创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
第一章
我叫王秀英，今年四十七岁，去年彻底绝了经。
我在纺织厂干了二十多年，下岗后在超市理过货，在饭馆端过盘子，前些年攒了点钱，在小区门口开了个小小的杂货铺，卖些油盐酱醋、日用百货。铺子不大，三十来平米，但足够我糊口，还能攒下点养老钱。
我男人走得早，车祸，那时候女儿才上初中。我一个人拉扯她长大，供她读完了大专，现在她在市里一家公司做文员，成了家，有了自己的小日子。女儿孝顺，常回来看我，可我知道，她有自己的生活。
女儿劝过我几次，妈，你再找个伴儿吧，一个人太孤单。
我总摇头，都这岁数了，还找什么找。
其实不是不想，是怕。怕再遇到个不知冷热的，怕处不来，更怕给女儿添麻烦。我们这代人，经历得多，顾虑也多。
认识老周，是在社区组织的老年人联谊会上。女儿给我报的名，硬拉着我去。我本来不想去，架不住她一遍遍劝，妈，你就当去散散心，跳跳舞，认识几个人说说话也行。
联谊会在社区活动中心，来了三四十号人，多是五六十岁的。老周就坐在角落里，穿着一件洗得发白的蓝色夹克，手里端着个保温杯，安安静静的。有人找他说话，他就点点头，笑一笑，话不多。
活动是交谊舞，我年轻时会跳一点，但这么多年没碰，早就生疏了。几个男的过来邀请，我都摆摆手拒绝了。后来老周走过来，很客气地问，能请你跳支舞吗？我跳得不好。
他说话声音不高，带着点我们这个年纪人特有的、经历过风霜的沉稳。我看了看他，长得还算周正，眉眼温和，不像那些一上来就眼睛乱瞟的。我点点头，把手递过去。
他确实跳得不好，步子有点乱，踩了我两下，连声道歉。我反而放松了，说，没事，我也不怎么会。
就这么有一搭没一搭地跳着，偶尔说两句话。他叫周德海，五十六岁，以前是机械厂的钳工，退休两年了。老伴儿三年前病逝，有个儿子，在外地工作，不常回来。
“一个人住，屋里空落落的。”他叹了口气，声音里透着疲惫。
我心里动了动。这话，我也常对自己说。
跳完舞，他送我回家。我住的是一栋老居民楼的二楼，一室一厅，不大，但收拾得干净。他在楼下站住，说，我就住隔壁小区，不远，有事……可以打电话。
他留了电话，写在一张从笔记本上撕下来的小纸片上，字迹工整。
那之后，他偶尔会来我店里坐坐，买包烟，或者一瓶料酒。东西不多，每次都坐一会儿，聊聊天。聊天气，聊菜价，聊各自的孩子。话都不多，但坐在一起，屋里好像就没那么静了。
女儿再来时，我跟她提了老周。女儿很高兴，妈，你觉得人还行，就处处看，别总是一个人。我说，都这岁数了，还处什么处，就当是个说话的朋友。
话是这么说，心里却渐渐有了点不一样。晚上关门回到家，面对冰冷的灶台和寂静的房间，偶尔会想起他坐在店里小凳子上，慢悠悠说话的样子。
这么来往了三四个月，一个周末下午，他又来了。那天生意清淡，我正坐在柜台后面打瞌睡。他推门进来，手里提着个塑料袋。
“路过菜场，看到有卖新鲜荠菜的，包饺子好。想着你爱吃，就买了点。”他把袋子放在柜台上。
我愣了一下。是上次闲聊时，我随口提过一句，说开春的荠菜最鲜。我自己都忘了。
“这……怎么好意思。”我有点无措。
“没事，不值几个钱。”他搓了搓手，在店里转了一圈，拿起一瓶醋看了看，又放下。“秀英，”他忽然转过身，看着我，眼神有点躲闪，但语气很认真，“你看，咱们也认识这么久了。我这个人，你也知道个大概。我儿子不常在身边，你女儿也成家了。咱们俩……都是一个人过。往后，要不就搭个伙，一起过日子？互相有个照应。”
我手里的抹布掉在柜台上。
搭伙过日子。这话，像一颗小石子，投进我心里那潭沉寂了很久的水里。
我没立刻答应，说，让我想想。
想了两天。夜里躺在床上，睁着眼看天花板。想这些年一个人的冷清，想生病时连口热水都得自己烧，想夜里有点动静就心惊胆战睡不着。也想老周，想他温和的样子，想他记得我爱吃荠菜。他不是那种能说会道、浪漫热情的人，但看起来实在，稳重。
我们这个年纪，还图什么呢？不就图个安稳，图个身边有个人，知冷知热，说说话，一起吃顿饭。
第三天，老周又来了，没提那事，只是帮我理了理货架。临走时，我说，德海，你那提议，我琢磨了。行，咱们试试。
他眼睛亮了一下，点点头，说，好，好。
事情就这么定下了。没办酒，没领证，就跟现在很多中老年人一样，搭伙过日子。我跟女儿说了，女儿挺支持，说妈你觉得好就行，不过还是多处处，别急。我说我知道。
老周搬了过来。他那边房子租期还没到，但他说租出去，补贴点生活费。他带过来的东西不多，几件衣服，一些工具（他说用惯了），还有他老伴的遗像。他问我，这照片……放屋里行吗？我说行，搁你床头吧。
我们睡一间房，但一人一床被子。一开始有点不自在，但几天下来，也就习惯了。他睡觉不打呼，起得早，会轻手轻脚去厨房煮粥。我开店，一般是他做好早饭，吃完他就出去溜达，或者找以前厂里的老伙计下棋。中午他回来做饭，我中午看店不回来，他就用保温饭盒给我送来。晚上我关了店，一起吃饭，看电视，说说话。
日子像温吞水一样，平平淡淡地过。没什么激情，但有一种琐碎的、具体的安稳。他会记得我不爱吃香菜，我会给他买他常抽的那个牌子的烟。夜里我咳嗽两声，他会起身去倒水。他腰不好，下雨天疼，我学会了用热毛巾给他敷。
女儿来看过两次，我们一起吃了饭。看得出女儿在观察，在评估。饭后她悄悄跟我说，妈，周叔看着挺实在的，对你也不错，你脸色都比以前好了。
我心里有点暖，又有点说不清的、隐隐的忐忑。好像这一切，有点太顺了，顺得不像真的。
这种平淡的日子，过了快六个月。夏去秋来，天气转凉。
那天晚上，和往常一样，我关了店门，慢慢走回家。上楼，拿钥匙开门。屋里飘出红烧带鱼的香味。老周在厨房里忙活，系着我那条碎花围裙，有点滑稽。
