创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
“听说了没？老周家那小子回来了，提着个破蛇皮袋，连件厚实棉袄都没有！”
“哟，去南方打工五年，就混成这熊样？我表侄子去东莞一年都骑上摩托车了。”
“快别说了，他妈还张罗着去村长家提亲呢，这不是往枪口上撞吗？”
“走走走，去看看热闹，这寒冬腊月的，指不定怎么被轰出来呢。”
腊月里的北风刮得人脸疼，村头老槐树底下的闲言碎语，却比这风还要割人。
二零零五年关将至，周家村的土路上铺满了枯黄的落叶和干硬的泥巴。周景维背着一个洗得发白的军绿色帆布包，脚上踩着一双沾满灰尘的旧皮鞋，一步步走回了村里。他今年二十六岁，鼻梁高挺，外表看着斯文，可要是凑近了仔细瞧，就能发现他手心和虎口处全是厚厚的老茧。
村里人大多站在自家院墙根底下，抄着手，伸长了脖子打量他。那些原本指望他衣锦还乡、开着小卧车发香烟的乡亲们，一看他这副打扮，眼神里的期盼顿时变成了掩饰不住的轻视。谁都知道，这几年南方到处都是发财的机会，能在深圳待上五年的年轻人，哪怕是在厂里拧螺丝，过年也该穿身体面的西装。可周景维身上这件深蓝色的夹克，还是五年前他出门时穿的那件，袖口都已经磨破了边。
周景维对这些目光视而不见。他这次回乡，其实是做足了打算的。五年的摸爬滚打，他早就不是当年那个只知道下死力气的毛头小子了。他在深圳从服装厂学徒做起，一路干到车间主任，去年更是大着胆子拉起了一支队伍，自己接外贸尾单做加工。第一桶金已经稳稳当当地躺在他的银行卡里。他这次回来，就是想在县城包个厂房，自己创立服装品牌。穿旧衣服，不过是不想招惹那些借钱不还的穷亲戚罢了。
可他没料到，刚放下行李，连口热乎水都没喝上，他母亲就火急火燎地拉着他往村长家里拽。原来家里早就托人说下了一门亲事，女方正是村长的亲侄女，林巧玲。
林家是周家村首屈一指的大户。刚走到林家那两扇朱红色的大铁门前，就能听见院子里大黄狗狂吠的声音。堂屋里生着旺盛的煤炉子，暖气扑面而来。林巧玲坐在正对着门的太师椅上，手里嗑着瓜子，眼皮都没抬一下。她今年二十三岁，自认为在县城里的美容院上过两年班，见过大世面，穿了一件艳红色的呢子大衣，嘴唇涂得通红。
“坐吧。”林母从鼻腔里哼出两个字，算是打过招呼了。桌上放着一套精美的玻璃茶具，可她连一杯水都没给周景维倒。
周景维拉开一条长板凳，坦然落座。他双手放在膝盖上，腰板挺得笔直，这让林巧玲心里隐隐有些不痛快。一个穷打工的，装什么大老爷们？
“听媒人说，你在深圳待了五年？”林母上下打量着周景维，目光最后落在他那双旧皮鞋上，嘴角撇了撇，“在那边做大生意呢，还是当大老板啊？一个月能挣多少钱？”
周景维语气平稳，实话实说：“没做大生意，就在服装厂里干活，一个月算下来两三千块钱吧。”
这话一出，林巧玲当场“扑哧”一声笑了出来。她把手里的瓜子壳往地上一扔，翻了个大白眼：“两三千？两三千在深圳那种地方够喝西北风吗？我表哥在东莞给人家大老板当保安，一个月包吃包住还能拿四千多呢，人家回来过年穿的是真皮夹克，抽的是中华烟。你看看你这穷酸样，也敢上我家来提亲？”
周景维皱了皱眉，没有接茬。他母亲在旁边急得直搓手，赔着笑脸说：“巧玲啊，景维这孩子老实，手里能攒下钱。只要成了家，以后日子肯定越过越红火。”
“成家？”林巧玲冷笑一声，站起身来，居高临下地看着周景维，“行啊，想娶我也不是不行。现在的行情你们也知道，我要‘三金一转一响’，金项链、金耳环、金戒指一样不能少，还要一台摩托车和一套大音响。另外，压礼钱两万块，少一分钱免谈。”
两万块在零五年，对农村家庭来说简直是个天文数字。周景维的母亲当场倒吸了一口凉气，脸色变得煞白。
周景维拍了拍母亲的手背，示意她别慌。他抬起头，目光平静地看着林巧玲：“两万块钱的彩礼，在咱们县城都能付个房子的首付了。你们家这要的不是彩礼，是卖闺女的钱吧。”
