看看咱身边那些树，老话常说“长得快的木头不成材”，意思就是短时间蹿得太高的树，材质往往松垮，做不了房梁也打不了好家具。
可往竹林子里一站，那竹子一天一个样儿，呼呼往上窜，比好些树苗长得猛多了。回头人们却把它砍下来，搭脚手架、铺地板、做家具，甚至整栋竹楼都立起来，结实耐用得很。
这就怪了，这不符合“老理儿”啊！今天就唠唠这位植物界的“速度与力量”双料选手——竹子。它到底藏着啥秘密，能把“长得快”和“很结实”这两件看似矛盾的事儿，给拧到一块儿去的？
竹子，它压根就不是树！别看它高高大大、直挺挺的，在植物学家眼里，它属于禾本科，跟咱地里的小麦、水稻是正经亲戚，是一种“巨型草”。
这个出身可就决定了它的成长路数跟树木完全不同。树木长得慢，是因为它得老老实实、一圈一圈地在树干外侧形成新的木质部，这叫次生生长，材质是慢慢积累压实出来的。
而竹子作为单子叶植物，它没这套“年轮”系统，它的生长方式更像咱吹气球，或者像儿童玩具里那种一节一节能拉高的天线。
竹子地下有庞大的“竹鞭”系统，那是它的营养仓库和指挥中心。到了生长季节，
储备好的养分“噌噌”往地上的笋里送，笋的每个节间下部都有一种叫居间分生组织的细胞，这些细胞像打了鸡血一样疯狂分裂、膨大，一节推着一节，让竹笋在短时间内，特别是雨后，能一天长高几十厘米。
这种长法，主打一个“效率”，把预制好的结构快速拉高、定型，所以它快。
你可能听过毛竹的故事，头几年不见它怎么长高，其实是在地下默默发展根系和竹鞭，积蓄力量，时机一到，几十天就能长到十几二十米高，这就是“草”的爆发力。
那光长得快，不成“材”咋整？竹子表示：强度这块儿，咱也没落下。它的结实秘密，藏在它的身体结构里。你砍断一根竹子看，它不是实心的，而是分节的空心结构。
这在工程学上可是个高明设计，叫“空心管状结构”。同样分量的材料，做成管状比做成实心棒，抵抗弯曲和扭曲的能力要强得多，既轻便又扛造。自行车架、飞机机翼都用这个原理。竹子天生就是大自然的管材专家。
再说竹子的“肉”，也就是它的细胞构成。竹子的纤维特别长，木质化程度高，这些纤维在竹壁里，尤其是外壁，排列得那叫一个整齐紧密，顺着竹子的长轴方向，像无数根拧在一起的超强缆绳。
这赋予了竹子极高的抗拉强度。有科学测试表明，一些竹材的抗拉强度可以媲美甚至超过普通钢材。
而且竹子的细胞壁里还会沉积一种叫“硅质”的东西，就像给纤维骨架外面又刷了一层天然的保护漆和增强剂，让竹子更硬、更耐磨、更防虫蛀。
竹子这位“草中豪杰”，走的是一条与众不同的路。它用草本植物的快速拉伸策略实现了惊人的生长速度，又用精心设计的空心节状结构和高度木质化的纵向纤维束，获得了卓越的力学强度。
它不跟树木比谁的年轮密实，而是发挥了自己“轻质高强”的特长。人们也正是看中了竹子这些宝贝特性，才把它用在了那么多地方。
从古时候的竹简、竹屋、竹桥，到现在的竹地板、竹纤维纺织品、甚至竹基复合材料。科学家们还在不断研究，想让它发挥更大的作用。
热门跟贴