“陈姐，就五平米，这是救命的面积。”
我把厚厚的一沓钱推过去，手心里全是冷汗。
陈玉没看那钱，却转身从厨房拎出一把生锈的菜刀，重重拍在桌上。
“想要房子，钱拿走，你得替我办件事。”
01
1988年的冬天，红星机械厂的空气里总飘着一股子刺鼻的焦炭味。
我站在厂办大楼前的红榜下，烟一根接一根地抽，脚边落了一地的烟头。
榜单上那一排排名字，像是一道道催命符，压得我喘不过气来。
我叫林强，翻砂车间的一名普通翻砂工，今年二十六了。
在这个年代，二十六还没结婚，在街坊邻居眼里那就是“老大难”。
我谈了个对象叫小娟，纺织厂的，模样俊，性子也算温顺。
可小娟她妈是个厉害角色，半个月前给我下了死命令。
“林强，没个像样的两居室，你就别想把小娟娶进门。”
老太太的话掷地有声，直接把我们的婚事挂在了分房这棵树上。
我盯着榜单上自己的名字，后面跟着一个刺眼的分数：68.5分。
按照厂里的分房标准，70分以上才能分到带套间的两居室。
我这分数，顶多能分到一个十四平米的单间，厕所和厨房还得跟走廊对面的邻居共用。
十四平米，放张床就没地儿下脚了，哪像个婚房的样子？
我算来算去，就差那关键的五平米。
如果能把我的住房面积基数往上调一调，或者把公摊面积四舍五入一下，我就能跨过那道坎。
可这“四舍五入”的权力，全都在财务科核算员陈玉的手里。
我看着榜单周围那些或喜或忧的脸，心里像有一万只蚂蚁在爬。
车间主任老张凑过来，拍了拍我的肩膀。
“小林，还没看够呢？差两分，那是命。”
我吐掉嘴里的烟沫子，恨恨地低声道：“主任，就没别的招了？”
老张四下瞅了瞅，把我拉到僻静处。
“去找陈玉，她是负责最后核算的，笔尖歪一歪，五平米就出来了。”
我心里一惊：“陈会计？她那性子，全厂都知道是出了名的冷。”
老张嘿嘿一笑：“冷是因为没暖到位，但这女人最近遇着事了，你试试吧。”
陈玉这个女人，在红星厂是个异类。
她三十一岁，结过婚，又离了，独自带着个七岁的女儿。
厂里的老娘们儿背地里都叫她“冷面寡妇”。
她长得确实好看，细挑的身材，皮肤白得像刚出锅的豆腐。
平时她总穿着一件洗得发白的蓝布工作服，却掩不住那股子冷傲的劲儿。
我连续在财务科门口蹲了三天。
每天看她骑着那辆二八大杠自行车，接孩子，买菜，回家。
她那双眼睛总是冷冰冰的，看谁都像在看算盘上的珠子。
我打听过，陈玉最近确实手紧，她闺女身体不好，经常往医院跑。
在这个人均工资几十块钱的年代，医药费就是个无底洞。
我觉得这就是我的机会。
只要是人，就有弱点；只要有弱点，就能谈条件。
我把积攒了三年的存折取了出来，一共五百块钱。
那是留着结婚买“三转一响”的钱，现在只能拿来博这五平米。
我还在黑市倒腾了两罐麦乳精，两瓶茅台酒。
这些东西在88年，那是实打实的硬通货。
我心里盘算着，只要能住进两居室，这点代价算什么？
只要有了房，媳妇就有了，日子就能红火起来。
我甚至已经想好了，到时候怎么跟陈玉开口。
我想得挺美，可现实的第一巴掌，很快就抽到了我脸上。
第四天中午，我趁着财务科其他人去食堂打饭，溜了进去。
陈玉正伏在桌子上核对账目，阳光照在她的侧脸上，竟有一种凄冷的美。
我喉咙发干，走过去，把一个厚厚的信封压在报表下面。
“陈姐，忙着呢？”
陈玉没抬头，声音比冰碴子还凉：“林强？翻砂车间的？有事说事。”
我嘿嘿一笑，把两罐麦乳精也放在了桌角。
“陈姐，我那分房的分数，您看能不能……”
我指了指那五平米的缺口，眼神里全是渴求。
陈玉停下了手中的钢笔，缓缓抬起头。
她的目光落在信封上，又扫过麦乳精，嘴角露出一抹嘲讽。
“林强，你觉得这厂里的规矩，是能用麦乳精买通的？”
我压低声音，近乎哀求：“陈姐，我那是救命的房，我得结婚啊。”
陈玉突然提高了音量：“拿走！别脏了我的桌子！”
这时候，几个打饭回来的大姐正好推门进来。
大家伙的目光齐刷刷地落在桌上的东西和我的脸上。
我感觉老脸发烫，恨不得地上裂开条缝钻进去。
“哟，小林这是给陈会计送礼呢？”
“这麦乳精不便宜吧？看来分房的事儿真急了。”
几个老娘们儿阴阳怪气的议论声，像钢针一样扎在我背上。
陈玉面无表情地把信封往我怀里一扔，力气大得惊人。
“滚出去。”
