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塔尔马奇居民 约翰·鲁特基是环境防御基金的阿巴拉契亚地区的监管经理，拥有18年的公共政策经验。
无论政治立场如何，俄亥俄州的居民都应该对俄亥俄州石油和天然气土地管理委员会的最新举措感到担忧。
几天前，该委员会投票决定开放数千英亩的州立野生动物保护区，允许在公共土地下进行石油和天然气钻探，包括乔基霍洛、埃及谷和利斯维尔野生动物保护区的部分区域。
尽管公众反对的声音非常强烈，并且关于长期影响的疑问仍未得到解决，这一决定仍然推进。
这些土地是为公众所信托的，对这些土地的使用决策应优先考虑公众的健康、安全和长期经济价值。
在野生动物保护区下进行石油和天然气开发缺乏更强的保护措施，会危害公众健康，加剧甲烷污染，并削弱俄亥俄州在不断变化的能源经济中领先的机会。
我们的健康面临风险
越来越多的经过同行评审的研究将石油和天然气开发的邻近程度与更高的哮喘、呼吸系统疾病、不良出生结果和心血管影响相关，尤其是对儿童和老年人。
与钻探和天然气基础设施相关的空气污染物有挥发性有机化合物和氮氧化物，这些物质会造成雾霾，进一步加重肺部疾病。
甲烷污染又增加了新的风险。
甲烷是天然气的主要成分，也是强效的气候污染物，在20年内捕获的热量是二氧化碳的80倍以上。
根据美国环境保护署的数据，石油和天然气作业产生的甲烷排放显著导致臭氧污染、极端高温和恶劣天气，这些因素不仅增加了医疗保健成本，还对地方基础设施造成了压力。
在公共土地上租赁进行石油和天然气钻探对俄亥俄州居民没有任何好处
这一决定特别令人担忧，因为它使俄亥俄州朝着错误的方向发展，而其他主要石油和天然气生产州已经意识到，更严格的甲烷标准既是良好的政策，也是良好的商业选择。
监管机构和行业领导者越来越承认，甲烷泄漏代表了浪费的产品。通过更好的泄漏检测、维护和现代化设备来捕获这些气体，可以提高效率，保护资产价值，并在低碳未来中提升天然气市场的可信度。国际能源署多次发现，大部分甲烷排放可以以低或无净成本减少。
严格的甲烷规则也为企业创造了确定性。明确的标准让竞争环境更加公平，减少浪费，并帮助公司规划一个客户、投资者和公用事业公司都期望降低排放的未来。在公共土地上扩大钻探而不采取现代甲烷保护措施则传递了相反的信息。
这不是一个政治问题
支持公共土地租赁的人常常提到签约奖金和特许权使用费。
虽然这些收入可能提供短期的提升，但并未考虑长期成本。污染增加、健康影响、栖息地破碎和气候损害都带来了实际的代价，最终由俄亥俄州的家庭和纳税人来承担。一旦野生动物保护区被开放进行钻探，这些损失就很难逆转。
俄亥俄州有机会选择一条更好的发展道路。
该州拥有强大的能源劳动力、世界一流的研究机构和工业创新的历史。通过加强甲烷排放标准、投资于泄漏检测和修复，并将清洁能源与能效提升与负责任的能源生产并重，俄亥俄州可以将自己定位为一个务实的领导者，既保护公众健康，又支持经济增长。
保护野生动物区域和现代化能源政策不应是一个党派问题。这关乎资源管理和财政责任，还要确保今天的决策不会限制俄亥俄州未来的选择。
我们的公共土地是值得保护的宝贵资产，只有当我们好好对待它们时，俄亥俄州的未来才会更加美好。
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