“你嘴巴放干净点！”林母猛地一拍桌子，指着周景维的鼻子骂道，“没钱就别出来耽误功夫！我家巧玲生来就是进城享福的命，是要住楼房、戴金镯子的。你一个兜里比脸还干净的穷光蛋，在这儿装什么硬骨头？真是穷酸气熏天，赶紧给我滚出去，别脏了我们家的地砖！”
林巧玲直接把桌上一个空茶杯往地上一墩，发出刺耳的碰撞声：“听见没有？赶紧滚！带着你那个破布包，回你的土屋里做白日梦去吧。”
周景维一言不发地站起身，扶着气得浑身发抖的母亲，头也不回地走出了林家的堂屋。他心里没有半点愤怒，只有一种看透人性的冷漠。这样的女人，就算倒贴给他，他也不稀罕。
出了林家的大铁门，冷风一吹，周景维的母亲眼泪就掉下来了。周景维一边安慰母亲先回家，一边推起停在墙角的那辆破旧的二八大杠自行车。这车是当年他父亲留下的，链条早生了锈，推起来发出“咯吱咯吱”的响声。
就在他跨上自行车准备离开的时候，林家院子里突然跑出来一个人。
那是林家的儿媳妇，何翠萍。也是林巧玲的大嫂。何翠萍穿着一件洗得褪色的花围裙，双手在围裙上胡乱擦拭着水渍，头发有些凌乱，身上还带着一股浓烈的柴火烟味。她在林家过得连个下人都不如，平时全家人的吃喝拉撒全靠她一个人伺候，动不动还要挨林家母子俩的打骂。全村人都知道，何翠萍是个苦命的女人，当年也是因为家里穷，被父母半卖半嫁弄到了林家。
何翠萍不仅没有跟着林家人一起嘲笑周景维，反而神色慌张地左右张望了一番。确认林家堂屋里的人没跟出来后，她一把抓住了周景维自行车的车把。
“兄弟，你先别走！”何翠萍的声音压得很低，透着一股焦急。
周景维愣了一下，停下脚步：“嫂子，有事吗？”
何翠萍咬了咬牙，像是下了很大的决心。她一把拽住周景维的袖子，连拖带拽地把他拉进了林家院子东侧的一个堆满杂物的小土屋里。
这小土屋平时是放柴火和农具的，光线昏暗，空气里弥漫着一股发霉的土腥味。何翠萍反手把门关死，靠在门板上，胸口剧烈地起伏着。
“嫂子，你这是干什么？要是被林家人看见了，你少不了又要挨骂。”周景维眉头紧锁，他不想给这个可怜的女人添麻烦。
何翠萍摆了摆手，眼眶发红：“兄弟，刚才堂屋里的话我在厨房都听见了。林巧玲那种金壳子漏底货，根本配不上你。你别看她平时打扮得光鲜亮丽，其实骨子里又懒又馋。”
她凑近了一步，声音压得更低了：“我跟你说句掏心窝子的话，林家这次急着相亲，根本不是为了林巧玲好。是我那个不争气的男人，在外面跟着镇上的混混玩牌，欠了人家一大笔赌债。他们家要这两万块钱彩礼，就是想找个冤大头填坑呢！”
周景维心中了然。难怪林家一开口就是两万块，这在农村根本不合规矩，原来是家里有个无底洞。
“谢谢嫂子提醒，反正我也不打算和他们家结亲。”周景维点了点头，转身就想推门出去。
“你等等！”何翠萍猛地拉住他的胳膊，眼神里闪烁着一种近乎绝望的期盼，“兄弟，我看你是个踏实过日子的人，说话做事都有分寸，不像村里那些眼皮子浅的混混。大嫂今天觍着脸，想求你件事。”
周景维停下动作，看着她：“嫂子，你说。”
何翠萍从围裙最里面的口袋里，哆哆嗦嗦地掏出一个用红布包着的小物件。她小心翼翼地掀开红布，里面是一张有些泛黄的两寸照片。
“兄弟，我自家亲妹子，你想见见吗？”
周景维顺着何翠萍的手指看去。昏黄的光线透过窗户缝隙落在照片上。照片里是一个女孩的侧脸。她正低着头，坐在一台老旧的缝纫机前，踩着踏板缝制衣服。女孩没有化妆，头发简单地扎成一个麻花辫垂在脑后，下颌线柔和又坚韧。虽然只是个侧影，却透着一种那个年代特有的干净和安宁。
可让周景维感到头皮发麻、心跳骤然加速的，根本不是女孩的长相，而是照片里女孩手里正在缝制的那件衣服！
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