“回来了？洗洗手，马上吃饭。”他在厨房里喊了一声。
“哎。”我应着，换了鞋，把包挂好。心里那点疲惫，在熟悉的烟火气里慢慢消散。
饭桌上，我们聊了些琐事。他说今天去钓鱼了，空军，一条没钓着。我说店里进了批新牌的洗衣液，促销，卖得挺好。
吃完饭，他收拾碗筷去洗。我坐在沙发上，看着电视里吵吵闹闹的综艺节目。厨房传来哗哗的水声。
水声停了。他擦着手走出来，没坐回他常坐的单人沙发，而是走到我旁边的长沙发上，坐下，离我有点近。
我有点不自在，往旁边挪了挪。
“秀英，”他开口，声音比平时低沉一些，“有件事，我想了想，还是得跟你说说。”
我转过头看他。电视的光映在他脸上，明明暗暗的。
“咱们在一块，也半年了。”他搓了搓手，这是他紧张时的小动作，“日子过得，我觉得还行，你呢？”
“嗯，还行。”我点点头，心里那点不安又浮了上来。
“那就好。”他清了清嗓子，身体微微转向我，眼睛看着茶几，没看我，“就是……有件事，我觉得不太对劲。”
我没吭声，等着他往下说。
“咱们是搭伙过日子，是伴侣，对吧？”他抬起头，看了我一眼，很快又移开目光，“可这半年，咱们……就跟俩合租的房客似的。各睡各的被窝，井水不犯河水。”
我的脸一下子烧了起来。我明白他在说什么。虽然住一屋，但我们之间，确实没有过真正的“夫妻生活”。一开始是不熟，后来……好像就默认了这种状态。我都这个岁数了，绝经了，对那方面的事，早就淡了，甚至有点排斥。我以为他也是，毕竟他也快六十的人了。
“德海，我们都这岁数了……”我声音有点干。
“岁数大怎么了？”他打断我，语气有点急，但努力压着，“岁数大就不是夫妻了？秀英，我才五十六，身体好着呢！我娶个老婆回家，不是为了摆着看的！是，你是绝经了，可这……这跟那事儿是两码事！”
“你……”我脑子里嗡的一声，脸更烫了，是臊的，也是气的。什么叫“娶个老婆”？我们没领证，算哪门子娶？搭伙而已！
“我知道，你可能不习惯，或者……有啥想法。”他往前倾了倾身子，语气软了点，但话里的意思很硬，“可这事，不能总这样。往后，咱们得正常过日子，该有的，得有。”
我看着他，那张平时看起来温和老实的脸，此刻在电视变换的光线下，有点陌生。他眼睛里有一种我从未见过的、固执的、甚至带着点压迫的光。
“还有，”他顿了顿，像是下了很大决心，语速加快，“既然话说开了，另一件事我也一并说了。这半年，生活费都是我出的多。买菜买米，水电煤气，基本都是我在掏。你那个店，赚多赚少，我也没过问。但往后，既然要正经八百地过，这生活费，咱们得清清楚楚。我的意思是，AA。各出一半，公平。”
他话音落下，屋里只剩下电视里夸张的笑声。
我坐在那里，浑身发冷，刚才吃下去的热饭，好像都堵在了心口，沉甸甸，凉冰冰。
搭伙过日子。
原来他心里的“搭伙”，是这样的。
要有夫妻生活，但生活费，得AA。
第二章
电视里的笑声显得格外刺耳，像在嘲讽什么。我伸手摸到遥控器，拇指用力按了好几下，才把电视关掉。突兀的寂静瞬间填满了屋子，压得人耳朵疼。
老周，不，周德海，还坐在旁边，身体微微前倾，保持着那种“说开了就好”的姿态。他甚至拿起桌上的茶杯，喝了一口水，喉结滚动。那声音在寂静里被放大，让我想起老家杀鸡时，鸡被割了喉咙后最后的抽搐。
我慢慢站起身，腿有点麻，差点没站稳。我扶着沙发靠背，手指抠进陈旧的绒布里。
“德海，”我听见自己的声音，干巴巴的，飘在空气里，“你刚才说的……是认真的？”
他放下杯子，抬头看我，眉头微微皱着，好像不明白我为什么这么问。“当然是认真的。秀英，咱们都是实在人，有啥说啥。这么安排，对谁都公平，往后也少矛盾。”
公平。又是这个词。
我心里那点凉，慢慢往四肢百骸窜，指尖都僵了。我看着他，这个和我同床共枕了六个月、会给我做早饭、下雨天记得给我送伞的男人，突然觉得陌生得可怕。这六个月里的那些细碎的温暖，那些我以为的、笨拙的体贴，此刻像退潮后的沙滩，露出下面冰冷坚硬的礁石。
那些好，原来都是有价钱的。价码就是“正常的夫妻生活”，和一半的生活费。
我想笑，嘴角扯了扯，没扯动。我想骂，想吼，想把茶几掀了。可我没动，也没出声。四十七年的人生，尤其是守寡这十几年，早把我骨子里那点烈性磨钝了。更多的是一种疲惫，一种“果然如此”的悲凉。
“我累了，先睡了。”我听见自己说。声音平静得连我自己都意外。
我没看他，转身往卧室走。脚步有点飘，但一步步踩得很实。经过厨房门口，瞥见灶台上还没洗的锅，里面凝着暗红色的带鱼汤汁。几个小时前，我还觉得那香味代表着“家”。
现在只觉得反胃。
进了卧室，我没开大灯，只拧亮了床头我那侧的小台灯。昏黄的光圈拢着半张床。另一边，属于他的位置，被子叠得整齐。枕头上，还放着他睡前看的、卷了边的旧杂志。
我坐到床边，看着对面墙上挂着的婚纱照。那是我和我死去男人的。照片旧了，颜色泛黄，但两个人脸上的笑，是明亮的，年轻的，毫无保留的。那时候，日子苦，可心是热的，是贴在一起的。
搭伙过日子。我当初怎么就信了这轻飘飘的五个字？
门外传来脚步声，停在卧室门口。他没进来，也没说话。就在那里站着。我能感觉到他的目光，落在我背上，沉甸甸的。
过了一会儿，脚步声挪开，去了卫生间。传来水声，刷牙的声音。
我迅速脱了外衣，钻进被窝，面朝墙壁，闭上了眼。耳朵却竖着，捕捉着外面的每一丝动静。
他进来了，窸窸窣窣地脱衣服，关了他那侧的台灯，躺下。床垫因他的重量陷下去一块。黑暗中，他的呼吸声很近。
我们之间隔着不到一尺的距离，却像隔着一道冰冷的、深不见底的沟。
谁都没说话。寂静在黑暗里发酵，膨胀，挤满了整个房间，压得人喘不过气。
我睁着眼，看着墙壁上被窗外路灯光切割出的模糊光影。脑子里乱糟糟的，一会儿是他递过来荠菜时憨厚的笑，一会儿是他刚才说“AA”时不容置疑的脸。一会儿是女儿说“周叔人挺实在”，一会儿是我妈当年叹息着说“半路夫妻，都是贼”。
