参考来源：《孔家秘闻》《民国往事》《孔令伟传奇人生》等史料整理 部分章节仅代表笔者个人观点，请理性阅读
1914年的太原城，三月里的风还带着刺骨的寒意。
这座黄土高原上的古城，自古就是兵家必争之地。城墙高厚，街道纵横，晋商的票号和官府的衙门并肩而立，构成了这座城市独特的气质——既有商贾的精明，又有官场的深沉。
辛亥革命过去才三年，中华民国的旗帜刚刚在各地飘扬。可对于寻常百姓来说，换了旗帜换了年号，日子还是照旧过。早上起来担水劈柴，晚上闩门睡觉，管他外面的天下谁做主。
可都督府的事情，还是免不了要传进每一个百姓耳朵里。
太原城的人都知道，都督府里住着一个叫阎锡山的年轻人。他留洋回来，思想新派，手里握着山西的军政大权。平日里不苟言笑，行事低调，在一众军阀里算是少见的沉稳。
街坊邻里茶余饭后谈起他，语气里总带着三分敬畏七分好奇。
好奇什么？好奇这位都督年过而立，为何迟迟不曾续弦。
他的结发妻子徐竹青，在几年前已经离世。都督功成名就，媒婆踏破门槛，却无一成事。太原城里因此流传着各种说法，有人说都督情深，忘不了亡妻；有人说都督精明，续弦之事另有打算；还有人说都督府里头另有隐情，外人不得而知。
1914年三月，那场张灯结彩的婚礼，终于给了所有人一个答案。
却也带来了更深的疑问。
都督迎娶的是许家的姑娘，年方十四，比阎锡山整整小了十七岁。
婚礼当天，都督府门前车马喧嚣，宾客如云。可据后来知情者回忆，那天的新郎，脸上始终挂着一种说不清道不明的表情——不像喜悦，也不像悲戚，更像是一个人在完成一件不得不完成的任务。
而新房里发生的那场对话，在很多年以后，才被人慢慢拼凑还原出来。
那是一场令人窒息的对话。
一个三十一岁的都督，对着一个十四岁的新娘，说出了那些话。
红烛燃烧，夜色沉沉，太原城不知道这座都督府里正在发生什么。
而那一夜的故事，注定要在历史的角落里沉睡许多年，才得以重见天日……
【一】少年阎锡山，那段被记进骨髓里的旧情
清光绪十九年，公元1893年。
山西五台县河边村，一户姓阎的人家里，传来了一声响亮的婴儿啼哭。
这个孩子，便是阎锡山。
阎家在五台县算不上大户，父亲阎书堂经营着一间小钱铺，家境尚可，却也谈不上富裕。阎锡山自幼聪慧，念书勤奋，深得父亲喜爱。
阎书堂是个有眼光的人。他早早就看出儿子不是池中之物，砸锅卖铁也要供他读书上进。
可阎书堂还有一件大事挂在心上。
阎锡山十三岁那年，父亲把他叫进书房，正色道："锡山，徐家的事情你知道吧？"
阎锡山放下手中的书，点了点头。
徐家是五台县的老户，徐老爷子和阎书堂是多年的老相识。两家人常来常往，关系颇为融洽。徐家有个女儿，名叫竹青，比阎锡山小两岁，自幼聪慧，针线女红样样精通，在五台县颇有贤名。
"你们两家的婚事，我和徐老爷子早就说好了。"阎书堂语气笃定，"竹青这孩子，我看着长大的，是个好姑娘，你不会吃亏。"
那年代，父母之命媒妁之言，天经地义。阎锡山没有异议，只是低头应了一声。
可命运这件事，向来不按照人的意愿走。
就在两家正式定亲之后不久，阎锡山考入了山西武备学堂。那是1902年，他十九岁。进了武备学堂，开始系统学习军事，眼界大开，也开始思考更多的事情。
1904年，阎锡山被选派赴日本留学，进入日本陆军士官学校。
这一去，就是几年。
山西五台县，徐竹青一个人等待着他归来。
