1892年11月，53岁的荷兰裔英国籍男子查尔斯博斯曼在伦敦病亡。他生前经营的一家小型贸易行早几年就破产关门，死后只给年轻的白人遗孀留下了一点极微薄的财产，随后被草草下葬在布朗普顿公墓。就在此人咽气的同一时期，远在地球另一端的香港，30岁的混血买办何东正大举收购九龙半岛的廉价地皮和远洋船队股份，财富呈几何级数暴增，即将登顶香港首富。伦敦死去的落魄商人，正是何东的亲生父亲。19年前，这个男人带着套现的巨款离开香港，连一张船票钱都没给何东母子留下。
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何东的资本扩张路径随后突破了纯粹的买办代理范畴，强力渗入殖民地的基础设施命脉，接连涉足香港电灯、香港电车等城市公用事业的董事会。1906年，他动用庞大的资金杠杆与不可替代的商业影响力，向港英当局施压，迫使政府废除并打破了“太平山顶仅限纯血白人居住”的法令。他成为香港开埠以来首位在山顶建起大型豪宅的非纯血籍人士。他不仅将曾经被迫做妾的生母施娣接入山顶大宅，还通过自己的商业网络，将同母弟弟何福等人逐一安排进各大外商洋行担任买办或高管，从头构建了何氏家族在香港商界长达半个世纪的垄断地位。日后澳门博彩业的掌门人何鸿燊，正是何福的嫡系孙辈。
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