不知道过了多久，旁边传来均匀的鼾声。他睡着了。
我心里那根绷紧的弦，啪一下断了，取而代之的是一种更深的无力。他提了那样的话，搅翻了我的心，自己却这么快睡着了。或许在他心里，这根本不是什么大事，只是“把话说开”，是“立规矩”。
眼泪毫无预兆地涌出来，顺着眼角，流进鬓角，冰凉一片。我死死咬着被角，不敢发出一点声音。
这一夜，我几乎没合眼。天快亮时，才迷迷糊糊睡过去。醒来时，身边已经空了。厨房里传来煮粥的动静。
我躺着没动，看着天花板。晨光从窗帘缝隙透进来，灰尘在光柱里飞舞。又是新的一天，可一切都变了。
起床，洗漱。镜子里的人眼皮浮肿，眼下发青。我用冷水扑了扑脸。
走出卧室，他已经把白粥和小咸菜摆在了小餐桌上。看见我，他动作顿了一下，然后像往常一样说：“起来了？吃早饭吧。”
声音没什么异常，好像昨晚什么都没发生过。
我坐下来，端起碗。粥很烫，热气模糊了我的视线。
“秀英，”他夹了一筷子咸菜，放进嘴里，嚼着，语气随意得像在聊天气，“昨晚我说的事，你琢磨琢磨。我不逼你，但你得有个态度。这过日子，不能总是糊里糊涂的，是吧？”
我捏着筷子的手指收紧，指节泛白。粥的热气熏得我眼睛发酸。
“嗯。”我应了一声，声音低得几乎听不见。
他没再说话，低头喝粥，呼噜呼噜的。
这顿早饭，吃得我如同嚼蜡。好不容易喝完粥，我放下碗：“我吃好了，去开店了。”
“等等，”他叫住我，从裤兜里掏出个小本子，又摸出笔，“既然说开了，咱们就从今天开始，把账算清楚。以前的我也不算了，从今天起，生活费一人一半。这是昨天的开销，我记了下，菜钱四十八块五，煤气水电大概折算五块，一共五十三块五，一人二十六块七毛五。你先给我二十六块七毛五，今天的开销，晚上回来再算。”
他把那个皱巴巴的小本子推到我面前，上面用圆珠笔歪歪扭扭地记着：带鱼、青菜、豆腐、葱姜蒜……后面跟着价钱。
我看着他递过来的本子，还有他摊开的手。那双手，骨节粗大，布满老茧和细小的伤疤，是多年干钳工活留下的。这双手，曾给我端过饭，递过热毛巾，也曾在我生病时，略显笨拙地摸过我的额头。
现在，它摊开着，向我要二十六块七毛五。
我猛地站起身，椅子腿在地上划出刺耳的声音。
“我没零钱！”我听见自己的声音在发抖，尖利得不像是自己的，“晚上再说！”
说完，我抓过柜子上的背包，逃也似的冲出了家门。门在身后“砰”地关上，隔绝了他可能说出的话，也隔绝了那个让我窒息的空间。
下楼，走出单元门。清冷的晨风一吹，我打了个寒颤，这才发现自己手脚冰凉。我深吸了几口气，努力让自己平静下来。杂货铺还得开，日子还得过。
走到小区门口，我的小店“秀英便民超市”的招牌就在眼前。卷帘门还锁着。我拿出钥匙，手抖得厉害，对了好几次才对准锁孔。
哗啦一声，卷帘门被用力推上去，冰冷的铁皮声在清晨的街道上格外响亮。隔壁早餐店的老板娘正在门口炸油条，探出头来：“秀英姐，今天这么早？哟，脸色怎么这么差？没睡好？”
我勉强挤出个笑：“没事，有点着凉。”
“这天是容易感冒，得多喝热水。”老板娘热心地说了一句，又缩回去照看她的油锅了。油锅里滋滋的响声，空气里飘着油条和豆浆的香味。这是最寻常的市井清晨，充满了鲜活的生计。可我却觉得格格不入，像个游魂。
我拉开玻璃门，走进店里。熟悉的、混合着各种日用品的气味扑面而来。我开了灯，荧光灯管闪烁几下，亮起惨白的光。我把背包扔在柜台后面，一屁股坐下，浑身脱力。
脑子里反复回响着他的话。“该有的，得有。”“AA，公平。”
胸口堵得厉害，又闷又疼。我想找个人说说，可找谁呢？女儿？不行，不能让她担心。当初她那么高兴我能有个伴。跟她说，你妈找了个算计到骨头缝里的老头，还要逼着我跟他睡觉？
朋友？下岗后，原来的工友散得七七八八。开店这些年，认识的也就是些街坊邻居，见面点头笑笑，能说什么体己话？
我坐在那里，看着货架上密密麻麻的商品，第一次觉得这个我经营了多年、赖以生存的小空间，如此逼仄，如此令人窒息。
一上午，我都心神不宁。找错钱，拿错货，有个老太太要买一瓶陈醋，我愣是给拿了瓶酱油。老太太嘟囔着“秀英今天怎么魂不守舍的”，我连连道歉。
快中午的时候，手机响了。是老周打来的。我看着屏幕上跳动的“周德海”三个字，像看着一块烧红的炭。
铃声响了很久，我才接起来。
“喂？”我的声音干涩。
“秀英啊，”他的声音从听筒里传来，背景音有点嘈杂，像是在外面，“我上午去办了张卡，以后生活费就从卡里走，方便记账。你那份，每个月一号转给我就行。另外，中午你想吃啥？我买了条鲈鱼，清蒸怎么样？”
他的语气，平常得像是在讨论晚上吃什么。仿佛昨晚和今早那些撕破脸皮的话，从未说过。
我握着手机，指尖冰凉。一股邪火猛地窜上来，烧得我喉咙发干。我想对着电话吼，吃你妈的鲈鱼！我想问，周德海，你把我当什么？免费的保姆外加倒贴钱的姘头？
可我张了张嘴，发出的声音却虚弱无力：“我不饿，中午不吃了，你看店，走不开。”
“……那行，那我先吃了。鱼我给你留一半晚上吃。”他顿了顿，又说，“哦对了，物业费单子贴门上了，这个月该交了，一百二。咱俩一人六十，晚上给我就行。”
“知道了。”我飞快地挂了电话，手还在抖。
放下手机，我环顾这个小店。这是我一点一点攒出来的，是我的退路，是我的底气。可现在，我突然觉得，这个我视为安身立命之所的地方，也未必安全了。如果……如果我真的跟他撕破脸，他会不会闹到这里来？街坊邻居会怎么看？女儿知道了，又会多难受？
一种巨大的、无处可逃的恐慌，慢慢攫住了我。
下午，生意依旧清淡。我坐在柜台后面，看着门外人来人往，心里一片茫然。我不知道该怎么办。答应他？我过不去心里那道坎。不答应？这日子还能过下去吗？才六个月，难道就这么散了？别人会怎么说？女儿会不会失望？
