西晋建兴三年,长沙人王机据广州为刺史。此人字令明,父毅曾镇岭南,素有威望。王机生得姿容俊朗,倜傥有度量,十七岁便率众平陈恢之乱,后依附荆州刺史王澄,终日酣饮,不恤政事。永嘉之乱后,中原板荡,王机趁广州旧守郭讷失势,率奴客千余入番禺,自领州事,虽得地方部将温邵拥戴,却始终惧大将军王敦兴师问罪,日夜不安 。
广州刺史府坐落番禺城内,规制宏阔,后院辟有独立厕室,依晋时士族旧俗,设绛纱帐、软茵褥,旁置香袋澡豆,婢女侍立更衣,极尽奢华。王机性骄纵,起居皆循贵胄排场,府中仆从百数,各司其职,倒也井然。

打开网易新闻 查看精彩图片

这日午后,王机处理完州中杂务,酒意上涌,便往后院厕室行去。时值暮春,庭院草木葱茏,蝉鸣聒耳,日影透过枝叶,在青砖地上投下斑驳碎影。他甩开仆从搀扶,独自掀帘入内,解带踞坐,闭目养神。
忽闻帘外脚步细碎,似有两人并肩而入。王机睁眼喝问:“何人擅闯?”话音未落,两道黑影已至身前。来人皆着乌色短褐,面蒙黑巾,只露一双精光四射的眼睛,不待王机起身,便挥拳相向。
王机虽耽于酒色,却自幼习武,身手矫健。他侧身避过拳风,反手扣住一人手腕,运力一拧。那乌衣人吃痛闷哼,身形踉跄。另一人见状,抬脚直踹王机腰侧。王机沉腰旋身,避开攻势,顺势将身前乌衣人掼在地上,膝抵其背,反手擒住另一人臂膀。
两人挣扎不休,口中发出非人的嘶鸣。王机怒喝:“何方狂徒,敢在刺史府撒野!”他伸手扯去两人面巾,却见巾下无面,唯有一团黑雾涌动。王机心惊,运力再擒,忽觉掌中触感异变,怀中两道黑影骤然收缩,化作两团乌光。
他定睛细看,掌心竟握着两只形如乌鸭的异物,遍体漆黑,喙短爪锐,双目赤红,不住扑腾挣扎。王机又惊又疑,攥紧异物,快步出了厕室,唤来仆从,将异物锁入铜匣。
此事蹊跷,王机不敢怠慢。他素闻南海太守鲍靓学兼内外,明天文河洛之书,能役使鬼神,辨识妖异 ,当即备车,亲往鲍府求教。
鲍靓字太玄,东海人,汉司徒鲍宣后裔,少好道术,曾入嵩山石室得《三皇文》,后任南海太守,为政清简,兼修丹道。闻王机到访,他身着道袍出迎,见王机面色凝重,便引至内堂叙话。
王机屏退左右,将铜匣置于案上,开启锁扣。两只乌鸭状异物扑腾而出,绕室飞旋,乌光闪烁。鲍靓凝视片刻,眉头紧锁,抚须叹道:“此乃不祥之物,恐为厕中积秽所化精怪,主刑戮之祸。”
王机闻言色变,忙问:“太守可有破解之法?”
鲍靓摇头:“妖物已沾人气,凶兆既定。唯今之计,速焚之,或可稍缓灾厄。”

打开网易新闻 查看精彩图片

王机半信半疑,却不敢违逆。他谢过鲍靓,携异物回府,命仆从在庭院设柴堆,将两只乌鸭掷于火中。火焰腾起,异物在火中嘶鸣不止,羽翼扑扇间,竟挣脱烈焰,化作两道乌光,冲天而去,转瞬没入云端。
王机仰观天际,心神不宁。仆从皆言妖物飞天,恐非吉兆。他强作镇定,斥退众人,却自此寝食难安,常于夜半惊醒,梦见乌衣人索命。
未过旬日,王敦果然遣督护许高率军南下,讨伐王机窃据广州之罪。王机急召温邵、杜弘等部将商议,欲据城固守。然部众见朝廷大军压境,军心涣散,多有叛逃者。
两军交战于始兴,王机所部一触即溃。他率残部突围,奔逃途中,忽觉胸闷气短,坠于马下。左右欲扶,却见他双目圆睁,喉间嗬嗬作响,须臾气绝。其首级被传至建康,王敦下令悬于城门示众,党羽温邵、刘沈等皆被诛杀。

打开网易新闻 查看精彩图片

番禺百姓闻王机死讯,皆言其遭妖物反噬。有老者叹道:“王刺史据州不法,虐用民力,又焚化妖禽触怒天谴,终致身首异处,此乃天道循环,报应不爽。”
鲍靓闻王机死讯,对弟子叹道:“乌衣怪现于厕室,乃阴秽积怨之兆;焚而飞天,是凶祸上达于天。此人骄奢失德,不修政事,祸至之日,虽道术亦难救也。”