你说奇怪不奇怪？康熙选太子的时候，八阿哥胤禩满朝文武都夸他贤，康熙让大臣公开投票选太子，结果十张票里八张投给了他，为什么最后坐上龙椅的，却是没人看好的皇四子胤禛？
康熙四十七年，当了三十多年太子的胤礽终于撑不住了，在热河围猎的时候跟康熙闹了矛盾，又被人告发结党贪腐、窥测皇权，康熙一怒之下，当着所有皇子大臣的面，废了胤礽的太子位，回到京城之后就昭告朝野，让所有在京四品以上、在外二品以上的官员，都可以推举新太子，还明明白白放了话，大家选出来谁，朕就立谁。而此时，八阿哥胤禩早就做好了准备。他管刑部多年，手里握着满朝的人脉。他出手大方，谁都能捞到好处。上到领侍卫内大臣佟国维，下到翰林院的小编修，都受过他的恩惠。当年他办江南盐道贪腐案，故意放了不少犯错的地方官员一马，江南的士绅官员都念他的好，连民间说书的都在茶馆里说八王爷贤良，将来肯定能当太子。投票结果出来，干清门口的选票一统计，所有人都傻了，几乎全是胤禩的名字。
康熙没想到。康熙坐不住了。康熙当场变了脸。他八岁登基，十六岁智擒鳌拜，后来平三藩收台湾打噶尔丹，掌权六十一年，什么时候见过整个朝堂齐刷刷站在同一个皇子身后？这哪里是选太子，明明是臣子们抱团逼宫，要是今天真立了胤禩，说不定明天他就得被逼着退位交权了。康熙当场就翻了之前说的话，直接说，胤禩的母亲出身辛者库，地位低微，而且他最近到处收买人心，把朕的恩惠都卖给他自己，朕早就看在眼里，这个太子，朕不可能立他。不过，话都说出去要听大臣的，转头康熙又找了个台阶，说太子还是得复立旧太子胤礽，带头保胤禩的佟国维、马齐，全被康熙罢了官，胤禩也被削了贝勒衔，圈禁了半个多月才放出来。
而此时，所有人都盯着争储的风口，没人注意到角落里的皇四子胤禛。八阿哥家门口天天车水马龙，送礼的人排到胡同口，四阿哥胤禛的潜龙邸，却天天关着门，除了进宫办差，几乎很少出来会客。当年康熙让大家追比户部欠款，全朝没人愿意接这个活，得罪人的买卖，谁干谁挨骂，只有胤禛接了，他顶着王公贵族的骂声，把欠国库的银子一笔一笔催回来，连亲叔叔裕亲王的儿子欠了钱，他都逼着人家卖房子还债，把满朝权贵都得罪光了，人人都说四爷是冷面冷心，没人愿意跟他走得近。废太子之后，所有人都忙着踩胤礽蹭上位，只有胤禛，还天天去给被圈禁的胤礽送东西，还在康熙面前替胤礽说好话，说太子就是被身边人带坏了，本身没有反心。
你说胤禛真的不想当太子吗？他当然想，可是他摸透了康熙的脾气，你越抢，康熙越防你，你越不争，康熙越觉得你靠谱。此后十多年，胤礽再次被废圈禁终身，胤禩弄出了死鹰事件彻底得罪康熙，胤禵被封为抚远大将军带兵去西北平叛，所有人都觉得胤禵才是热门人选，而此时，胤禛依旧天天跟着康熙办差，该修河修河，该审案审案，从来不提争储的事儿，见了人也只是说，我就是皇爹的儿子，好好办事就行，没别的想法。
不过康熙心里早有打算，他晚年被皇子争储闹得身心俱疲，国库亏空了快八百万两，地方贪腐成风，他自己要仁君的名声，不愿意得罪老牌贵族和官员，他需要的不是一个满朝都喊贤的老好人，而是一个敢下手整顿烂摊子的继位人。康熙六十一年冬天，康熙去畅春园打猎，受了风寒，本来以为就是寻常小病，没想到三天就撑不住了。
康熙驾崩了。隆科多站在畅春园的台阶上宣诏。传位于皇四子胤禛。满朝鸦雀无声。胤禩脸色煞白，站在原地半天没动。远在西北的胤禵，手握几万大军，可是等他带兵赶回京城，城门已经被九门提督关了，雍正早就坐好了龙椅，生米煮成了熟饭。
此后的事儿大家都知道了，八爷党被雍正连根拔起，胤禩被削了宗籍，改名阿其那，死在了监牢里，当年那些喊着八阿哥贤的大臣，杀头的杀头，流放的流放，没几个落着好下场。而雍正，上台之后十三年，整顿吏治，推行摊丁入亩、火耗归公新政，给大清国库攒下了五千多万两银子，把康熙留下的烂摊子收拾得干干净净，给后来的乾隆盛世垫了稳稳的底子。
可是话说回来，当初八阿哥的赢面那么大，为什么会输得这么惨？其实说白了，他错把臣子的好评，当成了皇帝的认可，他以为攒够了人心就能当太子，可他忘了，最高权力始终掌握在老皇帝手里，你提前结党攒人心，在老皇帝眼里就是要夺权，就是碰了红线的死罪。反过来，胤禛不争不抢，踏踏实实帮皇帝办那些别人不愿意办的脏活累活，从来不拉帮结派让皇帝忌讳，自然就成了最后的赢家。权力场上的故事，从来不是谁名声好谁赢，从来都是谁符合掌权者的需求，谁才能走到最后。
参考资料：[1]《清圣祖实录》，中华书局1985年版
[2]《雍正朝起居注册》，中华书局1993年版
[3]孟森《明清史讲义》，中华书局1981年版
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