火柴“嚓”地一声划亮，昏黄的光猛地映出父亲半张脸。他拢着手，点燃了那支烟。烟雾细细地升起来，隔在他和二叔中间。
“老二，”父亲的声音不高，像平常拉家常。
二叔举到一半的酒杯停住了。二婶抹眼泪的手僵在脸上。母亲正要往我碗里夹菜，筷子悬在半空。
父亲吸了口烟，看着烟头明灭，又问：“爸最后那场病，厂里报销后还差的三万块，我垫的。这账，咋算？”
二婶“嚯”地站起来，椅子腿刮着水泥地，发出刺耳的声响。
父亲没抬眼，弹了下烟灰，火星子掉在剩菜汤里，“滋”地一声轻响。
堂弟的手机游戏音效还在欢快地响。
母亲猛地推开椅子，冲到门边，一把拉开防盗门。楼道里的穿堂风“呼”地灌进来，吹散了桌上的烟。
“滚！”母亲的声音劈了，发抖，“现在就给我滚！”
01
通知书是七月底来的。南方一所大学，地图上看，离我们这座东北小城，隔着密密麻麻的等高线，还有一整片海。
母亲捏着那张硬卡纸，翻来覆去地看。
她的手指反复摩挲过学校的印章，好像那样就能摸出温度来。
下午阳光斜射进我小屋，灰尘在光柱里慢悠悠地浮沉。
母亲开始给我收拾行李。
“被子得带一床厚的，南方冬天湿冷，骨头缝里钻风。”她打开立柜顶层，拽出那床牡丹花图案的棉被。被面洗得有些发白，牡丹依旧开得热闹。
“妈，学校有卖的。”
“那能一样？”她回头瞥我一眼，“自家的棉花，实在。”
她蹲下来，整理我书架底下那一排纸箱。里面是高中三年的课本、试卷、参考书，堆得严严实实。母亲一本本拿出来，掸去灰，又原样放回去。
“这些……还留着？”我问。
“留着。”她答得干脆，“万一以后用得上呢。你这屋子，东西都给你留着原样，等你放假回来，还跟以前一样。”
父亲下班回来，在门口跺了跺脚上的灰。他没进我屋，在客厅站了会儿，听着母亲絮絮的收拾声。然后他去阳台拿了卷宽胶带，又找出几个空纸箱。
“爸？”
“这些书，装箱封好，省得落灰。”他蹲下来，把我桌上那几摞课外书——小说、散文、诗集——拢到一起。
他的动作很慢，手指划过书脊，像在辨认什么。
封箱的时候，他先用胶带把箱底十字交叉贴牢，又在接缝处多贴了两道。
“结实点，”他自言自语，“经放。”
晚饭是打卤面。
母亲有点心不在焉，卤子做得咸了。
父亲闷头吃完，没说什么。
洗碗的时候，水声哗哗的，母亲忽然说：“若曦这一走，屋里就空落落的了。”
父亲正用抹布擦灶台，手停了一下。“孩子总得往外走。”
“我知道。”母亲声音低下去，“就是这屋子……她从小住惯了的。”
夜里，我躺在床上，听见父母在隔壁低声说话。
听不清内容，只偶尔有母亲一声短促的叹息，和父亲模糊的应和。
月光透过窗帘缝，在我书桌上切出一道冷白。
墙上贴满的奖状，在暗里成了模糊的方块影子。
那个放着我航模和矿物标本的玻璃柜，静静地反着微光。
我的房间不大，十平米出头，朝南。
书桌挨着窗，冬天阳光能晒满大半张桌子。
初三那年，父亲请人把旧木头窗换成了塑钢的，说隔音、保温。
母亲挑了淡绿色的窗帘，印着细小的叶子图案。
书架是父亲用工厂剩下的板材打的，漆成原木色，用了这么多年，边角已经磨得发亮。
这里每一样东西，似乎都钉死在原来的位置。连同我的过去，一起被封存在这十平米里。
母亲说，要给我留着原样。
我忽然有点透不过气。
02
二叔一家是周六上午来的。听见敲门声的时候，母亲正在厨房腌泡菜，两手都是红通通的辣椒末。她小跑着去开门，围裙都没解。
“哎呀，刚强，萍子，快进来！俊雄也来啦！”母亲的声音一下子亮起来，带着一种热络的、迎接亲戚特有的调子。
二叔张刚强提着两箱牛奶，笑容堆在脸上。
“嫂子，听说若曦考上了，好学校！给咱们老张家争气！”二婶沈萍跟在后面，手里是一袋看着挺沉的苹果。
堂弟张俊雄最后一个进来，戴着耳机，冲我抬了抬下巴，就算打过招呼。
“来来，坐，喝茶。”母亲忙活着倒水洗水果。父亲从里屋出来，对二叔点了点头。“哥。”二叔叫了一声。
