朱祐樘在位一共18年，他的年号是弘治，他在位时期被称为弘治中兴。中兴对一个皇帝来说是一个很好的评价，他的庙号是孝宗，孝宗也是很高的评价。孝这个字在中国古代不光指孝顺父母，还代表着一个人的个人品德。说一个皇帝的孝道好，其实是在说这个皇帝的个人品德好，然后又称赞他把这种好的个人品德延伸到治理国家，国家治理的也不错。其实在中国历史上，既能个人品德好，又能治理国家治理得好的皇帝是并不多见的。更常见到的是一个皇帝他的个人品德虽然好，但是治理国家却不行。
或者说，这个皇帝的个人品德好，却被别人给干掉了。比如说朱允炆，朱允炆就是公认的个人品德好，但是被篡位了。还有一种皇帝，就是这个皇帝他的个人品德并不好，但是治理国家却很有本事。比如说朱棣，朱棣就属于是公认的个人品德非常不好，但是国家在他手底下治理的很稳固。所以孝宗既能个人品德好，又能把国家治理的还不错，治理成一个弘治中兴，这在历史上并不多见，后人对他的评价也很高。不过孝宗的这个弘治中兴到底是不是名副其实的真中兴，还是只是表面的中兴，中兴到了什么程度？今天我们就来聊聊明孝宗的弘治中兴。
孝宗的勤政与朝堂整顿
讲孝宗之前，我们先简单回顾一下在他之前的明朝的情况。明太祖朱元璋建国之后，朱元璋虽然大杀功臣，但是他没太扰民，所以洪武期间明朝的国力整体在上升。明成祖朱棣篡位之后，他的花销就比较大，老百姓的负担也比较重。明成祖五次亲征，迁都北京，郑和下西洋等等，这都是大工程。不过他花销虽然大，但是明朝整体的国防力量还是在提升的。朱棣之后是仁宣之治，仁宣之治时期，明朝的国力又逐渐恢复，一直到正统年间，明朝的国力都是上升状态。到明英宗朱祁镇土木堡之变是一个分水岭，其实明朝从建国开始，一直到土木堡之变这七八十年，整体来看都算是治世，国力都是在上升的状态。
土木堡之变英宗被俘虏，几十万大军全军覆没，这对明朝来说打击巨大。虽然景帝朱祁钰在于谦等人的辅助之下保住了大明的江山，但是明朝的国力始终没有恢复。然后就是到成化一朝，我们上期讲的就是成化朝的宪宗朱见深，他对国家的治理漫不经心。尤其是成化后期，纸糊三阁老，泥塑六尚书，朝廷上士大夫的风气整体都呈下降的趋势。这就是孝宗朱祐樘登基之前明朝的形势：国家的整体国力没有恢复，朝廷上下的风气也不好，唯一的好处是当时明朝没有太强大的外敌，他还有时间重振朝纲。
孝宗登基之后，一开始他很勤奋，在早朝之外，他又增加了一个午朝，每天两次上朝跟大臣议事。我们都知道，清朝的皇帝是很勤奋的，明朝的皇帝勤奋的并不多，明朝也就开国之初的两个皇帝，朱元璋和朱棣还比较勤奋，再往后就越来越差，尤其是明朝中后期以后，皇帝干正事的时间就越来越少，所以孝宗能勤政，这是很难得的。可能也是他觉得父亲给他留下来的摊子实在太烂，需要好好的整顿整顿。
成化后期，朝廷的风气确实变得很差，朝廷从上到下大臣都懒政，内阁是纸糊三阁老，六部是泥塑六尚书，其他中低级的官员甚至很多都不来上朝。我们说一下成化时期后来的情况，成化十二年九月十五号这天，负责朝廷议事的鸿胪寺官员发现上朝的官员数量明显不足，他就派人点了下数，发现居然少了180多人。当时朝廷早朝，皇帝一般是坐在奉天殿或者华盖殿的大殿里面，能见到皇帝的大臣都是有资格进殿的，或者说是排在台阶上面的高级官员，剩下的官员都是站在从奉天门到奉天殿甬道的两边。
