很多人惧怕死亡，认为死亡之后的世界是黑暗阴冷的世界，甚至有阴曹地府的说法。实际上人死之后不一定能感知到另一个世界，甚至人死之后就灰飞烟灭了，灵魂也就没有了，那么死亡只能说是一种生物的正常发展过程。死亡并不可怕，可怕的是对死亡的恐惧。
在类人猿时代，人类还不知道死亡为何物，不知道死亡到底是怎么回事。有族长为了试验尖利的树枝穿透猎物，竟然拿人做实验。被尖利的树枝刺穿身体的人不知道后果，也不知道死亡意味着什么，更不会对死亡充满恐惧。他们是懵懂无知的，甚至认为自己是光荣的，因为他们为族长试验了最新的武器。在于自然斗争的过程中，人类会死伤无数，但并不会裹足不前，不会停止探索和征服自然的脚步。当人类有了意识和思想的时候，尤其是社会化进程完成以后，很多人都受到社会规则的约束，知道人不能轻易死去，不然就会离开这个世界，各种社会关系都会断裂。或许人类的生活好一点之后，就会留恋这个世界，产生乐生恶死的观念。这种观念充满了赤裸裸的功利意图，似乎所有人都有这样的意图，都会明白死亡的意义。其实，他们根本不懂死亡的意义。有了哲学家之后，就有了对死亡问题的探讨，只是根本没有探讨出个所以然来。人类不知道死亡之后的世界是什么样的，或者说，死亡对于人来说，充满了太多未知的东西，以至于人根本无法把握死亡规律。可是，人可以随时死亡，随时结束自己的生命。人不能决定自己的出生，但可以决定自己的死亡。有些人生不如死，受到精神或肉体的折磨，就要尽早离开这个世界。有跳楼自杀的，有喝农药自杀的，有上吊自杀的，有用刀抹脖子的，有跳河的，有卧轨的，有开车胡乱撞的等等。如果世间很美好，或者说至少让他们感觉美好，他们就不会自杀，也不会认为死后的世界一定是幸福美满的。有年轻人自由恋爱，双方父母反对，最终导致两人殉情，似乎他们要到另外的世界成就夫妻。
人就是这么傻，明明知道死亡之后的世界无法感知，还是认为死后的世界是自由的，可以实现有情人终成眷属的梦想。从生物本能来看，大多数生物都会死亡，不管是动物还是植物，都会死亡，就是活岁数很长的龟，也会死亡。就像曹操写的诗一样：“神龟虽寿，犹有竟时；腾蛇乘雾，终为土灰。”死亡是生物生命的终点，但有的生物能够不死。灯塔水母被称为不死之身，老了的时候会自动变小，再次生长，永远不死。人类正在提取它的基因，以求研究不死药。不过，从目前来看，人类还无法逃避死亡。有外国的富豪要把尸体冷冻起来，还真有专门冷冻尸体的公司干这样的事。用液氮迅速冷冻尸体，可以防止体内的细胞被冻坏。等到未来医学发达了，研究出了长生不老药，或者研究出治疗富豪疾病的药物，就可以解冻富豪的尸体，让富豪死而复生。只是冷冻和保存尸体的费用太高，以至于一些富豪的子孙负担不起，或者故意不付费，负责冷冻尸体的公司就把富豪的尸体火化了，腾出空位，让别的富豪“入住”。富豪不知道人死后到底是什么形态，或者说灵魂在离开肉体之后是什么形态。有没有灵魂都没弄清楚，就更别提灵肉分离了。虽然禅宗有超验经验，就是顿悟或渐悟之后，突然有了超验感觉，感觉灵肉分离了，感觉灵魂清澈了，感觉山河大地都放着光芒，但这种体验只是个人的，并不能让别人完全体验到，甚至这种体验只是大脑分泌了多巴胺或内啡肽的缘故，并不一定可靠。
