楔子
“嫂子，这是县城那套电梯房的钥匙，还有这张卡。当年您借的那笔学费，我拿一辈子还您都不够。”我攥着冰凉的钥匙，眼泪砸在手背上，39年前那个蝉鸣聒噪的夏天，一下子撞进了眼前。
我叫赵春英，今年六十三岁，大半辈子都在鲁西南的这片黄土地上打转。我没读过多少书，小学三年级就辍了学，一辈子没做过什么惊天动地的大事，唯独1987年做的那件事，改写了我们两家人往后的人生。
第一章 1987年夏，喜报与冷水
1987年的夏天，比往年都要热。刚收完麦子的黄土地被太阳晒得发烫，踩上去鞋底都要粘一层焦土，村口的老槐树上，蝉鸣一声叠着一声，吵得人心慌。
我刚哄睡了一岁多的儿子张伟，正坐在院子里的树荫下搓麻绳，准备给广树编一双新的布鞋，就听见村口传来一阵震天的锣鼓声，还有人扯着嗓子喊：“老张家！老张家！你家广娟考上大学了！是济南的大学！”
我手里的麻绳“啪嗒”一声掉在地上，心脏一下子提到了嗓子眼。
广娟是我丈夫广树的亲妹妹，那年刚满十八岁，是村里少有的读到高中毕业的女孩子。那年头的农村，女孩子大多读到小学就辍学回家，要么帮家里干活，要么早早说亲嫁人，能读到高中的，十个里都挑不出一个。广娟这孩子从小就争气，脑子灵，肯下苦功，初中升高中的时候，是全乡第三名，高中三年，每次考试都是年级前几名，老师都说，这孩子肯定能考上大学，是咱们村的金凤凰。
可就算老师这么说，村里也没几个人真信。那年头的大学多难考啊，千军万马过独木桥，整个乡一年都考不上几个本科生，更别说一个女孩子了。就连我公公张老汉，也一直跟广娟说：“一个女孩子家，读那么多书有什么用？到头来还不是要嫁人，给人家当媳妇生孩子？有这功夫，不如多学学家务，将来找个好婆家。”
广娟每次都不顶嘴，只是低着头，攥着手里的书本，转身就回自己那间小偏房里继续看书。我知道这孩子的心思，她不想一辈子困在这黄土地里，不想像村里其他女人一样，十几岁嫁人，一辈子围着锅台、孩子、土地转，脸朝黄土背朝天，一眼就能望到头。
我懂她。因为我当年也是这样。我小时候读书也灵，小学一年级到三年级，每次考试都是全班第一，可我爹说，女孩子读书没用，家里要供哥哥读书，就让我辍了学，回家帮着喂猪、割草、带弟弟妹妹。那时候我躲在麦场的草垛后面哭了整整一天，把课本都哭湿了，可还是改变不了什么。从那以后，我就只能在地里刨食，一辈子没走出过这方圆几十里地。
所以我格外疼广娟，疼这个和我当年一样，想靠读书走出农村的小姑娘。自从1985年我嫁进张家，就一直护着她。公公不让她看书，让她下地干活，我就偷偷把活揽过来，跟公公说，我多干一点就有了，让娟儿去看书；婆婆让她学纳鞋底、做衣服，我就跟婆婆说，我来教她，等她闲了再学，转头就自己把活都干完了，让她安心复习。
广娟也跟我亲，什么话都跟我说，考试考好了，第一个跑来跟我报喜，受了委屈，也躲在我屋里哭。她总说：“嫂子，你比我亲娘还疼我。”
现在，她真的考上大学了，还是济南的本科大学，是我们村有史以来第一个女大学生！
我赶紧起身，拍了拍身上的土，就往门口跑。刚跑到大门口，就看见村支书带着两个乡邮递员，还有一群看热闹的村民，乌泱泱地挤在我家门口，手里举着一张红彤彤的录取通知书，笑得合不拢嘴。
广树也从地里回来了，一身的汗，看见这阵仗，愣在原地，半天没反应过来。广娟从屋里跑出来，头发都乱了，脸涨得通红，接过录取通知书的时候，手都在抖，翻来覆去地看，看着看着，眼泪就掉下来了。
“考上了！我真的考上了！”她抱着我，哭得上气不接下气，“嫂子，我考上了！我能去济南上大学了！”
我拍着她的背，眼泪也跟着掉，心里比自己当年考上了还高兴：“好娟儿，我就知道你能行！你是咱们村的金凤凰！”
周围的村民都在起哄，说老张家祖坟冒青烟了，养了个这么有出息的闺女，说广娟将来就是城里人了，吃商品粮了，了不得。我公公张老汉和婆婆刘老太也从屋里出来了，公公背着手，脸上没什么表情，甚至还有点沉，婆婆站在他旁边，看着那张录取通知书，眼神里有点慌，也有点不知所措。
我当时没多想，只觉得是天大的喜事，晚上特意杀了一只下蛋的母鸡，煮了一锅鸡蛋，给广娟好好庆祝一下。广娟高兴坏了，吃饭的时候，一直给我夹鸡肉，眼睛亮晶晶的，全是对未来的憧憬。
可我没想到，这场天大的喜事，到了晚上，就变成了一盆兜头浇下来的冷水。
晚饭刚吃完，桌子还没收拾，张老汉就把烟袋锅子往桌子上一磕，“啪”的一声，屋里瞬间安静下来。
他扫了广娟一眼，开口就是冷冰冰的一句话：“这个大学，你不能去。”
第二章 公婆的决绝，断了她的路
广娟脸上的笑容一下子僵住了，手里的筷子“当啷”一声掉在桌子上。
“爹，你说什么？”她不敢相信自己的耳朵，声音都在发颤，“我考上了啊！我考上大学了！为什么不能去？”
“为什么？”张老汉又磕了磕烟袋锅子，眉头拧成了一个疙瘩，“我问你，你去上大学，要花多少钱？”
广娟愣了一下，小声说：“老师说了，我们这种统招的，不用交学费，就是要交住宿费、书本费，还有每个月的生活费，一年下来，大概……大概三百块钱就够了。”
三百块。
这个数字一出来，屋里又是一阵安静。
1987年的鲁西南农村，三百块钱是什么概念？一个壮劳力，在地里辛辛苦苦干一年，挣的工分换算成钱，也就两百多块钱。我们家上有老下有小，刚生了孩子，一年到头，能攒下五十块钱就不错了。三百块钱，对我们这样的农村家庭来说，就是一笔天文数字。
可就算是这样，这也是能凑出来的。广娟是村里第一个女大学生，是光宗耀祖的事，别说三百块，就算是砸锅卖铁，也该供她去读。
可张老汉接下来的话，彻底打碎了广娟的希望。
“三百块？”他冷笑一声，眼睛瞪得像铜铃，“三百块钱不是钱？我和你娘一辈子面朝黄土背朝天，能攒下几个三百块？这笔钱拿出来，你哥你嫂子将来盖房子怎么办？你大侄子将来娶媳妇怎么办？家里的钱，要花在刀刃上，花在我们老张家传宗接代上！”
“爹！”广娟急了，眼泪一下子涌了上来，“我去上大学，将来毕业了，有了工作，能挣工资，能帮家里！能给我哥盖房子，能给我侄子攒钱！我不是乱花钱！”
“帮家里？”张老汉的声音一下子提了起来，拍着桌子吼道，“你一个女孩子家，将来毕业了，还不是要嫁人？嫁出去的闺女，泼出去的水！你挣的钱，将来都是人家婆家的！跟我们老张家有什么关系？我花三百块钱，供你去读书，到头来给别人家养媳妇？我脑子进水了？”
“不是的爹！我不会的！”广娟哭着说，“我就算嫁人了，也还是你的闺女，也会孝顺你和我娘，也会帮我哥我嫂子！我保证！”