还有，如果散了，我又要回到一个人面对漫漫长夜的日子。那种冷清和孤独，我真的怕了。
就在我脑子里一团乱麻的时候，一个熟悉的身影出现在店门口。
是我女儿，小雨。她提着个水果篮，笑眯眯地推门进来。
“妈！我正好来这边办事，顺路看看你！”
我心里“咯噔”一下，慌忙想站起来，却觉得腿软。脸上的表情大概也很难看。
“小雨？你……你怎么来了？也不提前说声。”我努力想让自己笑起来，可脸上的肌肉僵得很。
小雨走近了，看着我，笑容慢慢敛去，眉头皱了起来。
“妈，你怎么了？脸色这么白？眼睛也肿的？是不是病了？”她放下水果篮，伸手来摸我的额头。
我偏头躲开：“没事，可能昨晚没睡好。”
“没睡好能成这样？”小雨不信，她打量着我，又看了看店里，“周叔呢？没在？”
“……他，他出去溜达了。”我含糊道。
小雨没说话，拉过一张凳子坐下，看着我，眼神里充满了探究和担忧。“妈，你跟周叔……是不是吵架了？”
女儿的话，像一根细针，轻轻戳破了我勉强维持的平静。我鼻尖一酸，差点又要掉下泪来。我赶紧低下头，假装整理柜台上的票据。
“没……没有的事。老夫老妻了，吵什么架。”我的声音有点哑。
“妈！”小雨的声音提高了一点，带着不容置疑的坚持，“你骗不了我。你这样子，明明就是心里有事。是不是周叔对你不好？你说啊！”
我抬起头，看着女儿焦急的脸。她长大了，成家了，有自己的主意了。可在我眼里，她还是那个受了委屈会跑回家趴在我怀里哭的小姑娘。现在，轮到我有委屈了，却不知道该怎么跟她开口。
难道我要说，你周叔要跟我睡，还要跟我AA？
这话，我怎么说得出口。
“真的没事，”我扭过头，看着门外，“就是……就是有点累。你快回去吧，上班别迟到了。”
小雨不走，她就坐在那里，看着我。店里安静下来，只有门口马路上偶尔传来的车声。这种沉默，比追问更让人难受。
过了好一会儿，小雨叹了口气，语气软了下来：“妈，你不说，我也能猜到点。是不是因为钱的事？还是……因为别的？”
她顿了顿，压低声音：“妈，周叔他……是不是想跟你……那个？”
我的脸“腾”一下烧了起来，火辣辣的。我猛地转回头，瞪着她：“你胡说什么！”
我的反应，等于承认了。
小雨的脸色也变了，从担忧变成了气愤，又夹杂着心疼和无奈。“果然是因为这个。妈，你们……你们难道一直没……”
“小雨！”我厉声打断她，胸口剧烈起伏，“这是你该问的吗？！”
“我怎么不能问？你是我妈！”小雨也激动起来，眼圈有点红，“我就知道！半路夫妻，哪有那么简单！妈，他是不是欺负你了？他是不是逼你了？”
看着女儿通红的眼睛，我筑起的心防，一下子塌了一个角。泪水不受控制地涌上来。我赶紧用手背去擦，越擦越多。
“他没……没逼我。”我哽咽着，语无伦次，“就是……就是提了……还说要AA制，生活费一人一半……”
我断断续续，把昨晚和今早的事，简单说了。说到“该有的，得有”和“二十六块七毛五”时，声音抖得不成样子。
小雨听着，脸色越来越难看，牙齿咬得紧紧的。等我说完，她“啪”地一拍柜台，站了起来。
“他凭什么！这个老混蛋！妈，这日子不能过了！你搬出来，跟我住！现在就收拾东西！”
女儿的反应在我意料之中，可她说“搬出来”，又让我心里一阵抽紧。搬出来？去哪里？去女儿家？那是女婿的房子，短住可以，长住算什么？再说，女儿也有自己的小家，有公婆要应付，我去了，不是添乱吗？
而且，就这么灰溜溜地走了？别人会怎么说？王秀英被人赶出来了？住了几个月，被人占了便宜，还倒贴钱？
不，我不能这么走。
“小雨，你别激动。”我拉住女儿的手，她的手也在抖。“这事……这事让妈自己处理。妈还没想好。”
“还想什么想啊妈！”小雨又急又气，“他都把话说到这份上了，摆明了是算计你！把你当什么了？免费的保姆还要倒贴钱？妈，你醒醒吧！这种男人，不能要！”
免费的保姆还要倒贴钱。女儿的话，像刀子一样扎在我心上。是啊，可不就是这么回事吗？
“我知道，我知道……”我喃喃道，眼泪又流下来，“可是小雨，妈……妈就是觉得……丢人……也怕……怕以后又是一个人……”
“一个人怎么了？一个人也比跟这种恶心的人在一起强！”小雨抱住我，声音也带了哭腔，“妈，你别怕，你有我啊！我养你！咱们不靠他！”
女儿的怀抱很温暖，可我心里却一片冰凉。养我？我还没老到要女儿养的地步。我的小店，我的房子，还能让我自立。我怕的，不是物质上的孤单，是那种深夜里无人说话的寂静，是生病时连杯水都够不着的恐慌，是看着别人家灯火团圆时，自己屋里永远只有一盏灯的凄清。
老周的出现，曾经短暂地驱散了那种凄清。可现在，他带来了更冰冷、更残酷的东西。
“你先回去，上班要紧。”我推开女儿，抹了把脸，“让妈静静，好好想想。”
小雨看着我，眼神里满是心疼和不放心。“妈，那你答应我，别委屈自己。有什么事，一定给我打电话。我今晚就不回去了，在这儿陪你。”
“不用，”我连忙说，“你回去，好好上班。我没事，真的。”
好说歹说，才把一步三回头的小雨劝走。看着她的背影消失在街角，我全身的力气好像都被抽空了，瘫坐在椅子上。
店里又只剩下我一个人。午后的阳光斜斜地照进来，能看见光柱里飞舞的无数微尘。它们那么轻，那么微不足道，一阵风就能吹得无影无踪。
我就像这些灰尘。
晚上，我故意拖到很晚才关门。在店里磨磨蹭蹭，把货架擦了又擦，地拖了又拖。直到街上行人稀少，路灯昏黄，我才锁了门，慢慢往回走。
每一步都像灌了铅。该怎么面对他？是撕破脸大吵一架，还是继续装糊涂？
走到楼下，抬头望去，家里的窗户亮着灯。温暖的黄色灯光，曾经是我疲惫归来时最想看到的景象。此刻，却让我望而却步。
我在楼下的花坛边坐了很久，直到夜风冻得我手脚发麻，才起身，上楼。