这些中下级的官员每天上朝很难见到皇帝，成化后期的早朝其实有点形式化，每天天没亮，皇帝和大臣就都得起床，匆匆忙忙去上朝，然后一众官员高呼万岁，没什么事儿就散朝。当时早朝不怎么议政，重要的事情都是官员们回到自己的衙门办理，然后用奏折呈献给皇帝，所以官员们对上朝就越来越松懈，以至于到成化十二年，这天鸿胪寺官员居然查出来有180多个人没上朝。鸿胪寺把这个情况上奏给宪宗之后，宪宗直接说了一句话：“姑宥之，阙朝者，每人听罚三个月的俸粮。”姑宥之的意思就是暂且原谅，只罚三个月的俸粮，这是很轻的惩罚了。
那些胆敢不上朝的官员，都是平时敢藐视法纪的，他们靠权力弄的钱比俸粮要多得多，所以这点惩罚对他们来说根本起不到作用。这样下去之后，这种不上朝的情况就愈演愈烈，不上朝的官员越来越多。到成化十六年，宪宗自己都发现上朝的官员稀稀拉拉，他让鸿胪寺再清点一下人数，发现不上朝的官员竟然达到了634个。
按照道理来说，宪宗这是自己主动要清理人数，这下他该发怒了，但是他没有，他还是说“姑宥之”，这次连俸粮都没罚。到成化十七年的时候，又是统计了一下，不上朝的大臣多达一千多人，宪宗还是那句话，姑宥之。所以成化后期朝廷上的纪律都已经松懈到这种程度了，大臣们懒政的情况肯定更加严重。孝宗登基之后，接手的就是这么个烂摊子。所以他即位之后，在早朝之外又增加了午朝，开始亲政，显然他是想扭转朝廷的这种风气。
孝宗与士大夫的和谐关系
孝宗执政之后，他最大的特点就是他跟文官士大夫之间的关系比较和谐。我们知道，纵观整个明朝，大多数的皇帝跟士大夫之间的关系都不好，甚至是对立。从朱元璋开始，朱元璋搞得好像自己跟士大夫有血海深仇一样，他对士大夫各种酷刑毫不留情。朱棣也是，朱棣对于那些忠于朱允炆的旧臣毫不留情，甚至株连九族。明朝还独创了一个廷杖，这种看似文明的酷刑。廷杖就是拿着大板子当众打屁股。根据传统儒家的理念，从来都是刑不上大夫，因为士可杀不可辱，这是士大夫的精神。但是这些在明代都不好使，明代的廷杖专打士大夫，当众打屁股。廷杖其实还是一种酷刑，受廷杖的大臣轻则被打残废，重则直接被打死。
行刑的人下手有轻有重，是轻还是重，要看太监的眼色，因为皇帝一般都是让太监去监督行刑，太监会给行刑的锦衣卫一个暗号，这就决定了这个受刑的大臣是死是活。明朝大多数皇帝都非常爱用廷杖，尤其是正德和嘉靖用的最多，只有少数的一两个皇帝很少用廷杖。明孝宗朱祐樘就是一个，朱祐樘偶尔用一次，打完之后还很后悔，他赶紧派御医去医治。这个现象在整个明朝都是非常罕见的。所以孝宗朱祐樘他跟士大夫之间的关系很和谐，这是他能中兴的关键。
再分享一个孝宗跟士大夫之间的温情的小故事。有一次冬天的时候，北京下雪，地面上结冰。孝宗看到地面上结冰之后，他就想，那些老臣年纪大了，上朝的时候要从宫殿的门口走进来，他们走在冰面上会不会摔倒？所以孝宗就特别下令，只要地面上结冰的时候，老臣就可以不上朝。从这点就能看出来，孝宗对士大夫很关爱，他其实是做到了儒家思想里面最理想的一种政治状态，就是皇帝与士大夫共同治国。皇帝和士大夫共同治国这点很不容易做到，尤其是在明朝不容易。明朝大多数皇帝都是提防着士大夫的，限制士大夫的权力。
明朝从开国开始就设锦衣卫，设锦衣卫的目的就是为了监督士大夫，监督文武百官。后来又设东厂，设东厂是既监督锦衣卫又监督士大夫。到明宪宗成化时期的时候又设西厂，设西厂还是为了监督士大夫。所以明朝皇帝对士大夫很不放心，他们就设置这些层层的特务机关来监督，最后这些特务机关反而成为了国家最大的蛀虫。孝宗朱祐樘能信任士大夫，能跟士大夫共同治国，这就很不容易。在他这种理念之下，果然在弘治朝出现了一大批贤臣，比如说刘健、谢迁、李东阳就是弘治朝著名的三阁老，还有吏部尚书王恕、兵部尚书刘大夏、马文升等等。这些贤臣为人廉洁，通晓政务，忧国忧民。孝宗在这些贤臣的辅助之下，很快就扭转了他父亲留下来的朝纲不正的局面，造就了后人所说的弘治中兴。