“你保证？你的保证值几个钱？”张老汉根本不听，摆了摆手，语气斩钉截铁，“这事没得商量！大学你不能去！我已经托你王婶给你找了个婆家，邻村的老周家，他家儿子在镇上开了个小卖部，家里条件好，愿意出五百块钱彩礼！等秋收完，你们就订婚，年底就结婚！”
五百块彩礼。
原来他早就想好了。早就把广娟的未来，用五百块钱，卖给了一个她连面都没见过的男人。
广娟的脸一下子变得惨白，浑身都在抖，她看着张老汉，眼神里全是绝望：“爹，你怎么能这样？我不想嫁人！我想读书！我好不容易考上的大学！你怎么能说不让我去就不让我去？”
“我是你爹！这个家我说了算！”张老汉猛地站起来，指着广娟的鼻子骂道，“你要是敢不听话，非要去上这个大学，我就打断你的腿！从今往后，你就不是我张老汉的闺女，我跟你断绝父女关系！这个家，你也别想再进来！”
说完，他一甩袖子，转身就进了里屋，“砰”的一声关上了门，把广娟所有的希望，都关在了门外。
刘老太看着哭成泪人的闺女，张了张嘴，最终还是叹了口气，拉了拉广娟的胳膊，小声说：“娟儿，听你爹的吧，你爹也是为了你好。女孩子家，嫁个好人家，比什么都强，读书有什么用啊？你看你嫂子，没读过多少书，日子不也过得好好的？”
“娘！”广娟甩开她的手，哭着喊道，“不一样的！不一样的！我不想一辈子困在村里！我不想像你们一样，一辈子围着锅台转！我想出去看看！我想有出息！”
“有出息能当饭吃？”刘老太也拉下了脸，“你爹都发话了，你还犟什么？难不成你真要跟你爹断绝关系？一个女孩子家，没了娘家，将来在婆家怎么抬头？”
说完，刘老太也摇着头进了屋，屋里只剩下我、广树，还有哭得上气不接下气的广娟。
广树站在旁边，脸涨得通红，拳头攥得紧紧的，想说什么，可最终还是没说出口。他这个长子，一辈子都活在他爹的威严之下，从来不敢跟他爹顶嘴，更别说反抗了。
广娟看着我们，眼神里的光一点点灭了。她蹲在地上，抱着膝盖，哭得撕心裂肺，像一只被雨淋湿了的小兽，无助又绝望。
我走过去，蹲下来，把她揽进怀里，拍着她的背，心里像被针扎一样疼。我想起了当年的自己，想起了我辍学时，那种天塌下来的感觉，那种明明有希望，却被人硬生生掐灭的绝望。
我不能让广娟走我的老路。绝对不能。
接下来的几天，家里的气氛降到了冰点。广娟把自己关在那间小偏房里，不吃不喝，绝食了。刘老太去劝了好几次，都被她赶了出来，张老汉更是放话，说她就算饿死，也别想让他松口，还到处跟村里人说，闺女大了，不听话了，白养了。
他还真的让媒人带着那个周家的小伙子来了家里，提着点心和酒，说是来看看。广娟听见动静，直接从屋里冲出来，把人家带来的东西全都扔到了门外，红着眼睛说：“我死都不会嫁给他！你们死了这条心吧！”
张老汉气得浑身发抖，拿起院子里的扁担就要打她，被我和广树死死拦住了。广娟看着他，一字一句地说：“爹，你要是逼我嫁人，我就死给你看。”
那天晚上，广娟把自己关在屋里，我听见她撕纸的声音。我推开门进去，看见她把那张红彤彤的录取通知书，撕成了一片一片的，碎纸散了一桌子，她趴在桌子上，哭得肩膀一抽一抽的。
“嫂子，我没希望了。”她看见我，哽咽着说，“我这辈子，就只能这样了。”
我没说话，走过去，一片一片地把那些碎纸捡起来，小心翼翼地拼在一起，用浆糊一点点粘好。那张红彤彤的录取通知书，虽然满是褶皱，可上面的字，还是清清楚楚的，像一团火，烧得我心口发烫。
我看着广娟，一字一句地说：“娟儿，你放心，这个大学，嫂子一定让你去上。钱的事，嫂子来想办法。”
第三章 丈夫的犹豫，我的决心
我说这话的时候，是真心的。可我心里也清楚，这三百块钱，不是个小数目。
我和广树结婚两年，刚生了孩子，家里本来就没什么积蓄。结婚的时候，我娘家给我的陪嫁，只有一台缝纫机，一个衣柜，还有五十块钱压箱底的钱，那五十块钱，早就给孩子买奶粉、看病花光了。家里唯一的收入，就是地里的粮食，还有广树农闲的时候，去镇上给人家打零工挣的一点钱，一年到头，除了吃喝拉撒，根本攒不下什么钱。
我跟广树说这事的时候，是那天晚上，孩子睡熟了之后。
广树一听我说要给广娟凑学费，让她去上大学，脸一下子就白了，赶紧捂住我的嘴，紧张地往门口看了看，压低声音说：“你疯了？爹都发话了，不让她去！你要是敢帮她，爹非得扒了我的皮不可！”
“他扒你皮怎么了？”我推开他的手，小声说，“那是你亲妹妹！她好不容易考上大学，是咱们老张家光宗耀祖的事！你就眼睁睁看着她被爹逼着嫁人，一辈子毁了？”
“我能有什么办法？”广树急了，挠着头，一脸的为难，“那是我爹，我能跟他对着干？再说了，三百块钱啊！咱们上哪弄这么多钱去？咱们家现在连五十块钱都拿不出来！”
“钱我去想办法。”我看着他，眼神很坚定，“我回娘家，找我哥借。我哥在供销社上班，有工资，他肯定能帮我们。”
“你哥？”广树愣了一下，随即又摇了摇头，“不行不行，哪有嫁出去的闺女，回娘家借钱给小姑子上学的？传出去，人家怎么说你？再说了，就算你哥愿意借，你嫂子能愿意？那可是三百块钱，不是三块五块！”
“我不管别人怎么说。”我咬了咬牙，“广娟是我看着长大的，她跟我亲妹妹一样。我当年就是因为家里穷，没读成书，一辈子困在这黄土地里，我不能让她跟我一样。她有这个本事，能走出去，能过好日子，我不能眼睁睁看着她的路被断了。”
我跟广树说我小时候的事，说我辍学时的绝望，说我这辈子最后悔的事，就是没坚持读书。我说着说着，眼泪就掉下来了。
广树看着我，沉默了。他知道我的心结，也知道广娟的不容易。他疼我，也疼自己的妹妹，只是他一辈子都活在他爹的威严之下，不敢反抗，也没那个胆子。
过了好半天，他才叹了口气，小声说：“那……那你要是真能借来钱，我不拦着你。但是你别跟爹说是我同意的，我……我怕他。”
我看着他这个样子，又好气又好笑，可心里也松了口气。他不拦着我，就够了。
“你放心，我不会连累你的。”我拍了拍他的手，“这事我来扛，爹要是生气，要骂要打，都冲我来。”
其实我心里也打鼓。我知道，回娘家借钱，没那么容易。三百块钱，是我哥和我嫂子攒了好几年的积蓄，是给我侄子将来上学用的。我一个嫁出去的闺女，回娘家借钱，还是给婆家的小姑子上学用，我嫂子肯定会有意见。
可我没有别的办法了。这是广娟唯一的机会，也是我唯一能帮她的办法。
第二天一早，我就起来了。给孩子喂了奶，换了干净的衣服，把孩子背在背上，跟广树说我回娘家一趟。广树给我装了十几个家里刚煮的鸡蛋，还有一小袋新收的麦子，让我给我哥嫂子带过去。
临走的时候，广娟从她的屋里出来了，眼睛肿得像核桃，看着我，嘴唇动了动，想说什么，最终只说了一句：“嫂子，你路上小心点。”
