樊振东德甲合同主场部分结束，围绕他能否赶上伦敦世乒赛的讨论，被重新点燃。
那场在萨尔布吕肯的告别战，是争论真正的起点。樊振东当晚连赢两场，先是3比2逆转伯特兰，在1比2落后情况下把决胜局锁在11比6；随后又以3比0击败格拉斯门科，首局咬到14比12才拉开差距。赛后他用英文说了一句“今晚并非为了告别”，被不少在场球迷当作“还会回来”的信号。
从时间表看，他与俱乐部的核心赛程已经打完，只剩部分客场联赛和欧冠任务，跟国家队封闭集训“正面撞车”的硬性冲突明显减弱。德甲赛季他的胜率被德国媒体统计在90%以上，这个数字放在当前男队的整体状态里，对比非常刺眼。
成都集训基地的名单里，顶替他进入世乒赛阵容的是22岁的向鹏。这个周期他打了5站国际公开赛，没有一次闯进八强，太原常规挑战赛还以0比3输给世界排名百名开外的卢卡·马丁（卢森堡），最新世界排名回落到第17位。数据冷冰冰，但压力是实打实压在他身上。
而竞争对手那边，日本队按计划会以张本智和领衔，瑞典队的团体积分和单打世界排名都比较平均，几位主力长期在前20徘徊。少了一个世锦赛、奥运双料冠军坐镇一单，中国男队在团体赛里的容错率下降，王楚钦需要面对的高强度场次自然就会增加。
规则层面的空间，其实是存在的。根据国际乒联对本届世乒赛的报名细则，协会在替换截止日前可以调整参赛名单，只要替补球员世界排名在前256位就符合门槛。向鹏世界排名17位，樊振东虽然暂未重返WTT常规积分榜，但以奥运冠军和前世界第一的身份申请替换，从技术层面几乎不会被否定。
真正难的是取舍。向鹏是通过队内选拔赛一轮轮打出来的名额，临阵更换，很可能在队内形成“成绩也不保险”的心理预期；樊振东则已经有一段时间没有完整参与封闭集训，他与王楚钦、马龙等人双打配合、团体顺序的衔接，需要时间磨合，而伦敦开赛前剩下的封训天数已经不多。
乒协主席王励勤在最近一次队内对抗赛后提到“冠军必须守住”，这句被央视画面完整收录的评价，让外界更关注他们是否会优先考虑即时战力。可另一边，梯队建设、年轻人抗压能力的培养，也是巴黎到洛杉矶八年周期里绕不开的指标。
随着伦敦世乒赛报名最终确认日临近，这道“是把阵容推到极致，还是给年轻主力继续试错空间”的选择题，会很快见分晓。你更在意的是，这一届的12连冠，还是未来几个周期的稳定接力？
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