你说，历史上最让人琢磨不透的权力反转，哪一场比得过玄武门之变？李建成明明顶着嫡长子的名分，占着太子的位置，还深得唐高祖李渊的信任，怎么就短短一天时间，人头落地，全家被杀，本来稳拿的江山，落到了弟弟李世民手里？
说起来，大唐开国的时候，这兄弟俩的势力本来分得清清楚楚。李渊从太原起兵打进长安，登上帝位之后，按照嫡长子继承制，顺理成章立李建成为太子，留他在长安中枢帮着处理日常政务，跟着李渊学习治国，长安城里的文武百官，大半都是向着太子的，毕竟名分摆在那里，以后李渊归天，江山本来就是他的。而次子李世民，那时候手里握着兵权，从打薛举、灭刘武周，到后来擒窦建德、降王世充，大半个北方都是李世民打下来的，功高震主不说，李渊还给李世民封了个前无古人的天策上将，允许他开天策府，自己招募属官，说白了就是给了他一套独立于朝廷的班底。
时间一长，矛盾自然就出来了。太子要稳储位，就怕弟弟抢自己的位置；秦王要更大的权力，就不甘心屈居太子之下，一来二去，兄弟俩撕破脸，连明面儿上的和气都装不下去了。有一回，李建成夜里请李世民到东宫喝酒，喝着喝着，李世民突然捂着胸口倒抽冷气，当场吐了好几升血，被身边的淮安王李神通搀着，才勉强逃回了秦王府。
这事儿明摆着，就是李建成动了杀心，只是没把李世民当场毒死而已。而此时，李渊的态度一直暧昧不清，他一边要维护太子的名分，觉得废长立幼本来就不对，一边又舍不得李世民的军功，不想把事情做绝，既借着杨文干事件差点废了太子，转头又赦免了李建成，还把秦王府的核心谋臣房玄龄杜如晦赶出了长安，算是给太子递了台阶，可就是不肯对李世民下死手。
两边都耗到这份儿上，谁都退不了了。秦王府的人天天急得跳脚，尉迟敬德放话，要是秦王再不先动手，我们宁愿逃去山里当土匪，也绝不陪着你在这里等死。长孙无忌也天天劝，再不动手，我们就都成了刀下鬼。李世民犹豫了好几天，最后咬咬牙，决定先下手为强。
头一天夜里，李世民进宫向李渊密奏，说李建成、李元吉和后宫的妃嫔有染，还说兄弟俩早就策划好要杀自己，自己死了没关系，以后再也见不到陛下了。李渊听完愣了半天，让兄弟俩第二天一早进宫，当面说清楚。
而此时，李建成还真没多想。他觉得玄武门的守将常何是自己的心腹，宫里的情况自己都摸得清清楚楚，李世民就算有什么动作，也翻不了天。所以第二天一早，他只带了少数随从，跟李元吉一起骑马往宫里走。
走到临湖殿的时候，李建成突然勒住马。不对。周围太安静了。连往常巡逻的禁卫都看不见一个。
他掉头，打马，就往宫外跑。
李世民早就在后面等着了，看见两人要跑，立刻拍马追出来，远远招呼李元吉。李元吉慌了神，回头张弓搭箭，连射三箭，愣是连弓弦都没拉开。李世民抬手一箭，弓弦一响，箭直接穿了李建成的喉咙。李建成连哼都没哼一声，从马上栽下来，当场没了气。
尉迟敬德带着七十多骑兵紧跟着冲出来，一箭射在李元吉肩膀上，李元吉吃痛掉下马，往旁边的树林里躲。李世民拍马追进去，马被路边的树枝缠住，李世民摔在地上，半天爬不起来。李元吉抢过弓，扑上来就勒住李世民的脖子，眼看着就要把李世民勒死。
尉迟敬德飞马赶到，大喝一声，一刀砍下来，直接砍断了李元吉的脖子。
东宫和齐王府的两千兵马得到消息，立刻赶到玄武门攻城，两边杀得血流成河，守城门的张公瑾关紧城门死扛，等到尉迟敬德提着李建成和李元吉两颗人头站在城墙上，底下的兵一看主子都死了，瞬间作鸟兽散。
而此时，李渊还在宫城里的海池划船，等着兄弟俩过来对质。抬头就看见尉迟敬德穿着带血的铠甲，提着长矛，直直站在岸边。李渊吓了一跳，开口问：“今天是谁谋反？你这身打扮，过来干什么？”
尉迟敬德躬身回话，声音亮得整个船上都能听见：“太子和齐王谋反，秦王已经举兵诛杀了二贼，怕陛下受惊，特意派我过来宿卫。”
李渊这时候才明白，整个宫城早就被李世民控制了，自己身边连一个可调的兵都没有，别说降罪李世民，就连自己的命，现在都在李世民手里握着。身边的萧瑀、陈叔达立刻顺着说话，说本来太子就没什么功劳，秦王功盖天下，本来就该立太子，陛下不如顺水推舟，也免了以后的麻烦。
李渊叹了口气，说：“我本来就是这个意思。”
三天之后，李渊下诏，立李世民为皇太子。两个月之后，李渊正式禅位，自己当起了不问政事的太上皇，李世民在东宫显德殿登基，开启了属于他的时代。
你说，本来占尽优势的李建成，怎么就输得这么干净？他占着嫡长名分，有李渊的全力支持，百官也都向着他，怎么就一天之内满盘皆输？说白了，他就是输在了大意和心软，他明明有无数次机会先下手除掉李世民，可他总觉得名分在自己这里，李世民翻不了天，不肯背上杀弟的骂名，也不肯逼李渊对李世民下死手，反倒给了李世民布局的时间。而李世民呢，从开国打仗就习惯了刀口舔血，什么亲情名分，都不如活下去重要，提前用重金收买了玄武门的守将常何，连李渊身边的禁卫都安插了自己的人，最后一击致命，根本不给对手任何翻身的机会。
这场一天就结束的政变，彻底改变了中国历史的走向，李世民上台之后，虚心纳谏，轻徭薄赋，打下了贞观之治的基础，把大唐推上了中国古代王朝的顶峰。可反过来，这场政变也给李唐王朝开了一个坏头，从此李唐的储位之争，几乎都带着血雨腥风，太子李承乾谋反，武则天废帝夺权，后来的神龙政变、唐隆政变，本质上都是玄武门政变的翻版，权力面前，从来都没有什么骨肉亲情，只有输赢。
参考资料：[1]刘昫《旧唐书·卷六十四·列传第十四》
[2]欧阳修、宋祁《新唐书·卷七十九·列传第四》
[3]《常何墓志铭》
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