拿钥匙，开门。屋里飘出饭菜的香味，和昨天一样。他系着围裙从厨房出来，手里还端着盘菜。
“回来了？这么晚，菜都快凉了，我再热热。”他语气如常，好像我们之间从无芥蒂。
他把菜放回厨房，传来微波炉运转的嗡嗡声。
我沉默地换鞋，挂包，洗手。坐到餐桌前时，他已经把热好的菜重新端了上来。两菜一汤，还有一个盘子，里面是中午他说留了一半的清蒸鲈鱼。鱼已经不太新鲜了，肉有些散。
“吃吧。”他坐下，拿起筷子。
我没动，看着桌上那盘鱼。
“德海，”我开口，声音平静得自己都意外，“你中午说的，生活费AA，我同意。”
他夹菜的动作顿了一下，看向我，眼里闪过一丝惊讶，随即是“早就该这样”的释然。“你想通了就好。那……”
“但是，”我打断他，抬起头，直视着他的眼睛，“你昨晚说的另一件事，不行。”
他的脸沉了下来，放下筷子。“为什么不行？秀英，我们是夫妻！”
“我们没领证，法律上不算夫妻。”我听见自己清晰地说，“就算是搭伙，也得你情我愿。我不愿意。”
厨房微波炉“叮”一声，提示时间到。那声音在僵持的寂静中格外刺耳。
他的脸色变得很难看，腮帮子的肌肉动了动，像是在咬牙。“王秀英，你什么意思？合着你就想找个包吃包住还不收你钱的老伴，什么都不用付出？”
这话太难听了。我的血一下子冲到了头顶。
“周德海！”我也提高了声音，“你把我当什么了？你的付出就是出点生活费？我的付出呢？这半年来，洗衣做饭，收拾屋子，哪样不是我做的？你身上穿的，床上铺的，哪件不是我洗的？这些都不算付出？就非得陪你睡觉才算？”
“那能一样吗？”他梗着脖子，“那是女人该做的！我出钱，你出力，天经地义！可夫妻之间，哪有分床睡的理？说出去都让人笑话！”
“谁爱笑话谁笑话！”我气得浑身发抖，“我告诉你，我不愿意！你要是不满意，这伙，大不了不搭了！”
最后这句话吼出来，我自己都愣住了。他显然也愣住了，瞪着我，眼神里充满了难以置信，还有被我挑战了权威的愤怒。
我们像两只斗鸡，在弥漫着饭菜香味的狭小餐厅里，怒目而视。餐桌上那盘清蒸鲈鱼，静静地散发着淡淡的腥气。
第三章
那句话吼出来，像一块石头砸进了死水潭。空气凝固了，只有我们粗重的呼吸声交错着。
老周，不，周德海的脸先是涨红，然后慢慢变白，腮帮子上的肉绷得紧紧的，太阳穴旁边的青筋都鼓了起来。他盯着我，那眼神不再是平时的温和，甚至不是早上那种算计的精明，而是一种被彻底冒犯后的、混合着震惊和暴怒的凶狠。我几乎能听到他牙齿摩擦的咯咯声。
“不搭了？”他从牙缝里挤出这几个字，声音不高，却冷得瘆人。“王秀英，你说不搭了？你想清楚了？”
我被他这眼神盯得心里发毛，下意识想退缩。可话已出口，像泼出去的水，更重要的是，那是我憋屈了一天一夜、甚至可能是憋屈了半辈子的心里话。我强迫自己挺直腰背，迎着他的目光，尽管手指在桌子底下已经掐进了掌心。
“我想清楚了。”我的声音有点抖，但我努力让它稳住，“你想的那种搭伙，我搭不起。”
“我哪种搭伙？”他猛地一拍桌子，碗碟“哐当”一跳，那盘清蒸鲈鱼滑到桌边，差点掉下去。“我哪种搭伙？！我出钱，你出人，一起过日子，互相有个照应，我要求过分了吗？啊？我是个正常男人！我要个老婆，不是要个合租的室友！你当初答应搭伙的时候，就没想过这茬？装什么清纯！”
“你放屁！”一股热血直冲头顶，我“腾”地站起来，椅子腿在地板上刮出刺耳的尖叫。“周德海！你嘴里放干净点！我装什么了？是，我是答应跟你搭伙，可我怎么知道你是这么个算法！算得这么清，连块儿八毛都要AA，还要逼着人跟你睡觉！你这是找老伴吗？你这是找……找……”我想说“找妓女”，可那词太脏太侮辱人，我卡在喉咙里，气得眼前发黑。
“我找什么？你说啊！”他也站了起来，比我高一个头，阴影笼罩下来，带着压迫感。“我明码实价，怎么就不行了？现在外面那些老头老太太搭伙，不都这样？人家过得好的很！就你特殊？就你金贵？一把年纪了，还以为自己是黄花大闺女呢？我告诉你王秀英，离了我，你看谁还要你！一个绝了经的老女人，还带着个拖油瓶女儿……”
“啪！”
一声清脆的耳光。
不是我打的。我愣住了。
是他，一巴掌狠狠扇在自己脸上。
不，是扇在空气中，因为他及时偏了一下头，手掌擦着我的脸颊过去，带起一阵风，火辣辣的。
我们都僵住了。
他看着我，我看着他的手。那只骨节粗大、布满老茧的手，还停在半空中，微微颤抖。
我刚才……差点就挨了一巴掌。
这个认知，像一盆冰水混合物，从头顶浇下，让我从暴怒的火焰中瞬间跌入冰冷的深渊，浑身都开始发抖。不是怕，是冷，是彻骨的寒意和后怕。
他……他想打我？
他居然想打我！
周德海似乎也愣住了，看着自己的手，眼神里闪过一丝慌乱，但很快被更深的恼怒取代。他收回手，攥成拳头，重重砸在桌子上。“你……你不可理喻！”
说完，他猛地转身，踢开椅子，大步走进卧室，砰地一声甩上了门。那巨响震得天花板上的灰尘都簌簌往下落。
我站在原地，浑身冰冷，手脚麻木。脸上被他掌风扫过的地方，还在隐隐作痛。耳朵里嗡嗡作响，是他那句“离了我，你看谁还要你！一个绝了经的老女人……”
原来，他心里是这么看我的。
一个绝了经的，没人要的，老女人。
所以，他施舍般给我一个“搭伙”的机会，我就该感恩戴德，就该满足他的一切要求，包括身体，包括金钱，否则就是不识抬举，就是装清纯。
呵……呵呵。
我想笑，却发不出声音，只有眼泪无声地汹涌而出，滚烫地滑过冰凉的脸颊。我慢慢滑坐到地上，背靠着冰冷的墙壁，蜷缩起来。餐厅顶灯惨白的光照着我，和我面前一桌子早已凉透的饭菜。那盘鲈鱼，眼睛灰白地瞪着天花板。
不知道坐了多久，直到腿脚麻木，失去知觉。卧室里一点声音都没有。
我挣扎着爬起来，扶着墙，慢慢挪到客厅的旧沙发上，和衣躺下。沙发很短，我蜷着腿，还是有一截小腿悬空。我不想去卧室，不想看见他，甚至不想呼吸和他同一片空气。