我知道她心里的忐忑，冲她笑了笑，说：“放心吧，嫂子肯定给你把事办成。”
我娘家离我们村有五里地，我背着孩子，提着东西，一步一步地走。太阳很大，晒得我后背发烫，孩子在背上睡得很熟，我走得满头大汗，可心里只有一个念头：一定要借到钱，一定要让广娟去上大学。
走了快一个小时，终于到了娘家。我大哥赵长贵正在院子里编竹筐，我嫂子王秀琴正在喂猪，看见我来了，都挺高兴的，赶紧放下手里的活，把我迎进屋里，把孩子接过去，给我倒了杯水。
我哥问我：“春英，怎么今天回来了？广树呢？孩子还好吧？”
我喝了口水，看着我哥和我嫂子，心里的话到了嘴边，又咽了回去，不知道该怎么开口。三百块钱，不是个小数目，我实在是张不开这个嘴。
我嫂子看我欲言又止的样子，就问：“春英，是不是出什么事了？跟嫂子说，别憋着。是不是婆家给你气受了？”
“没有没有，嫂子，公婆对我挺好的，广树也疼我。”我赶紧摆了摆手，深吸了一口气，终于把话说了出来，“哥，嫂子，我今天回来，是想跟你们借点钱。”
我哥愣了一下，问：“借钱？借多少？出什么事了？是不是孩子生病了？”
“孩子没事，家里也没事。”我咬了咬牙，把广娟考上大学，我公公不让她去，逼着她嫁人，还有我想帮广娟凑学费的事，一五一十地跟我哥和我嫂子说了。
说完之后，屋里安静了下来。我哥皱着眉，没说话，我嫂子的脸，一下子就沉了下来。
第四章 娘家的拉扯，滚烫的三百块
我嫂子王秀琴，是个过日子的人，精打细算，一分钱都要掰成两半花，但是人不坏，通情达理，平时对我也很好。可这次，一听我要借三百块钱，给小姑子上学用，她的脸色一下子就变了。
她看着我，语气里带着点不理解，也带着点生气：“春英，不是嫂子说你，你是不是糊涂了？”
我低着头，没说话。
“你想想，你刚嫁进张家两年，孩子才一岁多，你在婆家的脚跟还没站稳呢，就敢管这么大的事？”我嫂子叹了口气，继续说，“那是你公公婆婆说了算的事，你一个当嫂子的，瞎掺和什么？你公公都发话了，不让闺女去上大学，你非要出头，给她凑钱，你公公婆婆能高兴？将来不得给你气受？”
“嫂子，我知道你是为我好。”我抬起头，眼睛红了，“可广娟那孩子，太可怜了。她好不容易考上大学，是村里第一个女大学生，要是不让她去，她这辈子就毁了。我当年就是因为家里穷，没读成书，我知道那种绝望的滋味，我不能让她跟我一样。”
“那是她的命，你管得了吗？”我嫂子说，“再说了，三百块钱啊！春英，你知道这三百块钱是我们攒了多久的吗？这是我和你哥，省吃俭用，攒了整整五年，才攒下来的钱，是给你侄子将来上学、娶媳妇用的！我们一分钱都舍不得花，你一张嘴，就要借三百？”
“嫂子，我知道这笔钱不少。”我眼泪掉了下来，“这笔钱，就算是我赵春英跟你们借的，跟张家没关系。我和广树，就算砸锅卖铁，去工地扛水泥，去给人家帮工，三年内，一定把这笔钱还清！一分钱都不会少你们的！就算广娟将来不还，我们也还！我给你们打欠条！”
“欠条？”我嫂子摇了摇头，“春英，不是嫂子不信你，是这钱，借出去容易，收回来难。你想想，广娟是个女孩子，就算她大学毕业了，将来嫁人了，她婆家能让她还钱？到时候，这笔钱，还不是得你和广树还？你们俩，就靠着地里那点收成，什么时候能还清三百块钱？”
我被她说得哑口无言，只能低着头掉眼泪。我知道她说的是实话，是为我好，可我真的不能眼睁睁看着广娟的前途就这么没了。
这时候，我哥赵长贵开口了。他一直没说话，抽着烟，皱着眉，这时候把烟屁股摁灭在地上，看着我嫂子说：“秀琴，你别说了。”
我嫂子愣了一下，看着他：“长贵，你什么意思？你真要借给她？”
“借。”我哥点了点头，看着我，眼神很坚定，“春英是我亲妹妹，她这辈子没求过我什么事，现在她张嘴了，我这个当哥的，不能不管她。”
“可那是三百块钱啊！”我嫂子急了，“是我们攒了五年的积蓄！”
“钱没了可以再攒，可广娟这孩子的前途，耽误了就再也回不来了。”我哥说，“咱们村，多少年了，才出这么一个女大学生？还是本科，去济南上学，将来就是城里人，吃商品粮，多光荣的事？她爹糊涂，咱们不能跟着糊涂。春英说得对，咱们都是没读过多少书的人，知道没文化的苦，不能让孩子再走咱们的老路。”
我哥转过头，看着我，说：“春英，哥支持你。你做得对，当嫂子的，能这么疼小姑子，是广娟的福气，也是我们老赵家的骄傲。”
我看着我哥，眼泪一下子就涌了上来，哭得说不出话。
我嫂子还是不愿意，坐在旁边，生闷气，说：“你就惯着她吧！到时候钱要不回来，我看你怎么办！”
“不会的。”我哥拍了拍她的肩膀，“春英是什么样的人，你还不知道？她说了三年内还清，就一定能还清。就算还不清，就当我这个当舅舅的，帮孩子一把，积德了。”
我嫂子没说话，低着头，过了好半天，才叹了口气，站起来，走进了里屋。
我心里咯噔一下，不知道她要干什么。
没过多久，她从里屋出来了，手里拿着一个用红布包着的布包，放在桌子上，一层一层地打开。
里面是一沓钱，最大的面额是十块的，还有五块的、两块的、一块的，甚至还有几毛的毛票，整整齐齐地叠在一起，一看就是攒了很久的。
我嫂子数了数，从里面拿出了三十块钱，放在一边，把剩下的钱，推到了我面前。
“这里是二百七十块钱，是我们全部的积蓄了。”我嫂子看着我，语气软了下来，“那三十块钱，得留着，给你侄子交学费，还有家里的口粮钱，实在是不能动了。”
我看着那沓钱，手都在抖，眼泪掉在钱上，晕开了一小片湿痕。
“嫂子……”我哽咽着，说不出话。
“你别谢我。”我嫂子摆了摆手，眼睛也红了，“我也是当妈的，也是女人，知道广娟那孩子不容易。春英，嫂子跟你说，这笔钱，我们借给你，不是因为别的，是因为你是我小姑子，是我男人的亲妹妹，我不能看着你为难。但是你也要记住，这笔钱，是我们一分一分攒下来的，你一定要想清楚，别到时候，钱花出去了，还落得一身埋怨。”
“嫂子，你放心！”我看着她，一字一句地说，“这笔钱，我赵春英就算是卖血，也一定会还给你们！三年内，绝对还清！还有，将来广娟有出息了，她一定不会忘了你们的恩情！”
我说着，就要给我哥和我嫂子跪下，被我哥一把拉了起来。
“你这孩子，干什么？”我哥皱着眉，“一家人，说这些干什么？快起来。”
我站在那里，看着我哥和我嫂子，心里的感激，这辈子都忘不了。要不是他们，广娟这辈子，就真的毁了。
那天中午，我嫂子给我煮了鸡蛋面，卧了两个鸡蛋，让我吃了饭再走。吃完饭，我把钱小心翼翼地缝在了我贴身的衣服里，用针缝得严严实实的，生怕掉了。
我哥不放心我一个人带着孩子回去，借了邻居的自行车，把我和孩子送回了张家。
