为什么光绪帝刚咽气不到20小时，慈禧也跟着断了气？这么寸的事儿背后，她放着28岁身强体壮的现成亲王不选，偏要挑一个还在吃奶的三岁小孩当皇帝？这一步棋，到底是慈禧老糊涂了，还是她藏着没人看懂的算计？
1908年11月，整个大清的朝堂都悬着两颗心。瀛台涵元殿躺了被软禁十年的光绪，颐和园乐寿堂躺了拉了一个月痢疾的慈禧，两个大清最有权的人，都在熬最后一口气。太医院的御医轮流守着，药一碗一碗往里端，太监宫女走路都蹭着脚，生怕出一点动静惊了驾，军机处的一班大臣整夜守在朝房，连茶都不敢多喝，就等着里头传出来一声准信，好安排后面的事儿。
所有人都默不吭声，但心里都在盘同一个事儿：光绪没儿子，新皇帝得从近支宗室里挑，挑谁？当时最有戏的，就是恭亲王奕䜣的孙子溥伟，28岁，已经袭了恭亲王爵，能干事，手里还有权力，论血脉也近，多少大臣私下都觉得，新皇帝就是他了。
而此时溥伟自己也这么想。那几天他连家都不敢回，就住在离宫门最近的王府别院，连进宫的朝服都提前熨得平平整整，塞进了随行的马车上，甚至连入宫的腰牌都提前托人打点好了，就等着宫里一敲钟，他立刻就能进去继位。他熬了整整一个通宵，眼睛盯着宫门的方向，连打个盹都不敢。
宫门开了。传旨太监出来了。宣的旨意，是立醇亲王载沣三岁的儿子溥仪为帝。
溥伟攥着手里的腰牌，一下子坐在门槛上。半天没站起来。
没人想到慈禧会这么选。那时候慈禧自己都知道自己撑不过去了，要是想掌权根本没必要这么安排，放着成年人不选，偏选个吃奶的小孩，她到底图什么？
其实慈禧打得算盘，比谁都精。光绪死后，新君要过继给光绪，这样才能名正言顺，要是选了溥伟，溥伟和光绪同辈，那慈禧的亲侄女隆裕就成了太皇太后，没办法垂帘听政，而叶赫那拉家的权力，就接不上了。选溥仪，溥仪是载沣的儿子，载沣是慈禧妹妹的亲儿子，溥仪的母亲又是慈禧亲信荣禄的女儿，这边是自家姻亲，那边隆裕是太后，刚好能垂帘，载沣当监国摄政王，两边都是自己人，就算慈禧自己死了，大权也还是握在自己人手里，不会落到旁人手里。至于溥伟，他爷爷奕䜣当年就敢跟慈禧叫板，要是溥伟当了皇帝，年纪又大，哪里还会听叶赫那拉家的话？慈禧当然不会给他这个机会。
可是谁能想到，慈禧精心安排的权力格局，仅仅三年就翻了个底朝天。
载沣当了摄政王，刚上台就想着给哥哥光绪报仇，把袁世凯开缺回籍，想要把军权收回来，可他没想到，整个北洋新军都是袁世凯一手练出来的，全是袁世凯的门生故吏，他调不动一兵一卒。1911年武昌城里一声枪响，不到一个月，十八个省里面有十四个宣布独立，载沣急得团团转，调兵没人去，筹饷没人出，没办法，只好低头去请袁世凯出山。袁世凯一进京，就把载沣的权力给架空了，载沣灰头土脸辞了摄政王，回到醇王府闭门不出，说什么都不再出来管事。
而此时原本只是摆样子的隆裕太后，一下子被推到了最前面。隆裕这辈子从来没碰过权力，慈禧活着的时候她连大声说话都不敢，现在整个大清的烂摊子全砸在她和六岁的溥仪身上，她除了哭就是问大臣怎么办。当年没当上皇帝的溥伟，这时候跑进宫里，拍着胸脯说要跟革命党拼到底，说祖宗的江山不能拱手让人，还说只要太后下旨，他就能召集旧部勤王。
隆裕擦干眼泪，抬头问他：“你说勤王，兵在哪里？军饷又在哪里？”
溥伟一下子哑了，憋了半天只说，就算拼了也要保住大清。隆裕叹了口气，说当年庚子之乱，咱们带着光绪往西逃，吃了多少苦，你忘了？那时候咱们连京城都守不住，现在全国都反了，北洋军全听袁世凯的，咱们拿什么拼？真打起来，京城百姓死多少？要是打输了，我和皇上死了不要紧，会不会连整个皇族都保不住？
不过话虽这么说，隆裕一开始还是抱着侥幸，想着能不能保住皇帝尊号，能不能保住紫禁城，跟革命党谈个妥协。可袁世凯那边催得紧，革命党那边也说，必须退位，不然就打进北京。1912年2月12日，是最后摊牌的日子，养心殿里冷冷清清，一共只来了不到十个大臣，隆裕牵着六岁的溥仪，把盖着御印的退位诏放在案上，手一直在抖，哭着跟底下的大臣说，“我母子二人的命，都在你们手里，你们好好办，别让百姓受委屈就行。”
六岁的溥仪根本不知道发生了什么，他只觉得大殿里冷，又饿，一个劲扯隆裕的衣袖，说要吃御膳房的奶饼。隆裕没功夫理他，眼泪一滴滴落在明黄色的诏书上面。
从慈禧选溥仪继位，到隆裕签发退位诏，刚好三年零三个月。谁能想到，慈禧当年为了保住叶赫那拉氏权力的安排，最后亲手把大清送进了坟墓。后来有人说，要是当年慈禧选了溥伟，说不定大清还能撑个十年八年，可真要是那样，溥伟上台就能镇住袁世凯？就能镇住各地的革命党？其实那时候大清的根子已经烂了，不管选谁，都拦不住天下大势，只不过慈禧这一步，让整个改朝换代的过程少流了太多血罢了。
再后来，一辈子想着复辟的溥伟，最后死在长春的伪满寓所里，临死都没圆了他的皇帝梦；而三岁登基的溥仪，一生三起三落，最后成了新中国的普通公民，后来再回故宫，还要买门票进去。权力反转从来都是这么有意思，当年算尽了人心，算计了所有人，到最后全成了一场空。
参考资料：1.《清实录·德宗景皇帝实录》
2. 溥仪《我的前半生》
3. 万依、王树卿、刘潞《清代宫廷史》
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