你说，帮皇帝坐上龙椅的第一功臣，为什么登基才五年，就被皇帝圈禁死在了当年先帝驾崩的地方？
康熙末年九子夺嫡，闹得满朝文武人人自危，谁都摸不准最后大位会落到谁手里。那时候京城外围的丰台大营是八阿哥胤禩的人，整个皇城和内城九门的防务，全攥在步军统领隆科多手里，他手里握着三万可调动的兵力，相当于整个京城的门锁都在他口袋里，他站哪边，哪边就能坐稳新君的位置，这一点，不管是争储的阿哥们还是坐在龙椅上的老皇帝康熙，都门儿清。
康熙六十一年十一月，康熙在畅春园病重，所有皇子都被拦在园外等候召见，只有隆科多能贴身侍疾。康熙咽气之后，隆科多揣着遗诏出来，当众宣布传位给四阿哥胤禛，也就是后来的雍正皇帝。当时胤禩胤禟不服，当场就要闹，胤禟甚至拽着胤禩的袖子说我们不能认，可抬头一看，畅春园四周全是隆科多的兵，刀出鞘弓上弦，连个送信的人都出不去，两个人话到嘴边也只能咽回去，乖乖跪下来接旨。可以说，没有隆科多，雍正能不能安稳坐上龙椅，还真不好说。
雍正即位之后，对隆科多的恩宠也确实没人能比。他当着满朝文武的面，叫隆科多“舅舅”，因为隆科多是雍正养母孝懿仁皇后的亲弟弟，以皇帝之尊称呼臣子为舅舅，整个清朝也就隆科多独一份。之后又封他为吏部尚书，依旧兼管步军统领，世袭一等公，连他的小儿子都直接封了銮仪使，那时候吏部选官，隆科多点头说能用就能上任，当时官员私下都把隆科多选的官叫“隆选”，和西北年羹尧的“年选”齐名，这份风光，说是当朝第一红人也不为过。
可是，才刚过三年，雍正的态度就一百八十度转弯。雍正先撤了隆科多步军统领的职位，换成了自己的亲信巩泰接任，接着又公开斥责隆科多结党营私，卖官鬻爵，一连串的罪名接二连三砸下来。很多人直到现在都想问，好好的开国（登基）第一功，怎么突然就成了罪大恶极的逆臣？这里头到底藏着什么不能摆上台面的秘密？
第一个绕不开的原因，就是隆科多知道得太多了。雍正即位的合法性，从当时到现在一直都有争议，什么“改遗诏传位”的闲话从雍正刚上台就没断过，而整个传位过程从头到尾只有隆科多一个外人在场，这话最早的风声，就是从隆科多身边漏出去的。隆科多自己也私下跟人说过“白帝城受命之日，即死期将至之时”，你想想，这话传到雍正耳朵里是什么意思？这不就是明摆着告诉所有人，你雍正的位置是我给你的，我对你有再造之恩吗？封建皇权最忌讳的就是这个，你把皇帝的秘密攥在自己手里，还到处说，那不就是把自己放在了皇帝的对立面吗？
第二个原因，就是权力本身的矛盾。隆科多出身佟佳氏，整个家族在朝里做官的就有一百多号人，从顺治朝开始就有“佟半朝”的说法，隆科多自己管着吏部，全天下的官员任免大半他说了算，又曾经手握京城禁军，这样的势力放在任何一个刚坐稳位置的皇帝面前，都是睡不着觉的威胁。更何况当年夺嫡的时候，隆科多本来就是脚踩两只船，他父亲佟国维全力支持八阿哥胤禩，父子俩一个押八爷一个押四爷，本来就是为了保佟家不败，可这些事后来都被雍正查出来了，你留着八爷的后路，不就是留着反我的后手吗？
而此时，年羹尧已经被赐死在杭州，懂分寸的大臣都看出来了，接下来要收拾的就是隆科多，谁也不敢伸手捞他。雍正五年，隆科多被派去跟俄国谈判边界问题，他本来已经硬顶着俄国的压力，把对方的势力逼到了额尔古纳河以西，就差最后签字画押了，雍正突然派了钦差带着圣旨追上了隆科多。
抓人的命令到了。
亲兵立刻围了谈判大营。
缴了所有随员的武器。
而此时，俄国人还在帐外等着签字，听说隆科多被抓，立刻推翻了之前谈好的所有条件，远在京城的雍正宁可在边界问题上做出让步，也要把隆科多抓回去治罪，明眼人都看得出来，雍正等这一天，已经等了很久了。
隆科多被押回京城之后，朝臣一共给他定了四十一条大罪，其中大不敬五条，欺罔四条，紊乱朝政三条，条条都够杀头。可雍正偏偏说，念在隆科多是先帝旧臣，又有拥立之功，我不忍心杀他，就把他永远圈禁了。有意思的是，雍正选的圈禁地点，就在畅春园外面的三楹小屋，那是当年康熙驾崩，隆科多拥立雍正登基的地方，每天一睁眼就能想起当年把雍正送上龙椅的场景，现在自己成了这里的囚徒，这份羞辱，比直接杀了他还难受。
不到一年，隆科多就死在了圈禁之所，死的时候六十一岁，据说死前连个伺候的人都没有，连热饭都吃不上几口。翻遍清朝现存的所有史料，也找不到隆科多谋反的实据，他最多就是结党贪腐，够不上杀头，更够不上永远圈禁的罪过，说白了，他从一开始就是皇权的棋子，需要他的时候，把他捧到天上，用完了，位子坐稳了，他就成了必须清除的绊脚石。
其实隆科多一开始也不是没想过保全身家，他父亲佟国维告老还乡之前就跟他说过，我们佟家树大招风，夺嫡这种事，不能把鸡蛋放在一个篮子里，我去支持八阿哥，你去支持四阿哥，不管谁最后赢了，我们佟家都能平安落地。这份精明，放在任何时候都没错，可他忘了，皇权是最容不下脚踩两只船的，更容不下有人握着皇帝的秘密，你帮皇帝抢来了权力，最后就必然死在权力手里，古往今来，多少拥立功臣都逃不过这个结局，隆科多不是第一个，也不是最后一个。
参考资料：
[1]《清史稿·卷二百九十五·列传八十二·隆科多》，中华书局1977年版
[2]《清世宗实录》，中华书局1985年版
[3]萧奭《永宪录》，中华书局1959年版
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