客厅一下子显得拥挤。
二叔坐在沙发正中，谈起他最近的“项目”——跟人合伙在县城边上盘了个建材店。
“刚开始，忙，都是投入。”他摆摆手，但嘴角是上扬的。
二婶附和着，说刚强怎么辛苦，起早贪黑。
话题自然转到我身上。
二叔夸我有出息，又问学校专业，将来前景。
母亲笑着应答，眼角纹路都舒展开。
父亲很少插话，只是听着，偶尔端起茶杯喝一口。
不知怎么，就说到了俊雄身上。他也考上了，本省的一所理工学院，九月开学。
“这小子，分数将将够。”二叔拍了下俊雄的后脑勺，俊雄不耐烦地偏头躲开。“学校就在市里，离家近，周末都能回来。”
“近好，近好照应。”母亲说。
二婶叹了口气，笑容淡了点。
“就是家里那老房子，你们也知道，爸留下的，年头太久了。今年雨水多，墙角渗水，墙皮哗哗掉。我跟刚强商量，想趁着俊雄上大学，把房子好好翻修一下。不然潮气重，对孩子身体不好，也影响学习。”
母亲点头：“那是得修修。”
二叔接话：“可不是嘛！但这一修，就没法住人了。灰尘大，又乱，工期也说不准。俊雄开学头一年，关键时期……”
他话没说完，留下个意味深长的停顿。
二婶目光转向我房间虚掩的门，语气羡慕：“还是若曦这屋子好，亮堂，干净。我看这书架，这书桌，多有学习气氛。我们俊雄要是有这么个环境，保准能更用功。”
俊雄忽然摘下一只耳机，插嘴问：“哥，你这电脑配置怎么样？能打《英雄联盟》不？”
我还没回答，母亲已经笑道：“这孩子，就想着玩。”语气里却没有多少责怪。
二叔一家又坐了一会儿，喝了茶，说了些闲话。
临走时，二婶拉着母亲的手：“嫂子，修房子这事，我们再琢磨琢磨。主要是为了孩子，没办法。”母亲拍着她的手背：“理解，都理解。”
送走他们，关上门。客厅一下子安静下来，只剩下冰箱低沉的嗡鸣。
母亲开始收拾茶杯。她拿起二叔用过的那个玻璃杯，对着光看了看杯壁上的茶渍，叹了口气。“你二叔也不容易。”
父亲拿起电视遥控器，按开了。新闻播音员字正腔圆的声音填满了屋子。他没接母亲的话。
我回到自己房间。
书桌上，俊雄刚才似乎碰过我的一个合金飞机模型。
模型原本朝着窗户，现在机头微微偏向了左侧。
我把它摆正，金属冰凉的触感留在指尖。
窗外的天色，不知什么时候阴了下来。
03
一周后，母亲说二叔打电话来，要请我们下馆子。“说是给若曦送行，一家人聚聚。”
饭馆选在离家不远的家常菜馆，小包间。
我们到的时候，二叔一家已经在了。
凉菜上了桌，俊雄在低头玩手机游戏，音效叮叮咚咚地响。
二婶起身招呼，让我们坐。
“哥，嫂子，快坐。今天高兴，咱们好好喝点。”二叔开了瓶本地产的白酒，给父亲和自己满上。母亲和二婶喝果汁。
起初气氛还算融洽。
二叔说起建材店的生意，说虽然辛苦，但慢慢有了回头客。
他又夸我，说张家这一辈，就数我最会读书。
母亲笑着给我夹菜，说“以后还得靠你们兄弟互相帮衬”。
酒过三巡，二叔的脸红了起来。他端起酒杯，跟父亲碰了一下。
“哥，有件事……唉，本不该这时候提。”他放下杯子，搓了搓手。
“就是俊雄上学，家里房子要修那事儿。我们想了几天，孩子开学日子近，修房子一时半会儿弄不完。租房子吧，外面租金贵不说，也不安全……”
二婶在一旁帮腔：“可不是嘛，现在外面多乱。俊雄一个男孩子，我也不放心。”
母亲夹菜的手慢了。她看了一眼父亲。父亲正用筷子拨弄着一粒花生米，没抬头。
“我就想啊，”二叔往前倾了倾身子，“若曦这不是要去南方了吗？屋子空着也是空着。能不能……让俊雄暂时住那么一两年？等我们房子修好了，立马让他搬回去。绝对不耽误若曦放假回来住！”
包间里瞬间安静。只有隔壁包间的划拳声隐隐传来，还有俊雄游戏里“胜利”的音效。
母亲张了张嘴，没发出声音。她脸上那种惯常的、待客的热络笑容凝固了，慢慢褪下去，露出底下一点茫然和为难。她又看向父亲。
