咱们上学时都学过负荆请罪，课本里只讲了蔺相如和廉颇握手言和，成了生死之交一起辅佐赵国，就没了下文。很少有人知道，这两位给赵国拼了一辈子的能臣，最后下场一个比一个惨。今天咱就唠唠这件事。
赵惠文王在位的时候，特别会用人，蔺相如管外交廉颇管军事，俩人配合得天衣无缝，把赵国打理得蒸蒸日上。那时候秦国已经是战国七雄里的头号强国，其他老牌强国都被打服了，也就赵国敢硬刚秦国。可惜赵惠文王四十多岁就去世了，接班的儿子赵孝成王，完全是另一个路数。
年轻人心气高，满脑子就想干出一番大事业，证明自己比老爹强，本事没多少还听不进去劝，妥妥的坑王一枚。公元前262年，秦国出兵攻打韩国，直接切断了上党郡和韩国本土的联系。韩王早就被秦国打怕了，立马要把上党割给秦国，换自己一时平安。
可上党郡守冯亭不愿意降秦，思来想去，干脆要把上党十七座城池送给赵国，拉赵国下水一起抗秦。赵孝成王一听，白捡十七座城池，还有上党这种战略要地，眼睛都亮了，觉得天上掉馅饼的好事轮到自己了，当场就想答应。
大臣赵豹一眼看穿了冯亭的心思，劝赵王说这哪是馅饼，分明是把战祸转嫁给赵国，秦国费了半天劲拿上党，不可能善罢甘休，咱们不能接这个烂摊子。赵孝成王不爱听这话，转头问平原君赵胜的意见，赵胜也觉得便宜不占白不占，劝赵王赶紧收下。赵王当场拍板，派人去接手上党，直接把秦昭襄王惹毛了。
秦国立马派大军攻打上党，赵孝成王慌了，赶紧派廉颇带二十万大军前去救援。等廉颇赶到的时候，上党已经落入秦国手里，只能退守长平，史上有名的长平之战也就此开打。廉颇是久经沙场的老将，清楚当时赵军远道而来士气低落，秦军势头正盛，硬碰硬肯定输。
所以他直接下令依山修建工事，不管秦军怎么骂阵就是坚守不出，跟秦国打起了消耗战。廉颇算得很清楚，秦军远道而来，粮草补给跟不上，耗久了自然会退兵。可赵孝成王不这么想，他本来就盼着廉颇速战速决拿回上党，见廉颇一直不出战，多次派人去指责催促，逼廉颇赶紧出战。
廉颇知道出战就是送死，不管怎么催就是不肯挪窝。赵国的体量本来就比秦国小，耗久了粮草顶不住，赵孝成王更急了，转而去跟秦国议和。大臣虞卿极力反对，说秦国这次就是要灭赵国的气焰，议和根本不可能成，不如派人去诸侯那边搬救兵。赵孝成王不听，非要派使者去秦国议和。
结果真被虞卿说中了，秦国故意盛情招待赵国使者，还把两国要议和的消息传遍天下。那些本来跟赵国有盟约的诸侯，一看这事，都打消了出兵帮忙的念头。秦国转头就撕毁议和的说法，继续增兵攻打赵国，赵王偷鸡不成蚀把米，还把外援给作没了。
秦国一看赵王本来就对廉颇不满，赶紧使出反间计，派人到赵国散布谣言。说廉颇打了败仗早就怕了秦军，根本不足为惧，秦国最怕的就是赵奢的儿子赵括，要是赵括当主帅，秦军立马就退。赵孝成王本来就想撤掉不听话的廉颇，一听这话立马信了。
当场就下令换赵括当主帅，去长平接替廉颇。这时候蔺相如早就卧病在床，奄奄一息了，听说这件事，硬撑着病体去找赵王，劝赵王说赵括只会读他父亲的兵书，根本不会随机应变，不能把这么大的担子交给他。就连赵括的母亲都亲自找上门，劝赵王不要任用自己的儿子。
可赵孝成王就像被灌了迷魂汤，谁的话都听不进去，铁了心要换赵括。赵括一到长平，直接把廉颇坚守的部署全改了，带着二十万援军主动向秦军发起进攻。他不知道的是，秦国早就偷偷把主帅换成了白起，还增兵到六十多万，就等他钻进包围圈。
最后结果大家都知道，赵军被秦军团团包围，断了粮草补给，赵括战死，四十多万赵军投降后全被白起坑杀。消息传到邯郸，整个赵国几乎家家披麻戴孝，都城内外全是哭声。蔺相如本来就病重，听到这个消息，急火攻心，病情直接加重。
他一辈子为赵国操劳，完璧归赵、渑池之会，一次次帮赵国在诸侯面前挣回面子，好不容易和廉颇联手把赵国做成能对抗秦国的强国，结果晚年亲眼看着大半家底败光，自己一辈子的心血付诸东流。没过多长时间，蔺相如就病逝了，到死都在惦记赵国的安危。
廉颇熬过了长平之战，可赵孝成王觉得当初是自己撤了廉颇，再启用太没面子，一直不肯用他。后来秦国打赢长平之战，围着邯郸打了一年多，全靠楚魏两国出兵才打退秦军。没多久燕国又来趁火打劫，燕王派使者去赵国打探，回去说赵国壮丁都死在长平了，国力空虚，现在打过去肯定赢。
赵国没人可用，赵孝成王这才放下脸，请廉颇出山领兵。廉颇果然没让人失望，很快就大败燕军，一路打到燕国国都，吓得燕王赶紧割地求和。廉颇凭这次战功封了信平君，还当了代理相国，重新风光了几年。公元前245年，赵孝成王去世，新赵王赵悼襄王接班。
赵悼襄王本来就不信任廉颇，还宠信跟廉颇有仇的奸臣郭开，刚上台就下令撤掉廉颇的兵权，派乐乘去接替廉颇。廉颇一辈子为赵国立下无数功劳，临了居然被这么对待，气得直接带兵打跑了乐乘。打完之后他也明白，自己在赵国待不下去了，只能投降魏国。
魏王收留了廉颇，可也不敢重用他，怕廉颇心里向着赵国，又怕得罪赵国，就把他留在都城大梁，天天闲坐着没事干。廉颇心里一直想着赵国，天天盼着赵王能再召自己回去。后来赵国被秦国打得节节败退，赵悼襄王又想起廉颇，派使者去魏国看看廉颇还能不能打仗。
廉颇听说赵国派使者来，高兴得不行，特意在使者面前炫了一把，一顿饭吃了一斗米十斤肉，还披甲上马耍了一套兵器，证明自己身子骨还能打仗。可使者早就被郭开收买了，郭开怕廉颇重新掌权，挡了自己的路，给了使者一大笔钱，让他说廉颇的坏话。
使者回去就跟赵悼襄王说，廉颇将军饭量倒是不错，就是陪我坐了一会，连着去了三趟厕所。赵悼襄王一听，觉得廉颇真的老了不中用了，再也没提启用廉颇的事。楚国听说廉颇在魏国不受重用，偷偷派人把廉颇接到楚国，还封他做了大将。
可廉颇心里只有赵国，在楚国根本找不到当年的状态，也没立下什么功劳，天天对着北方叹气，说我就想为赵国效力啊。没过多久，廉颇就在楚国寿春郁郁而终，七十多岁的一代名将，最终落得个客死他乡的下场。
参考资料：史记 廉颇蔺相如列传
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