那时候没有电话，两地之间的联络全靠书信。阎锡山的信不算多，却每一封都写得认真。徐竹青的信则写得更勤，有时候讲家里的事，有时候讲村子里的变化，有时候只是问一句：你在日本还好吗？
据后来的史料记载，阎锡山在日本留学期间，曾将徐竹青写的信整整齐齐叠放在一个木匣子里，随行李带在身边。
木匣子里，随着年月增加，信越叠越厚。
1909年，阎锡山从日本归来。
回到山西五台县的那天，阎锡山先去见了父亲，然后去见了徐竹青。
五年不见，这个当年还有些青涩的姑娘，已经出落成了端庄的大姑娘。她站在院门口，见阎锡山走来，只是福了一礼，低声说了一句："你回来了。"
"回来了。"阎锡山站定，看着她，说。
两人之间，沉默着说了很多话。
徐竹青脸上的笑容很浅，可眼睛里却有压不住的光。她转过身，往院子里走，声音轻轻地说："进来坐吧，家里都准备好了。"
阎锡山跟在她身后，看着她的背影，那个背影已经不再是记忆里瘦小的模样，变得挺拔了些，却依然让他觉得熟悉。
院子里，徐母早就备好了饭菜。一家人围坐着，你一言我一语，谈的都是这些年的变化。阎锡山说着日本的见闻，徐竹青和母亲听着，时不时点头，时不时轻声问一句。
饭后，徐母借口去厨房收拾碗筷，把两个年轻人留在堂屋里。
徐竹青坐在窗边，手里拿着针线，低头绣着什么。阎锡山坐在对面，看着她，看了很久。
"你在日本，想家吗？"徐竹青忽然开口，没有抬头。
"想。"阎锡山说。
"想谁？"
"想父亲，想家里人。"阎锡山停了一下，"也想你。"
徐竹青手里的针停住了，脸上泛起淡淡的红晕，却故作镇定地说："就知道说好听的。"
"没有说好听的。"阎锡山认真道，"是真想。"
徐竹青这才抬起头，看了他一眼，眼睛里有笑意，却又很快低下头去，继续绣花。
那天傍晚，阎锡山离开徐家的时候，徐竹青送他到院门口。
"什么时候再来？"她问。
"过两天就来。"阎锡山说。
"那我等你。"徐竹青说完这句话，脸又红了，转身快步走进院子里。
阎锡山站在门外，看着她的背影消失在转角处，嘴角露出一个很浅的笑。
1912年，中华民国成立，阎锡山被任命为山西都督，从此执掌山西军政大权。
同年，阎锡山与徐竹青正式完婚。
那场婚礼，据说办得并不铺张，却是阎锡山少有的露出笑容的时候。五台县的乡亲们说，那天的都督，脸上全是真实的欢喜，不像平日里处理政务时的城府深沉。
婚后的日子，徐竹青搬进了都督府。她不是那种张扬的性子，进了府里也不摆都督夫人的架子，跟下人们相处得和气，管理家务井井有条。
阎锡山每天忙于政务，可只要回到府里，就一定会去徐竹青那里坐一会儿。有时候说说外面的事情，有时候只是静静坐着，什么都不说，只要看见她在，心里就踏实。
可婚后不到两年，这段苦等了多年才修成正果的姻缘，便遭遇了最猝不及防的打击。
【二】亡妻之痛，那道永远没有愈合的伤
1913年，太原都督府。
那是一个秋天。
徐竹青的身子越来越差。
起初不过是偶尔咳嗽，没人当回事。那年头，妇人身子骨弱，咳嗽发热是常事。府里的大夫来瞧了几次，开了些调养的方子，说是气虚，多休养便好。
可这咳嗽，拖着拖着就成了大事。
到了冬天，徐竹青已经下不了床。整个人瘦了一大圈，脸色蜡黄，嘴唇干裂，咳起来撕心裂肺。
阎锡山把山西最好的大夫都请来了，又托人从北京请来了洋医生。洋医生诊断完，神情凝重，用翻译转述道："肺病，已经到了晚期，恐怕……"
翻译把后半句话咽了回去，没有说完。
阎锡山站在徐竹青床边，看着病床上那个曾经等了他五年的女人，手握得很紧，却什么也没说。