到了张家门口，我哥跟我说：“春英，有事就给哥打电话，村里的电话，哥知道号码。别自己扛着，有哥在。”
我点了点头，眼泪又掉了下来。
背着孩子进了院子，广娟正站在门口等我，看见我回来，一下子就跑了过来，眼神里全是忐忑，想问，又不敢问。
我看着她，笑了笑，从贴身的衣服里，把那个布包拿出来，放在她手里。
“娟儿，钱凑齐了。”我说，“这个大学，你能去上了。”
第五章 缝在布里的钱，送她去远方
广娟接过那个布包，手都在抖。她一层一层地打开，看着里面那一沓大大小小的钱，眼泪一下子就涌了上来，像断了线的珠子一样，砸在钱上。
她“扑通”一声，就给我跪下了。
“嫂子！”她抱着我的腿，哭得撕心裂肺，“你就是我的亲娘！我这辈子，下辈子，都不会忘了你的恩情！将来我一定好好报答你！我要是忘了你的恩情，我就天打雷劈！”
我赶紧把她拉起来，擦了擦她脸上的眼泪，说：“傻孩子，说什么浑话？咱们是一家人，不说这个。你能考上大学，是你自己争气，嫂子只是帮了你一把。你将来好好读书，有出息了，能过好日子，就是对嫂子最好的报答。”
广娟抱着我，哭了好久，才慢慢平复下来。她把那张粘好的录取通知书，小心翼翼地收了起来，像捧着全世界最珍贵的宝贝。
我知道，我公公婆婆肯定不会同意这件事，所以我们只能偷偷地准备。
接下来的几天，我天天晚上在煤油灯下，给广娟做新衣服、新布鞋。我把我结婚时，娘家给我陪嫁的那块新布，拿了出来，给广娟做了一件新的褂子，一条新的裤子。那块布，我一直舍不得用，藏在柜子里，想等过年的时候，给自己做件新衣服，可现在，我想让广娟穿着新衣服，体体面面地去上大学，不让城里的同学看不起她。
我还给她做了两双新的布鞋，纳了厚厚的鞋底，走再多的路，脚也不会疼。我还把家里的新棉花拿出来，给她做了一床新的被褥，软软和和的，冬天在学校里，不会冷。
广娟每天都跟在我身后，帮我烧火，帮我穿针引线，看着我给她做衣服，眼睛红红的，时不时就掉眼泪。
我跟她说：“别哭，这是高兴的事。去了济南，要好好读书，别舍不得吃，别舍不得穿，没钱了，就给嫂子写信，嫂子给你寄。家里有我呢，你不用操心。”
广娟点了点头，说：“嫂子，我一定好好读书，将来挣了钱，都给你花，给你和我哥，还有大侄子买好吃的，买新衣服。”
我们偷偷准备着，可还是被我公公婆婆发现了。
那天下午，我正在给广娟缝被褥，我婆婆刘老太走进来，看见炕上的新被褥、新衣服，还有收拾好的行李，脸一下子就沉了下来。
“你们这是干什么？”她看着我们，语气里带着怒气，“你爹都发话了，不让她去上大学，你们还在这偷偷摸摸地准备？你们眼里还有没有你爹？还有没有这个家？”
“娘，娟儿考上大学，是好事，是光宗耀祖的事。”我停下手里的活，看着她说，“她有这个本事，能走出去，咱们不能拦着她。”
“好事？什么好事？花那么多钱，供一个丫头片子读书，就是败家！”刘老太说，“你爹说了，她要是敢去，就跟她断绝父女关系！你这个当嫂子的，不劝着她就算了，还帮着她胡闹！你安的什么心？”
“娘，我没安什么坏心。”我说，“我就是不想看着娟儿一辈子困在村里，不想看着她的前途就这么毁了。钱的事，不用家里出，是我回娘家借的，不用你们还一分钱。”
“你回娘家借的？”刘老太愣了一下，随即更生气了，“你个嫁出去的闺女，回娘家借钱给小姑子上学？你就不怕人家戳我们老张家的脊梁骨？你不怕人家说我们老张家养不起闺女，要靠亲家接济？”
“我不怕。”我看着她，语气很坚定，“只要能让娟儿去上大学，别人说什么，我都不在乎。”
就在这时候，张老汉从外面回来了，听见了我们的对话，脸涨得通红，气得浑身发抖，拿起院子里的扁担，就冲了进来，指着我骂道：“你个败家的娘们！我们老张家的事，什么时候轮到你一个外来的媳妇说了算？我让你多管闲事！”
他说着，举起扁担就要打我。广娟一下子就挡在了我前面，张开胳膊，看着张老汉，哭着说：“爹！你要打就打我！是我要去上大学的！跟嫂子没关系！是我求嫂子帮我的！”
“你个死丫头！我今天非打死你不可！”张老汉气得眼睛都红了，扁担就要落下来。广树从外面跑进来，一把抱住了张老汉，哭着说：“爹！你别打了！是我的错！是我同意的！你要打就打我吧！”
院子里乱成一团，邻居们听见动静，都跑过来看热闹，围在我家门口，指指点点的。
张老汉看着我们三个，又看着周围的邻居，气得浑身发抖，最终把扁担扔在了地上，指着广娟，一字一句地说：“好！好得很！你们都翅膀硬了！都敢跟我对着干了！张广娟，你今天要是敢踏出这个家门，去上这个大学，从今往后，你就不是我张老汉的闺女！我死了，你也别回来给我摔盆戴孝！”
说完，他一甩袖子，转身进了里屋，“砰”的一声关上了门，再也没出来。
刘老太看着我们，叹了口气，摇了摇头，也跟着进了屋，再也没管我们。
广娟看着紧闭的屋门，眼泪掉了下来，眼神里满是委屈，也满是决绝。
“嫂子，我去。”她看着我，一字一句地说，“就算我爹跟我断绝关系，我也要去上这个大学。我不能辜负你。”
我拍了拍她的肩膀，说：“好，咱们去。你放心，不管发生什么，嫂子都在。”
出发去济南的那天，是八月底。天刚蒙蒙亮，我们就起来了。广树借了邻居的自行车，推着广娟的行李，我抱着孩子，送广娟去镇上的火车站。
我公公婆婆，从头到尾，都没从屋里出来。大门紧闭着，像一道鸿沟，隔开了广娟和这个家。
广娟走到大门口，回头看了一眼，眼泪掉了下来，最终还是咬了咬牙，转过身，跟着我们走了。
到了镇上的火车站，买了去济南的火车票，是早上八点的。火车快开的时候，广娟拉着我的手，哭着说：“嫂子，我走了，家里就拜托你了。我爹我娘，还有我哥我侄子，都麻烦你了。我一定会给你写信的。”
“放心吧，家里有我呢。”我擦了擦她的眼泪，把一个缝好的布包塞到她手里，“这里面是五十块钱，我缝在里面了，你贴身放着，别丢了。到了学校，要好好照顾自己，别舍不得吃，没钱了，就给嫂子写信，嫂子给你寄。”
那五十块钱，是我偷偷攒下来的，本来是给孩子买奶粉的钱，我全都给了广娟。
广娟拿着那个布包，哭得说不出话。
火车鸣笛了，要开了。我推着广娟上了火车，她站在火车门口，一直看着我，挥着手，直到火车开远了，看不见了，她还在挥着手。
我站在站台上，看着火车越开越远，消失在远方，眼泪也掉了下来。
我知道，从今天起，广娟的人生，不一样了。她终于走出了这片黄土地，去了她向往的远方。
而我，要守着这个家，等着她回来。
第六章 大学四年，长嫂如母的牵挂
广娟到了济南之后，当天就给我写了信，寄到了村里的村委会，说她到学校了，一切都好，学校很大，很漂亮，让我放心。
