最近刷到日媒自己发的报道,越看越觉得唏嘘。当初跟着美国对华搞半导体出口禁令,这才过去两年多,日本自己已经开始喊“我们的根被弄断了”。这事说穿了就是搬起石头砸自己脚的戏码,在半导体圈子又演了一遍,还比以往任何一次都扎心。

打开网易新闻 查看精彩图片

半导体产业的较量,从来就不只是比技术,更是拼长远眼光。踩对了趋势就能占住先机,走错了步那可能赔掉半条命。这些年全球芯片圈变来变去,总能看到一个有意思的规律,主动挥刀砍合作伙伴的,最后多半砍到自己身上。

2023年7月,日本政府正式落地半导体设备出口管制,把23种先进半导体制造设备划进了限制清单。明面上打着安全考量的旗号,明白人都看得出来,就是跟在美国后面搞对华技术封锁。

打开网易新闻 查看精彩图片

那时候不少日本媒体飘得不行,觉得自家在半导体设备材料领域家底厚,中国短期内根本找不到替代方案。还有日本业界大佬放狠话,说中国十年都追不上。结果现实直接给这群乐观派甩了个结结实实的大耳光。

管制政策刚落地,中国半导体产业链的反应速度,远超所有人的预期。与其说是被逼得走投无路,不如说刚好借着这股压力借势发力。国内头部设备企业很快接下了原本日本厂商的订单空间,资金政策市场三股力凑一块,直接掀起了一波声势浩大的国产替代浪潮。

打开网易新闻 查看精彩图片

搁五年前,北方华创、中微公司、盛美半导体这些名字,还只是行业圈内人的谈资。放到现在,这几家已经是全球半导体设备领域不能忽视的存在。根据公开财报和行业报道,这几家近两年订单量大幅上涨,产线排产周期拉得越来越长,部分核心产品的技术指标,已经从跟跑跑到了并跑,部分细分领域甚至开始领跑。

最关键的变化其实藏在客户的心态里。搁以前中国晶圆厂采购设备,日本品牌几乎就是默认选项,胜在稳定成熟口碑好。现在情况完全变了样。国产设备良率上来了,价格还便宜将近三成,交付也不用像进口设备那样苦等审批。做采购的都会算账,这笔账算完,答案一目了然。

华虹半导体、长江存储这些国内大厂,最新的扩产规划里,日本设备的采购占比已经被大幅压缩。行业估算下来,国产设备在国内晶圆厂新增产线中的占比已经超过六成。之前听圈内人说,以前开产线评审会,日本设备商的代表坐在最前面的主位,现在主位早就换成了国产设备商,日本销售人员只能在会场外面递名片。

打开网易新闻 查看精彩图片

受冲击最大的日本企业,当属东京电子。这家日本半导体设备巨头,过去中国业务在总营收里占了相当高的比重。管制实施之后,这块业务直接严重缩水。财报公布后股价的反应就能说明问题,高管在股东大会上面对质疑,也拿不出让人满意的答复。

东京电子好歹还有全球其他市场勉强撑着,境况更惨的是那些对中国市场依赖度更高的企业。尼康的半导体光刻部门本来就已经走下坡路,失去中国订单之后更是雪上加霜,业务收缩的消息隔三差五就传出来。佳能在半导体设备领域的存在感,也早就大不如前了。

中国客户停了订单,日本不少设备工厂的产能利用率直接直线下滑。员工的奖金没了,研发预算被大幅砍掉,不少有经验的研发工程师开始往韩国和中国企业投简历。人才流失这口子一旦开了,想再堵回去可比登天还难。

打开网易新闻 查看精彩图片

设备领域的困境还只是一半,半导体材料端的形势,同样急转直下。光刻胶是芯片制造里最关键的耗材之一,日本企业长期在这个领域占着全球主导地位。跟着管制层层加码,日本几家主要材料厂对中国市场的供应明显收紧,ArF、KrF这些系列的光刻胶产品都没能幸免。

