大雪封山的第三天，我的油锯彻底拉不响了。
火花塞冻得像块冰疙瘩，我拽着启动绳连扯了十几下，除了震得虎口发麻，机器连个闷响都没给。那年是1986年，我刚满二十岁，跟着远房舅舅进长白山老林子当伐木工。舅舅他们前天就下山采购给养了，留我一个人在这半山腰的木屋里看守木场。谁成想他们前脚刚走，后脚暴雪就封了山道，连着下了两夜一天。
眼看天色一点点阴沉下来，林子里的风开始变调，由原本的呼啸变成了尖锐的哨音。我不敢再耽搁，把油锯往雪地里一扔，深一脚浅一脚地往木屋方向赶。那种天气如果不在天黑前钻进有炉子的屋里，人在外头活不过半宿。
就在我路过一道叫“野猪沟”的缓坡时，眼角余光扫到了一抹不正常的颜色。
那是一大滩刺眼的暗红，在惨白的雪地上显得触目惊心。旁边还有一道长长的拖拽痕迹，一直延伸到沟底的灌木丛里。我心里猛地一紧，第一反应是遇上了熊瞎子或者狼群捕猎。原本想赶紧走，但那拖拽痕迹的尽头，隐隐约约有个戴着狗皮帽子的脑袋动了一下。
是个活人。
我抽出腰里的开山斧，大着胆子滑下沟底。走近了一看，是个干瘪瘦小的老头，穿着打满补丁的破羊皮袄，整个人已经蜷缩成了一团。他的一条右腿卡在两根横木之间，皮肉翻卷着，血早就冻成了黑紫色的冰凌子，旁边散落着一把老式的双管猎枪。
看样子，他是个在林子里讨生活的老猎人，不知道是追猎物还是探路，一脚踩空滑了下来，不仅腿摔断了，还被滚落的死木砸了个正着。
我伸手探了探他的鼻息，微弱得几乎感觉不到。他的脸冻得铁青，眉毛和胡子上全是厚厚的白霜。我知道，那时候如果我转身走了，他绝对熬不过那个晚上。
没时间多想，我用尽力气挪了卡住他腿的横木，解下自己腰上的麻绳，又从旁边砍了两根柔韧的松枝，硬是扎了个简易的拖排。我把他抱到拖排上，用绳子把他和松枝绑在一起，然后把麻绳的另一头套在自己的肩膀上。
起步的那一下，我差点被勒得跪在雪地里。
老头看着瘦小，但加上那身浸透了冰雪的棉袄和羊皮袄，死沉死沉的。雪太深了，每往前迈一步，大腿都要费尽全力从雪坑里拔出来。冷风裹挟着冰碴子往脖领子里灌，我的肺里像是吞了刀子，每喘一口气都伴随着剧痛。
不知道走了多久，天已经彻底黑透了。林子里的黑暗是那种化不开的浓稠，只有雪地反射着微弱的微光。我的两条腿已经完全机械化了，肩膀上的麻绳勒破了棉衣，深深卡进肉里，汗水在贴身的秋衣里结成了冰，又被体温化开，又湿又冷。
终于，透过密密麻麻的树干，我看到了木屋的轮廓。那是一座用粗大原木临时搭建的窝棚，上面盖着厚厚的树皮和油毡纸。只要进了那扇门，点燃地中央那个汽油桶改的铁炉子，我们就能活下来。
就在距离木屋还有不到一百米的时候，拖排上一直毫无动静的老头突然剧烈地咳嗽了一声。
我停下脚步，回头看他。他不知道什么时候睁开了眼睛，那双眼睛在黑暗中透着一股说不出的清亮和凌厉。他大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏着，像是在积攒身上最后的一点力气。
我赶紧蹲下身，凑到他嘴边想听他说什么。
突然，他伸出一只枯瘦得像树根一样的手，死死抓住了我的手腕。那力道大得惊人，铁钳一样，根本不像是一个濒死之人能发出的力气。我疼得倒抽了一口凉气。
“小伙子……”他的声音嘶哑得像是两块砂纸在摩擦，“听大爷一句话……今晚，别回木屋……”
我愣住了，以为他冻糊涂了产生了幻觉。我反握住他的手，大声说：“大爷，木屋就在前头了！里头有干柴，有炉子，咱进去生了火，你的命就保住了！”
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