莆阳之地，枕山襟海，木兰溪水蜿蜒如带，两岸荔林荫翳，盛夏时节，万树垂丹，红云蔽日，诚所谓“荔城无处不荔枝”者也。此地自唐宋以来，科甲鼎盛，名宦辈出，有“文献名邦”之誉。然一方水土养一方人，亦养一方官吏之清浊，其间兴替沉浮，足可为后来者戒。

蔡黎明者，荔城人也，早年入仕，累迁至本邑农事之长。其仕途履历，世人知之未详，仅从官府文牍中略窥一二。先是，主县廨农曹，后擢为农署长，掌一邑农桑、田亩、水利、畜牧之事。凡境内田赋之征收、农政之推行、耕稼之劝课、园圃之经营，皆出其手。继而又转任县衙农事参议，位渐崇而权愈重。其人其事，虽无赫赫之名传于闾巷，然位在要津，职司民生，故不可不察也。

二

初，蔡氏在农署任上，亦尝有勤勉之迹。时值朝廷力倡乡野振兴，重农固本之诏屡下，蔡氏承命奔走，督率属吏，于数端事务颇见用力。

其一曰禽畜整治。岁在庚子，时疫初平，乡间畜养多有反弹，私搭乱建、复养复殖之弊丛生。蔡氏奉上官檄文，领整治之责，立章程，分片区，责成各乡亭长、兽医站吏按册清查。于是禁养区内栏舍尽拆，限养区内规范有序，木兰溪畔水渐清、岸渐绿，乡人至今犹有称便者。

其二曰田亩建设。荔城田多膏腴，然沟渠淤塞，道路泥泞，耕作维艰。蔡氏督修高标田亩，自戊戌以来，累计兴工十余处，广袤两万余亩，筑泵站、浚灌渠、修田间道。昔之瘠薄者化为沃壤，旱不能灌、涝不能排者今皆得水利之便。

其三曰农技推广。荔城荔枝甲于八闽，“宋家香”古荔树龄千二百余岁，至今犹挂果如丹。蔡氏尝集农艺之师，入乡进村，教民以无人机洒药、以新法嫁接，又倡“莆田荔枝”品牌之创，助农贾直播带货，一时果香飘于云端，销量倍增。

其四曰质量监管。畜禽之肉、园中之果，岁取样品五百有余，快检其药残，严把入市之关。民间食肆、市井庖厨，赖以得安。

观此数端，蔡氏似亦不失为干吏，然治绩之虚实、用心之真伪，岂可但凭案牍而定乎？

三

蔡氏之仕途，非无风波。岁在戊戌，朝廷大举扫黑除恶，诏令频颁，风声鹤唳。然蔡氏于此时，以农署长之尊，竟未能恪尽职守。有司察之，见其署中案牍散乱，线索摸排之册阙如，上官之部署传而不达，属吏之执行推而不动。于是郡中纪委以“推进不力”责之，诫勉有案。此虽非大恶，然为政者首重令行禁止，蔡氏于此已见懈怠之端。

其后蔡氏迁为县衙农事参议，职司立法调研、执法监督。然未及数载，竟以“涉严重违纪违法”之名，为郡中纪委立案审查。坊间传闻纷纭，莫衷一是，而官牍寂然，未露只字。然以常理度之，农事之官，易涉者数端：一曰工程招投标，高标田亩、水利设施，动辄千万，其间猫腻不可胜数；二曰补贴发放，种粮之补、生态之偿，层层拨付，稍有不谨即生侵渔；三曰村资管理，山林、池塘、滩涂之发包，若与豪强勾连，则集体之产尽入私囊；四曰产业扶持，若以权谋私，择企而扶，择企而肥，则无异于官商分肥。蔡氏之罪，究竟属何，惟俟官方昭告。

四

蔡氏之事，既非一人之事也。莆阳故称“荔城”，千载以来，红荔与清官并传为佳话。昔蔡君谟著《荔枝谱》，品评三十二种，至今传为美谈。君谟亦为名宦，刚正不阿，民怀其德。今之蔡氏同姓而同邑，其为人也何如？昔人植荔，荫庇百代；今人治农，乃为私利所惑，不亦悲乎！

兴化古街，红砖燕脊，元妙观前，北宋石碑犹存。赵佶铁画银钩，笔锋千载如新，而守土之官，竟不能守住清白二字。古谯楼上，晨钟暮鼓早已远去，唯余游人登临，俯瞰车水马龙，把盏品茗，叹古人之高风，慨今世之浇薄。

五

或曰：为官者当如荔枝，外虽粗粝，内藏玉液，甘甜沁人。然亦当如古荔之干，历经风雨而不摧，纵皮皴节老，犹挺然屹立，以枝头丹实报乡土。若外饰甘甜而内藏虫蛀，则一朝蒂落，徒遗空壳于树下，供行人唾弃而已。

蔡氏之案，事未竟，情未明，然已足为后来者戒。夫农者，国之本也；农官者，民之喉也。以口腹之欲，易黎庶之膏，于心何安？于法何恕？莆阳父老，拭目以待。若蔡氏果有贪墨之行，则三尺之法，岂容宽贷？若其冤抑，亦当还其清白。惟俟天网高悬，水落石出，以告此一城红荔、万家灯火。