季后赛首轮马上就要拉开战幕，本来被外界普遍看好能拿下首轮的西部第五火箭，偏偏在这个最关键的节点掉了链子。球队官方刚放出消息，除了已经确定赛季报销的范佛里特和亚当斯，核心杜兰特因为右膝挫伤，首场能不能出阵，要到赛前才能有准信。
你敢信，这是一个即将38岁老将打出来的成绩单。这个赛季杜兰特拼到什么程度，全联盟出场时间排名第二，只比队友汤普森多一点点，整整出战了78场，是他最近六个赛季出场次数最多的一个赛季。场均能拿下26分5.5篮板4.8助攻，还有0.8抢断0.9盖帽，攻防两端拉满，杜兰特真的把能做的所有都给了这支火箭。
这几个赛季杜兰特一直被伤病问题困扰，不少人都吐槽他年纪大了，扛不住漫长的82场常规赛。结果这个赛季他硬生生打脸了所有质疑者，不光出勤率创了近年新高，个人状态也保持得相当稳定，该砍分的时候从来不含糊，防守端也能给年轻人兜底。要不是他一路撑着，火箭也拿不到西部第五的排名，更别说稳稳站在季后赛的舞台上了。
本来湖人这边缺了东契奇和里夫斯两个核心，所有博彩公司和评论员都把火箭的晋级概率排得远高于对手，看起来简直是送火箭进次轮的好机会。结果火箭这边接二连三传出伤病，先是范佛里特和亚当斯确认赛季报销打不了，要是杜兰特也因为伤病缺阵，那压力直接拉满，全队都得慌。
杜兰特可是火箭这个赛季实打实的得分王，也是毫无争议的最强进攻点。很多场比赛杜兰特一下场休息，火箭直接被对手追分追到懵，全队立刻陷入得分荒，半天拿不了两分。有没有杜兰特在阵中，火箭完全就是两支不同级别的队伍，差距一眼就能看出来。
火箭阵中不是没有其他球星，全明星申京就在阵中撑着。可不少业内和球迷都觉得，申京这个全明星多多少少有点水分，甚至说他是本赛季最水的全明星核心。他打球偏独，出手选择经常不合理，持球打很拖全队的节奏，当个三当家混在阵容里用没问题，真让他挑大梁带队打湖人，结果真的不好说。
说句实在话，要是没有杜兰特一路扛着，这个赛季火箭能不能拿到季后赛门票都得打个大大的问号，核心作用真的没人能替代。杜兰特对这支火箭的重要性，说透了其实很简单。队里大部分都是年轻球员，场上容易慌神失误，就得杜兰特这个老将镇场子，稳住节奏不跑偏。
再就是主教练乌度卡这边，防守端确实有一套，可进攻端确实没什么拿得出手的成型战术，全靠杜兰特个人能力托底，硬生生把进攻扛起来。就现在这个对阵配置，湖人没了两个核心主力，火箭其实赢面真的不小。能不能拿下开门红，就看乌度卡怎么排兵布阵，尤其是谢泼德，绝对是暗藏的赢球密钥。
很多球迷之前看球，都把目光全放在杜兰特、申京这些核心球星身上，压根没注意到谢泼德这个不起眼的角色球员。其实他的空间属性刚好戳中现在火箭的痛点，也刚好克制湖人现在的阵容配置。有杜兰特在，火箭就有主心骨，所有人心里都不慌。有谢泼德在，火箭直接就能拉满场上空间，不用一直靠单打卡内线硬凿拖慢全队节奏。
谢泼德拉到外线站着，就能把湖人的内线防守拉出来，直接给申京冲击篮筐腾开空间，也给汤普森制造了更多舒服的空位出手机会。他能盘活全队的进攻，让球真正运转起来，不用每一球都交给杜兰特单打消耗体力。球一旦流转开了，外线的投篮命中率和产量都能往上走，得分自然也就流畅了。
湖人现在缺了核心，整体实力本来就打了折扣，火箭只要抓好自己的优势，把握住机会，拿下系列赛真的不是难事。现在就等赛前的最新伤病报告，看看杜兰特能不能顺利出阵，也看看乌度卡会不会把谢泼德放进关键轮换，用好这个破局的关键棋子。
参考资料：央视体育 NBA季后赛西部首轮火箭对阵湖人赛事前瞻
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