我拿着那封信，翻来覆去地看，虽然很多字我不认识，可还是看得心里暖暖的。我找村里的小学老师，给我念了一遍，知道她一切都好，才放下心来。
从那以后，广娟每个月都会给我写一封信，跟我说学校里的事，说她上课学了什么，说她认识了新的同学，说济南的样子。我每次收到信，都会找老师给我念，然后再让老师帮我写回信，跟她说家里的事，说孩子会走路了，会叫姑姑了，说地里的庄稼长得好，让她安心读书，别操心家里。
那时候，寄一封信要八分钱的邮票，我每次都会提前买好邮票，放在家里，等着给她写回信。
大学四年，我从来没让广娟为钱的事操过心。
每年开学之前，我都会提前给她攒好生活费。那时候，家里没什么收入，我就养了十几只母鸡，每天捡鸡蛋，攒够了一篮子，就提着去镇上的集市上卖，卖的钱，一分都舍不得花，全都攒起来，给广娟寄过去。
农闲的时候，我就跟着村里的妇女们，去镇上的鞭炮厂打工，给鞭炮插引线，插一千个，能挣五毛钱。我每天天不亮就去，天黑了才回来，一天能插好几千个，手指都被火药染得黑乎乎的，磨出了厚厚的茧子，可只要想到能给广娟多寄点钱，让她在学校里不用受委屈，我就一点都不觉得累。
冬天快到的时候，我都会提前给广娟做好棉衣、棉裤、棉鞋，一针一线，都是我在煤油灯下，熬了好多个晚上做出来的。我怕她在济南冷，棉衣里塞了厚厚的棉花，软和又暖和。做好之后，用布包好，拿到镇上的邮局，给她寄到学校里去。
广娟每次收到我寄的东西，都会给我写信，说同学们都羡慕她，说她有个好嫂子，比亲娘还好。她还说，她穿着我做的棉衣，一点都不冷，整个冬天都暖暖的。
广娟放假回来的时候，是我最高兴的时候。我提前就会把家里最好的东西都准备好，杀一只鸡，煮一锅鸡蛋，给她做好吃的。她回来之后，我从来不让她下地干活，不让她碰凉水，不让她做家务，就让她好好休息，好好看书。
可我公公婆婆，对广娟还是冷冰冰的。她放假回来，公公从来不给她好脸色，不跟她说话，吃饭的时候，也不让她上桌。婆婆也只是偶尔跟她说几句话，态度也很冷淡。
每次广娟受了委屈，都会躲在我屋里哭。我就陪着她，安慰她，跟她说：“别往心里去，你爹你娘就是一时转不过弯来，等你将来有出息了，他们就知道你好了。不管他们怎么样，嫂子永远都疼你。”
广娟抱着我，哭着说：“嫂子，要不是你，我早就撑不下去了。这个家，只有你是真心疼我。”
因为帮广娟上学的事，我公公婆婆对我意见很大，处处给我气受。吃饭的时候，好吃的从来不给我留，家里的重活累活，全都让我干，还天天在外面说我的坏话，说我是个败家的娘们，搅得家里鸡犬不宁。
1988年的秋天，秋收刚完，张老汉就提出了分家。
他把我和广树叫到跟前，说这个家容不下我们了，要跟我们分家。分家的时候，他只给了我们一间村里最破的老土房，那间房子，以前是用来放柴火的，漏风漏雨，只有一张土炕，一个破桌子，一口豁了口的铁锅。粮食只给了我们两袋玉米，连一袋小麦都没给。家里的地，只给了我们一亩最差的薄地，好地全都留给了他们自己。
广树不愿意，跟他爹吵了几句，被他爹骂了个狗血淋头，说他娶了媳妇忘了娘，是个白眼狼。
我拉了拉广树，说：“没事，分就分吧。咱们有手有脚，只要肯干活，日子肯定能过好。”
就这样，我和广树，带着一岁多的孩子，搬进了那间破破烂烂的老土房里。
搬家的那天，广娟正好从学校放假回来，看着我们那间破房子，哭得不行，说都是因为她，我们才被赶出来的。
我擦了擦她的眼泪，说：“傻孩子，跟你没关系。分家是好事，咱们自己过日子，自由自在的，不用看别人的脸色。你放心，嫂子肯定能把日子过好。”
分家之后的日子，过得很苦。那间老土房，夏天漏雨，外面下大雨，屋里下小雨，我和广树只能拿着盆接水，一晚上都睡不了觉。冬天漏风，寒风从墙缝里灌进来，屋里像冰窖一样，我只能抱着孩子，和广树挤在一起，靠体温取暖。
地里的收成不好，粮食不够吃，我们只能天天吃玉米糊糊，就着咸菜，只有过年的时候，才能吃上一顿白面饺子。
可就算日子过得再苦，我从来没跟广娟说过一句，从来没让她操过一点心。每次她给我写信问家里怎么样，我都跟她说，家里一切都好，日子过得很好，让她安心读书，别舍不得花钱。
每次她给我寄钱，说她拿了奖学金，我都给她寄回去，跟她说，你在学校里用钱的地方多，自己留着，嫂子有钱，不用你操心。
广娟在学校里，也特别争气。她学习很刻苦，每天都学到很晚，每年都拿一等奖学金，还入了党，当了班干部。她跟我说，她一定要好好学习，将来有出息了，好好报答我，让我和我哥过上好日子。
大学四年，一晃就过去了。1991年的夏天，广娟大学毕业了。因为成绩优异，表现好，她被分配到了济南的一家大型国企做财务，有了正式的工作，成了真正的城里人，吃上了商品粮。
拿到分配通知的那天，她第一时间给我写了信，信里说：“嫂子，我毕业了，有工作了！我能挣钱了！我终于能报答你了！”
我拿着那封信，找老师给我念了一遍，眼泪一下子就掉了下来。
这么多年的苦，这么多年的付出，都值了。我的小姑子，终于出息了。
第七章 她扎根城市，我们的日子慢慢亮了
广娟上班的第一个月，拿到工资之后，除了留了自己的基本生活费，剩下的一百二十块钱，全都给我寄了回来。
收到汇款单的时候，我手都在抖。一百二十块钱，比我和广树辛辛苦苦干一年攒的钱都多。
我去镇上的邮局，把钱取了出来，看着那一沓崭新的钱，眼泪掉了下来。我没有花这笔钱，而是找了个布包，把钱小心翼翼地包好，藏在了柜子里。
我给广娟写了回信，让村里的老师帮我写的，跟她说：“娟儿，钱收到了。嫂子不要你的钱，你刚参加工作，要置办东西，要交朋友，用钱的地方多着呢。你自己把钱留着，好好照顾自己，别委屈了自己。你能有出息，嫂子就比什么都高兴。”
我把钱给她寄了回去。
广娟收到钱之后，又给我写了信，哭着说：“嫂子，这是我挣的第一笔工资，我就是想给你花，想让你买点好吃的，买点新衣服。你为了我，受了那么多苦，我现在能挣钱了，我想好好孝敬你。”
她又把钱给我寄了回来，还顺便给我和孩子，还有广树，买了新衣服，给孩子买了奶粉和玩具。
我看着那些新衣服，还有孩子的奶粉，心里暖暖的，眼泪止不住地掉。这孩子，真的长大了，知道疼人了。
从那以后，广娟每个月都会给我寄钱，每次我都给她寄回去，她没办法，就不再寄钱了，改成给我们买东西，吃的、穿的、用的，源源不断地从济南寄过来。
每年过年，广娟都会回来。她穿着干净的工装，头发梳得整整齐齐，提着大包小包的东西，给我和孩子买新衣服，给我公公婆婆买烟酒、点心、营养品。
可就算是这样，我公公张老汉，对她还是冷冰冰的。她回来过年，公公还是不跟她说话，不给她好脸色，甚至连她买的东西，都不肯碰一下。