我喉咙发紧，想说“那我放假回来住哪儿”，话堵在嗓子眼。我看见母亲在桌下轻轻拉了拉父亲的衣角。
父亲终于放下了筷子。他拿起手边的烟盒，是那种最便宜的本地烟。他抽出一支，放在鼻下闻了闻，没有点燃。就那么夹在手指间。
“房子的事，”父亲开口，声音有点哑，“是得商量。”
二婶立刻接话：“大哥你放心，俊雄肯定爱惜屋子！就当自己家一样，干干净净的，绝对不祸害东西！”
“孩子住过来，”父亲慢慢地说，目光落在自己指尖的烟上，“也不是不行。”
母亲肩膀微微松了一下。二叔脸上露出喜色，赶紧举杯：“哥，我就知道你通情达理！来，我敬你！”
父亲没碰杯子。他抬起眼，目光平平地扫过二叔，又扫过二婶。
“不过，”他说，“有些话，得先说清楚。”
二叔举着的酒杯，悬在了半空。
04
父亲说完“有些话得说清楚”，又沉默下来。他把那支没点的烟在桌面上轻轻磕了磕，烟草丝簌簌落下几缕。
包间里的空气像稠了的粥。二婶脸上的笑有点挂不住，她扯了扯二叔的袖子。二叔放下酒杯，干咳一声：“哥，你有话直说。都是亲兄弟。”
母亲抿着嘴唇，手指无意识地捻着桌布流苏。
她看着我，眼神里有种我看不懂的东西，像是歉疚，又像是求助。
我想开口，父亲在桌下，用他粗糙的、带着茧子的脚，轻轻碰了碰我的脚踝。
很轻的一下，带着制止的意味。
服务员端着热菜进来，是一盘锅包肉。酸甜气冲进来，暂时搅散了凝固的气氛。
“吃菜，吃菜，趁热。”二叔招呼着，试图重启热络。
父亲拿起筷子，夹了一块肉，放到母亲碗里。“吃。”他说。然后他又夹了一块给我。
他自己没动。
锅包肉外酥里嫩，酸甜汁挂得很匀。可吃到嘴里，味同嚼蜡。
二叔吃了几口，到底忍不住，又把话题绕回来。
“哥，你刚才说，有些话要说清楚……是担心啥？俊雄这孩子，就是贪玩点，本质不坏，住过来肯定听话。”
二婶立刻保证：“生活费我们按月给！该多少是多少，不能让嫂子白照顾。”
母亲抬眼看了看二婶，嘴唇动了动，没说出话。她碗里那块锅包肉，被她用筷子戳了好几个小洞。
父亲终于又拿起了那支烟。这次，他从口袋里摸出一盒火柴。老式的，纸壳有些磨损。他抽出一根，捏在手里。
“老二，”父亲的声音还是不高，但每个字都像秤砣，沉甸甸地掉下来，“我不是说俊雄。”
他把火柴在侧面黑磷上比划了一下，没划。
“我是说，”他顿了顿，“有些老账，有些旧事，趁今天人齐，咱们也捋一捋。”
二叔的脸色微微变了。“哥，你这……啥意思？啥老账？”
二婶插嘴：“大哥，过去的事儿还提它干啥？爸都走了这么多年了，一家人和和气气最要紧。”
父亲没理会二婶。他看着二叔，眼睛像两口深井，看不出情绪。
“爸走之前，最放心不下的就是你们俩。”父亲说，“妈也是。”
提起爷爷奶奶，二叔的表情僵了僵。二婶则垂下眼皮，端起果汁喝了一口。
“所以，”父亲继续说，语速很慢，像在斟酌每个字的分量，“有些事，我们当哥嫂的，能担就担了，能让就让了。”
母亲忽然轻轻抽了一下鼻子。她迅速抬手抹了下眼角。
二叔有点不自在地动了动身子。“哥，你的情分，我都记着。这不是……现在遇到难处了吗？等俊雄毕业，我们缓过来，一定……”
父亲摆了摆手，打断他。
“情分是情分。”他说，“规矩是规矩。”
他拇指按在那根火柴上，指甲因为用力微微泛白。
“房子，可以让俊雄暂时住。”父亲终于说出了这句，母亲肩膀明显一颤。
“但是，”他加重了语气，“住进来之前，咱们得把几件事，一桩一桩，明明白白地定下来。”
他抬起眼，目光钉子一样钉在二叔脸上。
“这不是商量俊雄住不住的问题。”
“这是商量，这个‘家’，到底该怎么分，怎么算的问题。”
二叔手里的筷子，“啪嗒”一声掉在了桌上。
05
那根筷子在转盘玻璃上弹了一下，滚落到地上。声音不大，却让所有人都激灵了一下。
俊雄终于从手机屏幕上抬起头，皱着脸：“爸，你干嘛呢？”
二叔没理他，弯腰去捡筷子。
他动作有点慢，背弓着，后颈露出一小片晒红的皮肤。