这一夜，无比漫长。我睁着眼，看着窗外天色由浓黑变成墨蓝，再泛出鱼肚白。脑子里空荡荡的，又好像塞满了乱七八糟的东西。一会儿是女儿焦急的脸，一会儿是他摊开要钱的手，一会儿是那只差点落在我脸上的巴掌，还有那句“绝了经的老女人”……
天亮了。卧室的门开了。他走出来，看也没看沙发上的我，径直进了卫生间，洗漱，然后去厨房。很快，厨房传来煮粥的动静，还有煎蛋的滋滋声。
香味飘出来。若是以前，我会觉得这是家的味道。现在，只觉得讽刺。
他端着两个碗，一盘煎蛋出来，放在餐桌上。然后走到沙发边，居高临下地看着我。
“吃饭。”他语气硬邦邦的，带着一夜未眠的沙哑，和不容置疑的命令。
我没动，也没看他。
“王秀英，我让你吃饭！”他提高了声音。
我慢慢转过头，看着他。一夜之间，他好像也苍老了些，眼袋浮肿，胡子拉碴。但眼神里的那股执拗和怒气，还在。
“周德海，”我开口，声音嘶哑得厉害，“我们，散了吧。”
他瞳孔一缩，像是没听清：“你说什么？”
“散伙。”我重复了一遍，每个字都说得很慢，很清晰，“今天就散。你的东西，你拿走。我的房子，你搬出去。”
“你疯了吧？”他像是听到了天大的笑话，但笑容很快变成狰狞，“让我搬出去？凭什么？这半年我白吃白喝伺候你了？生活费我出了大半！要走也是你走！”
“房子是我的。”我撑着沙发扶手，慢慢坐起来，腿麻得针扎一样疼，但我忍着，站直了身体，尽管需要扶着墙。“房本上，是我的名字。当初说好的，你搬来我这里住。现在，我不愿意让你住了。”
“你……你想赶我走？”他逼近一步，身上带着隔夜的烟味和汗味，混合着煎蛋的油腻气息，令人作呕。“王秀英，你够狠的啊！利用完我就想一脚踹开？我告诉你，没门！”
“利用？”我简直要气笑了，浑身又开始抖，“周德海，你说清楚，谁利用谁？这半年，是你伺候我，还是我伺候你？你的衣服谁洗的？饭是谁做的？屋子是谁收拾的？你出了点生活费，就觉得是我占了你天大的便宜？还要我赔上身子才够本？你这算盘打得，十里八乡都能听见！”
“你闭嘴！”他低吼，眼睛赤红，又想扬手，但似乎想起昨晚，硬生生忍住了，拳头攥得死紧。“好，好，王秀英，你行！要散伙是吧？行！把我这半年出的生活费，一分不少还给我！还有，我的精神损失费！你耽误我这么久，说散就散？”
精神损失费？我看着他扭曲的脸，忽然觉得无比荒谬，也无比疲惫。跟这种人，还有什么可说的？
“生活费，我可以算给你。”我尽量让自己冷静，虽然心在滴血。那都是我一点一点攒下的辛苦钱。“多退少补。至于什么精神损失费，周德海，你做梦。要闹，咱们就去社区，去派出所，让大家都评评理，看看你这‘搭伙’到底是怎么个搭法！”
听到“社区”“派出所”，他气势明显一窒。我们这个年纪的人，说到底，还是怕丢人，怕把事情闹大。
“你……你别吓唬我！”他嘴上还硬，但声音已经没那么足了。
“我不是吓唬你。”我走到餐桌旁，拿起我的背包，从里面掏出钱包。昨天店里收了点现金，大概有几百块。我数出三百，放在桌子上。“这三百，算是这几个月生活费的补偿。多的，我一分没有。你的东西，今天收拾好。晚上我回来，希望你已经搬走了。”
我把钱推过去。
他看着那三张红票子，又抬头看看我，眼神复杂，有愤怒，有不甘，有算计落空的气急败坏，或许，还有一丝我看不懂的、类似懊悔的东西？不，一定是看错了。
“王秀英，”他声音低了下来，带着最后一丝试图挽回的强硬，“你别后悔。离开我，你就一个人过吧，孤零零等死！”
“那我就一个人等死。”我打断他，声音平静得让自己都害怕，“也比跟你这种人一起活着强。”
说完，我不再看他，拿起外套和背包，拉开门，走了出去。
门在身后关上，隔绝了那个令人窒息的空间，也隔绝了那令人作呕的煎蛋味道。
清晨的空气清冷，带着深秋的寒意。我深深吸了一口气，冰凉的空气涌入肺腑，刺激得我咳嗽起来。咳着咳着，眼泪又流了出来。但这一次，不再是委屈和绝望的泪，而是一种近乎虚脱的、劫后余生的释放。
我扶着楼梯扶手，一步步往下走。腿还是软的，心还在怦怦狂跳。我知道，事情没完。以周德海的性子，他没那么容易罢休。三百块钱，绝对打发不了他。
但我已经做出了选择。开弓没有回头箭。
走到小店门口，我没像往常一样立刻开门。我在门口站了很久，看着卷帘门上斑驳的锈迹，看着“秀英便民超市”那几个褪色的红字。这个小店，是我的根基，是我的底气。现在，它可能也要面临风雨了。
我打开门，走进去，开灯，像往常一样，扫地，擦柜台，把货架上的商品摆整齐。做着这些熟悉到骨子里的动作，我狂跳的心，才一点点平复下来。
上午，店里来了几个熟客。隔壁早餐店的老板娘来买酱油，打量了我几眼：“秀英姐，眼睛怎么肿得更厉害了？跟老周吵架了？”
我勉强笑笑：“没事，没睡好。”
“哎呀，老夫老妻的，有啥过不去的。”老板娘压低声音，“我跟你说，我家那口子，年轻时候也混，现在不也好了？男人都那样，让着点就过去了。”
我笑了笑，没接话。是啊，在别人眼里，这只是寻常的夫妻吵架，床头吵架床尾和。没人知道，那床尾，我根本不想和。
快到中午时，手机响了。是周德海。
我看着屏幕上那个名字，像看着一条吐信的毒蛇。铃声响了很久，我按了静音，没接。
过了一会儿，短信来了。
“王秀英，你够绝的。三百块就想打发我？没门！我告诉你，这事没完！你不仁，别怪我不义！”
我看着这条短信，手指冰凉。他要干什么？来店里闹？去找女儿？还是……更下作的手段？
果然，下午，麻烦就来了。
先是来了两个流里流气的年轻人，穿着紧身裤，头发染得黄一撮绿一撮，嘴里叼着烟。进了店，也不买东西，就在货架之间晃悠，眼睛四处乱瞟，拿起东西看看又随手乱扔。
“老板，这烟多少钱？”一个黄毛拿起一包中华。
“六十五。”我说。
“这么贵？便宜点呗。”他嬉皮笑脸。
“明码标价，不还价。”