广娟也不计较，每次回来，都主动跟公公说话，给他端茶倒水，给他点烟，跟他说自己在单位的情况，说自己挣了多少钱，能帮家里了。可公公还是不理她，要么转身就走，要么就冷哼一声，不说话。
我看着广娟委屈的样子，心里也不好受，就劝公公：“爹，娟儿现在有出息了，是咱们老张家的骄傲，你就别跟她置气了。她是你闺女，心里一直惦记着你和我娘呢。”
张老汉每次都瞪我一眼，说：“我没这个闺女，她早就不是我们老张家的人了。”
我也没办法，只能安慰广娟，跟她说，慢慢来，总有一天，你爹会想通的。
广娟笑着说：“嫂子，我没事。我不怪我爹，当年是我不听话，他生气也是应该的。只要你和我哥好好的，孩子们好好的，我就什么都不在乎。”
广娟工作很努力，也很能吃苦。她在单位里，每天都第一个到，最后一个走，脏活累活都抢着干，业务能力也越来越强。上班不到三年，就升了财务科的副科长，工资也涨了一大截。
她跟我说，她在济南站稳脚跟了，有能力帮我们了，让我们有什么事，一定要第一时间跟她说，千万别自己扛着。
我嘴上答应着，可家里的事，只要我自己能解决的，从来都不跟她说，不想给她添麻烦。
可我没想到，家里还是出事了。
1993年的冬天，我大儿子张伟，那时候刚七岁，上小学一年级，突然发起了高烧，烧到了四十度，浑身滚烫，一直说胡话。我和广树吓坏了，赶紧抱着他去村里的卫生室，村医看了看，说是急性肺炎，看不了，让我们赶紧去县城的医院，晚了就有危险了。
我和广树抱着孩子，赶紧往县城跑。那时候村里没有汽车，只能靠步行，我们跑了两个多小时，才跑到县城的医院。
医生说，孩子得的是急性重症肺炎，必须马上住院治疗，先交两百块钱的住院押金。
两百块钱。
我和广树翻遍了身上所有的口袋，只凑了八十块钱，连一半都不够。广树急得满头大汗，跑出去给亲戚朋友打电话借钱，可打了一圈，都没人愿意借。那时候，大家都穷，谁家也没多少闲钱。
我抱着昏迷的孩子，坐在医院的走廊里，眼泪止不住地掉，心里像被刀割一样疼。
实在没办法了，我只能跑到医院的传达室，给广娟打了个电话。那时候，只有单位有电话，我打到了广娟的单位，接电话的人说，广娟出去办事了，要下午才回来。
我挂了电话，坐在传达室里，哭得浑身发抖。
下午三点多，广娟给我回了电话。我一听见她的声音，就忍不住哭了，跟她说了孩子的事，说要交两百块钱的住院费，我们凑不够。
广娟一听，急了，说：“嫂子，你别着急，别哭，我马上就过去！你在医院等着我，千万别走！”
挂了电话，我心里稍微安定了一点，可还是忐忑。济南到我们县城，坐火车要四个多小时，再从火车站到医院，还要一个多小时，她最快也要晚上才能到。
我抱着孩子，坐在医院的走廊里，等啊等。天慢慢黑了，医院里的人越来越少，广树蹲在旁边，抱着头，一句话都不说。
就在我快要绝望的时候，我听见了熟悉的声音，喊着：“嫂子！嫂子！”
我抬起头，看见广娟跑了过来，头发乱了，脸上全是汗，身上还穿着上班的工装，一看就是下了班就往这边赶，连家都没回。
她跑到我跟前，一把抱住我，说：“嫂子，我来了，没事了，别怕。”
她从包里拿出五百块钱，塞到我手里，说：“嫂子，快去交住院费，让孩子赶紧住院治疗。”
我拿着那五百块钱，眼泪一下子就涌了上来，哭得说不出话。
那天晚上，广娟陪着我，在医院里照顾孩子，三天三夜，几乎没合眼。孩子发烧，她就用温水给孩子擦身子，物理降温，孩子醒了，她就给孩子喂水喂饭，讲故事，哄孩子睡觉。
孩子出院的时候，广娟又给我留了三百块钱，说：“嫂子，孩子刚出院，要好好补补，你买点好吃的，给孩子补补身体。以后家里有事，一定要第一时间给我打电话，别自己扛着，知道吗？我现在有能力了，能帮你了。”
我看着她，点了点头，眼泪掉了下来。
从那以后，广娟就成了我们家的主心骨。家里不管出什么事，只要给她打个电话，她都会第一时间赶回来，帮我们解决。
1995年，我和广树想盖新房子。那间老土房，实在是住不下去了，漏风漏雨，孩子也大了，需要自己的房间。可盖房子，需要两千块钱，我和广树攒了好几年，只攒了八百块钱，还差一大半。
广娟知道了这件事，二话不说，直接给我们寄了一千五百块钱，还专门请假回来，帮我们跑前跑后，买砖瓦，找施工队，盯着工人干活，忙前忙后，晒得黝黑。
房子盖起来的那天，是三间崭新的砖瓦房，亮堂堂的，我站在院子里，看着新房子，眼泪掉了下来。
广娟站在我旁边，笑着说：“嫂子，你看，咱们有新房子了。当年你给我凑学费，让我有了今天，现在我给你盖房子，是应该的。”
村里人都羡慕我，说我有个好小姑子，比亲闺女还亲。
我知道，这一切，都是因为当年我那一点点的善意，换来了她一辈子的真心。
第八章 孩子们的成长，她一路托举
1996年，我小女儿张悦出生了。家里添了人口，日子更热闹了，也更紧张了。广娟知道了，专门从济南回来，给孩子买了新衣服、新被褥，还有一大堆奶粉、尿不湿，给我留了一千块钱，说让我好好坐月子，别委屈了自己。
她看着襁褓里的小女儿，笑着说：“嫂子，以后我又多了一个闺女疼。”
从那以后，两个孩子，就成了广娟的心头肉。
大儿子张伟，从小就聪明，学习也好，跟他姑姑一样，肯下苦功。广娟每次回来，都会给他带很多书，给他辅导功课，跟他说，要好好读书，将来像姑姑一样，考上大学，走出农村，去看看外面的世界。
张伟也跟姑姑亲，每次姑姑回来，都黏在姑姑身边，姑姑长姑姑短的，跟姑姑说学校里的事，说自己的学习情况。
2004年，张伟参加高考，考上了济南的一所重点大学，和广娟在同一个城市。
拿到录取通知书的那天，我们全家都高兴坏了，广娟专门从济南赶回来，给张伟庆祝，高兴得眼泪都掉了，说：“我们家张伟，有出息了！跟姑姑一样，考上济南的大学了！”
从张伟上大学的那天起，广娟就把他所有的学费、生活费，全都包了，不让我们掏一分钱。
我跟她说：“娟儿，不用你掏，我和你哥现在能挣钱了，能供得起孩子上学。”
广娟笑着说：“嫂子，当年你供我上大学，现在我供侄子上大学，天经地义。你就别跟我争了，当年你为了我，受了那么多苦，现在我做这些，都是应该的。”
张伟在济南上大学的四年，广娟就像亲妈一样照顾他。每周都叫他回家吃饭，给他做好吃的，给他洗衣服，收拾房间。他生病了，广娟带着他去医院，跑前跑后地照顾他。他学习上遇到困难，广娟给他找老师，给他辅导。他谈恋爱了，广娟帮他把关，教他怎么疼女孩子。
张伟跟我说：“妈，姑姑对我太好了，比亲妈还好。将来我一定好好孝顺姑姑，孝顺你和我爸。”