徐竹青反倒是笑了，声音虚弱，却尽量让自己显得平静："锡山，你不用担心，我这个人皮糙肉厚，死不了的。"
"胡说什么。"阎锡山沉声道。
"要是真的不行了……"徐竹青停顿了一下，换了口气，"阎家要有后，你得再娶一个。"
"我不娶。"
"你不娶不行。"徐竹青缓缓说，"阎家的香火……"
"你先把身子养好，其他的事情不用说。"阎锡山打断了她的话，俯身把被子往上掖了掖，"睡吧。"
徐竹青看着他，眼神里有复杂的情绪在翻涌，最终还是闭上了眼睛，睫毛轻轻颤动着。
那个冬天，都督府里熬药的气味弥漫在每一个角落。阎锡山每天政务处理完，都要来守着徐竹青坐一段时间，有时候说说话，有时候只是默默坐着。
幕僚们私下里都说，从来没见都督对什么事情这么上心过。
有一天深夜，徐竹青忽然醒了，见阎锡山还坐在床边，轻声叫了一句："锡山。"
"怎么了？"阎锡山立刻俯下身。
"你答应我一件事。"徐竹青说，声音很轻，"我要是走了，你一定要再娶，要有孩子。"
"你别说这些。"
"你听我说完。"徐竹青的手从被子里伸出来，握住阎锡山的手，"我知道你的性子，你要是不答应，我走了也不安心。"
阎锡山没有说话，只是握紧了她的手。
"孩子生下来，就让我娘家帮着带。"徐竹青继续说，"我不能给你留下一儿半女，这是我最大的遗憾。你答应我，好不好？"
阎锡山看着她，看了很久，最后点了点头。
徐竹青这才松开手，脸上露出一个安心的笑容，闭上了眼睛。
可世事无常，再大的权力，也留不住一个人的命。
1913年冬，徐竹青病逝于太原都督府。
她去世的时候，阎锡山就在床边。
据后来相识的人回忆，那天，阎锡山在床边坐了整整一夜，没有流泪，没有说话，只是静静地坐着。天亮的时候，他起身出了房间，下令以最隆重的礼仪安葬徐竹青，并且交代府中所有人："夫人的房间，不许任何人动，一切照旧。"
这道命令，在都督府里执行了许多年。
徐竹青的房间，就那样原封不动地保留着，桌上的铜镜，妆台上的首饰，书架上的书，一切都是原来的样子。
丫鬟们每天进去打扫，轻手轻脚，不敢发出任何声响，仿佛主人只是暂时出门，随时会回来。
阎锡山再没有踏进那间房间。
他只是偶尔站在门口，隔着半掩的门缝，沉默地看一眼里面的陈设，然后转身离去。
幕僚们不敢劝，徐家人也不敢劝。整个都督府，都在一种压抑的沉默里运转着。
转眼到了1914年开春。
父亲阎书堂从五台县赶到太原来了。
老人家一进都督府，见到儿子，开门见山："锡山，你媳妇走了快一年了，你得想想将来的事了。"
阎锡山放下手里的文件，看了父亲一眼："父亲，我这里有政务。"
"政务我不管。"阎书堂在椅子上坐下，语气里带着不容置疑的威严，"我就问你一件事：阎家的香火，你打算怎么办？"
书房里，气氛凝滞了片刻。
"父亲，我知道您的意思。"阎锡山声音平稳，"只是竹青才走了不到一年……"
"我不是让你忘了竹青。"阎书堂叹了口气，缓了缓语气，"竹青是好孩子，我也心疼她。可她走了，阎家还在。你现在手握山西军政，上边有人盯着，下面有人看着，无后这件事，拖不得。你明白我的意思吗？"
阎锡山抬起头，望向窗外，良久没有说话。
窗外，太原城的春光正好，槐树吐出嫩绿的新芽，一切都是欣欣向荣的样子。可在这间书房里，气氛却沉重得让人透不过气。
"竹青临走之前，跟我说过这件事。"阎锡山忽然开口，声音很低，"她让我答应她，一定要再娶，要有孩子。"
阎书堂听到这句话，眼眶一热，却强忍着没让泪水掉下来。
