创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
雍正十三年冬，大雪封宫。
景仁宫的朱门早已落锁，寒风卷着雪沫子，拍在窗棂上发出呜咽似的声响，像极了乌拉那拉氏被困多年的呜咽。
而此时，慈宁宫却暖炉正旺，地龙烧得滚烫，鎏金铜炉里燃着上好的沉水香，烟气袅袅。
宫内住的是大清朝的圣母皇太后甄嬛，深宫之中唯一的掌权者，靠踩着无数血泪，一步步站到了权力之巅的女人。
她端坐在铺着雪貂绒的宝座上，身着石青色绣万寿万福纹的朝服，面容沉静，眼角的细纹被精心修饰，却难掩眼底深处的疲惫与寒凉。
案几上摆着一盏刚沏好的雨前龙井，水汽氤氲，模糊了她的眉眼，也模糊了案头那帧装裱精致的画像——画中是果郡王允礼，眉目清俊，身着月白锦袍，手持书卷，笑意温润，一如当年凌云峰上，他对她轻声说着“嬛嬛，我护你”的模样。
“太后，六阿哥和灵犀公主来了。”
槿汐轻手轻脚地走进来，声音压得极低，生怕惊扰了这位心境难测的主子。
她如今已是慈宁宫的掌事姑姑，鬓边也添了几缕银丝，只是看向甄嬛的眼神，依旧是数十年如一日的恭敬与关切。
甄嬛缓缓抬眸，眼底的寒凉稍稍褪去，添了几分柔和，抬手示意：“让他们进来。”
随着一阵轻快的脚步，灵犀迈着小碎步跑了进来，她一身粉白绣海棠的棉袍，梳着双丫髻，眉眼间既有甄嬛的清丽，又藏着几分果郡王的温润，她扑到甄嬛膝边，仰着小脸，声音软糯：“皇额娘，外面雪好大，灵犀堆了个小雪人，想请皇额娘去看看。”
紧随其后的是弘曕，他今年八岁，身着宝蓝色锦袍，身姿挺拔，眉眼清俊，与果郡王的相似度愈发惊人。
他没有灵犀的亲昵，只是规规矩矩地行礼，声音沉稳：“儿臣给皇额娘请安。”
甄嬛伸手抚摸着灵犀的发顶，指尖温柔，又看向弘曕，目光复杂。
这两个孩子，是她与允礼的骨血，是她在这冰冷深宫之中唯一的慰藉，也是她最深的隐患。
当年雍正驾崩，她力排众议，扶持弘历登基，为了保全弘曕的性命，也为了了却允礼的心愿，她恳请弘历将弘曕出嗣给果郡王，承袭果郡王爵位，永不参与朝政。
弘历感念她的养育之恩，欣然应允，可甄嬛心里清楚，帝王之心，深不可测，弘曕的存在，终究是弘历心中的一根刺。
“外面冷，灵犀乖，让小太监陪你去玩，别冻着了。”甄嬛柔声哄着灵犀，又看向弘曕，“弘曕，你跟皇额娘来。”
灵犀虽有不舍，却也乖巧地点点头，跟着小太监出去了。
弘曕垂着眸，跟着甄嬛走进内殿，内殿更静，只有沉水香的烟气在缓缓流动。
“坐吧。”甄嬛指了指一旁的锦凳，自己也缓缓落座，端起茶盏，轻轻抿了一口，“近日在书房学得如何？先生可有夸赞你？”
“回皇额娘，儿臣每日勤读诗书，先生说儿臣尚可，只是性子太过执拗，不够圆滑。”
弘曕如实回答，声音依旧沉稳，只是眼底藏着几分少年人的倔强。他自小就知道，自己与其他皇子不同，他没有资格参与朝政，只能做一个闲散王爷，可他骨子里，却藏着果郡王的傲骨，也藏着不甘。