2008年，张伟大学毕业，想考研究生，继续读书。我和广树没什么文化，不懂这些，也帮不上什么忙，只能干着急。广娟知道了，全力支持他，说：“张伟，你想读到什么时候，姑姑就供你到什么时候。你放心去考，钱的事，不用你操心。”
后来，张伟考上了研究生，研究生毕业之后，留在了济南的一家国企工作，有了正式的编制，成了真正的城里人。
张伟工作之后，要结婚买房子，济南的房价很高，首付就要几十万，我们农村家庭，根本拿不出这么多钱。张伟急得团团转，不好意思跟我们说，也不好意思跟姑姑说。
广娟知道了，二话不说，拿出了自己的积蓄，给了张伟二十万，帮他付了房子的首付。
张伟拿着那张银行卡，哭着给广娟跪下了，说：“姑姑，你对我的恩情，我这辈子都还不完。”
广娟把他拉起来，笑着说：“傻孩子，你是我侄子，跟我亲儿子一样，我不帮你帮谁？你好好过日子，好好工作，好好疼媳妇，就是对姑姑最好的报答。”
不光是大儿子张伟，小女儿张悦，也是广娟一路托举着长大的。
张悦从小就文静，喜欢读书，想当老师。广娟每次回来，都会给她带很多课外书，跟她说，女孩子也要好好读书，要有自己的事业，自己的底气，不能一辈子靠着别人。
2008年，张悦参加高考，考上了省里的一所师范大学。广娟同样包了她所有的学费和生活费，每个月都给她寄钱，让她别舍不得吃，别舍不得穿，要好好照顾自己。
张悦放假的时候，都会去济南看姑姑，姑姑教她怎么做人，怎么做事，怎么当一个好老师。
2012年，张悦大学毕业，想回我们县城的中学当老师。广娟帮她打听招聘信息，帮她准备考试，给她找资料，辅导她面试。后来，张悦顺利考上了县城的中学，成了一名语文老师。
张悦工作之后，广娟在县城给她买了一套小公寓，精装修的，家具家电都配齐了。
张悦哭着说：“姑姑，我不能要你的房子，你已经为我们家付出太多了。”
广娟笑着说：“傻丫头，女孩子要有自己的房子，才有底气。这是姑姑给你的嫁妆，你必须拿着。将来不管发生什么事，你都有自己的家，有自己的退路。”
两个孩子，从上学到成家，每一步，都有广娟的影子。她像一棵大树，为我们家遮风挡雨，托举着两个孩子，一步步走出农村，过上了好日子。
我经常跟两个孩子说：“你们这辈子，最不能忘的，就是你们姑姑的恩情。要不是你们姑姑，就没有你们的今天。你们一定要好好孝顺她，像孝顺我和你爸一样。”
两个孩子都点了点头，说：“妈，我们知道。姑姑就是我们的第二个妈。”
第九章 公婆的悔意，迟来的和解
日子一天天过去，我公公婆婆，也一天天老了。
张老汉年轻的时候，干了太多重活，身体落下了很多毛病，年纪大了，高血压、心脏病、关节炎，全都找上门来了。刘老太的身体也不好，糖尿病、高血脂，常年离不开药。
他们老两口，年纪大了，干不动活了，身边也离不开人照顾。广树是长子，理所当然地承担起了照顾父母的责任。
一开始，他们还能自己照顾自己，广树每天过去看看，给他们挑水、劈柴、买粮食、买药，日子还能过。可后来，他们的身体越来越差，越来越离不开人了。
2015年的冬天，张老汉突发脑血栓，晕倒在了院子里。幸好广树过去的时候发现了，赶紧送到了医院，抢救了一天一夜，才保住了命。
命是保住了，可张老汉却瘫痪了，左边的身子不能动了，生活完全不能自理，吃饭、喝水、大小便，全都需要人照顾。
刘老太本身就一身的病，根本照顾不了他。照顾张老汉的担子，就全都落在了我和广树的身上。
那时候，广树在镇上的工厂打工，一个月能挣点钱，要是辞职回家照顾父亲，家里就没了收入来源。我跟广树说：“你别辞职，继续去上班，爹这里，有我照顾呢。”
就这样，我承担起了照顾瘫痪公公的全部责任。
照顾瘫痪的病人，不是一件容易的事。张老汉瘫痪在床，不能动，我每天要给他喂饭、喂水、擦身子、翻身、按摩，还要给他端屎端尿，换洗衣服和被褥。
他瘫痪之后，脾气变得更坏了，动不动就发脾气，骂人，摔东西，有时候还不肯吃饭，不肯配合。我从来都不生气，耐心地哄着他，跟他说话，给他喂饭，给他擦身子，从来没有一句怨言。
村里人都说，春英真是个好媳妇，就算是亲闺女，也未必能做到这个份上。
广娟知道了这件事，专门从济南赶了回来，看着我天天照顾公公，熬得眼睛都红了，瘦了一大圈，心疼得不行，抱着我哭了，说：“嫂子，辛苦你了。都是我不好，没能在你身边帮你。”
她跟我说，要请个护工，帮我一起照顾，我拒绝了。我说：“不用请护工，我自己能行。请护工要花很多钱，而且外人照顾，哪有自己家人照顾得细心？”
广娟没办法，就每个月给家里寄两千块钱，一笔是给父母买药、治病的钱，一笔是给我的生活费，说：“嫂子，你照顾父母太辛苦了，这些钱你拿着，买点好吃的，补补身体，别委屈了自己。你要是累坏了，我们这个家，就塌了。”
我每次都跟她说不用，可她还是每个月都寄，从来没断过。
张老汉瘫痪在床，每天看着我给他端屎端尿，喂饭喂药，无微不至地照顾他，心里也慢慢变了。
他年轻的时候，对我那么不好，因为广娟上学的事，恨了我很多年，给我气受，分家的时候，只给了我们一间破房子。可现在，他老了，瘫痪了，身边最照顾他的，竟然是我这个他当年最看不上的儿媳妇。
有一天，我给他擦身子的时候，他看着我，突然掉了眼泪。
他拉着我的手，用那只还能动的右手，紧紧地攥着我的手，声音沙哑地说：“春英……爹对不起你……”
我愣了一下，看着他，眼泪也掉了下来。
“当年……是爹糊涂……”他哽咽着，断断续续地说，“爹不该那么对你……不该不让娟儿上学……要不是你……娟儿这辈子就毁了……我们老张家，也没有今天……春英，你是我们老张家的功臣……爹给你赔不是了……”
他说着，就要给我鞠躬，可他瘫痪在床，动不了，只能急得掉眼泪。
我赶紧按住他，擦了擦他脸上的眼泪，说：“爹，都过去了，别说这个了。咱们是一家人，我照顾你，是应该的。”
从那以后，张老汉对我的态度彻底变了。他不再发脾气，不再骂人，每次我给他喂饭，他都乖乖地吃，看着我的眼神里，全是愧疚和感激。
他也终于原谅了广娟。
广娟每次回来，都会坐在他的床边，陪着他说话，给他喂饭，给他按摩身子，跟他说自己的工作，说孩子们的情况。张老汉会看着广娟，听她说话，时不时地点点头，还会跟她说几句话，再也不是以前那种冷冰冰的样子了。
有一次，广娟回来，坐在床边给他喂饭，他看着广娟，掉了眼泪，说：“娟儿……爹对不起你……当年是爹糊涂，不该拦着你上学……委屈你了……”
广娟拿着碗的手一抖，眼泪掉了下来，说：“爹，都过去了，我不怪你。你是我爹，我永远都是你的闺女。”
父女俩，隔了二十多年，终于和解了。
刘老太也经常跟我说：“春英，当年是娘糊涂，没帮娟儿，还处处给你气受，对不住你。多亏了你，我们家才有今天。你是我们家的大恩人。”
