你敢信吗？亲手帮满清打下半壁江山的吴三桂，最后会落得满门抄斩刨坟鞭尸的下场？他从大明的山海关总兵，到满清的平西亲王，手握十万嫡系兵马，占据云南贵州半块西南，起兵反清的时候半年拿下南方七省，打到长江边的时候，京城的满族官员都收拾好细软准备逃回关外了，为什么占了这么大优势，最后不到三年就一败涂地？
顺治十八年，吴三桂亲手勒死了逃到缅甸的南明永历皇帝，踩着前主子的尸骨换来了清廷的平西亲王爵位，开藩设府镇守云南，从此整个云贵的人事财政都牢牢攥在他手里，当地的官员只认平西王的令旨，不认吏部的委任状，每年平西王府要从朝廷国库拿走九百多万两白银，差不多占了全年财政支出的三分之一，连同福建的靖南王耿精忠、广东的平南王尚之信，三个藩王加起来，花掉了清廷一半的收入，已经成了插在康熙心上的三根钉子。
而此时，十六岁的康熙刚除掉鳌拜坐稳龙椅，年轻气盛，眼里揉不得半分沙子，满朝文武都知道撤藩早晚要出事，只有少数几个权臣顺着康熙的意思说该撤，绝大多数人都默不作声，生怕引火烧身。康熙对着满朝文武只说了一句话：“撤亦反，不撤亦反，不若先发制人。”康熙十二年，平南王尚可喜上书请求回辽东养老，康熙借着这个由头直接下令，三藩全部撤到山海关外，所有地盘收归中央。
诏下，吴三桂懵了。
他没想到康熙这么不给面子，他都杀了永历皇帝递了投名状，都快七十岁的人了，就想给子孙留个世袭王爷的位置，怎么就非要赶尽杀绝？
短短半个月，耿精忠在福建反了，尚之信在广东反了，陕西提督王辅臣杀了经略大臣在宁羌反了，广西将军孙延龄也反了，整个南方从云南到浙江，半个中国都换了旗子。吴三桂起兵打出了“兴明讨虏”的旗号，带着十万主力一路往北打，摧枯拉朽，不到三个月就打到了湖南，拿下了岳州，把军队驻扎到了长江南岸，眼瞅着就要打过长江直扑中原了。
可是，吴三桂停了。
他下令全军扎营，不许任何人再过长江，还偷偷派了使者去见康熙，说只要康熙肯划江而治，封他个江南国王，放了他在北京被扣的儿子吴应熊，他就立刻停战撤兵。
你说这个时候吴三桂都打到家门口了，为什么不趁着士气正旺一口气打过长江？难道他真的老了，打不动了？
其实不是。吴三桂从一开始就没想要推翻满清一统天下。他这辈子换了三个主子，叛了明朝，杀了永历，早就没了复明的人心，他反清根本不是为了什么恢复汉家天下，就是舍不得手里的权力和家业，他想着，康熙才二十岁，从来没打过仗，看到这么大的阵仗肯定会怕，只要自己摆出要打不打的架势，就能逼康熙让步，拿到他想要的裂土封王。
可他错了。他看错了康熙，也看错了天下大势。
康熙接到吴三桂的求和信之后，二话不说，直接下旨把吴三桂的儿子吴应熊、孙子吴世霖拉到菜市口砍了头，昭告天下，大清和吴三桂不共戴天，要么吴三桂死，要么大清亡，根本没有商量的余地。这一刀下去，直接断了吴三桂所有退路，也打灭了吴三桂所有的侥幸。
而此时，吴三桂停在长江南岸的这三个月，给了康熙足够的调兵时间。康熙早就摸透了三藩各怀鬼胎的底细，定下了“只打首恶，招抚胁从”的计策，一边把所有的精锐主力都集中到湖南对付吴三桂，一边对着耿精忠尚之信王辅臣不断抛橄榄枝，只要愿意反正，就保留原来的爵位兵权。本来耿精忠尚之信就是跟着吴三桂起哄抢地盘，一看康熙给台阶，没几个月就纷纷反过来打吴三桂，王辅臣本来就是被部下逼反的，得到康熙赦免的承诺之后也立马投降了。
不到两年，吴三桂就从坐拥半壁的反贼首领，变成了孤军守在湖南贵州的孤家寡人，粮饷越打越少，兵马越打越少，身边的亲信也越来越少。康熙十七年，已经六十七岁的吴三桂撑不住了，得了重病拉肚子拉了半个多月，临死前匆匆忙忙在衡州称帝，国号大周，封了十几岁的孙子吴世璠当太子，没过五天就咽了气。
吴三桂一死，叛军彻底没了主心骨，吴世璠一个半大孩子镇不住场子，只能带着残余的兵马退回昆明，清军一路追着打，没用一年就攻破了昆明城，吴世璠自杀，吴家满门被抄斩，吴三桂的尸体被挖出来挫骨扬灰，闹了八年的三藩之乱就这么结束了。
不过话说回来，你有没有想过，如果吴三桂当初不反，主动交出兵权回辽东养老，能不能善终？其实真不好说。三藩经营几十年，吴三桂的旧部遍布南方各省，哪怕吴三桂自己走了，只要吴家还在，康熙就不可能放心，自古功高震主，割据一方的藩王，从来没有好下场，反不反，其实都是死路一条。
三藩平定之后，康熙才算真正把权力收回到了中央，南方的财税、人事彻底归了朝廷管辖，康熙才有底气放开手脚做后面的事，为所谓康乾盛世打下了基础。而吴三桂这辈子，每一步都为了自己的利益算计，一开始叛明投李，后来降清杀永历，最后为了身家反清，每一步都选了对自己最有利的路，最后算来算去，还是算丢了身家性命，留下了千古骂名，你说，这到底是吴三桂本身反复的问题，还是那个时代当权者绕不开的权力死结呢？
参考资料：
[1]《清史稿·列传二百六十一·吴三桂传》
[2]《清圣祖实录·卷四十四至卷九十九》
[3]孟森《明清史讲义》
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