明明已经被软禁八年,连宫门都出不去的太上皇,怎么一夜之间就重新坐上了龙椅?原本稳坐江山八年,手握大权的当朝皇帝,怎么睡一觉起来就丢了整个天下?明朝正统到景泰年间这出夺门之变,放到整个中国历史里,都算得上最离奇的权力反转大戏。

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那是1449年,年轻的明英宗朱祁镇听了宦官王振的撺掇,带着二十万京营御驾亲征瓦剌,结果因为指挥混乱,在土木堡被瓦剌骑兵包了饺子,二十万大军全军覆没,随行的文武百官几乎全部战死,就连朱祁镇本人都成了瓦剌人的俘虏。消息传到北京,整个朝堂炸了锅,有人要逃去南京避祸,有人要割地求和换平安,最后是兵部侍郎于谦站出来,稳住了溃乱的局面,说服了孙太后,把当时留在北京监国的郕王朱祁钰扶上了皇位,遥尊被俘的朱祁镇为太上皇,紧接着调集兵马储备粮草,组织北京保卫战,硬生生打退了瓦剌的进攻,保住了大明的江山社稷。

过了一年,瓦剌发现留着朱祁镇也没用,打又打不赢,留着还天天消耗粮食,就主动把朱祁镇送回了北京。而此时,已经坐稳皇位朱祁钰,根本不想把皇位还给哥哥,他干脆直接把朱祁镇关进了北京紫禁城外的南宫,一关就是八年。为了防止有人偷偷联系朱祁镇,朱祁钰做足了防备:他派人把南宫周围的大树全部砍光,就怕有人躲在树底下和朱祁镇接头,又把南宫宫门的锁头灌满了铅,从外面根本打不开,送吃送穿都只能从宫墙上开的一个小洞里递进去,朱祁镇有时候钱不够用,他的发妻钱皇后还要自己做针线活,托人拿到宫外换米粮,日子过的连普通乡绅都不如,有一次朱祁镇在院子里摘了个野果,很快就有人跑去给朱祁钰打报告,朱祁钰还特意派人过来骂了一顿,可见防备有多严。

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按说朱祁镇落到这个地步,这辈子也就这样了,怎么就能翻了盘呢?这事儿还要从朱祁钰自己身上说起。他当上皇帝之后,虽然治国能力不差,稳稳收拾了土木堡之后的烂摊子,可是有一块心病始终解不开,就是太子的位置。原来他刚上台的时候,太子还是朱祁镇的儿子朱见深,他当了几年皇帝,就想把皇位传给自己的骨肉,于是费了好大劲说服朝臣,废了朱见深,立了自己的儿子朱见济当太子,可是没想到朱见济命不好,当了一年太子就病死了,朱祁钰就这么一个儿子,这下储位空了,整个朝堂都议论纷纷,不少人都觉得这是上天对朱祁钰的警告。

而到了景泰八年,也就是1457年,朱祁钰自己也得了重病,躺在宫里起不来,连第二天的早朝都差点取消,这时候有人就动了歪心思。领头的就是武清侯石亨,还有都督张軏、太监曹吉祥,这几个人各有各的算盘。石亨本来是于谦一手提拔起来的,当年土木堡战败之后,石亨因为打了败仗本来要被削职治罪,于谦觉得他有领兵本事,就保了他,还让他当北京保卫战的主将,打完仗封了武清侯,可是石亨心里清楚,于谦性格刚直,得罪了不少朝中的权贵,要是朱祁钰死了,朝堂肯定还是于谦说了算,自己根本捞不到独揽大权的好处。

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可是,这帮人手里只有几千私兵,真要动手,能成吗?他们找了当时的左副都御史徐有贞,徐有贞当年就是主张南迁逃跑的,被于谦当众骂过,这辈子都在官场抬不起头,早就想翻盘翻身,几个人凑在一起,定了计划,就趁着朱祁钰病重,直接动手了。

那一夜的细节,史书上写得清清楚楚:徐有贞提前换走了南宫门口的守卫,石亨带着一千多人冲进了皇城,没人敢拦,直奔南宫。宫门锁得死死地打不开,石亨直接下令撞门,几十个人抱着大木头撞了十几下,连宫墙都撞塌了一块,众人一拥而入。朱祁镇本来都睡下了,听见外面动静,吓得以为是朱祁钰派人来杀他,扶着柱子出来一看,一群人对着他跪,喊“请太上皇复位”,他才反应过来,赶紧跟着众人往外走。

走到东华门,守门的卫兵拦着不让进,朱祁镇往前一站,扯开嗓子喊:“朕是太上皇!”卫兵哪里敢拦当朝太上皇,赶紧放行了。一行人一路冲到奉天殿,把朱祁镇扶上了坐了十几年的龙椅,天刚好亮,钟鼓敲响,召百官上朝。

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而此时,朱祁钰躺在寝宫,听见外面的钟鼓声,一下子坐了起来,问左右:“是于谦造反了吗?”左右摇摇头,说:“是太上皇复位了。”朱祁钰听完,连着说了三声“好,好,好”,然后直接躺回了床上,再也没说过话。就这么几个小时,大明的天下,换了主人。

这反转是不是离谱?整个过程不到半天,没有大规模厮杀,没有满城搜捕,原本软禁的太上皇直接坐上龙椅,当了八年皇帝的朱祁钰直接被废,一个月之后就死了,死因到现在都说法不一。你说,朱祁钰当了八年皇帝,为什么连反抗都做不到?其实说白了,人心早就散了。朱祁钰废了原太子,又没了新太子,自己还病重,朝中大臣本来就都在找后路,谁愿意为一个快要死的皇帝拼命?更何况,不管怎么说,朱祁镇是明宣宗传位的正统皇帝,就算朱祁钰传位,还能传给谁?最后还不是要传回给朱祁镇这一脉?石亨这帮人只不过是提前抢了个拥立之功罢了。

可是,夺门之变最让人唏嘘的,还是于谦的下场。复辟之后,石亨这帮人为了坐稳位置,直接诬陷于谦要谋反,说他打算立外地的藩王当皇帝,朱祁镇本来还犹豫,说“于谦确实有功于社稷”,徐有贞一句话就戳了他:“不杀于谦,复辟这件事就名不正言不顺。”最后,于谦被押到崇文门外斩首,抄家的时候,家里除了朱祁钰赏的几件蟒袍剑器,连多余的银子都没有,围观的老百姓都哭了。

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不过,当初夺门的投机者,也没捞到好下场。不过几年时间,石亨因为骄横跋扈,惹怒了朱祁镇,被关进大牢活活饿死,全家都被杀了,曹吉祥后来干脆起兵造反,也被灭了族,当初凑在一起夺门的四个人,只有徐有贞得了个善终,还一辈子被人骂投机小人。多年之后,明宪宗朱见深,也就是朱祁镇的儿子,亲自给予谦平了反,承认了他的护国功劳,倒是朱祁钰,直到明武宗的时候才恢复了帝号。

说起来,这场夺门之变,从头到尾都是一场权力投机者的闹剧,本来就算石亨这帮人不动手,朱祁钰一死,没有太子,皇位自然还是朱祁镇的,结果白白死了于谦这么一个能臣,给大明留下了无法弥补的隐患。你说,权力场上的反转,哪有什么天注定,还不都是一群投机者赌出来的结果。

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全文约1980字

参考资料:[《明史·英宗前纪》]

[《明史·景帝纪》]

[《明史·于谦传》]

[《明英宗实录》]