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英超最激烈的主帅宿敌之间的“冷战”终于似乎迎来缓和。阿森纳主帅米克尔·阿尔特塔明确表示，自上月联赛杯决赛相遇后，他便再未与佩普·瓜迪奥拉有过交流。

但即便在曼城于温布利取胜后，随着周日伊蒂哈德球场这场冠军决战的临近，紧张氛围已被尊重取代。

阿尔特塔曾在曼城主帅瓜迪奥拉麾下效力，师从这位顶级名帅，之后于2019年12月出任阿森纳主帅。曼城方面曾对阿尔特塔的离职方式不满，但两人关系一直保持密切，直至2024年9月阿森纳在伊蒂哈德球场2-2战平曼城后才跌入谷底。

那天的比赛充满争议：阿森纳球员特罗萨德被红牌罚下，曼城中场罗德里膝盖严重受伤，埃尔林·哈兰德还发出“保持谦逊”的嘲讽。曼城指责阿森纳拖延时间，而当阿尔特塔声称自己掌握了“关于老东家的所有信息”时，瓜迪奥拉在这场唇枪舌战中怒不可遏。这场不和逐渐演变成弗格森与温格式的对抗，反而加剧了冠军争夺的紧张气氛。

两队在冠军争夺中针锋相对，如今随着本赛季冠军归属悬于瓜迪奥拉与阿尔特塔的最新对决，他们再次回到了这一激烈竞争的节点。

关系缓和的第一个迹象出现在上周日曼城击败切尔西之后，当时瓜迪奥拉强调阿森纳本赛季的表现值得“尊重”，这已超出了赛前常规客套的范畴。

而阿尔特塔则坚称，两人自巴塞罗那青训时期起近30年的友谊已重回正轨，事实上，他们只需一起喝杯咖啡或吃顿饭，关系便能立刻恢复如初。

阿尔特塔补充道：“我认为在一段关系中，首先是距离的问题。当我们曾每天相处14个小时，而现在却几乎不怎么见面，这会有很大不同。显然，我们如今都在为相似的目标而战，这改变了彼此的关系，但可以肯定的是，我对他的感觉以及我们共同度过的时光从未改变。如果我和他一起吃午饭或喝杯咖啡，那种关系会立刻回归本真，因为我们完全能够区分职业竞争和个人关系，而后者会一直保持不变。”

这种合作与竞争的关系一直十分激烈，过去四个赛季中有三个赛季都影响着冠军归属。周日的比赛双方都背负着巨大的 stakes，除了对手之外别无他选。但尊重与友好关系已然恢复，至少在伊蒂哈德球场的比赛开始前是如此。