关二爷的名气太大了，掩盖了这“盐运之城”的名气。
运城的盐湖，是我国最古老的四大盐湖之一，世界上三大硫酸钠型内陆湖之一。海盐、井盐、池盐并称三大盐系，运城的池盐，是中原最稳定可靠的食盐来源。
运城得名就和盐有关系。
因为产盐，这里就成为兵家必争之地，当年黄帝与蚩尤之战，赢得了盐池的控制权，掌管了中原地区的经济命脉，最终成为各部族的首领，获得了“中华始祖”的崇高地位。
秦时运城叫作河东郡，元朝因盐运大兴，运城被称为“运司城”，简称“运城”。这是中国唯一一座因盐而建立起来的城市。
在唐代，这里的盐税是国家财政的八分之一；宋代，这里的盐税国家财政收入的六分之一，你说这里重要不？
我到运城的第一站，就到了运城的池神庙。
其实这里正式的名字是河东池盐文化博览园，门票35元。（到山西旅游要是不买年票，实在没办法玩，门票太多）
盐池神庙始建于唐，传说舜帝曾在此抚五弦琴吟唱《南风歌》，唐代宗因盐池自生红盐赐名"宝应灵庆池"，封池神为"灵庆公"。宋徽宗后来把池神进爵为王。
池神庙历代多次修复，对盐池恩宠有加，封神赐号，修庙设位，岁时祭祀。
我开始以为这里是像博物馆一样，有盐业历史展示的，谁知进去后却是各种花灯，似乎这里曾经是办过花灯展，看来夜场应该不错。
沿着东边台阶上去，看到古甘泉井，这是一口很神奇的井。
盐池周边地下都是咸卤水，但是这里却有两处天然淡水泉。池神庙东坡下的甘泉被称作“东淡泉”，西侧的野狐泉则为“西淡泉”。
这对“姐妹泉”就是盐工们的生活用水。
池神庙这口就是东淡泉，用石头箍的井口。这水清凉甘甜，冬夏不竭，是当时池盐生产和百姓生活须臾不可缺少的重要资源。
宋代之前这里就建有祠庙，供奉甘泉神，甘泉神被敕封为普济公。甘泉祠近代毁于战火，而甘泉也因干涸被填。
上面是个大平台，南面是歌薰楼，前面牌坊上有字“舜弹琴处”。这是有典故的，当年舜帝歌“薰风”就是在这个地方，一唱就是几千年。
“南风之薰兮，可解吾民之愠兮；南风之时兮，可阜吾民之财兮。”
歌薰楼三重檐巍峨壮美，它始建于明，这个应该是新建的。当年，康熙帝登楼阅池，见白浪如镜大悦，赞此地“祥瑞”。
往北拾级而上，就是一个写着“地宝天成”的大牌楼，喘着气上了台阶，望歌薰楼看，确是山河壮阔。
上面平台，就是大名鼎鼎的海光楼。海光楼创建于明 , 是盐池神庙的山门楼阁。现在这个也是在原址上复建。面阔五间，进深三间，高二层，重檐歇山顶。
河东盐池古名“鹾海”，故这座楼叫做“海光楼”。登高远望，便可将盐池风光一览无余。
“鹾”cuó，是盐的别名，就是味道咸的意思。
楼后的碑林，是池神庙重要遗存，集中保存了历代与河东盐池相关的碑刻。原来有碑廊，毁于战火，现存数十通石碑露天陈列。
60余通碑刻，记录了河东盐池自唐至清的多项关键信息，如盐政制度、水利与生产设施、皇家祭祀封号圣旨碑 、文人题咏等。
后面的奏衍楼，始建于元，历代增修，清康熙年间更名为“奏衍楼”。
这里是办庙会酬神演戏的地方，此戏台为“连三戏台”的形制，全国仅存此一处。
再往后，就是著名的“三大殿”。三大殿始建于唐，现为明嘉靖十四年遗构，面阔五间，重檐歇山顶。由灵庆公神祠、雨师太阳神祠、条山风洞神祠组成。
里面的神像都是青铜铸造的，把池神、太阳神、风神三尊神像并列，说明了太阳和风在制盐过程中的重要性。
这也是全国唯一供奉池神和太阳神的地方。
三大殿横轴排列，并列尊位比肩为邻，这在中国古代庙宇建筑史上绝无仅有 。
三大殿西北出去上卫生间，却看到一个古色古香的门，这就是著名的乾门。
八卦中西北位是乾位，这道门位于盐池神庙的西北，所以得名乾门。顶部刻有四个大字“鹤境云衢”。“鹤境”指的就是仙鹤境界，“云衢”就是天上的道路。这个鹤字，它的写法是相当独特的，据称它是清咸丰皇帝六弟奕䜣所书。
乾门是盐池神庙历史上最早的一道门，历代的皇帝都是由此门进出的。上不上厕所无所谓，享受一下帝王的待遇很重要。
有人说，池神庙坐落在30度斜坡的卧云岗上，整体布局宛如一只乌龟。南边的歌薰楼是乌龟的头，神道及台阶是乌龟的身。
这个我不懂，但是古代盐铁专卖，盐的重要性不言而喻。
唐代的时候，这里的盐税占到全国财政总收入的八分之一。柳宗元的写到“唐之富庶，盐税之半”，宋代尤甚。
这个盐池封神之地，曾吸引了39位皇帝前来祭祀。
建国后，运城盐湖又成了盐化工厂的生产基地，洗衣粉、化肥的原料从这里被开采出来。我们的国民品牌“奇强”就是从这里出来的。
但在2020年，运城壮士断腕，停止盐务生产，全面实施“退盐还湖”，迈上生态经济与绿色发展的新道路。
唉，千年盐池，盐王爷确实也该歇歇了。
看看，要是不来池神庙，真的不算来运城。
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