领悟人生奥秘的禅宗大师们视死如归，认为死亡就如同回家一样。在他们眼里，人从虚无中来，要到虚无中去，“本来无一物，何处惹尘埃。”能够达到如此境界的人并不多，大多数人都境界狭窄，并不知道死亡的意义，也不可能把死亡看成回家。很多人想开了，就不再奋斗了。到临死的时候，才知道世间拥有的一切都不是自己的，甚至肉身很快也不是自己的了，那么灵魂是自己的吗？或许也不是，因为人不可能主宰灵魂的去向，不可能知道死后要到哪里去。甚至根本不存在灵魂，所谓的灵魂不过是大脑为自己设立的一种虚无的形象，就像神灵形象一样，都是大脑设立的。即便有人被尊称为神灵，也仍然是大脑的虚构产生的东西，或者说越传越神，而被尊称为神灵的人正好趁机敛财。神灵不可信，灵魂不可信，甚至整个世界都不可信。人生更是不可信，因为所有人的人生只是经历和体验的过程，却不是真的拥有。人生的尽头就是死亡，大多数人都不愿意面对。社会物质条件丰富以后，很多人耽于享受，认为人生很美好，不愿意死亡。可是，死亡总是不期而至，甚至一些人出门就没回来，有的到医院去看病，进去的时候好端端的，热乎乎的，出来的时候直挺挺的，冷冰冰的。老年人说得好：“今天脱的鞋，明天就不一定能穿上。”
为了逃避死亡，人们不说“死”这个字，避讳这个字。皇帝的死叫驾崩，官员的死叫逝世，僧人的死叫圆寂，道人的死叫驾鹤西去，富豪的死叫与世长辞，平民的死叫老了，小孩的死叫夭折，老人的死叫寿终正寝。人们总是避讳死亡，逃避死亡，因为谁也没有经历真正的死亡。有人可能假死过，活过来之后描绘“死后”的世界，描绘自己的经历，其实只是一种主观体验，不管是光明还是黑暗，不管是高兴还是悲伤，都算是自己的体验，并不能代替别人的体验。李叔同圆寂之前写下自己的体验，叫做“悲欣交集”。这种体验似乎有一定的共通性，因为人死之前，各个脏腑器官可能停止工作，造成人的意识和思维混乱，很可能有悲伤和欣喜交织的复杂情感。毕竟，人要离开这个世界了，肉体会出现巨大的变化，尤其是大脑，会分泌很多复杂的物质，当然会造成人的意识和思维的混乱。假死的不算，真死的就永远活不过来了。有人调侃说，死后的世界很好，和谐美满，因为死后的人都耽于享受，享受那边的好生活，再也不愿意回来了。轮回说兴起之后，很多人都信奉。有人能回忆起前辈子的事，似乎大多都认为前辈子是个什么样的人，却不会认为前辈子是个畜生，也不会认为前辈子是一根不起眼的小草。如果认为自己前辈子是一个屁，就算是精神不正常了。倘若真的有轮回，那么死亡就不是可怕的事情，而是轮回的一个过程。可是，没人能够验证轮回思想的正确，那么轮回就只是一种安慰人、愚弄人的说法，却不是科学。
从科学的角度开说，人的死亡很可能是一种解脱，什么都抛弃了，什么都不想了，也就获得自由了。只是死亡仍然是未知的，不可盲目悲观，也不可盲目乐观，应该客观看待。死亡只是生物的生命历程节点，似乎并不可怕，可怕的是对死亡的恐惧。有的人是被死亡吓死的，而不是寿终正寝，究其实，还是受到了传统观念的影响，甚至受到了不良死亡观念的暗示，或者说受到了乐生恶死观念的不良暗示，就会逃避死亡，进而厌恶死亡，甚至被死亡直接吓死。主流意识形态并不提倡死亡，而是提倡“生命不息，奋斗不止。”似乎仍然是乐生恶死的，难怪一些人对死亡充满恐惧，原来主流意识形态在逃避和排斥死亡。人们受到影响之后，就觉得死亡恐惧了，其实死亡并不可怕，就像回家一样，充满安详和愉悦，只不过不能宣传这样的观念而已。
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