初来湘潭的外地人，听着“猫鱼”这称呼多半一头雾水，猫爱吃鱼，跟一块方方正正的腐乳、霉豆腐，究竟有什么干系？
01 湘潭方言
湘潭话里，“腐”和“虎”同音，虎是百兽之王，向来是让人畏惧的猛兽，旧时百姓日常说话格外讲究避讳，可能是不愿轻易说出这个带凶气的字，怕沾染不祥。
日常吃的腐乳，首字便是“腐”，躲不开也绕不过，古人素来把虎称作“大猫”，既贴合虎的形貌，又少了凶戾感，索性以“猫”代“虎”，既巧妙避开了忌讳，又给这块普通的发酵豆腐，添了几分温驯可爱的气息，“腐乳”也就慢慢被叫成了“猫乳”。
再加上湘潭方言中，“乳”与“鱼”的发音几乎一样，久而久之，“猫乳”便顺理成章演变成了“猫鱼”，成了湘潭及周边独一份的专属叫法。
02 生活意趣
若只是为了避讳，“猫鱼”不过是个权宜的称呼，可湘潭人却偏偏偏爱这个名字，一叫就是代代相传。
仔细看发酵好的“猫鱼”，豆腐表层会生出一层细密的白绒，软乎乎、温润润的，像小猫身上细软的绒毛，单一个“猫”字，就把原本普通的豆制品，变得温柔又灵动。
别处的腐乳，叫法要么直白要么朴素，唯独湘潭的“猫鱼”，把一道寻常的佐餐小菜，叫出了满满的生活味。
湘潭当地还有个小玩笑，若是有人吃饭时开口要猫鱼，多半是觉得饭菜太过清淡，没了胃口。
这咸香鲜美的猫鱼最是下饭，夹上一小块，就能唤醒满满食欲，是湘潭人刻在骨子里的下饭滋味。
03湘潭人守传统、敢创新的味道
吃在湘潭，吃的就是这缭绕的烟火气。
饭桌上一句随口的“来坨猫鱼不”，湘潭烟火气与亲切感瞬间就扑面而来。
这道陪伴湘潭人许久的传统风味，也并未一直局限于佐餐小菜的角色里。
“今天没胃口，就往湘潭走”，已然成为不少网红打卡湘潭的热门标语。
随着湘潭菜不断推陈出新，厨师们巧用“猫鱼”提鲜增香，创新推出猫鱼蒸肉、猫鱼蒸排骨，更有猫鱼空心菜、猫鱼炒辣椒等特色菜品。
“猫鱼”独特的醇厚鲜香融入食材，既守住了老味道，又解锁了新潮吃法，成为湘潭菜中极具地方特色的经典风味。
湘潭这座城市，总能将最平凡的食材做出百般花样，把最普通的滋味用到极致。
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