弘治中兴的真实成色
弘治中兴在表面上来看好像是在恢复元气，但其实实际上最多只能说是延缓了大明的衰落。为什么这么说，需要从两个方面来看，一个是国家的财政实力，一个是国家的军事实力。
从财政上来看，当时明朝最大的问题就是土地兼并。孝宗虽然从主观上想要抑制兼并，但是他本人就是土地最大的占有者。弘治年间，皇庄的数量剧增，包括皇帝的外戚、皇室宗亲，他们利用孝宗的仁慈，疯狂的侵占百姓的土地。根据史料记载，在洪武二十六年的时候，朝廷账面上记载的全国耕地面积为850万顷，到弘治十五年，也就是109年后，朝廷账面上的土地居然锐减到了420万顷，土地减少超过了一半。
这消失的一半的土地并不是真的没了，而是变成了不需要纳税的私产，这些私产最大头就是皇帝拥有的皇庄和宗室藩王拥有的庄田，还有有权有势的宦官的侵占。这些宦官，一方面他们会直接向皇帝索要土地，另外一方面他们也利用代皇帝管理皇庄的名义，大量的霸占土地。还有一个大头就是皇族的外戚，孝宗他自己虽然节俭，但是他对外戚的赏赐异常大方，尤其是对张皇后的家族，他赏赐的时候毫不吝啬。
孝宗皇帝唯一的皇后是张皇后，张皇后有两个弟弟，一个叫张鹤龄，一个叫张延龄。他们两个真是贪得无厌，嚣张跋扈，朝廷的内臣外臣对他们都是恨之入骨。张鹤龄不光在外面很嚣张，他在皇宫里面都非常放肆。有一次他居然敢试戴孝宗的皇冠，还有一次他试图在宫里面强奸宫女，一个叫何鼎的太监实在气愤不过，追过去要打他，但是孝宗皇帝始终都很维护他这两个小舅子，无论他们犯再大的错，孝宗都是毫无原则的纵容。孝宗还给他们分了大量的房屋和土地，甚至把藩王退辞的土地也都分给他们。在皇帝的纵容之下，张家人有恃无恐，他们除了皇帝赏赐的土地之外，还强行兼并了更多的土地。
在抑制土地兼并方面，孝宗虽然同意过大臣们提出的要抑制皇庄扩张，但是他的意志并不彻底。很多次大臣建议废除或者限制庄田，孝宗都没同意。他明确表示要保留皇庄作为宗室和内官的经济支柱。所以孝宗他是边收边赐，一边收回少量的庄田，另外一边，迫于宗亲之情、外戚之情，他就不断的把大量的土地赐给这些皇亲国戚。根据统计，孝宗在位期间，他赐给宗亲、外戚和宦官的庄田，总数多达一万多顷。这还不算这些人强行霸占的土地。这种情况上行下效，皇帝这么搞，下面的士绅官僚阶层兼并土地就更加严重。
土地兼并，这是触碰了国家的根本。这么做带来的恶果，首先就是税收减少。因为不需要纳税的土地变多了，能征税的土地自然就减少了。当王府或者权贵占用了大量的土地之后，他们把原本需要这些土地承担的赋税转嫁给了当地的普通百姓，这些普通百姓不堪重负，被迫举家逃跑，变成了流民。流民一多，朝廷的基层统治就不安定，明朝最终就是亡于流民。这是在土地财政方面，弘治朝并没有扭转困局，反而是加重了土地兼并。