甄嬛闻言，轻轻叹了口气：“圆滑未必是好事，可在这深宫之中，在这朝堂之上，太过执拗，只会惹来祸端。弘曕，你要记住，你是果郡王，不是皇子，你莫要沾染任何朝堂纷争，让任何人抓住你的把柄，明白吗？”
弘曕抬起头，看向甄嬛，眼底满是疑惑：“皇额娘，儿臣不明白。为何儿臣不能像其他王爷一样为朝廷效力？为何儿臣只能做一个闲散王爷？”
甄嬛的心猛地一紧，指尖微微颤抖。
她只能强压下心底的酸涩，语气严肃：“没有为何，你只需记住，皇额娘不会害你，无论何时，皇额娘都会护你周全。”
弘曕似懂非懂地点点头，却没有再追问。
就在这时，槿汐匆匆走进来在甄嬛耳边低声说了几句。
甄嬛的脸色瞬间沉了下来，手中的茶盏重重地放在案几上，茶水溅出，打湿了案头的宣纸。
“皇额娘，怎么了？”
弘曕察觉到不对劲，连忙问道。
甄嬛深吸一口气，压下心底的怒火与慌乱，看向弘曕，语气勉强平静：“没什么，只是前朝有些琐事皇额娘要处理。你先回书房去吧，记得好好读书，莫要乱跑。”
弘曕虽有疑虑，却也不敢多问，只得起身行礼，转身离开了内殿。
看着弘曕离去的背影，甄嬛的脸色彻底沉了下来，眼底泛着渗人的寒意。
“说清楚，到底发生了什么事？”甄嬛的声音冰冷，没有一丝温度。
槿汐连忙躬身回话：“回太后，刚才小太监来报，前朝有人上奏，说六阿哥眉眼与果郡王太过相似，疑心六阿哥的身世，还说……还说太后当年在凌云峰，与果郡王有私，如今借着太后的身份，扶持六阿哥，意图不轨。”
“放肆！”
甄嬛厉声呵斥，“是谁这么大胆，敢在皇上面前搬弄是非？”
“是户部尚书鄂尔泰的门生，名叫苏明远。听说，他是受了鄂尔泰的指使，鄂尔泰一向与军机处大臣张廷玉不和，而张廷玉是太后您一手提拔的，鄂尔泰此举，怕是想借着六阿哥的身世，扳倒张廷玉，甚至……甚至牵连太后您。”槿汐低声说道，语气中满是担忧。
甄嬛闭上眼，深吸一口气，指尖微微颤抖。
她早就知道，这一天总会来的。
鄂尔泰是前朝重臣，手握重权，野心勃勃，早就对她扶持的张廷玉不满，如今借着弘曕的身世做文章，一来是想扳倒张廷玉，二来，怕是想趁机动摇她的地位，甚至威胁到弘历的皇权。
“皇上那边，可有动静？”
甄嬛缓缓睁开眼，眼底已经恢复了平静，只是那平静之下，藏着翻涌的暗流。她经历了太多的宫斗，从华妃的嚣张，到皇后的阴狠，再到雍正的多疑，她早已练就了泰山崩于前而色不变的定力。
“皇上已经召鄂尔泰和张廷玉入宫议事了，听说，皇上对此事十分震怒，却也有些疑虑。毕竟，六阿哥与果郡王太像了。”槿汐说道。
甄嬛冷笑一声：“疑虑？他有什么可疑虑的？当年是他亲口答应，将弘曕出嗣给果郡王，如今有人搬弄是非，他便开始疑虑，帝王之心，果然是凉薄至此。”
话虽如此，甄嬛心里却清楚，一旦弘历认定弘曕的身世有问题，觉得弘曕威胁到了他的皇权，那么自己的好日子就到头了。
当年，她能扳倒皇后，扶持弘历登基，靠的是智谋，靠的是人心，可如今，她身居太后之位，看似权倾朝野，实则处处受制于人，而弘曕的身世，便是她最大的软肋。
“槿汐，你去传旨，让敬妃和端妃即刻入宫见我。”甄嬛语气坚定，“另外，去查一下那个苏明远，看看他手里还有什么底牌，是谁指使他的，查清楚，一字不落的报给我。”
