文|段春娟
小书《顺其自然——二十四节气中的智慧》出版后，收到不少读者反馈，让我深感关注节气的人委实不少。同时也发现，有很多人认为节气属于阴历。二十四节气到底是阴历还是阳历，如何来判定？不妨先来看一下有关历法的概念。
历法是安排年、月、日的方法，包括年月日的制订及配合、岁首及节气的确定、日月运行的推算等内容，可分阳历、阴历两大类。判定是阳历还是阴历，就是看以什么为制订依据。阳历是以太阳运行规律（地球绕日公转）为制订依据，将太阳一个回归年的时间365.2422天作为一年；阴历以月相盈亏变化周期作为制订依据，以12个朔望月的时间354天（闰年13个月、384天）作为一年。
在我国，随便打开一份日历表，都会看到每个历面至少有四个元素：公历、节气、农历、周历，有的还有入伏、出伏、入梅、出梅、传统节日等信息。而在世界大多数国家，日历表则简单得多，只有公历和周历两个元素。因我国现行历法是公历与传统农历并行使用，所以历面看上去要复杂得多。
“公历”即“国际通用公共历法”的简称。它源自西方，原名格里历，由罗马教皇格里高利十三世于1582年在原有历法基础之上改革而成，并以他的名字命名，后成为世界通用历法。中国自民国时期开始引入公历，采用公元纪年与民国纪年并行方式；新中国成立后，正式确定为官方通用历法，采用公元纪年，与中国传统农历并行使用。
公历以太阳回归年作为历年，是阳历。它有平、闰年之分，平年365天、闰年366天，每4年一闰（整百年需被400整除才闰)。闰年主要体现在2月份，平年28天，闰年29天。除2月外各月天数固定(1、3、5、7、8、10、12月为31天，其余为30天)。公历日期规律简单，方便记忆和使用。
公历日期严格对应地球绕太阳公转的位置，每年的春分、夏至、秋分、冬至等节气基本固定在4个固定日期（误差不超过2天)，与季节变化高度同步：3、4、5月为春季，6、7、8月为夏季，9、10、11月为秋季，12、1、2月为冬季，还有的国家直接以春分、夏至、秋分、冬至四个节点作为季节的起始。
公历是当前世界上绝大多数国家官方通用的历法，在国际贸易、学术交流、跨国事务等场景中无需额外转换即可统一时间标准，大幅降低沟通成本。
说二十四节气是阳历，理由有三：
一是它以太阳回归年周期为制订依据。早在两千多年前，中华先祖用土圭测日影，测量出了正午日影最长及最短的两天，并将其分别定名为日长至和日短至，即后来的冬至和夏至。同法测得春分和秋分日正午日影长度居于日长至和日短至中间。这四个节气形成了二十四节气的主要框架。这个框架都是由测量太阳的影子所搭起来的。古人同法测得，从这个日长至到下一个日长至之间，或从这个日短至到下一个日短至之间的距离都是365日。这个数据正好和后人所测得的回归年的周期相近。由此可知：二十四节气是以一个回归年为周期的。土圭测日影，这一世界上最古老的天文设置，至今仍保留在河南登封（洛阳东南）的告成镇。
二是二十四节气之间的时段距离是依太阳经行的黄道度数来划分的。太阳在恒星背景上所经行的轨迹是黄道，太阳在黄道上绕行一周就是一个回归年。太阳在阳历每年的3月21日前后通过春分点。这个春分点被天文学家确定为零度。以后太阳每向前经行15度就形成二十四节气的一个时段，也就是一个节气。从这个意义上可以说，二十四节气把黄道分成24等份，每一等份为15度。
三是二十四节气在阳历中的日期是有规律可循的，而在阴历中的日期并不固定。比如，清明就在每年4月5日前后，冬至就在每年12月22日前后。节气歌中的“上半年来六、廿一，下半年来八、廿三”，就是指节气在阳历中的日期是固定的、有规律可循的。
上述可见，二十四节气是阳历。与同为阳历的公历相比较，二十四节气是将一年分为24份，分得更加细化；每个节气都有具体生动的名称，从每个节气的名称就可大致看出气候变化、寒暑交替、物候特点、农作物生长情况等。而公历的12个月则更为粗放，每个月的名称没有那么生动传神，更看不出气候变化、寒暑交替、物候特点、农作物生长情况。
二十四节气是以“四立”作为四季的开始，即春季始于立春，夏季始于立夏，秋季始于立秋，冬季始于立冬。公历只有春分、夏至、秋分、冬至四个关键的天文节点，并以此分别作为春天、夏天、秋天、冬天的标志。
中国传统历法是阴阳合历，即常说的农历。阴阳合历同时以太阳和月球的运行规律作为制定的依据。其特征是：年的平均值大致同回归年，月的平均值大致同朔望月。大月30日，小月29日。每月以月相的朔晦为起讫点。二十四节气作为农历的重要组成部分，即呈现为阳历的属性，它是中华先祖的独创，被世界气象组织誉为中国的“第五大发明”，于2016年11月30日被列入联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。
阴阳合历的好处：既可体现太阳运行规律，又可兼顾月圆月缺，真正体现了“日月之行”。更为重要的是，我国自古以农为本，二十四节气是直接服务于农耕实践的，它和农历一起，成为中国传统历法的重要组成部分。
阴历一年354天，阳历一年365天，一年差11天，三年就差一个月。长此以往，阴阳历的错位就会越来越大。为调节阴阳历的平衡，中华先祖智慧地用“闰月”来调制。五年二闰，十九年七闰。刚刚过去的2025年就是闰六月。置闰就是调制历法，使阴阳历趋于均衡。
曾读过一本讲历法的书，“历”的甲骨文写法是两个“禾”字并立，原始义指田间禾苗齐齐整整、历历分明。“历历可数”正是此意。为什么又用到历法上？大概是沿用其“调匀称”的本意，通过一定方法（置闰)，使年月日的安排趋向匀称、阴阳历不致相差太大。
古代天子于年终岁尾，将下一年历书颁给诸侯。诸侯藏诸祖庙，每月初一行告朔礼，以示遵循。新天子登基要改历、改朝换代。更有“分”“至”“四立”八大节气，天子率文武百官祭祀天地日月、迎接四季等盛大仪式，都足以说明国家层面对天时及历法的尊重及遵循，这也是以农立国的根本吧。
为什么容易把节气当成阴历？因为我国传统历法本就是阴阳合历，节气总是和农历一起使用，故会被现代人误解为阴历。
犹记老家习俗，过小年（腊月二十三）时，灶壁处要张贴“灶马头”，这是一种木版年画，年画最上端的马形图案是灶神坐骑，要剪下来，于当夜烧掉，意指年关将至、灶王爷乘着它上天言好事去。张贴在墙上的部分上部为日历表，中下部分为灶神像等内容。那份日历表只呈现农历、节气、宜忌等元素，不涉公历及周历，这应就是传统的农历。灶神一般是灶王爷和灶王奶并坐的形象，有的还伴有麒麟送子等图案。年画贴在灶壁上一整年，等下一个小年来到，就揭下来和新的灶马头一起烧掉，继之再贴上新画。如此往复。小时候台历、挂历并不普及，母亲时常会去看一下这个日历表，看看节气对应农历哪一天，以此来安排农事等事宜。想来，这份年年张贴在灶壁上的日历表，应是传统农历在今天的呈现吧。
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