第二个是国防军事方面，在弘治年间，明朝在国防安全上主要是受到两个方向的威胁，一个是北方的蒙古小王子达延汗，达延汗率领蒙古骑兵频繁地越过长城，南下骚扰，甚至大规模的入侵宁夏等地区。另外一个方面是西北方向的吐鲁番，吐鲁番多次出兵攻打哈密，我们知道哈密卫是当时明朝在西面最远的一个卫所了。对于这两个外敌，孝宗采取的策略是消极防御。对北方的蒙古的骚扰，孝宗主要的应对手段是加固长城，做防守姿态。当时只有名将王越主张主动出击，并且取得过一些胜果。但是整体上来说，军事上表现的很保守。对西北方面的边患，孝宗更多的是用封赏和外交来处理。虽然他也曾经派遣部队去西北支援，但是因为路途遥远和后勤不足，无法长期有效的驻守。所以当时明朝对西北的掌控力越来越弱。
整个弘治一朝，明朝的军事力量都是大幅下降的，军事力量下降有一个很重要的原因，就是军队的士兵被拉去做劳工，长期缺乏操练。当时最被诟病的就是京营役作，京营役作就是占用京营的士兵去做劳役。京营包括三大营、十二团营等等，是明朝的重要军事力量。但是朝廷却经常用这些军队的士兵来进行一些工程建设，比如说修建宫殿，修建城墙，修建陵墓等等。士兵被拉去做劳力，自然就没有时间操练，所以官军的战斗力就下降的很厉害。这种情况不是从孝宗开始的，在孝宗前面，成化年间京营役作就已经是一项弊政。
孝宗刚登基的时候，他在诏书里面还把京营役作作为一项弊政来说要革除。但是没过多长时间，他就又让京营重新投入到繁重的劳役中。除了皇家的工程之外，他也调动京营的士兵来做其他工程，比如说修城墙、修城门这些他都让京营士兵去做。还有，由于他宠幸外戚，一些皇亲国戚家的工程，他也让京营士兵去完成。比如说弘治六年，孝宗调拨三大营的官军去给他的老丈人修坟。弘治十年，他派京营的官军去给他丈母娘修房子，同时他还派3000人给重庆大长公主修坟。孝宗对于修寺庙也是情有独钟，他派这些士兵去修寺庙、修道观。所以整个弘治年间，土木工程就没断过，这些工程都由京营的官军来做，京营官军几乎就没正常进行过操练，好好的军队变成了工程队。
更严重的是，这些繁重的劳动让士兵们不堪忍受，以至于出现了大量的逃兵。弘治十三年，监察御史刘芳上奏说，京师根本之地，而军士逃亡者过半。弘治十七年，监察御史刘槐上奏说，中和孝义两座军舍有15000多间，用来供给官军操练居住，但是近20年从来都没用过，请求皇帝调团营来操练。20年啊，军舍没住过人，士兵都在做苦工，京师之地，士兵逃亡过半，这种情况实在是触目惊心，这样的军队几乎毫无战斗力可言。对于这种情况，朝廷上大臣多次上奏，请求皇帝禁止官军役作，但是孝宗每次都是敷衍了事，从未真正改善。所以在弘治年间，大明的军事荒废，遇到有外敌来骚扰，明军根本无法主动出击，只能消极防御。在财政上和军事上，弘治朝都在走下坡路。所以我们说所谓的弘治中兴只是表面的中兴，没解决根本问题，它只是延缓了明朝的衰落而已。
孝宗的个性与性格弱点
我们知道，明朝的皇帝是以有个性闻名，尤其是明朝中后期的皇帝，个个都有个性，有的甚至都可以说是奇葩。明孝宗朱祐樘到现在为止，我们介绍的内容看起来都还很正常。他有个性的地方是哪儿呢？是一夫一妻。孝宗一辈子只有张皇后一个女人，这一点在中国历朝历代的皇帝里面几乎是绝无仅有的存在。因为对于普通人来说，一夫一妻可能说他是美德。但是对于皇帝来说，多纳嫔妃多生皇子，这是关乎到国本的大事儿，皇帝多生皇子才是美德。当时无论是外廷的大臣，还是内廷的宦官，都劝孝宗多纳妃子，但是孝宗始终不为所动。