“是，奴才这就去办。”槿汐躬身应下，转身快步离去。
殿内再次陷入寂静，甄嬛走到窗边，推开窗户，寒风卷着雪沫子扑面而来，冻得她脸颊生疼，却也让她更加清醒。
她看着窗外漫天飞舞的大雪，思绪飘回了凌云峰的那段日子。
那时的她，褪去了宫中的浮华，褪去了权谋的伪装，只是一个普通的女子，而允礼，是她唯一的依靠。他们在凌云峰上，看日出日落，看云卷云舒，许下了一生一世一双人的诺言，可终究，还是被这深宫的权力漩涡所吞噬。允礼为了护她，喝下了她亲手递去的毒酒，而她，只能眼睁睁地看着他死去，连为他痛哭一场都不敢。
“允礼，你放心，我一定会护好我们的孩子，一定会让他们平平安安地长大，绝不会让任何人伤害他们。”
甄嬛轻声呢喃，眼底泛起泪光，泪水顺着脸颊滑落，瞬间被寒风冻成了冰珠。
不多时，敬妃和端妃便匆匆入宫，走进了慈宁宫。敬妃身着紫色锦袍，面容温婉，眉宇间带着几分担忧；端妃身着素色锦袍，面色依旧苍白，却难掩眼底的聪慧与坚定。
她们二人，是甄嬛在这深宫中为数不多的盟友，也是为数不多知道部分真相的人。
“臣妾给太后请安。”二人同时行礼。
“免礼，坐吧。”甄嬛转过身，示意二人落座，语气沉重，“想必你们也已经听说了，前朝有人上奏质疑弘曕的身世，还牵连到了我。”
敬妃和端妃对视一眼，神色都变得凝重起来。敬妃率先开口：“太后，臣妾已经听说了，那个苏明远，分明是鄂尔泰的棋子，鄂尔泰野心勃勃，一心想扳倒张廷玉，如今借着六阿哥的身世做文章，分明是想一石二鸟，既扳倒张廷玉，又动摇太后您的地位。”
端妃轻轻点头，声音温和却坚定：“敬妃姐姐说得对。鄂尔泰手握重权，门生遍布朝野，若是任由他这么闹下去，不仅六阿哥会有危险，太后您也会被牵连其中。更重要的是，皇上若是真的起了疑心，恐怕会对六阿哥不利。”
“我知道。”甄嬛轻轻叹了口气，“如今的关键，是如何打消皇上的疑虑。”
“可是太后，六阿哥与果郡王太像了，皇上难免会起疑心。”敬妃担忧地说道，“当年滴血验亲的事情，皇上还记得清清楚楚，如今再有人提起，怕是会旧事重提。”
提到滴血验亲，甄嬛的脸色微微一沉。
当年，皇后设计陷害她，让祺贵人举报她与温实初私通，上演了一场滴血验亲的闹剧，若不是玉娆、慎贝勒、叶澜依等人相助，她恐怕早已身败名裂，死无葬身之地。
如今，历史又要重演，只是这一次，牵连的是她的儿子，是她最珍视的人。
“证据？”
甄嬛冷笑一声，“他们没有证据，所有的一切都只是猜测。当年我回宫之后，皇上对我恩宠有加，弘曕是在我回宫之后怀上的，按照时间推算，弘曕自然是皇上的子嗣。至于眉眼相似，不过是巧合罢了。”
话虽如此，甄嬛心里却清楚，她必须拿出实实在在的证据，才能彻底打消弘历的疑虑，同时，还要抓住鄂尔泰的把柄，将他彻底扳倒，永绝后患。
“端妃，你在军中颇有威望，鄂尔泰在军中也有不少门生，你去查一下，鄂尔泰在军中是否有贪赃枉法、结党营私之事，尤其是当年他督办的军粮押运，是否有克扣、挪用之事。”甄嬛看向端妃，语气坚定，“只要能抓住他的把柄，我们就能反客为主。”
