吴三桂都已经61岁了，杀了永历帝，递了投名状，给清廷当了几十年鹰犬，开藩云南当了土皇帝，为什么偏偏要在颐养天年的年纪，扯旗造反落个满门抄斩挫骨扬灰的下场？
康熙元年，吴三桂追到缅甸擒回南明永历帝朱由榔，为了给清廷表忠心，他没押到北京献俘，直接派人在昆明篦子坡用弓弦把永历帝勒死，连尸体都烧成了灰，从这一刻起，无论是清廷宗室还是汉人降官，都没人再怀疑吴三桂的忠心，清廷也按之前的约定，让他坐镇云贵，两省的官员任免、财政税收全由他说的算，朝廷插不进手，相当于给了他世代镇守的承诺，和明朝当年的沐王府没两样。
吴三桂没想造反。他从山海关一路打过来，半辈子都在造反、投降、再打仗，他早就打不动了。他就想当第二个沐英，在云南关起门来当土皇帝，子孙后代享福，给清廷守好西南大门，大家相安无事。
而此时，朝廷里刚换了新皇帝，19岁的康熙刚扳倒鳌拜，把大权攥在了自己手里，放眼天下，三个汉人藩王吴三桂、耿精忠、尚之信占了大半南方，每年花掉朝廷一半的赋税，康熙睡不好觉，总想把权力收回来。
可是吴三桂多精明，他早就看出康熙的心思了，康熙十二年，朝廷刚要讨论裁撤藩镇，吴三桂就主动递了奏折，说自己年纪大了，眼睛花得连折子都看不清，请求撤藩，回辽东老家养老。
说白了，这就是吴三桂的以退为进。他这辈子玩了一辈子政治，太懂这套了，当年崇祯要他勤王，他也这么玩过试探，他想着，自己这么大功劳，朝廷肯定要挽留，满朝文武也知道撤藩逼反了谁都担不住，只要康熙下旨挽留，他就能接着当他的平西王，坐稳云贵。
哪成想，康熙直接批了。不仅批了，还派了信使带着圣旨，直接到昆明催着吴三桂动身，连交接流程都定好了，一点余地都没留。
据说，信使闯进来的时候，吴三桂正带着亲兵在王府校场打靶，铅弹刚压进火铳，他听完圣旨内容，手一抖，铅弹直接掉在了脚边的泥里，半天没说出话。周围的亲兵都静了，没人敢说话。谁都知道，这意味着什么。
而此时，跟着吴三桂来云南的，全是从山海关一路跟过来的老兄弟，不少人原来当过李自成的农民军，杀过清兵，也杀过明军，手上全沾了血，还有些是原来南明降过来的，本来就对清廷有戒心，吴三桂要是走了，这些人能有好下场？朝廷能放过他们？
不过，吴三桂这时候还没下定决心反。他舍不得啊。他大儿子吴应熊还在北京当额驸，娶了康熙的姑母建宁公主，扣在紫禁城当人质呢，一旦反了，吴应熊必死，吴家的根就断了一半，再说他都61了可是，云南巡抚朱国治不给吴三桂犹豫的时间。朱国治早就看不惯吴三桂，拿到康熙的旨意，天天催着吴三桂动身出昆明，连藩地的交接都办得相当狠，吴三桂手下旧部的田产、宅子，说封就封，赶人的时候，大冬天把人家一家老小赶到大街上冻着，稍微顶嘴就锁起来打。后来吴三桂两个副将说，能不能宽限几天，收拾完行李再走，朱国治直接说这是抗旨，把两个人拉到街头砍了，头挂在昆明城门上示众。
，就算反成了，又能当几年皇帝？犯得着拿全家性命赌吗？
朱国治杀人。
城门挂头。
昆明城炸了。
短短一个时辰，上千个吴三桂的旧部穿着铠甲，拿着刀，挤到平西王府门口，全喊着要反，要杀了朱国治给弟兄报仇。吴三桂站在王府的台阶上，看着底下黑压压的老兄弟，手攥着刀柄，指节都发白了。他不反，现在就得被这些老兄弟架着反，就算他能硬着头皮去辽东，半路上就得被乱兵砍死，就算他走到北京，康熙能放过他吗？从韩信到蓝玉，哪个功高震主的藩王能善终？
康熙十二年十一月，吴三桂杀了朱国治祭旗，起兵反清，自称天下都招讨兵马大元帅，打出了“反清复明”的旗号。谁都没想到，吴三桂起兵之后，势如破竹。贵州、四川、湖南、广东三个月全打下来了，耿精忠和尚之信也跟着反，半个天下都震动了，吴军一路打到了长江南岸，隔着长江就能看到江北的清军防线，随时能打过江。
可就在这个时候，吴三桂停了。停在长江边，一停就是三个月，没派一兵一卒北上。
很多人说吴三桂是老了，胆子小了，其实根本不是。你想啊，他要是真想打天下，为什么不在起兵的时候直捣黄龙？他本来就没想要整个天下。他一开始就不想反，他就是想逼康熙让步，他停在长江边，就是派人去跟康熙和谈，说只要康熙愿意划江而治，封他个江南王，放了他儿子吴应熊，他就立刻退兵，接着给清廷称臣。
可是康熙根本不吃这套。康熙直接下旨，把在北京的吴应熊和吴应熊的儿子吴世霖，全砍了，脑袋送到吴军阵前，告诉吴三桂，没的谈，要么你死，要么我亡。
听到儿子孙子死讯的时候，吴三桂正在吃饭，筷子一下子掉在地上，他叹了口气说，“怪不得我，是康熙逼我的”，这时候他才知道，自己从一开始就没有退路。
可是，机会已经没了。吴三桂停了三个月，给了康熙足够的时间调兵，康熙集中了所有的精锐，从北面压过来，又分化拉拢了耿精忠和尚之信，把吴三桂孤立在了西南。没过多久，吴三桂的兵越打越少，粮越吃越少，他自己也得了痢疾，拉得站不起来，康熙十七年，吴三桂在衡阳称帝，国号大周，才当了五个多月皇帝，就病死了，终年67岁。
他把皇位传给了孙子吴世璠，吴世璠撑了三年，康熙二十年昆明城破，吴军投降，吴家满门被斩，吴三桂的尸体被挖出来，挫骨扬灰，传示全国，连个骨头渣都没剩下。
你说，这事儿怪谁呢？如果吴三桂不主动递撤藩的折子，如果康熙慢个几年，等吴三桂死了再撤藩，是不是就不会死这么多人？吴三桂真的从一开始就想造反吗？他杀了永历帝，断了所有后路，就是想给子孙换个平安，结果还是躲不过灭门的结局。说到底，就是皇权之下，哪有什么半独立的藩王能善终，年轻的皇帝要集权立威，老迈的军阀要保命保身家，一个要把所有权力攥在自己手里，一个要拿命换几代人的富贵，拼到最后，只落得一场空。
参考资料：[1]《清史稿·列传二百六十一·吴三桂》
[2]《清圣祖实录·卷四十四》
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