AI时代,数据已成为核心竞争力,数据中心则是支撑这一竞争力的重要基础设施。4月3日,微软(Microsoft)正式宣布重磅投资计划,未来四年内(至2029年)将投资1.6万亿日元用于日本数据中心及相关设施建设,并联合软银(SoftBank Corp.)、樱花互联网(Sakura Internet)等日本本土企业打造AI专属数据基础设施。

这不仅是微软在海外市场的单笔最大投资之一,更标志着全球科技巨头与日本本土企业深度绑定,AI基础设施共同布局进入全新阶段。

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微软1.6万亿日元加码,联手日企共筑AI基建

近年来,随着人工智能的日益普及,“数据主权”(即在本国境内管理关键数据)的重要性日益凸显,已成为直接影响国家经济安全的重要因素。

在此背景下,微软等美国科技巨头纷纷与日本领先企业开展合作,加速搭建可在日本国内处理数据的系统,既契合日本相关政策需求,也为自身AI业务的本地化落地提供支撑。

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投资官宣当日,正在日本访问的微软总裁Brad Smith会见了日本首相高市早苗,详细介绍了这份至2029年的四年投资计划。

Brad Smith表示,这将是他们迄今为止在日本的最大的一笔投资。他们会与软银和樱花互联网合作,在日本搭建人工智能和云计算基础设施。高市早苗对微软的投资表示欢迎,并强调:“这对数据主权意义重大”。

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微软此次合作采用强强联合模式,选择与日本软银、樱花互联网深度协作,共同构建AI相关基础设施。根据规划,三方将考虑联合开发AI云平台所有数据处理均在日本境内完成,并与微软Azure云平台深度集成,微软同时通过该平台为两家日本企业提供AI计算资源,服务于人工智能计算。

樱花互联网作为日本“政府云”提供商,长期支撑政企系统,目前正加快其北海道数据中心的生成式AI云服务扩展;与此同时,软银也在推进自身AI数据中心建设,其初期服务用于自身AI研发,未来将进一步开放并拓展应用场景。

微软通过与这两家企业的基础设施协同,‌进一步强化在日本乃至亚太地区的社会级计算资源供应网络布局。

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受此消息影响,Sakura Internet股价在4月3日一度飙升20%,创下自去年9月以来的最大盘中涨幅。软银公司股价也小幅上涨0.5%。

基建升级与人才培养,筑牢长期发展根基

微软在联合日企布局日本AI的同时,同步推进日本境内自有数据中心的升级工作

据悉,微软将在日本东部和西部的现有数据中心,新增AI半导体及人工智能运行所需各类设备,搭建可处理海量数据的系统,为未来“人工智能代理”的规模化应用做好准备。

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除基础设施升级外,人才培养也是微软此次投资的重要内容。微软已与日立、软银等五家日本大型企业达成合作,目标为到2030年在日本培养100万名AI开发者。

具体来看,微软将提供人工智能基础知识培训课程,并与日本政府机构合作完善网络安全措施,兼顾人才培育与安全保障。事实上,微软已于2024年向日本投资29亿美元,此次100亿美元的追加投资,彰显其对日本市场的长期布局决心。

微软的大规模投资,背后是日本数据中心市场的巨大潜力。随着AI技术的普及,全球对数据中心的需求持续攀升,日本市场同样呈现增长态势。

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据日本电子信息技术产业协会(JEITA)预测,到2030年,日本国内数据中心市场规模将达5.654万亿日元,较2025年增长30%。这一增长空间吸引了全球多家科技巨头入局布局。

除微软外,甲骨文、亚马逊网络服务(AWS)等美国科技巨头也已布局日本市场:2024年,甲骨文宣布未来十年(至2033年)向日本投资80亿美元;全球最大云计算提供商亚马逊网络服务(AWS)计划未来五年(至2027年)向日本投资约150亿美元,全球科技巨头对日本AI基建市场的布局竞争已全面展开。

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电力短缺成瓶颈,能源保障待突破

在全球科技巨头扎堆布局日本AI基建的同时,日本也面临着电力供应不足的核心挑战。人工智能数据处理的耗电量远高于普通软件运行,据国际能源署(IEA)预测,到2030年,全球数据中心电力消耗将从2024年的415 TWh增长至945 TWh,实现翻倍,其中人工智能是主要驱动因素。

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为应对这一问题,美国科技企业已率先采取行动,微软与谷歌均已决定从核电站采购电力,其中微软与全美最大核电运营商签订20年协议,通过重启核电站为数据中心供电。

而日本目前正推进多个大型数据中心建设项目,电力需求持续增加,加之伊朗局势紧张引发能源价格上涨担忧,如何保障电力稳定供应、避免电力短缺,已成为所有布局者面临的重要课题。AI基础设施扩张的边界,将在很大程度上取决于电力系统的承载能力。

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从微软1.6万亿日元投资加码,到甲骨文、亚马逊等科技巨头纷纷跟进,日本已成为全球AI基建领域的重要布局地。

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对于微软等科技巨头而言,这是抢占市场的战略布局;对于日本而言,这是守护数据主权、推动AI产业发展的重要举措。

但电力短缺的瓶颈,也为这场AI基建“算力竞赛”带来不确定性,未来如何在扩张基础设施的同时破解能源难题,将成为各方需要共同应对的核心考验。

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