"竹青是个好孩子，真是个好孩子。"老人家喃喃道，"既然她都开口了，你就别再拖着了。许家的闺女，我见过，是个老实孩子。你先见见，看看人，其他的事情你自己拿主意。"
老人说完，站起来，拍了拍儿子的肩膀，转身出了书房。
阎锡山坐在书案后，望着窗外的槐树，想起徐竹青去世前握着他的手，说的那些话。
他闭上眼睛，深深吸了一口气。
【三】许氏入府，那场没有新郎笑容的婚礼
许家，是太原城里的普通商户人家。
许老爷经营着一间绸缎庄，生意说不上大，在太原城里却也站得住脚。家有三个儿子两个女儿，日子过得不紧不慢。
二女儿许氏，是许老爷的掌上明珠。
这姑娘生得白净清秀，性子文静，自幼在母亲身边长大，识字读过几本书，只是没有出过什么远门。从小在绸缎庄的后院里长大，见过最大的世面，不过是随父亲去过几次庙会。
1914年初，媒人上了许家的门。
许老爷听清楚来意，当场就愣住了。
"都督府…要娶我们家丫头？"
媒人笑着点头："正是。都督看中了您家二姑娘，是上上等的好事啊！"
许老爷回过神来，激动得茶杯都差点打翻："好，好！这是我们许家祖上积德！"
事情就这么定了下来。
许氏是在一次寻常的下午得知这件事的。她坐在后院里绣花，母亲走进来，神色复杂地坐在她旁边，说："丫头，你的婚事定下来了。"
"定下来了？"许氏抬起头，"是哪家？"
母亲停顿了一下，才说："都督府。"
许氏手里的针线落在地上，半晌没有弯腰捡。
"都督…阎都督？"她的声音有些发干。
"嗯。"母亲在她手上拍了拍，"你父亲说这是许家的福气，你要懂事，要好好伺候都督。"
"可是……"许氏抿了抿嘴唇，"都督…他原来不是有夫人的吗？"
"夫人去年就走了。"母亲低声说，"你嫁过去，就是正室。"
许氏低下头，没有再说话。
她那年才刚满十四岁，对"都督"、"正室"这些词，还没有足够清晰的概念。她只知道，从现在开始，自己的命运走向了另一条路。
三月里，婚期定了下来。
筹备婚礼的那段日子，许家上上下下忙得脚不沾地,可许氏反而是最清闲的一个。她不用做任何事情，只需要坐在那里，等着绫罗绸缎堆满房间，等着喜娘来给她打扮，等着喜轿抬进都督府。
婚礼前一天夜里，许老爷把女儿叫到书房，关上门，坐下来说话。
"丫头，阎都督是个了不起的人物，你嫁过去要懂规矩。"许老爷说，"府里的事情你少管，话少说，多做事。"
许氏点头。
"还有一件事。"许老爷迟疑了一下，"都督对原配夫人感情很深，你过去了，别在这个事情上起摩擦，明白吗？"
许氏抬起头，看着父亲，轻声问："原配夫人已经走了，都督还……"
"这种事情，你不要多问，也不要多想。"许老爷打断她，语气转为严肃，"你嫁过去，只要安安分分，生儿育女，许家就没有后顾之忧了。"
许氏张了张嘴，什么都没说出来。
第二天，喜轿抬进了都督府。
那天的场面，按太原城历来的说法，是难得的热闹。都督府大红灯笼挂满门廊，宾客进进出出，炮仗声一阵接一阵。
可站在人群里的老百姓，却有些看不明白。新郎倌接待宾客的时候，说话得体，举止稳重，就是脸上那个笑，总让人觉得哪里不对劲。
"都督大喜啊！"贺客们一拨接一拨地拱手。
"多谢，多谢。"阎锡山一一回应，声音平稳，不高不低。
送走宾客，独自站在廊下的时候，他望着都督府深处，那个方向，是徐竹青的旧房。
"大人。"幕僚走过来，低声提醒，"时辰到了，该去新房了。"
阎锡山回过头，点了点头，整了整衣袖，向新房走去。
新房里，红烛高照，喜帘低垂。
