“老四，你别以为在这个家里熬了二十年，就能顺理成章地霸占这套老宅，今天咱们必须把账算得清清楚楚！”
大姐把一个泛黄的牛皮纸袋重重地砸在八仙桌上。
我看着那份文件，手脚一阵冰凉。
大伯尸骨未寒，原本说好不再计较的三个堂姐，终究还是带着这份“秘密协议”找上了门。
01
1996年的那个冬天，风刮在脸上像刀子一样疼。
我那年刚满五岁，穿着一件并不合身的旧棉袄，被亲生父亲牵着手，走在通往邻村的土路上。
亲爹的手很粗糙，他一直没有说话，只是一个劲地闷头抽烟。
我知道我们要去哪里，因为前几天夜里，我躲在门缝后，听到了爹妈的争吵。
家里实在太穷了，上面有三个哥哥，实在养不活我这个排行老四的半大小子。
而大伯家的情况恰恰相反。
大伯连生了三个女儿，在那个年代的农村，没有儿子就意味着在村里抬不起头，甚至连浇地抢水都会被人欺负。
亲爹为了给我找条活路，也为了减轻家里的负担，决定把我过继给大伯。
走到大伯家门口的时候，亲爹松开了我的手。
他蹲下身，用力搓了搓我的脸，眼眶有些发红。
“老四，以后这就是你家了，叫爹叫妈，手脚勤快点，别惹大人嫌。”
说完这句话，亲爹头也不回地走了。
我站在陌生的院子里，看着大伯从屋里走出来。
大伯是个身材魁梧的汉子，常年的劳作让他的背有些微驼，但他看向我的眼神里，有一种压抑不住的光。
“老四，冷了吧，进屋烤火。”大伯那双长满老茧的手拉住了我。
那是大伯给我的第一缕温暖，但这股温暖并没有在这个家里蔓延开来。
大妈坐在炕头上，冷冷地瞥了我一眼，连身子都没有挪动一下。
在她的眼里，我是一个外来的抢食者。
哪怕我是大伯的亲侄子，但终究不是从她肚子里爬出来的。
院子里站着三个女孩，那是我的三个堂姐。
大姐那年十五岁，二姐十二岁，三姐只有八岁。
她们看我的眼神充满了敌意和戒备，就像看着一个突然闯入她们领地的贼。
“凭什么让他吃咱家的白面馒头？”二姐嘟囔了一句。
大伯猛地回头瞪了她一眼，二姐吓得立刻闭上了嘴。
从那一天起，我成了这个家里的“老四”。
在名义上，我是大伯唯一的儿子，是这个家未来的顶梁柱。
但在实际的生活中，我清楚地知道，我只是一个寄人篱下的过客。
大妈对我非常苛刻，家里稍微有点好吃的，永远是先紧着三个堂姐。
我经常穿着哥哥们穿剩下、又被大妈胡乱改过的衣服去上学，惹得村里的孩子嘲笑。
三个堂姐也总是在背地里排挤我。
我洗好的衣服会被她们故意碰掉在泥地里。
我写作业的铅笔，也经常会莫名其妙地断掉笔芯。
每次发生这种事，我都默默地忍受着，从来不向大伯告状。
因为我记得亲爹走前说的话：别惹大人嫌。
大伯虽然平时话不多，但他心里跟明镜一样。
每次他从地里干活回来，都会悄悄把我叫到柴房，从怀里掏出一个烤好的红薯，或者几颗带壳的花生。
“老四，快吃，别让你妈看见。”大伯粗糙的手指摩挲着我的头顶。
那是支撑我熬过整个童年的唯一动力。
在村里人的指指点点中，我一天天长大。
“看，那就是老李家过继来的小子，不知道养不养得熟哦。”
“血浓于水，不是亲生的，将来肯定要变白眼狼的。”
这些闲言碎语像一根根刺，扎在我的心底，让我变得越来越沉默，也越来越懂事。
我拼命地干农活，天不亮就起床打猪草，放学回来就帮着劈柴挑水。
我想用这种方式向所有人证明，我不是白吃饭的，我对得起大伯的养育之恩。
时间过得很快，转眼间我高中毕业了。
那时候，大姐和二姐都已经出嫁，三姐考上了省城的大专。
家里的负担变得很重，大伯的身体也因为常年的劳累大不如前。
我考上了一所普通的二本院校，但我把录取通知书悄悄藏在了床底下。
02
那天晚上，我给大伯倒了一盅酒。