捡起筷子，他在桌上顿了顿，也没喊服务员换，就那么放在了自己碗边。
“哥，”二叔再开口，声音有点紧，脸上努力挤出笑，“你看你，说这么严肃干啥。啥分啊算的，咱们兄弟之间，还能真计较那个？”
二婶也赶忙说：“就是就是，大哥，嫂子，咱们这么多年，不都这么互相帮衬着过来的吗？妈在的时候常说要团结。”
母亲低下头，用筷子慢慢扒拉着碗里那块千疮百孔的锅包肉。她没看任何人。
父亲依旧捏着那根火柴。他的指关节有些粗大，是常年和机器打交道留下的痕迹。那双手很稳。
“互相帮衬，没错。”父亲说，“但帮衬，不能变成一笔糊涂账。”
他停顿了一下，像在等这话沉下去。
“爸走那年，俊雄才上小学吧？”父亲忽然问了个看似不相干的问题。
二叔愣了一下：“啊……是，刚上二年级。”
“妈身体也是从那时候开始不好的。”父亲接着说，语气平铺直叙，像在陈述车间的生产流程，“高血压，心脏病，药没断过。”
二婶接口：“可不是嘛，妈那时候可遭罪了。我跟刚强没少操心，三天两头往医院跑。”
父亲看了二婶一眼。那眼神很淡，却让二婶后面的话噎在了喉咙里。
“妈住院，大多时候是你嫂子陪夜。”父亲转向母亲，“丽蓉，你记不记得，最长一次，你在医院住了多久？”
母亲猛地抬头，眼睛有点红。她嘴唇哆嗦了一下，才发出声：“……十七天。”
“对，十七天。”父亲点点头，“我厂里赶一批货，请不下假。白天你去，晚上你嫂子去。那时候若曦还在上初中，晚上一个人在家。”
二叔脸上的笑有点挂不住了。“哥，这些我们都记着嫂子的好……”
“不是要你记着好。”父亲截住他的话头，“是要算清楚，这些年，这个‘家’，到底是怎么撑过来的。”
他身体微微前倾，手肘撑在桌上，那根火柴还在指间。
“爸的老房子，是单位分的公房，后来房改，买下了产权。”父亲开始一条一条数，声音不高，却字字清晰，“买产权的钱，两万八。我出了一万五，你出了八千，剩下五千，是爸自己攒的零头。没错吧？”
二叔喉结滚动了一下，没吱声。
“买房时，爸说，房子以后归你，因为你就住在那片，上班近。我那份钱，就当帮衬你。我认了。”父亲说。
“后来爸生病，最后那半年，大部分时间在我这儿。医药费，厂里能报一部分，自费的，前前后后加起来，三万出头。你当时说刚换工作，手头紧，我先垫上了。爸临走前，拉着我的手说，‘刚强那份，他以后有了，会还你。’”
包间里死寂。隔壁的划拳声不知什么时候停了。
二叔的脸彻底涨红了，不知是酒劲还是别的。“哥！爸都走了，你现在翻这些旧账……我、我不是不认！等我这阵子周转开……”
“我没催你还钱。”父亲声音依旧平稳，“老二，我今天提这些，不是要你还钱。”
他顿了顿，目光扫过桌上每一张脸。
“我是要告诉你，告诉你们所有人，”他慢慢地说，每个字都像用了力气，“这个‘家’里，没有谁欠谁的。只有愿意，和不愿意。”
他把那根火柴，终于凑到了黑磷边上。
“愿意，是情分。不愿意，是本分。”
“今天，咱们就好好说道说道，这情分，到底该怎么论。”
火柴头抵着磷面，他拇指微微用力。
“刺啦——”
一小团橘黄色的火苗，在他指间窜了起来。
火光照着他低垂的眼睑，和眼角深刻的纹路。
他没有立刻去点烟，就那样举着火柴，让那簇小小的火焰燃烧着，跳跃着，映亮了他半张沉默而紧绷的脸。
所有人的目光，都盯在那团火上。
然后，他缓缓移动手腕，将火苗凑近唇边叼着的那支烟。
烟草被点燃，发出细微的“滋滋”声，一缕青灰色的烟升腾起来。
他深深吸了一口，烟头猛地亮起一团暗红，随即暗淡下去。浓白的烟雾从他鼻腔和唇间缓缓溢出，在他面前弥散开，像一道模糊的屏障。
隔着这道烟雾，他抬起眼睛，看向二叔。
声音被烟熏得有些沙哑，却异常清晰地问出了第一句话：
“老二，
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