端妃躬身应下：“臣妾遵旨。臣妾一定会查清楚，绝不放过任何一个细节。”
“敬妃，你在宫中多年，人脉广泛，你去查一下苏明远的底细，看看他有没有什么把柄，比如贪赃枉法、私通后宫之类的事情。另外，你去安抚一下胧月，让她在皇上身边多吹吹枕边风，帮弘曕说几句话。”甄嬛又看向敬妃，“胧月是皇上亲自抚养长大的，皇上对她十分疼爱，她的话，皇上或许会听。”
“臣妾遵旨。”敬妃也躬身应下，“太后放心，臣妾一定会办好此事，绝不会让六阿哥受到伤害。”
“你们二人，务必小心行事，切勿打草惊蛇。”甄嬛叮嘱道，“鄂尔泰老奸巨猾，势力庞大，我们稍有不慎，就会陷入万劫不复之地。”
“臣妾明白。”二人异口同声地说道。
送走敬妃和端妃后，甄嬛再次回到窗边，看着窗外的大雪，神色凝重。
这场风波，不仅仅是弘曕的身世危机，更是她与鄂尔泰的权力博弈，是她与弘历之间的信任考验。
她知道，这场仗，她不能输，也输不起。为了弘曕，为了灵犀，为了允礼的在天之灵，她必须全力以赴，守住这来之不易的一切。
与此同时，养心殿内，气氛凝重得让人窒息。
弘历端坐龙椅之上，面色阴沉，眼底满是怒火与疑虑。下方，鄂尔泰和张廷玉分立两侧，神色各异。鄂尔泰身着官服，面容恭敬，眼底却藏着一丝得意；张廷玉则面色凝重，眉头紧锁，神色担忧。
“鄂尔泰，你门生苏明远上奏，说六阿哥弘曕身世可疑，与果郡王允礼太过相似，还说太后当年在凌云峰与果郡王有私，意图不轨，此事当真？”弘历的声音冰冷，没有一丝温度，目光扫过鄂尔泰，带着审视。
鄂尔泰连忙躬身回话：“皇上，臣的门生苏明远，也是偶然发现此事，心系朝廷，才斗胆上奏。臣不敢保证此事属实，但六阿哥与果郡王的相似度，确实令人起疑。太后当年在凌云峰修行，果郡王多次前往探访，此事朝野上下都有传闻，如今六阿哥长成，眉眼间与果郡王如出一辙，难免让人多想。臣以为，此事事关皇家颜面，事关皇权稳固，应当彻查清楚，以正视听。”
“彻查？”弘历冷笑一声，“怎么彻查？滴血验亲吗？当年太后被人陷害，上演滴血验亲的闹剧，难道你忘了吗？如今你又要旧事重提，是想让太后再次受辱，还是想动摇朕的皇权？”
鄂尔泰心里一惊，连忙叩首：“皇上息怒，臣不敢。臣只是觉得，此事事关重大，若是不彻查清楚，恐怕会有人借此造谣生事，动摇民心，不利于朝廷稳定。臣也是为了皇上，为了大清朝着想。”
“为了朕？为了大清朝？”弘历的语气愈发冰冷，“鄂尔泰，你心里打的什么算盘，朕清楚得很。你与张廷玉不和，便想借着六阿哥的身世，扳倒张廷玉，甚至牵连太后，趁机扩大自己的势力，你以为朕看不出来吗？”
张廷玉连忙躬身说道：“皇上明察。鄂尔泰大人此举，分明是借题发挥，意图挑起事端，扳倒异己。六阿哥是皇上亲自下旨出嗣给果郡王的，身世清白，岂能容人随意诋毁？太后娘娘一生为大清朝操劳，辅佐皇上登基，忠心耿耿，岂能被人如此污蔑？臣恳请皇上，严惩苏明远，平息此事，以安太后之心，以正朝野风气。”
