你说,吴三桂带着十几万叛军打到长江边的时候,明明清军主力还没集结,江北防务一片空虚,为什么突然停下来,整整三个月没敢往北挪一步?他到底是在怕什么,还是本来就没想真的推翻康熙,只是想划江而治分一半天下?
顺治十八年,吴三桂从缅甸抓回南明永历帝,亲手用弓弦勒死在昆明篦子坡,给新主子康熙递上了投名状,从此坐稳了平西王的位置,世镇云南,手里握着十几万百战精兵,管着云南贵州两地的赋税任免,连朝廷派来的巡抚都插不上手。耿精忠镇福建,尚可喜镇广东,三个藩王每年要花掉清朝近一半的财政收入,年轻的康熙皇帝坐在紫禁城里,天天看着户部的奏报睡不着觉,他亲政之后抓了鳌拜,稳了朝政,接下来要解决的就是这三个手握重兵的地头蛇,撤藩的弦,早就绷得紧紧的。
康熙十二年,尚可喜给朝廷上了一道奏疏,说自己年纪大了,想回辽东老家养老,想让儿子尚之信继续留镇广东。康熙抓住机会直接批复,同意撤藩,全藩都移回山海关外。这下捅了马蜂窝,吴三桂和耿精忠没办法,只能也跟着上奏疏假意请求撤藩,试探朝廷的态度。满朝文武大半都劝康熙,吴三桂年纪大了,就让他在云南待着,别逼反了,可二十岁的康熙盯着奏疏沉默半天,说了一句:“吴三桂反亦反,不反亦反,不如先发制人。”
诏书很快送到了云南。吴三桂懵了。他本来以为自己手握重兵,康熙肯定会下诏挽留,给他个面子,大家各退一步,没想到这个年轻皇帝根本不吃他这一套,直接就要收他的地盘兵权,让他滚去辽东当闲王。本来就是骑虎难下,这下不下也不行了。
而此时,跟着吴三桂吃饭喝酒打了十几年仗的老部下都聚到平西王府,有人摔了杯子喊,咱们给清朝卖命杀了永历,天下人都骂我们,现在皇帝还要赶尽杀绝,反了吧!吴三桂摸着自己花白的胡子,半天叹了口气,老子今年六十一了,这辈子什么没见过,从山海关打到云南,反过李自成降过清朝,现在连个安身立命的地方都不给,那就反了。康熙十二年十一月,吴三桂杀了不肯投降的云南巡抚朱国治,蓄发换上了汉人衣冠,打出了“兴明讨虏”的旗号,起兵反清。
起兵不到半年,吴三桂就拿下了贵州、湖南、四川,整个西南半壁江山都落到了他手里。耿精忠在福建起兵响应,尚之信囚禁了父亲尚可喜,在广东反,广西将军孙延龄反,陕西提督王辅臣杀了经略莫洛反,北方的蒙古察哈尔部也趁机起兵,康熙的朝廷一下子乱了套,满朝文武都有人收拾行李准备跑路了。可你看,就在吴三桂打到长江南岸,看着对岸的清军几乎没几个兵的时候,他下令停下来,原地驻扎,一停就是三个月。
这三个月里,他干什么了?他派使者去见康熙,说你把我儿子吴应熊放回来,我们划江而治,我称藩纳贡,就这样算了行不行?有人说吴三桂是年纪大了,打不动了,不敢再冒险北进,也有人说他本来就没想推翻清朝,就是要逼着康熙承认他世镇云南的地位,现在打到长江,目的达到了,当然停下来等议和。可是他忘了,二十岁的康熙,根本就不会跟他议和。
就在吴三桂停在长江边等着谈判的时候,康熙已经砍了吴三桂的儿子吴应熊和孙子吴世霖,把人头挂在京城菜市口示众,接着调兵遣将,把八旗主力集中到荆州,对着长江布防,又用招降的办法拉拢王辅臣、耿精忠和尚之信,先断了吴三桂的左右两翼。你说吴三桂这时候不着急吗?他当然急,可是他已经迈出了错的一步,再想改就难了。等三个月过去,康熙把所有的布置都做好了,吴三桂再想打过长江,已经打不动了。
可是,吴三桂毕竟打了一辈子仗,手里的兵都是跟着他出生入死出来的,清军打了好几年,也没能一下子把他打垮。康熙十七年,吴三桂撑到了人生的尽头,这时候他也不管什么兴明讨虏了,干脆在衡州称帝,国号大周,封了文武百官,过了一把皇帝瘾。可是这一称帝,原来那些跟着他反清,想着复明的人彻底心凉了,大家原来还说你是反清复明,原来你是自己想当皇帝,谁还愿意给你卖命?
称帝不到半年,吴三桂得了中风,死了。
他死之后,部下扶着他十五岁的孙子吴世璠继位,本来就人心涣散的叛军,一下子没了主心骨,清军一路反攻,打了三年,打进了昆明城,吴世璠自杀,脑袋被送到京城,三藩之乱彻底结束。
你回头想想,吴三桂这一辈子,真的就是一出悲剧。他当初放清兵入关,是想借清军打李自成,后来杀了永历帝,是想给清朝表忠心,最后被逼反,也是想保住自己的荣华富贵给子孙留基业,他从头到尾都没有什么逐鹿天下的野心,就是一个只想保住自己一亩三分地的军阀。可他生在了改朝换代的关口,一边是年轻的皇帝要削藩集权,要大一统,一边是他这个老家伙要守着自己的权力,这矛盾本来就无解。如果当初他接到撤藩诏书的时候,老老实实回辽东养老,能不能善终?大概率也不能,康熙不可能留下他这个活招牌给别人当榜样,就算他自己不去造反,也早晚逃不了一死。而如果他当初打到长江边,一鼓作气打过江去,能不能赢?不好说,至少他有一半的机会,可他犹豫了,他六十多了,拼不动了,他想着能有半壁江山就够了,可他忘了,造反这件事,从来都是你死我活,根本没有和谈的余地,停下来就等于等死。
这场叛乱打了八年,死了上百万百姓,清朝也花光了国库的积蓄,可康熙打赢了之后,彻底把地方兵权收回到了中央,坐稳了江山,开启了后来的康乾盛世,而吴三桂,只落了个三姓家奴的骂名,埋骨他乡,连后代都没保住,想想也真是让人唏嘘。
参考资料:[1]《清圣祖实录》 [2]魏源《圣武记·卷二·康熙戡定三藩记》
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