你敢信吗?当初帮满清打下大半江山的吴三桂,从权倾西南的平西亲王到全天下通缉的反贼,只用了12年。他明明已经站在了汉人能拿到的权力顶端,为什么放着好好的世袭王爷不做,非要冒满门抄斩的风险起兵造反?
明朝末年,李自成打进北京城,崇祯皇帝自缢在煤山的老槐树上,当时吴三桂是山海关总兵,手里握着明朝最后一支能打的精锐关宁军,夹在李自成和多尔衮两股势力中间,哪边都得罪不起。他原本已经收拾东西准备接受李自成的招降,结果走到半路就听说,自己留在北京的爱妾陈圆圆被李自成的大将刘宗敏抢了,老爹吴襄也被抓起来拷打,逼他交出全部家产,吴三桂当场就翻了脸。
拍案。撕了招降文书。修书给多尔衮。打开山海关。一片石一战,李自成十几万大军打光,一路败退到陕西,再退到湖北,最后死在九宫山。之后吴三桂领着清兵一路向南打,从山海关打到云南,最后跑到缅甸,亲手抓回了南明的永历皇帝,绞死在昆明的篦子坡,用旧主子的脑袋换来了清廷的完全信任。康熙元年,吴三桂正式就藩云南,同时兼管贵州,手里握着七万多嫡系部队,大小官员全由他自己任命,地方赋税不用交给朝廷,连清廷派来的巡抚都得听他调度,整个西南就是吴家的私产,清廷也明发上谕,承认平西亲王爵位世袭罔替,说白了就是默认吴家像明朝沐王府一样,世代镇守云南。
那好好的世袭土皇帝,为什么会走到起兵反清这一步?是他从一开始就想着反清复明吗?
吴三桂不想反。真的不想。
他那时候已经61岁了,一把年纪快入土了,折腾了一辈子,就想把爵位安安稳稳传给子孙,他压根没打算在自己这辈掀桌子。他甚至主动给康熙上了一道奏折,说自己年纪大了,眼睛花了,带兵管地方都力不从心,想要回辽东养老,把云贵两省的权力交还给朝廷。他这本来是试探,他想着康熙刚亲政不久,肯定会下旨挽留,给他个体面,顺便承诺保住他子孙的富贵,他也就顺坡下驴,继续当他的土皇帝。
而此时,康熙刚扳倒鳌拜坐稳龙椅,正憋着一股劲要收权,三藩每年要花掉清廷一半的财政收入,耿精忠占着福建,尚之信占着广东,吴三桂占着云贵,三个藩王就是三个不听招呼的土皇帝,换哪个皇帝都睡不好觉。康熙早就说过,“三藩撤亦反,不撤亦反,不若先发制人”,就等着有人递梯子,他好直接下楼摊牌。
可是吴三桂递了梯子,康熙直接就同意撤藩,下令吴三桂带着全部藩丁兵将,举家迁到辽东,平西王爵位收回,云贵两省立刻交还给朝廷委任官员管理。
消息传到昆明,吴三桂懵了。他不敢信。他以为是试探,结果康熙来真的。据说那天他正在滇池边钓鱼,接到诏书,鱼竿“啪嗒”掉水里,半天没弯腰去捡,身边站着的亲兵大气都不敢出,谁都不敢说话。
吴三桂这下没了退路。他经营云贵十几年,大小官员都是他一手提拔的,军队只认平西王的令牌不认朝廷的圣旨,你说他放下权力回去辽东,就算康熙现在不杀他,等他死了,他的子孙能保住命吗?历朝历代,割据一方的藩王放下权力,有几个能善终的?
反,还有半壁江山可以争。不反,回去就是砧板上的鱼肉,任人宰割。他召集了所有心腹将领,到昆明校场祭拜了南明永历帝的陵寝,对着底下几千将士说:“我老夫本是明朝旧臣,受朝廷厚恩,今天要举兵反清,恢复汉家天下,驱除胡虏。”据说他说完当场哭了,眼泪砸在陵前的青石板上,湿了一大片,没人提十几年前他亲手绞死永历帝的事,底下的将士也没人敢问。
起兵之后,进展快得超乎想象。贵州巡抚开城投降,云南提督跟着换旗,不到半年,吴三桂就拿下了云南、贵州、四川、湖南、广西五个省,耿精忠在福建起兵响应,尚之信在广东反了,陕西的王辅臣也跟着反了,半个中国都落到了反军手里,清廷朝野震动,不少大臣已经开始收拾东西准备跑路,康熙甚至已经下旨准备御驾亲征。
打到长江边,吴三桂突然停了。
他下令全军扎营,不准过长江。他派使者去见康熙,说只要康熙同意划江而治,封他为吴王,他就罢兵休战。
为什么不打过江?很多人说他是老了,没了年轻时的雄心,其实他本来就没想推翻清廷取而代之,他打这场仗本来就是逼康熙让步,只要康熙承认他割据西南的地位,保住他吴家的世袭爵位,他就满足了,更何况他的儿子吴应熊还在北京当人质,他还想着留着谈判的余地。
可是康熙根本不接招。直接下旨砍了吴应熊和吴世霖父子俩的脑袋,传首前线,昭告天下,吴三桂就是十恶不赦的逆贼,全国军民务必同心剿杀,没有任何谈和的余地。而此时,吴三桂那些盟友本来就是各怀鬼胎,看见吴三桂停兵不进,康熙又调集重兵压境,转头就一个个降了清,王辅臣被招降,耿精忠和尚之信重新换上了清朝的旗子,就剩吴三桂自己领着十几万部队,在湖南和清军对峙。
此时吴三桂已经67岁了,身体一天不如一天,他知道自己等不起了,为了稳住军心,也为了圆一辈子的皇帝梦,康熙十七年,他在衡阳称帝,国号大周,改元昭武。结果登基大典那天,突然下起了瓢泼大雨,把祭坛冲坏了,龙袍都淋湿了,底下站着的文武大臣都淋成了落汤鸡,不少人偷偷议论,说这是老天爷不认可,不吉利。果然,登基才五个多月,吴三桂就得了急病,拉肚子拉得止不住,没多久就死在了衡阳。
死了。群龙无首。只有一个不到十五岁的孙子吴世璠接位,清军趁机发动总攻,一路打回云南,三年之后昆明城破,吴世璠自杀,全家被俘虏,脑袋送到北京挂在菜市口示众,吴三桂的尸体被清军挖出来,剁成碎块,分发到各省悬挂示众,曾经显赫一时的平西王府,就此灰飞烟灭。
三藩之乱平定之后,康熙彻底收回了地方兵权,终结了藩镇割据的局面,为之后一百多年的太平打下了基础。而吴三桂折腾了一辈子,从山海关总兵到平西亲王,最后当了五个多月的皇帝,落得个尸骨无存,满门抄斩的下场,谁能想到当初开关引兵的一代枭雄,会是这么个结局?
参考资料:[《清史稿·卷四百七十四·列传二百六十一 吴三桂》]
[《清圣祖实录·卷四十四至卷九十九》]
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