“张廷玉，你少在这里偏袒太后！”鄂尔泰厉声反驳，“你是太后一手提拔的，自然会为太后说话。可六阿哥的身世，疑点重重，若是不彻查，日后必成大患！”
“你胡说！”张廷玉也动了怒，“六阿哥身世清白，有据可查，当年太后回宫之后，皇上对太后恩宠有加，六阿哥的出生日期，与太后回宫后的时间完全吻合，岂能有假？你分明是故意造谣，意图不轨！”
两人争执不休，养心殿内的气氛愈发紧张。弘历坐在龙椅上，脸色越来越沉。他不是没有疑虑，弘曕与果郡王的相似度，确实太高了，再加上当年凌云峰的传闻，他难免会多想。可他也清楚，甄嬛是他的养母，是他登基的最大功臣，若是真的彻查此事，无论结果如何，都会伤害到甄嬛，都会动摇他的统治根基。更何况，他与弘曕兄弟情深，他也不愿意相信，弘曕的身世有问题。
“够了！”弘历厉声呵斥，打断了两人的争执，“此事朕自有决断，不准再议论。苏明远造谣生事，挑拨离间，打入天牢，听候发落。鄂尔泰，你管教门生无方，罚俸一年，闭门思过。张廷玉，你负责安抚朝野上下，平息谣言，若是再有任何人敢造谣生事，严惩不贷！”
“臣遵旨。”两人同时躬身应下，鄂尔泰眼底的得意瞬间消失，取而代之的是一丝不甘与慌乱，张廷玉则松了一口气，神色稍稍缓和。
待两人退下后，弘历靠在龙椅上，疲惫地闭上眼。
他知道，此事并没有这么简单，鄂尔泰不会就这么善罢甘休，而弘曕的身世，也始终是他心中的一根刺。他必须尽快查明真相，既要保住甄嬛的颜面，也要保住皇家的尊严，更要保住自己的皇权。
“小李子。”弘历轻声唤道。
小李子连忙躬身上前：“奴才在。”
“你去慈宁宫，告诉太后，此事朕已经处理好了，让她不必担心。另外，你暗中派人，去查一下弘曕的身世，务必查清楚，一字不落的报给朕，切记，不可声张，若是让任何人知道，唯你是问。”弘历的语气严肃，带着不容置疑的命令。
“奴才遵旨，奴才一定办妥。”小李子躬身应下，转身悄悄离去。
慈宁宫内，甄嬛正在等待敬妃和端妃的消息，见小李子前来，连忙起身问道：“皇上可有什么吩咐？”
小李子躬身回话：“回太后，皇上已经处理了苏明远，将其打入天牢，罚鄂尔泰俸一年，闭门思过，还让张廷玉大人安抚朝野上下，平息谣言。皇上让奴才告诉太后，不必担心，此事他会处理好。”
甄嬛闻言，微微松了一口气，但心里却清楚，这只是暂时的，鄂尔泰不会就这么善罢甘休，弘历也不会真正放下疑虑。她微微颔首：“知道了，你回去告诉皇上，哀家多谢皇上体恤，哀家会安分守己，不会让皇上为难。”
“奴才遵旨。”小李子躬身应下，转身离去。
待小李子离去后，槿汐担忧地说道：“太后，皇上虽然暂时平息了此事，但只是表面，说不定他会暗中派人调查六阿哥的身世。”
“我知道。”甄嬛轻轻点头，“弘历多疑，他不会轻易相信任何人，包括我。我们现在能做的，就是尽快找到鄂尔泰的把柄，将他彻底扳倒，同时，做好万全准备，应对皇上的调查。”
就在这时，敬妃急匆匆回来了……
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