“哟，老板娘挺横啊。”另一个绿毛凑过来，喷着烟圈，“听说你这店生意不错啊，一个月能挣不少吧？交保护费了没？”
我心里一沉，知道这是周德海找来恶心我的人了。他以前在机械厂，认识不少三教九流的人。
“我不懂你们说什么，不买东西就请出去，别影响我做生意。”我冷下脸。
“怎么说话呢？”黄毛把烟往地上一扔，用脚碾灭，“打开门做生意，就这态度？信不信我让你做不成？”
正说着，门口进来一个老太太，是常来买味精的刘奶奶。她看到店里的情形，愣了一下。
黄毛和绿毛交换了个眼色，没再说话，大摇大摆地走了，走之前还故意撞了一下门口的饮料架，几瓶可乐掉在地上，咕噜噜滚开。
我赶紧过去捡起来。刘奶奶走过来，小声说：“秀英啊，这两个小混混怎么回事？你得罪人了？”
我鼻子一酸，摇摇头：“没事，刘奶奶，您买什么？”
“哦，一包味精。”刘奶奶付了钱，接过味精，又担忧地看了我一眼，摇摇头，走了。
我知道，这只是开始。
果然，接下来的两天，类似的事情不断发生。有时是陌生男人在店门口转悠，朝里面不怀好意地打量；有时是有人进来买了很便宜的东西，却非要我用微信转账，然后借口转错了，纠缠不休；还有一次，我早上开门，发现卷帘门上被人用红油漆喷了个歪歪扭扭的“拆”字。
我报警了。警察来了，看了看，做了记录，说会加强巡逻，但没监控，也没造成实质损失，很难处理。我知道，周德海是懂的，他在用这种下三滥但又够不上犯罪的方式，逼我就范，或者，逼我崩溃。
女儿知道了，气得要去找周德海拼命，被我死活拉住了。“小雨，别去！这种人，什么事都干得出来！你去跟他吵，吃亏的是你！”
“那就让他这么欺负你？”小雨哭了，“妈，咱们搬走吧，店也别开了！我养你！”
“傻孩子，妈有手有脚，不用你养。”我擦掉女儿的眼泪，心里却像压着块大石头，“店是我的命根子，不能关。妈能挺过去。”
话虽这么说，可心里的压力和恐惧，与日俱增。晚上我不敢早回家，总是在店里磨蹭到很晚。回到家，也是提心吊胆，生怕周德海还没走，或者躲在暗处。家里的锁，我偷偷换了一把。
他还没搬走。那天晚上我回去，他还在。我们像两个陌生人，不，像两个仇人，共处一室，却一言不发。他睡卧室，我睡沙发。他不再做饭，我也不做。各吃各的，各洗各的碗。空气里充满了冰冷的敌意。
第三天晚上，我拖着疲惫的身心回到楼下。天已经完全黑了，路灯把我的影子拉得很长。我习惯性地抬头看了一眼家里的窗户，灯黑着。他出去了？还是睡了？
我稍稍松了口气，拿出钥匙开门。
楼道里的声控灯坏了，还没修。我用手机照亮，摸索着锁孔。钥匙插进去，转动。
咔哒。门开了。
我推门进去，屋里一片漆黑，静悄悄的。我反手关上门，摸索着去按墙上的开关。
灯没亮。
停电了？不对，刚才楼下别人家还亮着灯。
我心里一紧，一种不祥的预感袭来。我站在原地，不敢动，耳朵竖起来，捕捉着黑暗中的任何动静。
一片死寂。
只有我自己的心跳声，咚咚咚，撞着耳膜。
我屏住呼吸，慢慢挪动脚步，想先退回门口。手机的光束在黑暗中划动，照出熟悉的家具模糊的轮廓。
突然，光束扫过客厅沙发时，我猛地顿住，浑身的血似乎瞬间冲到了头顶，又瞬间褪去，留下一片冰寒。
沙发上，坐着一个人。
黑暗中，看不清脸，只有一个沉默的、一动不动的人形轮廓。
是周德海。
他没开灯，就这么坐在黑暗里，等着我回来。
第四章
手机的光束，像舞台上的追光，凝固在那个黑暗的人形轮廓上。时间仿佛也凝固了，只有我的心跳，在死寂中擂鼓般巨响，震得我耳膜发疼，手脚冰凉。
我死死攥着手机，指关节因为用力而发白。光束微微晃动着，出卖了我身体的颤抖。
“你……”我喉咙发干，声音像砂纸磨过，“你坐在这儿干什么？为什么不开灯？”
黑暗中的轮廓动了一下，似乎是抬起了头。周德海的声音幽幽地传来，在空旷寂静的客厅里回荡，带着一种刻意压低的、令人毛骨悚然的平静。
“等你啊。”他说，语气平淡，却像毒蛇的信子，舔过我的耳廓。“秀英，我等你好久了。我们，得好好谈谈。”
谈谈？我跟你有什么好谈的？
恐惧像冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了我的心脏，扼住了我的呼吸。我想夺门而逃，可双腿像灌了铅，钉在原地。背后是紧闭的门，面前是黑暗中不知会做出什么的男人。这个我住了十几年的家，此刻像个密不透风的囚笼。
“我跟你没什么好谈的。”我强迫自己开口，声音却抖得厉害，“周德海，请你离开我家。现在，马上！”
“离开？”他轻笑了一声，那笑声在黑暗里格外刺耳。“王秀英，这是你家，可我这半年，也为这个家出力了吧？买菜做饭，打扫收拾，没有功劳也有苦劳。你就这么绝情，说赶我走就赶我走？三百块钱？你打发叫花子呢？”
他终于撕下了最后一点伪装，语气里的贪婪和怨毒不加掩饰。
“那你想怎么样？”我背靠着冰冷的门板，汲取着那一点点可怜的支撑，指甲深深抠进门板的木纹。“要钱？行，你说个数！只要合理，我给你！拿了钱，你立刻给我滚！”
“钱？”他慢慢从沙发上站了起来。黑暗里，他的身形显得格外高大，带着一种沉甸甸的压迫感，一步步向我逼近。“钱当然要。但这半年的感情呢？你怎么算？我真心实意想跟你过日子，你却把我当贼防着，当驴使唤，现在用不上了就想一脚踢开？王秀英，天底下没这么便宜的事！”
他离我越来越近，手机的光束照见他下半张脸，嘴角扭曲着，眼神在黑暗中闪着幽光。我闻到他身上浓重的烟味，还有一股……酒气。他喝酒了！
这个认知让我浑身的汗毛都竖了起来。一个喝了酒、被激怒、自觉吃了亏的男人，在密闭的黑暗空间里，会做出什么事？
“你别过来！”我厉声尖叫，声音因为极度恐惧而变了调，尖锐地划破黑暗。我举起手机，像举着一把毫无用处的武器，对准他。“你再过来我报警了！”
