阿森纳在赛季关键阶段似乎后劲不足、体能枯竭。他们是否正因赛季前期轮换不够而付出代价？
在足球世界，想要赢得任何荣誉都绝非易事，更别说时隔 22 年重夺英超冠军，同时冲击队史首座欧冠奖杯。但眼下，阿森纳确实让这一切看起来异常艰难。
他们在最糟糕的时期陷入低迷：近五场比赛仅赢一场 —— 欧冠 1/4 决赛首回合客场 1-0 小胜葡萄牙体育，与此同时在英超和国内杯赛的表现乏善可陈。这段时间里，他们已出局两项杯赛，英超榜首领先优势被缩小至6 分，而追赶者曼城还少赛一场。
在欧冠对阵葡萄牙体育次回合赛后新闻发布会上，阿尔特塔反复强调的一点，是球员所承受的巨大身体消耗。疲劳是否正是球队状态下滑的原因？
“这就是为什么我们是本赛季欧冠唯一幸存的英格兰球队。” 他表示，“这个联赛、这套赛程，几乎把球员彻底榨干。”
对于本赛季阿森纳的 “劳模” 之一德克兰・赖斯，阿尔特塔坦言他本不该出场。
“赖斯在周二已经彻底累垮了，” 阿尔特塔补充道，“他今天根本没可能上场，身体状态非常差。但今天，他依旧踢了 94 分钟，并且拿出了他应有的水平。”
从某种角度看，阿森纳球员感到疲惫其实是件好事 —— 毕竟，比赛踢得更多、出场时间更长，通常意味着球队在多线作战中取得进步。
阿森纳本赛季已踢54 场比赛，比英超任何球队都多；纽卡斯尔次之（52 场），切尔西、利物浦、曼城均为 51 场。
但在漫长的多线作战中，管控出场时间、管理球员个体疲劳度至关重要。
阿森纳的部分球员被极度依赖。门将戴维・拉亚几乎全勤，加布里埃尔、萨利巴只要健康就必定首发。
但更令人担忧的是高体能消耗位置球员的负担：边后卫、中场位置上，廷贝尔、苏维门迪、赖斯出场时间极多、休息极少。廷贝尔现已因伤缺阵，球队近期低迷中，他的缺席影响尤为明显。
苏维门迪与赖斯的情况尤其突出：这位西班牙中场出场时间几乎与拉亚持平（拉亚 80%，苏维门迪 79%），赖斯紧随其后。本赛季所有赛事中，两人分别是英超除中卫外出场时间第二、第四多的外场球员。
球队对他们的依赖显而易见，这或许也解释了为何阿尔特塔称赖斯 “累垮了”。
这位英格兰国脚无论持球进攻还是防守，都需要覆盖极大面积。虽然这只是一项数据，但考虑到他的工作量，随着赛季深入，他在英超的场均压迫次数整体呈下降趋势，是否令人意外？
而苏维门迪作为首个英超赛季，近几周同样显得疲惫不堪。上周末对阵伯恩茅斯，他传球成功率仅76%，为本赛季英超第二低。
这引出一个关键问题：阿尔特塔赛季前期本可以更有效地管理体能吗？
以克里斯蒂安・诺尔高为例：他今夏作为中场替补加盟，但丹麦人总出场时间仅20%，英超仅2%，且大部分时间是作为应急后卫出场。
阿尔特塔似乎不信任他能顶替赖斯或苏维门迪，这显得十分奇怪。如果他不算可靠人选，为何签下他？如果他加盟时不具备立即胜任的能力，那么主教练本应通过训练让他达到要求。
此外，阿尔特塔也错过了不少场内轮换机会。刘易斯 - 斯凯利、本・怀特经常进入比赛大名单，却始终坐穿替补席，即便阿森纳大局已定也是如此。
例如不久前的北伦敦德比，阿森纳 3-1 领先、局面轻松，但阿尔特塔最终只使用了4 个换人名额。赛季初大胜伯恩利、首回合对阵热刺（同样仅换 4 人，且均在 4-1 领先后），这些比赛本都是轮换边后卫的良机。
同样，欧冠小组赛对阵马竞，阿尔特塔直到72 分钟、4-0 领先才做出第一个换人调整。
如果赛季前期适度增加轮换，卡拉菲奥里、廷贝尔的伤病是否可以避免？这虽是假设，难以给出绝对答案，但值得反思。
这或许也是阿森纳比赛风格带来的隐性代价：他们很少能大胜对手，因此很少能在比赛还剩大量时间时就彻底锁定胜局。阿尔特塔或许想轮换，但感觉不敢。然而上述热刺、伯恩利的比赛证据表明，并非如此。
后劲不足、体能枯竭对阿森纳而言并不陌生。但本赛季本应不同 —— 球队阵容搭建完毕，拥有多线作战所需的深度。
公平地说，本赛季其实已经有所改善：萨卡、厄德高、哈弗茨、梅里诺、廷贝尔等核心均长期缺阵，但阿森纳仍领先 6 分、闯入欧冠四强，处境依旧极佳。如果梅里诺、厄德高能保持健康，阿尔特塔本可以更安心地让赖斯、苏维门迪休息。
但走势让球迷担忧：关键大战仍在继续，现在几乎没有轮换休息空间。接下来三场对手分别是：曼城、马竞、纽卡斯尔。像赖斯这样的球员，只要能踢，就必须继续上场 ——绝无可能休息。
阿尔特塔必须想办法，从核心阵容中榨取最后足够的战斗力冲过终点。如果阿森纳最终夺冠，过程大概率不会辉煌耀眼，更可能是顽强、零碎、血战到底的方式 —— 而对他们来说，这完全可以接受。
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