许氏坐在床边，头戴凤冠,身着嫁衣，两只手叠放在膝上，一动不动。
喜娘们已经悄悄退出去了，房间里只剩下她一个人，安静得出奇。
脚步声由远及近，门被推开了。
许氏没有抬头。她听见脚步声停在房间中央，然后是衣物摩擦的声音，然后是椅子轻轻挪动的声音。
良久，一个沉稳的声音开口了。
"你叫什么名字？"
"许……许氏。"许氏的声音很轻。
"今年多大？"
"十四。"
房间里安静下来，只有烛火轻微的爆裂声。
许氏终于慢慢抬起头，看见阎锡山坐在对面的椅子上，手放在膝上，目光看着她，神情平静，像是在打量一件不知如何处置的物件。
两个人就这样隔着一段距离，相对坐着。
烛火在两人之间跳动，把各自的影子投在墙上，一个瘦小，一个高大。
"有些话，我今天要跟你说清楚。"
阎锡山开口了，声音低沉，却一字一顿，格外清晰。
许氏坐直了身子，看着他。
"你进阎府，是为了给阎家延续香火的。"他停顿了一下，"这件事情，你父亲应该跟你说清楚了。"
许氏点了点头，喉咙发紧，没有说话。
"我心里只有一个人。"
阎锡山的声音在这句话上顿了很久，像是从什么地方费力地把这几个字挖出来，"那个人，是徐竹青。我的结发妻子，她虽然已经不在了，可在阎家，在我心里，她永远是主母的位置。"
许氏的手指不自觉地收紧了，指甲陷进掌心里。
"你生下来的孩子，我会交由徐家来抚养。"
这句话落下来，像一块石头投进了平静的水面。
许氏的睫毛轻轻抖了一下，脸色变得更白了。
她张了张嘴，却没有发出声音。
"你有什么想说的？"阎锡山平静地问。
房间里，红烛的光一闪一闪，把两个人的影子拉得很长。
许氏低下头，手指攥着嫁衣的衣角，用力地攥着，绸缎被攥出深深的褶皱，却一个字也没有说出来。
她才十四岁，站在这座陌生的宅院里，面对着一个刚刚认识的男人，不知道这些话里，哪些该接，哪些不该接，哪些能反驳，哪些只能听着。
阎锡山看着她低下头的样子，目光在她身上停留了片刻，然后站起来，走到窗边，背对着她说："你好好休息。"
说完，他推开门，走了出去。
房间里只剩下许氏一个人。
她坐在那里，很久很久，没有动。泪水无声地滑落，滴在大红的嫁衣上，晕开一片深色的痕迹。
窗外，太原城的春夜里，槐树刚吐出嫩芽，风还是凉的。
【四】都督府的两个女人，一个活着，一个活在每个角落
许氏进门的第二天，就开始感受到都督府里那种无处不在的气氛。
府里的老仆人们，见了她都恭恭敬敬地叫"夫人"，可那恭敬里头带着一种熟练的疏离，像是在完成一道规定的程序。
早上起来，她跟着嬷嬷去见阎书堂。
老爷子看见她，点了点头，说："是个好孩子，好好过日子。"
就这一句，再无多余的话。
许氏低头应了，跟着嬷嬷退出来。
嬷嬷领着她在都督府里转了一圈，介绍各处院落的用途和规矩。走到东边的一个院子时，嬷嬷脚步不自觉地慢了下来，声音也压低了："这边是以前徐夫人住的院子，平日里各人扫各人的地方，这里不用夫人操心。"
许氏看向那扇半掩的院门，透过门缝，能看见里面的走廊，廊柱上挂着的宫灯在风里轻轻晃动。
"是专门的人进来打扫？"许氏问。
"是。"嬷嬷低声答，语气里有什么东西是不便多说的，"都督的吩咐，这里原样保着。"
许氏点了点头，没有再问，跟着嬷嬷继续往前走。
接下来的日子，都督府里的生活就这样往前走着。
阎锡山每天忙于政务，早出晚归，和许氏之间的交流极少。偶尔在饭桌上碰到，他会问几句：吃了吗、住得可还习惯、天冷了多加件衣服。都是些日常的话，客气而疏远。