她只说了三个字，就继续低下头算账。
我抱着东西，狼狈地逃出了财务科，身后是一阵哄笑声。
02
回到宿舍，我瘫在床上，看着那两罐麦乳精发呆。
下午，小娟又托人给我带了话。
她妈给她安排了相亲，对方是供销社的，家里刚盖了新房。
小娟在信里哭得稀里哗啦，说她不想去，但她妈要把她锁起来。
我知道，这已经不是五平米的问题了，这是我的命。
如果拿不到那套两居室，我的生活就会彻底崩塌。
在这个大厂社会里，没房就等于没根，没根就等于没尊严。
我看着窗外渐渐暗下来的天色，心里升起一股狠劲。
老张说陈玉遇着事了，今天在财务科看她的反应，那绝不是清高。
那是一种压抑到极致的暴躁。
她一定遇到了比我更难的事。
既然白天公事公办谈不成，那我就晚上去她家里磨。
我想起黑市上那个倒卖烟土的哥们儿教我的话：
“求人办事，要么给够利，要么共过患难。”
我再次揣上钱，拎起那两瓶茅台。
我还特意去食堂买了四个白面肉包子，用棉袄裹着，生怕凉了。
外面下起了雨，夹杂着细碎的雪花。
我骑着破单车，一摇一摆地扎进了家属区的黑夜里。
陈玉住在厂南区的老筒子楼里。
这里的房子比我们宿舍还破，红砖墙皮成片地剥落。
昏暗的走廊里堆满了煤球和烂菜叶子，散发着一股潮湿的腐烂味。
我顺着门牌号找过去，三楼最里间。
还没走到门口，我就听见了一阵嘈杂的争吵声。
“钱呢？我问你钱呢！”
这是一个男人的咆哮声，带着浓重的酒气。
随后是重物落地的声音，还有小女孩惊恐的尖叫。
“别打了！别打妈妈！呜呜呜……”
我心头一震，脚步不由自主地停了下来。
紧接着，是陈玉那压抑而绝望的嘶吼：“王大彪，你那是赌债！那是给妮妮看病的钱！”
“看病？这野种病了这么多年也没死，少花点死不了！快把钱给我！”
门内传来砰的一声，似乎是有人被撞在了门板上。
我当时脑子嗡的一声，一股热血直冲脑门。
在这个厂里，大家都说陈玉是个冷面会计，谁能想到她过的是这种日子？
我正犹豫着要不要冲进去，门突然开了。
一个满脸横肉、穿着军大衣的男人骂骂咧咧地走了出来。
他手里攥着几张零散的钞票，看都没看我一眼，撞开我的肩膀就往楼下走。
我回头看了一眼屋子里。
陈玉瘫坐在地上，额头上磕出了一块青紫，正顺着脸颊往下流血。
那个七岁的小女孩躲在桌子底下，抱着脑袋瑟瑟发抖。
屋子里乱七八糟，唯一的一张方桌被掀翻了，碗碎了一地。
我拎着酒和包子，尴尬地站在门口。
陈玉看见了我，那双冰冷的眼睛里先是惊愕，随即变成了羞愤。
她动作凌乱地爬起来，胡乱抹了一把脸上的血。
“你来干什么？看我笑话？”
她的声音在颤抖，但那股子傲气还没丢。
我没说话，默默走进去，把方桌扶起来。
我把怀里还温热的肉包子放在桌上，又把那两瓶茅台靠墙根放好。
“陈姐，我没别的意思，我就是来求你办事的。”
陈玉冷笑一声，指着地上的碎瓷片。
“你也看到了，我连自己的生活都办不好，我能帮你办什么？”
我从兜里掏出那五百块钱，再次整整齐齐地摆在桌上。
“这钱你拿去，给孩子看病，或者应付刚才那个混蛋。”
“我只要那五平米，那是我娶媳妇的本儿。”
陈玉看着那五百块钱，眼神变得极其复杂。
那是渴望、挣扎和一种近乎疯狂的压抑。
小女孩妮妮从桌底下爬出来，胆怯地看着桌上的包子，咽了口唾沫。
我拿出一个包子递给孩子：“吃吧，还是热的。”
孩子看向陈玉，陈玉没说话，只是闭上了眼睛，眼泪顺着眼角滑了下来。
过了许久，她突然睁开眼，盯着我问了一句。
“林强，你长这么大，杀过猪吗？”
我愣住了：“啊？”
03
陈玉站起身，把孩子抱进里屋，反锁了门。
她回到客厅，走到厨房门口，从案板底下摸出一把生锈的菜刀。
那是那种老式的生铁菜刀，背很厚，刀刃上还有豁口。
她“哐当”一声把菜刀扔在桌上，正好压在那些钱上面。
“林强，我不要你的钱。”
她的声音变得异常冷静，冷静得让人害怕。
“厂里的分房表还在我手里，只要我今晚稍微改一下数据，明天报上去，你那五平米就能回来。”
“甚至，我能让你分到那一批里地段最好的两居室。”
我咽了口唾沫，死死盯着她：“条件呢？”
陈玉指了指那把刀，又指了指旁边的铁棍……
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