提到国内早期脱口秀，很多人都会下意识想起周立波这个名字。当年他靠着独创的海派清口火遍大江南北，赚得盆满钵满还登上了名人榜，说是国民级红人一点不夸张。可谁能想到，他红得快凉得更快，一转眼已经从公众视野消失整整7年，如今的下场，完全是自己一步步做出来的。
周立波年轻时是真有灵气，14岁考上海滑稽剧团，从两千八百多名考生里杀出来，直接被曲艺泰斗周柏春收做门生。不到20岁就成了上海小有名气的“小滑稽”，走在路上都有观众追着打招呼要签名。年少成名飘得没边，脾气比本事大出去不少。
后来他爱上大自己六岁的张洁，女方父母死活不同意这门婚事。他上门沟通一言不合就动了手，失手把准岳父的眼睛打成残疾，就因为这一拳蹲了205天的牢。等他出狱，剧团早就把他开除，好好的演艺路，硬生生被自己亲手砸了。
之后十几年他离开舞台，倒腾过建材做过各种生意，折腾半天也没混出什么名堂。直到2006年老朋友关栋天拉了他一把，他才重新回到舞台，还创出了独一份的海派清口。和北方的相声不一样，他不靠唱念做打，就凭着一张嘴，上海话混着普通话，聊的全是老百姓身边的家长里短，一下子就抓住了观众的心。
2008年他借着改革开放三十年的节点，推出《笑侃三十年》专场演出，从兰心大戏院演到美琪大剧院，前后演了31场，迎来了两万八千名观众，光票房就收了将近六百五十万。那时候门票一开售就被抢空，剧院门口的黄牛都能把几百块的票炒到几千块，火得一塌糊涂。紧接着推出的《笑侃大上海》，开票一个小时所有门票就卖光，加场的票也在三天之内抢得干干净净。
后来和凤凰卫视合作的《壹周立波秀》开播，直接成了现象级节目，哪怕是不少北方观众，都守在电视机前等着更新。2010年他的全国巡演票房直接破亿，单场演出就能赚几十万，年收入冲到几千万，还登上了福布斯中国名人榜。那时候他站在国内脱口秀行业的顶端，走到哪儿都是前呼后拥，风光得没边。
红了之后他就彻底找不着北了，当初拉他重回舞台、帮他策划一切的恩师关栋天，他红了之后直接翻脸不认人，俩人闹得不欢而散。有人撮合他和郭德纲合作，说南北喜剧强强联合，他当众说出“喝咖啡的怎么能和吃大蒜的在一起”，明里暗里贬低同行。狂傲的样子，早早败了不少路人好感。
真正把他彻底拉下神坛的，还是2017年那场轰动全国的美国涉枪涉毒案。那年一月的一个深夜，周立波在美国长岛开车，车子歪歪扭扭在路上蛇行，还一边开车一边打手机，被巡逻警察当场拦了下来。一查不要紧，警察直接从他车里搜出一把上了膛的手枪，还有两袋可卡因，他和同车的唐爽当场被捕，当时就有律师说，如果罪名成立，他最高可能被判四十一年。
这个案子前前后后开了11次庭，折腾了一年多，最后因为警方搜车的程序不合法，持枪和涉毒的指控都被撤销，他只因为开车打手机，被罚了150美元。法律上没给他定罪，可枪和毒品是实打实从他车里搜出来的，国内观众心里都有一杆秤。他在台上标榜的“清口”人设，和现实里的所作所为一对比，直接碎得稀烂。
出了这么大的事，本来低调反省，好歹还能留住最后一点体面，他偏不这么做。从美国回来之后，他就和同车的唐爽彻底反目，俩人在网上互相揭短骂战，一场接一场的名誉权官司打了好几年，各种私事丑事全抖露到公众面前，闹得一地鸡毛。观众对他的反感，也就越来越压不住了。
从那之后他就被划入了劣迹艺人的行列，官媒点名批评，各大卫视连夜下架了他所有的节目。原本谈好的代言、巡演全部取消，资本和平台也纷纷和他划清界限。他的社交账号屡次因为违规被禁言封禁，到最后彻底失去了公开发声的渠道，曾经红遍全国的名嘴，一下子就从公众视野消失了，这一消失就是整整七年。
七年过去，关于他的近况，一直有两种不同的说法。有人说他和妻子定居美国，现在头发稀疏花白，身形暴瘦，脸上早没了当年的意气风发，走在街头都没人认得出来。也有人说他一直没放弃复出的念头，私下找了不少圈内的人脉，想靠着短平台或者小剧场演出东山再起，可因为劣迹艺人的标签撕不掉，根本没人敢和他合作。
当年他凭着一张嘴，从上海的小剧场一路火到全国，万人体育馆里，只要他往台上一站，全场就能瞬间沸腾。现在他再也回不到那个属于他的舞台了，曾经追捧他的观众，也早就不再买他的账。从红遍全国的海派清口创始人，到如今无人问津的过气艺人，这条路，说到底是他自己一步步走死的。
参考资料：澎湃新闻 从红极一时到销声匿迹：周立波的沉浮路
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