许氏都一一回答，也是简短的话，小心而谨慎。
都督府里的厨娘、丫鬟、嬷嬷，各有各的位置，各有各的规矩。许氏摸索着这张关系网，学着怎么开口，怎么说话，怎么在这座宅院里给自己找到一个立足的位置。
她是个聪慧的姑娘，善于观察，不轻易开口，渐渐地，也摸清楚了一些规律。
比如，都督府里有一种默契，就是绝对不在阎锡山面前提起徐竹青的名字，除非他自己先开口。
比如，徐家的人每隔一段时间会来都督府，阎锡山每次都亲自接待，时间不短，出来的时候神情总有些凝重。
比如，府里的老幕僚们提到徐竹青时，语气和神情都与谈到其他事情时不同，带着一种真实的惋惜。
许氏把这些都看在眼里，放在心里，从不说出来。
她每天起床后梳洗打扮，学着管理家务，跟厨娘商量菜色，跟账房核对账目，跟丫鬟们分配活计。这些事情她做得认真，却始终觉得自己像一个局外人，在完成着别人交代下来的任务。
夜里躺在床上，她常常望着帐顶发呆，想起新婚夜阎锡山说的那些话，想起父亲临别前的叮嘱，想起母亲眼中的不舍和担忧。
她不知道自己能在这座都督府里待多久，不知道未来会发生什么，只知道一步一步往前走，别出错，别惹是非。
那年的夏天，一件事打破了都督府里表面的平静。
徐竹青的娘家嫂子来了都督府，带来了一个木箱子。
许氏正好在院子里坐着，听见门房通报，说是徐家的人来了。她没有起身，低着头继续做手边的针线活。
徐家嫂子进了都督府，被领去见阎锡山。两人在书房里谈了将近半个时辰，许氏在院子里，能听见说话声的起伏，却听不清内容。
半个时辰后，徐家嫂子出来了，手里没有拿那个木箱子。
路过院子时，她的目光扫向许氏，停了一下，打量着这个年轻的新夫人，眼神里有些许复杂的情绪，然后若无其事地收回去，和身边的丫鬟说了句什么，脚步不停地出门去了。
许氏放下针线活，望了一眼书房的方向。
书房的门紧闭着。
吃晚饭的时候，阎锡山没有言语，整顿饭都在想什么事情，眉头微微拧着。
许氏没有开口问。
饭后，阎锡山在书房里待到很晚才回来。许氏在房间里点着灯等，听见他的脚步声，抬起头。
他推开门，见许氏还亮着灯，稍微顿了一下，在椅子上坐下来，让丫鬟端了热茶进来。
"你怎么还没睡？"他问。
"等您回来。"许氏说。
"以后不用等了。"阎锡山端起茶杯，喝了一口，"政务忙起来，回来得晚，你自己先睡。"
许氏点头，没有再说话。
秋天的时候，太原城里开始流行一种时疫。城里城外都有人染病，都督府也加强了防范。
许氏跟着府里的规矩，吩咐下人们熬药防病，自己也每天喝一碗苦涩的汤药。
有一天，阎锡山回来得格外晚。许氏照例点着灯等，等到快三更天，才听见他的脚步声。
他推开门，神色疲惫，在椅子上坐下来。
"您还没吃饭吧？让厨房热一热。"许氏说。
"不用。"阎锡山摆了摆手，"喝点热茶就行。"
许氏点头，亲自去给他倒了茶。
两人就这样在灯下坐着，各自沉默。
过了一会儿，阎锡山忽然开口："你进府这大半年，可习惯？"
许氏抬起头，想了一下，说："习惯了。都督府里规矩清楚，下人们都好相处。"
"家里有没有什么放心不下的事？"
"没有。父亲母亲都好。"许氏顿了顿，"您……也要保重身体。"
这话说完，许氏自己也愣了一下，觉得有些突兀。
可阎锡山只是"嗯"了一声，像是在应一件很平常的事情。
两人又安静下来。
灯火在两人之间摇曳，把各人的影子投在墙上。
就在这一片安静里，许氏忽然轻声开口，问了一句她藏了很久的话。
"都督，徐夫人……是个什么样的人？"
