1987年的冬天，冷得邪乎。鲁西南黄河滩的风跟刀子似的，刮在脸上生疼，刚进腊月就下了两场大雪，院子里的老槐树桠被雪压得弯弯的，连屋檐下的冰棱都冻得有手指粗，砸在地上能碎成渣。那时候我才八岁，穿着娘做的花棉袄，裹得跟个团子似的。
那天，爹是早上出去的，说是去隔壁村西头的代销点打酱油，顺便看看邻村老王家的牲口，寻思着开春借过来耕地。出门的时候，他裹了件半旧的黑棉袄，扎紧了腰带，又戴上了娘缝的棉帽子，临走前还嘱咐娘，多烧点热水，等他回来喝。可从早上等到晌午，灶上的水烧了两壶，凉了又热，热了又凉，也没见爹的影子。
娘急了，时不时往门口瞅，手里的针线活也停了，眉头皱得紧紧的。“这死老头子，出去这么久，该不会出啥事儿了吧？”她嘴里念叨着，声音里也带着点慌。那时候没有电话，村里人与人之间联系，全靠嗓门喊，或是托人捎话。娘站在门口，朝着村西头的方向喊了两声“他爹”，风太大，喊声刚飘出去就被刮没了，连个回音都没有。
我也跟着慌，从灶门口站起来，拉着娘的衣角：“娘，爹是不是被雪困住了？”娘摸了摸我的头，指尖冰凉，“别瞎说，你爹身子壮，能扛住，再等等。”话虽这么说，她的手却一直在抖，转身又去灶膛添了把柴火，火苗窜得更高了，可我看着娘的背影，总觉得她比平时矮了些。
又等了约莫一个小时，远处传来了沉重的脚步声，还有爹粗重的喘息声。娘一下子就冲了出去，我也跟着跑，刚到门口，就看见爹深一脚浅一脚地踩在雪地里，背上背着一个人，身上落满了雪，连头发上、眉毛上都是，整个人跟个雪人似的。爹的棉袄湿透了，紧紧贴在身上，脸色冻得发紫，嘴唇也乌了，每走一步都很吃力，胸口一鼓一鼓的，像是要喘不上气来。
“他爹！你这是咋了？背上背的是谁？”娘跑过去，伸手想扶爹，手刚碰到他的胳膊，就被冰得缩了回来。爹把背上的人往地上轻轻一放，喘着粗气说：“别问了，快……快把她抬进屋，再晚就来不及了，冻僵了。”
我凑过去看，那是个女人，穿着一件破烂的花棉袄，棉袄上全是补丁，还破了好几个洞，露出里面单薄的衬里，身上落的雪融化了，把衣服浸得湿漉漉的，紧紧贴在身上，勾勒出单薄的身子骨。她双目紧闭，脸色苍白得像纸，嘴唇冻得乌青，双手紧紧攥着拳头，指甲缝里还嵌着泥和雪，一动不动，看着就跟没了气息似的。
娘和爹一起，把女人抬进了屋，放在了炕头上。娘赶紧把炕烧得更旺，又找来家里最厚的棉被，盖在女人身上，还把自己的棉袄脱下来，裹在了女人的腿上。“他爹，你快去烧点热水，再找块干净的布，我给她擦擦脸，暖暖身子。”娘的声音有些急，手忙脚乱的，却又很有条理。
爹应了一声，转身就去灶房烧热水，我蹲在炕边，看着那个女人，心里有点害怕，又有点好奇。我小声问娘：“娘，这个阿姨是谁呀？爹从哪儿把她背回来的？”娘没理我，专注地用温水浸湿了布，轻轻擦着女人的脸，擦着擦着，她的手突然顿住了，布掉在了炕上，眼睛死死地盯着女人的脸，身子开始发抖。
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