“爹，我不念了，我想留在家里种地，顺便在镇上找个活儿干。”
大伯端着酒杯的手猛地一抖，酒洒在了桌子上。
“你胡说什么！我砸锅卖铁也供你上完大学！”大伯第一次对我发了火。
我红着眼眶，死死地咬着嘴唇。
“爹，妈前两年走了，姐姐们也都不在身边，你一个人连口热饭都吃不上，我走了，你怎么办？”
大伯看着我，眼泪顺着满是沟壑的脸颊流了下来。
最终，我没有去上大学，也没有去大城市打工。
我留在了村里，在镇上的修理厂找了份学徒的工作，每天骑着破旧的自行车早出晚归。
我的生活圈子被死死地固定在了这个小村庄里。
三个堂姐陆续在城里安了家，逢年过节才会提着大包小包回来看看。
每次她们回来，大伯都会高兴得像个孩子，让我去镇上买最好的肉和菜。
我像个陀螺一样在厨房里忙活，听着堂屋里她们父女四人有说有笑的声音。
那一刻，我依然觉得自己是个外人，但我心里是踏实的。
只要大伯高兴，我受点委屈算什么呢？
大伯的晚年，几乎全是我一个人在床前尽孝。
前年冬天，大伯下雪天滑倒，摔断了腿。
堂姐们都在电话里哭得稀里哗啦，说工作太忙请不下假，只能寄了些钱回来。
我辞去了镇上的工作，在家里全职照顾大伯。
吃喝拉撒，端屎端尿，我从来没有一句怨言。
大伯因为疼痛经常在半夜呻吟，我就睡在他床边的地铺上，只要他一动，我立刻就能醒来。
村里人开始改变对我的看法。
“老李家这个过继的儿子，比亲生的还要亲啊。”
听到这些话，我只是笑笑，并不在意。
因为在我心里，大伯早就是我真正的父亲了。
然而，半个月前的一场突发脑梗，彻底带走了大伯。
他在夜里发病，连一句话都没来得及交代，就永远地闭上了眼睛。
我跪在大伯的床前，哭得撕心裂肺，感觉天都塌了。
三个堂姐接到消息后，连夜包车赶了回来。
在葬礼上，她们哭得几度昏厥，大姐甚至差点一头撞在棺材上。
我也跟着流泪，心里想着，虽然大伯走了，但这个家还有姐姐们在。
可是，葬礼一结束，气氛就立刻变得诡异起来。
原本应该回城的三个堂姐，谁都没有提出要走的意思。
她们住在东屋里，经常关着门不知道在商量什么。
村里的王大妈悄悄把我拉到一边，神神秘秘地给我透了底。
“老四，你可长点心吧，你大伯这套老宅，还有屋后的那片林地，正好划在县里新修公路的征迁范围里了。”
我愣住了，这事我压根不知道。
“听说光是赔偿款就得大几十万呢，你那三个堂姐，平时连个影都没有，现在齐刷刷地耗在这里，图什么你还不明白吗？”王大妈叹了口气。
我的心一点点沉了下去。
其实我早该想到的，人为财死，鸟为食亡，更何况我只是个没有血缘关系的过继子。
头七过后的第一天早上，我正在院子里收拾大伯生前用过的农具。
大姐双手抱胸，从屋里走了出来。
她穿着一件城里买的名牌风衣，和这个破旧的农家小院格格不入。
“老四，我爸的存折你放在哪里了？”大姐开门见山，语气里带着不容置疑的威严。
我愣了一下，放下手里的铁锹。
“大伯治病这几年，存折上的钱早就花得差不多了，最后剩下的两万块钱，也全都用来办葬礼了。”我如实回答。
二姐不知道什么时候也走了出来，冷笑了一声。
“老四，你这话糊弄鬼呢？我爸种了一辈子地，怎么可能就剩两万块钱？再说了，谁不知道这房子马上要拆迁了？”
三姐站在门框边，虽然没有说话，但她的眼睛一直在盯着我看。
我感到一阵深深的窒息。
“二姐，我真的没有藏大伯的钱，办葬礼的账本都在抽屉里，每一笔花销我都记着，你们可以去查。”我尽力让自己的声音保持平稳。
“查账就免了，咱们今天就打开天窗说亮话。”大姐走上前一步，逼近了我。
“你虽然是我爸过继来的，但你心里清楚，你身上没有流着我们老李家的血。”
