抗战时期的日本陆军除了常设师团、特设师团、三单位制师团、治安师团等作战单元外，为了弥补兵力不足，还设立了一些独立作战单元，如独立混成旅团、独立步兵旅团等。之前文章跟大家介绍过独立混成旅团的相关资料，今天给大家介绍一下独立步兵旅团的编制情况、以及与独立混成旅团的区别。
首先说一下日军组建独立步兵旅团的背景。自从1943年秋季起同盟国在二战转入战略反攻，日军在太平洋战争上屡遭失败，为了保持本土与南洋的联系，根据“绝对国防圈”战略指导原则，日军开始了新一轮的军事冒险。日军作战目标主要是打通亚洲大陆的陆上交通线、以及夺取中国南方和西南方的空军基地，也就是“一号作战”。为了达成“一号作战”的战略目标，日军抽调了大量兵力，数量多达20个师团，仅华北方面军就预计需要抽调65个步兵大队——近乎华北方面军一半的兵力。
为了填补兵力抽走造成的空白，日军不得不又拟定了一次动员计划，编组新的作战单元——独立步兵旅团用于“现有占领地治安”。独立步兵旅团与独立混成旅团一样，都不隶属于某个师团，而是直属于军/方面军，与步兵师团下辖的步兵旅团完全不同。
独立步兵旅团设立时间比较晚，1943年末到1944年初才出现，编成数量也少，一共只编成了14个。其中独立步兵第1旅团至独立步兵第10旅团组建于1943年12月10日，独立步兵第11旅团至独立步兵第14旅团组建于1944年2月15日，需要说明的是这14个独立步兵旅团全部隶属于关内战场的中国派遣军治下。此外，独立步兵第3旅团、独立步兵第4旅团、独立步兵第9旅团于1944年7月10日被扩编为师团，到1945年日本战败投降时仍然有11个独立步兵旅团存在。
在具体人员编制上，独立步兵旅团下辖4个独立步兵大队（1427人）、1个通信中队（111人）和旅团部（166~175人），总兵力接近6000人。大家看到没有，独立步兵旅团下辖的独立步兵大队人数非常多，比抗战初期日军常设师团的步兵大队（1091人）人数还要多得多。独立步兵旅团下辖独立步兵大队人数多的原因是其拥有5个步兵中队，并且每个步兵中队人数达到249人，此外还有1个步兵炮小队（79人）和1个通信小队（74人），再加上大队部（29人），合计1427人。
每个步兵中队配备2挺重机枪，再加上各步兵小队的轻机枪和掷弹筒，火力比八路军一个步兵营都要强。此外，步兵中队人数较多，下辖4个步兵小队，持续作战能力比较强。这种一线作战人员比例高、大编制的独立步兵大队，就是用来进行治安战的。
不过这种编制的缺点也很明显，就是独立步兵旅团缺乏旅团直辖的炮兵、骑兵和工兵，野战能力明显不足。独立步兵旅团只靠步兵炮和重机枪难以进行攻坚作战，这是与独立混成旅团最大的区别。独立混成旅团虽然炮兵力量不如野战师团，但直辖炮兵标准是1个炮兵大队，由1个野炮兵中队和2个山炮兵中队组成，每个中队6门炮。不过因为日军炮兵缺口太大，实际上根本达不到，只有少数独立混成旅团能达到这个标准，大部分的独立混成旅团只直辖1个炮兵中队，并且只有4门炮。
另外，独立混成旅团下辖的独立步兵大队拥有1个山炮兵小队（2门75毫米山炮）和1个步兵炮小队（2门70毫米步兵炮），合计最少拥有14门75毫米山炮和10门70毫米步兵炮。而独立步兵旅团总共只有8门70毫米步兵炮，对比之下其炮兵火力要比独立混成旅团差不少。
独立步兵旅团与独立混成旅团在兵员素质上也有差别。在太平洋战争爆发前组建的独立混成旅团（总计22个），其兵员素质还算可以，不少是老兵，加上弹药充沛，战斗力不可小觑。整个旅团最少有14门75毫米山炮和10门70毫米步兵炮，炮火上轻松压制国军1个野战步兵师。如果配上飞机和坦克，完全可以用于野战。而独立步兵旅团兵员素质要差很多，战争后期老兵已经死了很多，扩军新兵占了多数，并且新兵普遍缺乏必要的军事训练。
当然战争后期新组建的独立混成旅团兵员素质也不行，跟独立步兵旅团比，就是50步笑100步，都属于战斗力垫底的存在！区别无非是独立混成旅团火炮多一些而已，至于独立混成旅团多出来的骑兵和工兵部队单位人数有限，实际价值并不大、聊胜于无。
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