美媒报道称，联邦调查局局长卡什·帕特尔威胁要起诉《大西洋月刊》，此前该杂志报道称，其同事对帕特尔被描述为过度饮酒和不明原因缺席的情况日益感到担忧。
帕特尔周五深夜在社交平台上写道：“法庭上见，带上你整个虚假报道的团队……但请继续你们的假新闻，实际恶意标准现在被一些人称为法律上的‘轻松上篮’。”
该杂志周五发表了一篇题为《联邦调查局局长“失踪”了》的报道，援引了与二十多人的对话，包括现任和前任联邦调查局官员、国会议员、酒店业员工等。记者莎拉·菲茨帕特里克写道：“这些人在匿名条件下讨论敏感信息和私人谈话，他们将帕特尔的任期描述为管理上的失败，其个人行为则构成了国家安全漏洞。”
报道称，帕特尔“在白宫和其他特朗普政府工作人员面前饮酒至明显醉酒状态”是众所周知的，并且在过去一年中多次出现“其安保团队成员因帕特尔看似醉酒而难以叫醒他”的情况。
有官员称，这位联邦调查局局长在总部“出勤不规律”，并且“经常不在或联系不上”。菲茨帕特里克还写道，帕特尔本月早些时候在尝试登录内部计算机系统失败后，“确信自己被锁定了权限”，并“惊慌失措，疯狂地打电话给助手和盟友，宣布自己被白宫解雇了”，该描述援引了九名了解其联络情况的人士，其中两人称其行为“像发疯了一样”。
白宫新闻秘书卡洛琳·莱维特和代理司法部长托德·布兰奇均在向媒体发表的声明中为帕特尔辩护，布兰奇称这位联邦调查局局长“在14个月内取得的成就比上一届政府在四年内取得的还要多”。
该杂志还发表了一份据称来自帕特尔的联邦调查局声明，内容如下：“登出来吧，全是假的，法庭上见——带上你的支票簿。”代表帕特尔的律师杰西·宾纳尔周五晚上在社交媒体上发布了一封信，称该信已发送给《大西洋月刊》和菲茨帕特里克，信中否认了相关指控并威胁采取法律行动。“他们事先已被告知这些说法完全虚假且构成诽谤，”宾纳尔写道，“但他们还是发表了。”
菲茨帕特里克周五晚在节目露面时为她的报道辩护，称：“我坚持报道中的每一个字。”她告诉主持人珍·普萨基：“这些人不是那种愿意在联邦调查局之外发声的类型，尤其是在目前这个时候，因为卡什·帕特尔正在以局里前所未有的方式用测谎仪对付人。
所以，能达到这种程度的警报，说明人们真正担心这种行为会让美国陷入危险，而我感到，你知道，有真正的责任要极其谨慎地对待这项报道。”
帕特尔此前也曾因被指控使用政府拥有的私人飞机进行个人旅行而受到审查，还有一段广为流传的视频显示，在冬奥会最后一天美国队战胜加拿大后，他在美国队更衣室里与球员聚会并狂饮啤酒。这位联邦调查局局长周六在社交媒体上发帖抨击媒体，称其发表了针对他的“恶意攻击谎言”。
帕特尔写道：“给假新闻的备忘录——只有当你们停止撰写关于我的恶意攻击谎言时，我才会真正在意。继续说吧，这恰恰说明我正在做我应该做的事。你们写的任何胡言乱语都无法阻止这个联邦调查局再次让美国安全，并将你们所爱的罪犯绳之以法。”
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