大姐的话像针一样扎在我的心上。
“现在我爸不在了，按照法律，我们三个才是我爸的第一顺位继承人。”二姐接着补充道，显然她们已经咨询过律师了。
我看着她们，突然觉得这三个从小一起长大的姐姐变得如此陌生。
大伯尸骨未寒，他生前最疼爱的女儿们，就已经迫不及待地开始瓜分他的遗物了。
我没有争辩，只是默默地回到了自己的屋里。
我想起大伯临终前看着我的眼神，里面充满了不舍和愧疚。
难道大伯早就猜到会有今天这一幕吗？
接下来的两天，家里的气氛压抑到了极点。
大姐和二姐开始翻箱倒柜，寻找大伯可能留下的任何值钱的东西。
三姐则拿着一把卷尺，在院子里和屋后量来量去，估算着拆迁的面积。
我像一个多余的幽灵，默默地做饭、扫地，尽量不去打扰她们。
邻居们趴在墙头上看热闹，村里的流言蜚语也越来越难听。
“我就说嘛，外来的就是外来的，现在正主回来了，肯定要把他扫地出门了。”
“这老四也真是可怜，伺候了老爷子二十年，到头来落得个净身出户的下场。”
这些话一字不落地传进我的耳朵里，我感到了前所未有的绝望和疲惫。
我不图大伯的钱，也不稀罕什么拆迁款。
我只是心痛，大伯辛辛苦苦维持了一辈子的体面，在金钱面前竟然如此不堪一击。
第三天的夜里，终于迎来了最后的摊牌。
晚饭后，大姐把堂屋的门关死，上了栓。
头顶上那盏昏黄的白炽灯，把四个人的影子拉得很长。
八仙桌上，摆着大伯生前最珍视的一个生锈的铁盒子。
那里面装的是老宅的房产证和地契。
大姐坐在正对门的位置，二姐和三姐分坐两边。
我被安排坐在最下首，就像一个等待审判的犯人。
“老四，这几天我们姐妹三个商量过了。”大姐清了清嗓子，打破了死寂。
“你照顾我爸这几年，没有功劳也有苦劳，我们做姐姐的心里有数。”
“所以我们决定，等拆迁款下来了，给你拿五万块钱，就当是这几年的辛苦费了。”大姐的语气像是在施舍。
我抬起头，看着大姐那张描眉画眼的脸。
“大姐，我不想要钱。”我的声音很轻，但在空荡的堂屋里却格外清晰。
“哎哟，不要钱？难道你还想吞了这套房子不成？”二姐的声调猛地拔高了。
“老四，做人得有良心，你一个外人，能在我们家白吃白喝长大，已经是我爸大发慈悲了！”二姐的话越来越尖酸刻薄。
我紧紧握着拳头，指甲深深地掐进肉里。
“我说了，我不要钱，也不要房子。”我深吸了一口气，强忍着眼眶里的酸涩。
“我明天就搬回我亲爹留下的那间破屋里去。”
“我唯一想要的东西，就是大伯手腕上戴过的那块老上海手表，留个念想。”
我的退让并没有换来她们的平静。
相反，大姐和二姐因为刚才提到拆迁款的分配比例，竟然当场争吵了起来。
03
“大姐，你凭什么拿大头？当年爸住院，是我跑前跑后找的关系！”二姐拍着桌子喊道。
“你找关系？医药费还不是我出的多！我是长女，理应拿得多！”大姐毫不退让。
看着她们因为还没有到手的钱吵得面红耳赤，我彻底心灰意冷了。
这就是大伯拼死拼活养大的女儿吗？
我站起身，准备推门离开这个让我感到无比窒息的房间。
就在我转身的那一瞬间。
大姐突然停止了和二姐的争吵，猛地转过身。
她从随身背着的皮包里，掏出了一份折叠得整整齐齐的文书。
她用力将那份文书重重地摔在八仙桌上，发出一声沉闷的声响。
那文书看起来已经有些年头了，纸张泛着陈旧的黄褐色。
大姐死死地盯着我的眼睛，刚才争吵时的市侩荡然无存，取而代之的是一种极其冷峻和严肃的表情。
“老四，既然你今天把话都说到这份上了，那咱们就照章办事。”
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