我笑着说：“娘，都过去了，咱们是一家人，不说这些。”
2023年的秋天，张老汉走了，走的时候很安详。他拉着我和广娟的手，看着我们，断断续续地说：“你们……都是好孩子……是爹对不起你们……爹走了……你们……要好好的……”
说完，他就闭上了眼睛，享年八十五岁。
给他办葬礼的时候，广娟披麻戴孝，跪在灵前，哭得撕心裂肺。她终究还是送了她爹最后一程，了了当年的遗憾。
张老汉走了之后，刘老太的身体更差了，记性也不好了，经常忘事，身边离不开人。我就把她接到了我们家，跟我们一起住，天天照顾她，给她做好吃的，陪她说话，带她出去散步。
广娟每个月都会回来，陪着她娘住几天，给她买好吃的，买新衣服，带她去医院复查身体。
刘老太经常拉着我和广娟的手，笑着说：“我这辈子，最有福气的事，就是有这么好的一个闺女，还有这么好的一个儿媳妇。”
看着老太太开心的样子，我心里也暖暖的。
这么多年的恩怨，这么多年的隔阂，终于都烟消云散了。一家人，和和美美，比什么都强。
第十章 盛大的报答，真心换真心
时间过得真快，一晃，就到了2026年。
我六十三岁了，广树六十五岁了，广娟也五十七岁了，已经从单位退休了，时间多了，经常回来看我们。
两个孩子都成家立业了，日子过得都很好。大儿子张伟在济南，有房有车，生了个儿子，一家三口，幸福美满。小女儿张悦在县城当老师，嫁了个医生，也生了个女儿，日子过得安稳幸福。
孩子们都想接我和广树去城里住，可我们住不惯。城里的房子，家家户户都关着门，连个说话的人都没有，不如农村自在，出门就是邻居，能聊天，能串门，院子里还能种点菜，养点花。
可农村的房子，终究是不方便。是平房，没有室内厕所，冬天要烧煤取暖，烟熏火燎的，也不安全。而且我的腿不好，年轻的时候干了太多重活，落下了风湿性关节炎，阴雨天就疼得厉害，走路也不方便，走几步就累。
广娟看在眼里，记在心里。
今年春天，三月初的时候，广娟从济南回来了，还带了一个朋友，说是做装修的。她天天带着那个朋友，往县城跑，看房子，我问她干什么，她笑着说，没什么，就是帮朋友看看房子。
我也没多想，以为她真的是帮朋友看房子。
直到三月底，就是前几天，她从济南回来，提着一个蛋糕，还有一大堆菜，说要给我过生日。我的生日是二月初十，她每年都记得，每年都会回来给我过生日。
那天，两个孩子也都回来了，一大家子人，热热闹闹的，做了一大桌子菜。
吃完饭，孩子们都在客厅里看电视，聊天，广娟拉着我的手，坐在沙发上，从包里拿出了一个红色的盒子，还有一张银行卡，放在我手里。
我愣了一下，问她：“娟儿，这是什么？”
她看着我，眼睛红红的，笑着说：“嫂子，生日快乐。这是我给你的生日礼物。”
我打开那个红色的盒子，里面是一串钥匙，还有一本房产证。我拿起房产证，打开一看，上面写的，竟然是我和广树的名字。
我一下子就懵了，看着她，说：“娟儿，这……这是怎么回事？”
“嫂子，这是我给你和我哥买的房子。”她看着我，一字一句地说，“在县城中心，离医院近，离悦悦家也近，是电梯房，三楼，你腿不好，不用爬楼梯，出门也方便。房子我已经装修好了，家具家电都买齐了，都是按照你喜欢的样子装的，拎包就能住。”
我拿着那本房产证，手都在抖，眼泪一下子就涌了上来，说：“娟儿，你……你这是干什么？你已经帮我们家够多了，我们不能要你的房子！”
“嫂子，你必须要。”她拉着我的手，眼泪掉了下来，“当年，要不是你，回娘家借钱给我凑学费，我根本就去不了济南，上不了大学。我现在可能还在农村种地，早早地嫁了人，一辈子困在那片黄土地里，一眼就能望到头。是你，给了我新生，给了我现在的一切。”
她又把那张银行卡，塞到我手里，说：“嫂子，这张卡里，有二十万块钱，是给你和我哥养老用的。你这辈子，太苦了，舍不得吃，舍不得穿，都为了我们这个家。现在孩子们都大了，你也该享享清福了。拿着这笔钱，想吃什么就买什么，想穿什么就买什么，想出去玩，就跟我哥一起出去玩，别再委屈自己了。”
我拿着那张银行卡，哭得说不出话，手里的钥匙和银行卡，沉甸甸的，烫得我手心发烫。
“嫂子，当年你借我的那三百块钱，还有你为我受的那些苦，我这辈子，下辈子，都还不清。”她抱着我，哭着说，“你不是我的嫂子，你是我的亲娘，是我这辈子最大的恩人。我做这些，都是应该的。”
孩子们都围了过来，看着我们，也都掉了眼泪。
广树站在旁边，看着我们，眼眶也红了，说：“娟儿，你对你嫂子，真的没话说。我们这辈子，能有你这么个妹妹，是我们的福气。”
那天晚上，我一夜没睡，拿着那串钥匙，翻来覆去地看，眼泪止不住地掉。
39年了。
从1987年那个夏天，我回娘家借钱，给她凑学费，送她去上大学，到现在，已经39年了。
39年的时光，一晃就过去了。当年那个十八岁的小姑娘，现在已经成了头发花白的老太太，当年那个二十出头的我，现在也已经六十三岁了。
我当年做的，只是一件微不足道的小事，只是不忍心看着一个小姑娘的前途被毁掉，只是拿出了自己全部的善意，帮了她一把。
可她，却用一辈子，来报答我。
她给了我和广树一个安稳的晚年，托举着我的两个孩子，走出了农村，过上了好日子，在我们家最困难的时候，一次次地伸出援手，帮我们渡过难关。
她用一辈子的时间，告诉我，人间最好的往来，从来都是真心换真心。
尾声
现在，我和广树，已经搬进了县城的新房子里。
房子很大，亮堂堂的，三室两厅，有电梯，不用爬楼梯，室内有厕所，冬天有暖气，夏天有空调，舒服得很。小女儿张悦家离得很近，每天下班都会过来看看我们，陪我们吃饭，聊聊天。大儿子张伟一家，每个周末都会从济南回来，陪我们住两天，一大家子人，热热闹闹的。
广娟几乎每个月都会回来，住上几天，陪着我和广树，去公园散散步，去超市买买菜，给我们做好吃的，陪我们说说话。
她经常拉着我的手，跟我说：“嫂子，当年要不是你，就没有我的今天。”
我每次都会笑着说：“娟儿，要不是你争气，就算我帮你，也没用。是你自己，挣来了今天的好日子。”
我这辈子，没读过多少书，没见过什么大世面，一辈子都在这片黄土地上打转，没做过什么惊天动地的大事。
可我这辈子，最不后悔的事，就是1987年的那个夏天，回娘家借了那三百块钱，送我的小姑子，去上了大学。
人这一辈子，谁都有难的时候，能帮一把，就帮一把。你拿出一分的善意，别人可能会用一辈子的真心来还你。
人间烟火气，最抚凡人心。而这世间最温暖的事，从来都是真心换真心。
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