摆脱不掉的“稳定性”
世界杯上成绩最稳定的球队是哪一支？我猜大多数人第一反应，答案应该在这些球队中选择：巴西、德国、阿根廷、意大利……大错特错！
当然，因为你看了标题，已经知道答案了。正是本篇的主角墨西哥队。我承认略有标题党之嫌。因为这是一个带有诸多限制的答案。
强如巴西、德国，纵然冠军数傲视群雄，也少不了数次倒在小组赛/首轮的尴尬经历。事实上，本届世界杯48强，除了4支菜鸟球队，所有球队都曾经在小组赛/首轮出局。这正好说明了巴西、德国这些豪强，上限很高，下限也可以很低。
墨西哥队稳定在哪里？此前参加的17届世界杯，8次止步于小组赛，7次倒在16强，只有2次晋级八强（1970、1986）——正好是该队前两次作为东道主时所取得的成绩。严格说来，1970年的八强与过去几届的十六强没什么区别，都是从小组赛晋级所达到的阶段——在所有参加过10届以上世界杯正赛的球队中，墨西哥是仅有的两支上限八强，下限小组赛的球队。另一支是瑞士，但瑞士比墨西哥少参加了5届，这说明墨西哥的“稳定性”更胜一筹。
显然，无论是墨西哥队本身，还是他们的球迷，都希望摆脱这种“稳定性”的标签，尤其是在今年作为东道主的大好时机下。
球队身世
墨西哥队1927年成立，1929年加入国际足联，1961年加入中北美洲及加勒比海足协（CONCACAF）。
在CONCACAF举办的中北美洲及加勒比海足球锦标赛（1963～1989）和美洲金杯（1991～2025）赛中，墨西哥队13次夺冠，为该地区毫无争议的统治级霸主球队。
墨西哥队甚至还作为受邀请球队的身份参加了11届美洲杯，获得2届亚军和3届季军。
历史上，墨西哥队参加过17届世界杯预选赛，取得115胜37平25负，得失球434-125。如果将各大洲球队所参加的世界杯预选赛成绩按照胜平负进行排列，墨西哥将是世界第一。
在17次预选赛中，墨西哥队14次晋级正赛，3次未能突围，分别是1934年、1974年和1982年。此外，该队未参加1938届预选赛，1990届则因1989届世青杯预选赛的超龄球员问题而被国际足联重罚，禁止参加该届预选赛。
加上无需预选赛的1930届，墨西哥队17次参加世界杯正赛，仅次于巴西、德国、阿根廷和意大利。本届世界杯后，他们将追平意大利，为并列参加世界杯次数第四多的球队。
如前述，墨西哥队的世界杯成绩异常“稳定”。从1994到2018，墨西哥队连续7届晋级十六强，也最终止步于十六强。上一届卡塔尔世界杯，墨西哥与阿根廷、波兰和沙特阿拉伯同组，最终取得1胜1平1负，位列小组第三，未能出线。
17届正赛上，墨西哥一共参赛60场，取得17胜15平28负，得失球62-101，其中淘汰赛10场，仅取得1胜2平7负，得失球8-18。总参赛场次在所有球队中排名第八，如果按照胜平负进行3分制计算，他们将排在第12名。
如果按照冠军、亚军、四强、八强……次数统计，墨西哥只能排在第27名。
以上一系列数据表明，墨西哥队所取得的成绩，与其所获得的参赛机会是不匹配的。相较于那些参赛次数更少、成绩更好的球队而言，墨西哥无疑占了“出身”的红利。
阿根廷和巴西是墨西哥在世界杯上的最大苦主。墨西哥对阿根廷4战全负，得失球5-13，对巴西则是1平4负，0进球失13球。
韩国和克罗地亚则是墨西哥队战胜次数最多的球队，均为2场。而前者正是墨西哥队本届小组赛的对手。
分组前景
今年将是墨西哥队继1970年和1986年之后，第三次以东道主的身份参加世界杯。三次举办世界杯也是所有国家之最。前两次，墨西哥队都杀进八强，分别在1/4决赛中输给后来的亚军意大利和德国。
基于这样的历史成绩，墨西哥队一定会力争取得突破。
本届小组赛，墨西哥与南非、韩国、捷克同组。在最新一期的国际足联世界排名中，墨西哥位列第15名，本组排名最高，比第二高的韩国队高出10个名次。但考虑到捷克队仅仅排名41，可知这个排名并不能客观反映球队实力。
无论如何，借助东道主的优势，小组出线，晋级32强是墨西哥的底线，晋级16强甚至八强是他们的目标。
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