话出口的那一刻，她自己都不知道是什么让她把这句话说出来，那声音轻得像一片被风带走的叶子。
阎锡山端着茶杯的手停住了。
他没有立刻回答，茶杯缓缓放回桌上，手指轻轻扣着杯沿，望着桌面。
房间里，静了很长时间。
长到许氏以为他不会回答了，已经在想该怎么把这个不合适的问题圆过去。
然后他开口了。
声音是许氏从来没有听见过的：
"竹青这个人，你见不着了。"他说，声音很低，"见着了，你也会喜欢她的。"
然后，他端起茶杯，站起身，走到窗边，背对着许氏，不再说话了。
许氏坐在灯下，看着他的背影，喉咙里有什么东西涌上来，她把那股劲咽了下去，手指绞着衣袖边缘的丝线，一下一下。
窗外，深秋的风把落叶卷起来又放下，太原城的夜里，一片深沉。
日子就这样一天一天过去。
许氏在都督府里站稳了脚跟，也慢慢习惯了这种疏离而礼貌的生活。她知道自己的位置，知道什么该做什么不该做，知道这座宅院里有些地方永远不属于她。
可她不曾想到，真正的考验，还在后面等着她。
那个新婚夜被告知的命运，那个关于"生儿育女"的安排，距离真正到来的日子，已经不远了。
而那一天，会撕开都督府表面的平静，把所有人逼到一个必须做出选择的境地……
1920年的春天，都督府的后院里，传来了一声婴儿的啼哭。
响亮的、用尽全力的啼哭。
许氏怀胎十月，生下了一个儿子。
消息传出来，阎锡山当即放下了正在批阅的文件，起身往后院走。
他站在门口，隔着一道屏风，听着里面的动静，久久没有进去。
丫鬟出来报喜："都督，是位少爷！"
阎锡山点了点头，目光却越过丫鬟，朝房间里望了一眼，然后说："好。告诉夫人，好好休养。"
说完，他转身出去了。
那个孩子，在都督府里待了整整一个月。
满月那天，都督府里摆了几桌，阎书堂亲自来了太原，抱着孙子，满面红光，逢人便说："阎家有后了！"
宾客们热热闹闹地喝了酒，吃了饭，说了许多吉祥话。
许氏坐在内室，隔着一扇门，听着外面的笑声和觥筹交错声，手里抱着刚喝完奶睡着的儿子，一下一下地轻拍着。
那天，她的气色比产后这一个月里任何一天都好，眼睛亮着，嘴角带着笑。
可宾客散尽的那天傍晚，发生了一件事。
管家来到了内室门口，在门外停下，沉声道："夫人，都督有令，孩子要送到徐家去。"
许氏抬起头。
"什么？"
"徐家那边已经准备好了，明日便动身。"管家的声音平稳，像是在执行一件再寻常不过的事情，"夫人放心，徐家会好好抚养少爷的。"
许氏站起来，手里还抱着孩子，她的手臂不自觉地收紧了。
"我要见都督。"
管家停顿了一下，说："都督知道夫人的心情，可这是他的决定。夫人……"
"我要亲自问他。"许氏的声音不高，却格外清晰。
片刻后，她站在了阎锡山的书房门口。
书房的门关着。
她叩了叩门，没有等太久，门从里面打开了。
阎锡山站在门内,看见她抱着孩子，神情没有变化，只是侧身让开，示意她进来。
许氏走进书房，站定，抬起头看着阎锡山，开口问了那句她压了六年、终于在这一刻说出口的话：
"都督，这是我们的孩子。您真的…要送走他吗？"
阎锡山看着她，看着她怀里那个睡着的婴儿，目光在孩子脸上停留了很久。
然后他说了一句话。
就这一句话，让许氏站在原地，再也说不出一个字来。
而这一句话里藏着的秘密，也让所有人明白——
阎锡山对徐竹青的那份情，究竟深到什么程度……
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