这里面还有一个小故事，就是孝宗刚登基的时候，内阁首辅是万安。万安我们上期节目介绍过，他平庸无能，在成化年间，他是靠攀附万贵妃上位，当了18年的内阁大臣。他除了攀附万贵妃之外，他也会投皇帝所好。他给当时的皇帝，就是宪宗，进献房中术，宪宗对他也很满意。孝宗登基之后，万安还是想用房中术这种本事，他就把多年来对房中术的心得写成奏疏，封在小盒子里面，秘密传给孝宗。孝宗看到之后大加斥责，说这像一个大臣做的事儿吗？这下搞得万安无地自容。这个故事很多时候都被拿来当做孝宗即位之后澄清吏治的例子。但是我们也可以从另外一个角度来猜测一下，结合孝宗一生只娶一个老婆来看，我们猜一下，是不是有可能是因为孝宗的身体不允许，他根本没办法弄什么房中术，根本没办法去纳更多的嫔妃。
我们上期节目讲过孝宗小时候的故事，他六岁之前是被藏起来偷偷养大的，这段阴暗的经历对他的影响可以说很深远也很大。他身体上和心理上都受到极大的影响，身体上的影响就是孝宗身体一直都不好，他维持寿命都很吃力，最终只活了38岁。所以我们猜测他可能根本就没有什么体力去搞房中术，也没那个体力去纳更多的嫔妃。心理上的影响就更大了，孝宗在性格上是有弱点的，他最大的弱点就是懦弱。由于这种懦弱导致他比较依赖张皇后，不敢违拗张皇后，所以他只娶张皇后一个女人，很可能并不是史书上经常说的夫妻两人相得甚欢，而是由于他的这种懦弱，心里面有阴影。
刚才我们说过张皇后的两个弟弟张鹤龄和张延龄，他们在皇宫里面居然敢试戴皇帝的皇冠，居然敢强奸宫女，这种事情孝宗都能忍住不发作，可见他并不是大度，而是懦弱。再举一个例子，有一次张家兄弟的家奴在外面侵占民田，被侵占的人告官之后，他们又操纵司法，让受害者有冤难伸。这个事儿传到孝宗的耳朵里面，他就派太监萧敬去调查。萧敬调查的结果是事情属实，萧敬依法惩办了张氏的家奴。萧敬回宫复命的时候，正好赶上孝宗和张皇后一起用膳。张皇后看到萧敬，立刻把他一顿臭骂，她说，外廷的那些官员们跟我们为难也就罢了，你这狗奴才也学他们的样。
张皇后一开骂，孝宗朱祐樘不仅没替萧敬说话，反而跟着张皇后一起骂。按理来说，是他派萧敬去办的案子，他是不是应该替萧敬扛着点？但是在张皇后面前，孝宗居然不敢。等张皇后走了之后，孝宗把萧敬叫到身边，他居然给萧敬道歉，说，刚才我骂你，不是我的本意，刚才我和皇后偶尔拌了几句嘴，所以迁怒于你，你不要当真。然后他还拿出五十两银子赏赐萧敬，说这五十两是给你压惊的。通过这几件事儿，就能看出来孝宗懦弱的性格，尤其是在张皇后面前，他显得更为懦弱，甚至可以说是窝囊。这点肯定跟他小时候度过的那六年阴暗的经历有关。
总结：孝宗与弘治中兴的历史评价
最后我们总结一下明孝宗朱祐樘，朱祐樘当了18年皇帝，他去世之后，后世对他的评价很高。比如清朝修的《明史》就认为，在明朝的16个皇帝当中，除了太祖、成祖之外，可以称道的只有仁宗、宣宗和孝宗。也有人说，孝宗可以堪比汉文帝，堪比宋仁宗，这些都是历史上被称颂的皇帝。孝宗为什么会有这么高的历史评价？我们说最主要的原因还是他能让国家休养生息。
按照中国传统儒家的标准，最好的皇帝不是什么金戈铁马，也不是开疆拓土，而是休养生息。因为金戈铁马也好，开疆拓土也好，都会给老百姓造成很大的负担，能够让国家休养生息的皇帝，是能让老百姓过上安定好日子的皇帝，所以这样的皇帝一般在史书里面都会被称颂。孝宗也确实做到了让老百姓休养生息，但是如果说他开创了弘治中兴，可能还是有点过誉，因为我们前面说过了，这个所谓的中兴只不过是国力上稍微有点恢复，延缓了明朝的衰落，在根本上他并没有解决根源的问题。
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