周赧王二十二年，公元前293年，崤山以东的格局已然紧张。韩国与魏国为阻止秦国东出，集结了二十四万联军，驻守在伊阙（今洛阳龙门）。此地两山对峙，伊水中流，地势险要，是秦军东进的必经之路。韩魏联军依托险隘，联营数十里，摆出一副死守不退的姿态，想要将秦国困在函谷关以西。

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秦国此时，正是秦昭襄王当政，国势日强，面对联军堵路，自然不肯退让。丞相魏冉举荐了一位此前并不显眼的青年将领——白起，统率秦军迎敌。秦军兵力不足联军一半，看似处于绝对劣势，可白起登上高地远望敌营，却一眼看穿了联军的死穴。

韩、魏虽为同盟，却各有算盘。韩军兵力较弱，希望魏军先出战；魏军自持实力稍强，也想让韩军当先锋。两军大营虽近，却互相观望，互不配合，指挥不能统一。

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白起当即定下“避实击虚、各个击破”之计。他先以少量疑兵牵制正面的韩军，摆出要大举进攻的架势，让韩军不敢轻动。随后亲率秦军主力，连夜绕道侧后，突然猛攻魏军大营。魏军毫无防备，以为秦军从天而降，瞬间大乱，主将被斩，全军溃败。

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魏军一败，韩军立刻陷入孤立无援的境地，军心彻底动摇。白起挥师合攻韩军，居高临下，四面围杀。韩魏二十四万联军，几乎被全歼，伊阙天险落入秦军手中，五座城池被一并攻占。

伊阙之战，是白起的成名之战，也是秦国东出战略的关键一胜。经此一役，韩、魏两国精锐尽失，被迫割地求和，再也无力阻挡秦军东进。秦国从此真正迈出函谷关，开始逐鹿中原，战国格局由“六国抗秦”，逐渐转向“秦压六国”。