当被问及冠军与亚军的差距何在时，米克尔·阿尔特塔最先想到的两个词是：镇定与可用性（指球员健康、能稳定出战）。
这个问题是在球队不敌伯恩茅斯后提出的。回忆起自己在曼城担任助理教练的时光，阿尔特塔提到了2019年孔帕尼对阵莱斯特城时，在禁区外轰出的那记世界波。
他说：“很多事情需要运气站在你这边，但你必须主动去争取这份运气。我相信这一点同样需要我们自己去创造。”
整个赛季，尤其是最近几周，阿森纳都没能足够主动地去搏取运气。
这支球队越来越依赖稳固的防守体系，却不愿在进攻端承担风险，而恰恰是冒险才能带来更多好运与破门机会。当一支球队在持球时漏洞百出，进攻还没启动就被打断，甚至反过来给对手送上进攻机会时，球队的重心就只能退回到“先赢下比赛”这一底线。
本周，阿森纳在自家半场的传球准确率仅为88.8%，排在英超第16位。由于无法建立起比赛节奏，他们全场运动战预期进球只有0.18也就不足为奇了。这些威胁全部来自赖斯的两脚远射，以及哲凯赖什尾声阶段的两次机会。
对阵伯恩茅斯的表现，是此前对阵葡萄牙体育、南安普顿和曼城三场比赛问题的集中爆发：在里斯本节奏拖沓，在英格兰南海岸失误频频，在温布利轻易被对手限制。而这些问题，在上周末回到酋长球场后再次出现。
球员缺乏跑动
阿尔特塔表示，看台上球迷呼吁球队大胆进攻的声音出自情感，出发点是好的。现在本应是球员们带着这份冲劲向前推进的时候，但人们却常常看到他们面朝自家球门原地站定，而不是向着对手球门跑动。
在击败葡萄牙体育之后，赖斯与厄德高之间那次来回横传的画面引发了大量讨论。但这种不愿转身直面对手的犹豫，并不仅仅出现在阿森纳队长身上。
有些画面转播镜头未必会拍到，但阿森纳的前锋们在队友持球时，很少会突然插向对手身后。即便没有接到传球，这类前插也能带走防守球员，为其他区域创造空间。缺少了这种无球跑动，进攻就会变得极易预判。
对比2022-23赛季那支极具纵向冲击力的阿森纳，这样的场面实在令人沮丧。
球队缺少快速反击
阿尔特塔的球队以32次快速反击位列英超第九，凭借反击打入4球，与其他球队并列第六。而他们的争冠对手曼城，尽管是联赛中由守转攻节奏最慢的球队，却以41次快速反击排名第四，9粒反击进球高居第一。
从下面的数据图表可以看出，阿森纳是联赛中持球推进最偏耐心的球队之一。本赛季不少球队都倾向于更直接、更少传球的打法，而曼城、切尔西等队则依旧保持着高传球流转的进攻模式。
赛季打到这个阶段，球队想要彻底改变风格几乎不太现实，但踢得快，并不等于一味长传冲吊。
阿尔特塔治下最赏心悦目的那支阿森纳，靠的是简洁、犀利的短传渗透。各个位置的球员都参与其中，门将和后卫快速将球输送到中场。但本赛季，阿森纳从后场发起的传球穿透力明显下降。
下面的柱状图显示，本赛季阿森纳在本方半场送出的撕破防线传球数量极少，只有西汉姆联和伯恩茅斯比他们更少。
尽管这一数据存在客观限制：比如有些球队不会用极高强度逼抢阿森纳，导致枪手球员获得撕破防线传球的机会本身就不多。但也足以说明，他们在后场出球时很难送出具有穿透力的传球。当年那种一脚出球、层层推进的画面，如今已恍如隔世。
球员需要主动改变
当然，各位置关键球员接连扎堆受伤是必须考虑的因素，但很多时候，责任还是要落在场上球员身上，需要他们主动站出来改变局面。
厄德高本赛季在英超的出场时间只占全队总时间的37.4%，但仍以28次运动战创造机会排在队内第四。作为对比，前三名分别是萨卡（44次）、赖斯（35次）、特罗萨德（30次），廷伯则以26次位列第五。
本赛季英超每90分钟直塞球次数，厄德高以1.34次排名第二，仅次于曼城的切尔基（1.43次）。梅里诺以0.99次位列第四，埃泽以0.76次排在第九。新年以来，枪手接连失去这三名中场，代价极为惨重，尤其是在看到切尔基在曼城的表现后更让人感慨。
毫不夸张地说，切尔基就像温格时代的阿森纳中场核心，是一名球风飘逸、极具创造力的异类球员，如今这支枪手非常需要这样的角色。
正是这种敢于在别人犹豫时冒险的特质，让他成为自2015-16赛季西汉姆的帕耶之后，首位在英超处子赛季就送出至少10次助攻的球员。同时，自2021-22赛季以来，他每90分钟直塞球次数也高居英超第一。
马丁内利在欧冠对阵葡萄牙体育的替补登场中，就展现了这种敢打敢拼的劲头。替补上场短短几分钟内，他先是用外脚背送出身后球，随后又完成一脚远射，瞬间为阿森纳注入活力。也正是这份信心，让他随后内切推进，助攻哈弗茨打入制胜球。
阿森纳现在需要更多这样的瞬间，也需要埃泽那种果断起脚的决心。
不只是接下来几周，就是本周，就必须拿出改变。
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