还记得2018年那座被“万人空巷”挤爆的澳大利亚城市吗？当时，作为英国王室在职成员的哈里王子和梅根王妃，在为期9天的访问中收获了山呼海啸般的欢迎。
然而时过境迁。4月15日至18日，已“脱英”并移居美国的苏塞克斯公爵夫妇哈里与梅根再次踏足澳大利亚东海岸，进行了为期四天的紧凑访问。行程涵盖原住民文化、体育公益、国家战争纪念馆参观——乍一看，俨然一场传统的“王室巡访”。
但一切早已不同。弗林德斯大学专注于研究澳大利亚与君主制关系的副教授吉赛尔·巴斯坦一针见血地指出：“如果他们觉得这次访问顺利，那只是因为没出什么岔子。”她分析，这次访问被高度控制，他们避免了在大规模公开场合进行“步行视察”，从而最大限度地减少了遭遇负面反应或嘘声的风险。
事实是，与六年前形成鲜明对比的是，这次大多数接受BBC采访的澳大利亚民众，要么对他们的到来一无所知，要么根本不感兴趣。更引发当地舆论反弹的是，有消息透露，这对夫妇在公开活动中的部分安保费用，可能将由澳大利亚纳税人承担。
当然，哈里与梅根在精心安排的互动场合中依旧表现出色。在悉尼歌剧院帆船下，哈里遇到了米歇尔·海伍德，她是哈里2015年访问时会见过的一位99岁退伍军人遗孀达芙妮·邓恩的女儿。哈里动情地回忆起与邓恩的每次会面，甚至记得其中一次“大雨倾盆”的细节，并给了海伍德一个拥抱，场面温馨。
梅根也展现了亲和力，无论是倾听邦迪海滩袭击事件幸存者的经历，还是告诉一个男孩她的孩子多么喜欢澳大利亚绘本《袋熊日记》。
这对夫妇的媒体团队在每日访问结束后向记者发布的新闻稿中，反复强调“连接”与“社区”等词汇。心理健康是其行程的另一主题。在一场心理健康峰会上，哈里深情谈及母亲戴安娜王妃去世后他作为王室成员的内心挣扎。而梅根则向年轻人分享了自己长达10年遭受网络暴力的经历，自称曾是“全球被网暴最严重的人”。
然而，与公益行程并行的，是愈发清晰的商业脉络。哈里发表演讲的心理健康峰会，门票虽大幅降价，但仍高达近1000澳元（约520英镑）。梅根亮相的一个VIP“女生专属”周末静修活动，票价更是达到3199澳元。虽然组织方拒绝向BBC确认哈里是否收取了费用，但梅根确认从该活动中获得了报酬。
此外，梅根还被披露投资了一款名为OneOff的人工智能时尚建议平台，该平台会从明星同款商品的销售中抽成。梅根在该应用上的个人主页，已经展示了她在澳洲之行中穿戴过的单品。
比起2018年那次覆盖四国、行程密集的“巨型巡访”，此次行程留白颇多。周三全天，梅根没有任何公开露面，当晚消息传出：她正在录制一集《澳大利亚厨艺大师》。尽管据了解此次录制没有报酬，但梅根在Netflix上有一档美食节目，其生活品牌也包含食品系列。去年，该品牌已在澳大利亚注册了包括炊具、餐桌织物在内的十多个产品类别商标。
对于外界的商业性质质疑，苏塞克斯夫妇团队仅在行前简报的最后一页底部做出了一句模糊回应：“与许多此类访问一样，包含少量私人行程，以支持更广泛的商业、慈善和社区目标。”
Invictus Australia（由哈里创立的伤残军人运动会组织）首席执行官迈克尔·哈通则为他们辩护，认为他们的到来对慈善工作“产生了重大影响”，“让我们的工作进展提前了好几年”。
但巴斯坦教授认为，在生活成本危机期间，部分商业活动显得“不合时宜”。《悉尼先驱晨报》一位专栏作家的评论则更为犀利：“澳大利亚曾善待哈里和梅根。现在，他们想把我们当作提款机。”
支持者丽莎·佩里则认为：“他们有权以自己需要的方式赚钱。他们选择了自己的人生道路，如果那是他们的品牌，他们需要谋生并按自己的意愿行事，应该被允许这么做。”
维达·贝尼克在墨尔本见到了夫妇俩，她坚持表示自己“不参与负面讨论”，并说：“欢迎他们随时来这里。我们澳大利亚人宽阔的臂膀和胸怀完全向他们敞开——也希望有一天能向他们的孩子们敞开。”
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