55年前，“小球转动大球”，“乒乓外交”打开了中美关系正常化的大门。彼时年仅23岁的康妮·史维利斯是15人组成的美国乒乓球访华代表团一员，她亲身见证两国关系破冰的历史时刻。
55年后，习近平主席向中美“乒乓外交”55周年纪念大会暨中美青少年体育交流系列活动启动仪式致贺信，习近平主席指出“两国青少年再续‘乒乓情缘’，开展体育交流系列活动，对于推进中美友好事业很有意义。”
这个春天，康妮·史维利斯再次来到中国，与老朋友重聚、重返故地同台挥拍。半个多世纪过去了，今天的美国普通民众更了解中国了吗？如何才能更好地相互理解？她又如何看待中美民间交流中的一些障碍？康妮在接受凤凰卫视《风云对话》节目专访时，给出了自己的答案。
今天的美国普通民众，了解中国吗？
当被问到这个问题时，康妮的回答很直接。
“我认为如果他们不了解，那恐怕是他们自己的问题了。”
55年前，康妮作为美国乒乓球队的一员到访中国，亲眼看到了这个陌生的国家。回国后，她连续两年不停地做演讲、放影片，把自己在中国的经历分享给各种团体和俱乐部。
“我的人生从一个普通的美国人，变成了一个对中国有所了解、并有过在华亲身经历的人，”她说，“这段经历在很大程度上改变了我。”
但她也知道，不是所有人都愿意去了解。她回国后接到过一些“难听的电话”，对方质问她：“为什么去中国？”
中美如何增加相互理解？
交流的意愿最重要！
在康妮看来，相互理解不会自动发生。
她这样回顾55年前那次访问能够成功的最重要因素：“我认为，是我们愿意去比赛、去参与这些友谊赛的意愿，以及我们想要向世界上最优秀的乒乓球运动员学习的开放心态。与其他国家进行交流是需要意愿的。”
55年前的破冰之旅能够成行，有很多今天看上去颇具戏剧性的“巧合”，但中美双方交流的意愿非常明显。
1971年日本名古屋世乒赛期间，先是美国队员格伦·科恩“上错车”——他错过了美国队的车，误上了紧接着而来的中国队大巴。再有庄则栋主动和他交流互动，被媒体捕捉到，上了头条。
毛泽东在世乒赛最后一天亲自作出决策，邀请美国乒乓球队访华。消息传到美国，尼克松在回忆录中写道：“这个消息使我又惊又喜，我从未料到对华的主动行动会以乒乓球队访问的形式得到实现。我立即批准接受了邀请。”
当时包括康妮在内的所有美国队员的护照上都印着一行小字：不得进入共产主义国家。
康妮回忆：“我们去美国驻名古屋领事馆，工作人员直接拿黑色记号笔，当场划掉了那一行字。他们说：‘你们可以走了。’”
双向的意愿，让一次“上错车”的偶遇，最终变成了“小球转动大球”的历史转折。
“我寄希望于中美元首”
谈到中美民间交流遇到的一些障碍——美国政府对国际学生的限制、更严格的签证审查。
康妮没有回避。
“我希望这些问题能够得到解决，这样我们就能顺利地进行这些交流。”
她承认障碍存在，但也看到了希望：“我知道体育交流仍在进行，因为我们已经派出了年轻的乒乓球队前往中国参加比赛，交流没有完全中断。”
“乒乓外交”的开启，源于中美青年运动员的相遇。如今，中美友好事业的薪火在更多青年中传递。
2023年11月，习近平主席访美期间宣布，中方未来5年愿邀请5万名美国青少年来华交流学习。
两年多来，已有超过4万名美国青少年参与其中。一批批美国青少年带着对中国的好奇而来，带着对中国的客观认知和中国伙伴的珍贵友谊而归。
谈到未来的中美关系，康妮说：“我希望两国关系能恢复到更加友好的状态，能够有越来越多的交流，不需要有刚才提到的那些签证限制。”
而她认为，要实现这一点唯一的途径就是，“两国政府和两国元首希望这发生”，“我们在交流方面可以尽自己的一份力，但政府也必须有意愿才行。”
来源：风云对话
编辑：沈爽
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