里的糖稀糊了，黏糊糊地扒在锅底里。
“二姐，”黎飞放软了声音，安慰道，“你别生气。半大孩子就这熊样，我们家那小子也是，收拾一顿就好了。”
黎芳摘下围裙，轻轻抖擞了几下挂到墙上。她眼角有些潮湿，眼睛却亮亮的。她说，“老三，我想好了。我要跟老五开裁缝摊子。”
“那等老翟回来，我跟他聊聊。”黎飞说。
黎芳轻声说，“不用。”
—— 未完待续 ——
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