消息刚出来的时候,不少人还替中国芯片厂捏了一把汗,毕竟光刻胶的技术门槛确实不低。可实际上国内企业早就在默默布局了。南大光电、晶瑞股份、徐州博康这些国产光刻胶厂商,这两年持续扩大产能,产品良率稳步提升,价格还比日本同类产品低不少。

等到中国芯片厂原来的库存快见底,国产替代方案已经稳稳顶了上来。反倒是日本材料厂那边,仓库堆得满满当当,却找不到新买家接盘。信越化学的遭遇格外让人唏嘘,据日经新闻报道,信越化学在日本山梨县专门面向中国客户建的12英寸硅片产线,因为长期接不到订单已经陷入停滞。设备上蒙着防尘布,工人都被安排轮休。工厂负责人接受采访时也坦言,亲手把最大的客户推给了对手,这话扎心,却全是实话。

现在日本主流媒体的报道里,全都是痛失中国市场、自断臂膀这样的说法,和两年前的语气完全不一样。有一篇专栏说得格外直白,称日本把中国逼成了最可怕的对手,反倒把自己挤进了死胡同。还有媒体把这次的教训和上世纪80年代的美日半导体协议对比,那次日本在美国压力下让出市场,花了三十年都没恢复元气。这次更要命,是日本自己主动放弃了最大的增量市场,连复兴的根都是自己亲手剜掉的。

日本政府现在砸了大笔钱推Rapidus项目,想重新杀回先进制程赛道,目标直指2纳米量产。口号喊得响,钱也到位了,问题是没人可用。日本半导体这些年本来就有严重的人才断层,本土年轻工程师对这个行业热情不高,老一辈的技术骨干又在加速退休。

现在中国企业还反过来去日本挖人,开出的薪资是日本本土的两倍甚至更多,签字费动辄就是七位数日元。这样的待遇差摆在这里,年轻人怎么选根本不用多想。市场没了,人才也在流失,供应链关系也打散了,Rapidus要想做成,远不只是攻克技术难关那么简单。

放到全球市场看,日本半导体设备的整体份额也在持续下滑,只有东京电子还勉强守在全球前列,其他日本设备企业的排名都在往下掉。和这形成鲜明对比的,是中国设备厂商在全球排名快速攀升。按这两年的增长势头,北方华创冲击全球前列根本不是遥不可及的事,中微公司也在刻蚀设备等细分赛道展现出很强的竞争力。这已经不是简单的订单你多我少,是整个半导体产业重心的结构性转移。

最讽刺的是,现在日本企业就算想重新回到中国市场,也几乎没位置了。中国客户的态度很明确,过去用了十几年日本的设备材料,也感谢过去的合作。可现在国产方案不仅能用,还更便宜、交付更快、售后响应更及时。过去的依赖关系已经彻底改写,曾经的供应商变成了现在最有力的竞争对手。

这些年中国一直坚持走自主创新的路,不是不想开放合作,是早就摸透了一个朴素的道理,核心技术是要不来、买不来、讨不来的。被卡脖子当然不好受,可换个角度看,这反倒成了中国半导体加速进化的催化剂。

国家持续给集成电路产业砸政策砸资金,国家集成电路产业投资基金二期、三期相继落地,仅三期规模就超过三千亿元,给设备、材料、设计这些关键环节注入了充足的动力。企业靠着市场需求扎扎实做研发,中国本身又是全球最大的芯片消费市场,本身就是国产设备最好的试验场。三股力量凑到一块,任何外部封锁都挡不住。

这个教训其实给全世界都提了个醒,全球产业你中有我我中有你的今天,想用管制封锁维护自己的竞争优势,往往都会适得其反。你今天卡别人的脖子,明天别人就能自己长出翅膀。可你丢的市场、流走的人才、断裂的合作关系,想修复可比登天还难。

打开网易新闻 查看精彩图片

中国半导体的崛起本来就不会一帆风顺,前面还有不少硬骨头要啃,不少技术高峰要攀。但方向已经明确,根基已经扎稳,信心也攒足了。路是自己一步一步走出来的,根是自己一寸一寸扎下去的,谁也拔不掉。

参考资料:人民日报 《加快实现高水平科技自立自强》