“报警？”他停在离我几步远的地方，嗤笑一声，“报啊！你报啊！让警察来看看，我们老两口吵架，女的要把男的赶出家门，还污蔑男的打她！你看警察管不管这家务事！”
他料定了我不敢，或者觉得报警也没用。这种有恃无恐，比直接的暴力更让我胆寒。
冷汗已经浸湿了我的内衣，紧贴在背上，一片冰凉。我知道，硬碰硬不行了。他喝了酒，又在气头上，激怒他，后果不堪设想。
我深吸一口气，努力让自己狂跳的心平复一点，声音也尽量放缓，带上一点哀求的意味——尽管我恶心得想吐。
“德海……”我换了个称呼，自己都起了一身鸡皮疙瘩，“你别这样。我们好聚好散，不行吗？你想要多少钱，我们商量。你把卡号给我，我……我明天去银行取给你。这房子是我女儿结婚前买的，是我的命根子，我不能给你。其他的，我们好商量，行吗？”
我必须先稳住他，让他离开这个屋子。只要他出去了，我就立刻换锁，报警，无论如何不让他再进来。
“商量？”他歪着头，像是在思考。黑暗模糊了他的表情，但我能感觉到他审视的、不怀好意的目光，像冰冷的爬行动物，在我身上逡巡。“行啊，那就商量商量。钱，我要十万。算是这半年我的花费，还有我的精神损失。”
十万！他怎么不去抢！我这个小店，一年忙到头，刨去开支，也就能攒下两三万！他张口就是十万！
我气得浑身发抖，但我不敢发作。“我……我没有那么多钱。德海，你知道的，我就是开个小店……”
“没有？”他打断我，语气陡然变得凶狠，“没有就卖店！卖房子！王秀英，我告诉你，这十万，少一分都不行！不然，我就天天去你店里‘照顾’生意，让你的店开不下去！我去找你女儿，找她单位，让大家评评理，看看她妈是个什么货色！骗老头子的钱，骗老头子的感情！”
他越说越激动，唾沫星子几乎喷到我脸上，浓重的酒气和烟臭味熏得我阵阵作呕。他再次逼近，我甚至能看清他眼睛里疯狂的红血丝。
“还有，”他压低了声音，带着一种恶毒的、下流的意味，“你不是不愿意吗？行，老子不强求。但你不让我好过，你也别想好过！我光脚的不怕穿鞋的，我出去就跟人说，你王秀英看着正经，其实就是个……就是个不能满足男人的老寡妇！我看以后谁还敢要你！你女儿的脸，也得被你丢尽！”
“畜生！你这个畜生！！”最后一丝理智被这句话彻底击溃，巨大的愤怒和屈辱淹没了恐惧。我再也控制不住，扬起手里的手机，用尽全身力气，朝着他那张令人作呕的脸砸了过去！
他没料到我会突然动手，或者说，他根本没想到被逼到角落的兔子会咬人。手机结结实实砸在他额头上，发出“砰”的一声闷响。
“啊！”他痛叫一声，捂住额头，踉跄着后退了一步。
我也被自己的举动惊呆了，愣了一瞬。就是这一瞬，他缓过劲来，暴怒彻底吞噬了他。
“臭婊子！你敢打我！”他咆哮着，像一头被激怒的野兽，猛地扑了上来！
手机掉在地上，屏幕碎裂，最后一点光亮熄灭了。世界陷入彻底的黑暗。
一股巨大的力量撞在我身上，我向后倒去，后背重重撞在门板上，发出“咚”的一声巨响，震得我五脏六腑都像移了位。紧接着，一只铁钳般的手掐住了我的脖子，另一只手扬起，带着风声，狠狠掴了下来！
“啪！”
清脆的耳光声，在黑暗的客厅里炸响。
脸上先是麻木，然后火辣辣的剧痛蔓延开来，嘴里涌起一股腥甜。耳朵里嗡嗡作响，眼前金星乱冒。
“我让你打！让你打！给脸不要脸的贱货！”他一边骂，一边又扬起手。
求生的本能让我爆发出巨大的力气。我拼命挣扎，指甲胡乱地抓挠，踢打。黑暗中，我不知道抓到了哪里，踢到了哪里，只听见他闷哼一声，掐着我脖子的手松了一瞬。
就这一瞬！我猛地低下头，用尽全身力气，狠狠一口咬在他手腕上！
“啊——！”他发出杀猪般的惨叫，彻底松开了手。
我趁机用力推开他，连滚爬爬地扑向大门，颤抖的手疯狂地摸索着门锁。打开！快打开！
他在身后怒吼，脚步声逼近。
就在他的手即将抓住我头发的前一秒，“咔哒”一声，门锁开了！我用尽最后一丝力气，拉开门，跌跌撞撞地冲了出去！
楼道里依旧一片漆黑。我什么都顾不上，凭着本能，连滚带爬地往楼下冲。身后传来他追出来的脚步声和咒骂声。
“王秀英！你给老子站住！你跑不了！”
我一步踏空，从最后几级楼梯上滚了下去，膝盖和手肘传来钻心的疼痛。但我不敢停，挣扎着爬起来，继续往外跑。冰冷的夜风灌进我大张的嘴里，带着血腥味。脸上火烧火燎地疼，脖子被他掐过的地方也疼得厉害。
冲出了单元门，外面路灯昏黄的光让我有了一丝安全感。我看到不远处有个晚归的邻居正拿着钥匙开楼下的门。
“救命！救命啊！杀人了！”我用尽全身力气嘶喊，声音破碎而凄厉。
那个邻居吓了一跳，猛地回过头。
与此同时，周德海也追到了单元门口。看到有外人，他猛地刹住脚步，脸上的狰狞瞬间僵住，迅速换上一副焦急又无奈的表情。
“秀英！秀英你别跑！你听我说！哎呀，误会，都是误会！”他对着邻居解释，又试图向我走来，“秀英，快回来，外面冷，你穿这么少……”
“你别过来！”我躲在那个邻居身后，浑身抖得像风中的落叶，指着他，声音尖利，“他要杀我！他打我！报警！快报警！”
邻居是个五十多岁的男人，看看我披头散发、满脸是血（后来才知道是鼻子流血了）的样子，又看看穿着家居服、一脸“焦急”的周德海，一时有些懵，但还是挡在了我前面，警惕地看着周德海：“老周？这……这是怎么回事？”
“老李，没事没事，两口子吵架，她脾气大，跑出来了。”周德海搓着手，陪着笑，“你看这闹的，大晚上的，惊扰你了。秀英，快跟我回去，别让人看笑话……”
“我不是他老婆！我们没领证！他要抢我的房子！他还打我！”我抓着邻居的胳膊，指甲几乎掐进他肉里，语无伦次地哭喊，“报警！求求你，帮我报警！”
我的样子太凄惨，声音里的恐惧和绝望做不了假。邻居老李的脸色变了，他摸出手机，对周德海说：“老周，不管怎么样，你先别过来。我……我先报警，让警察来处理。”
“报什么警！家丑不可外扬！”周德海急了，想上前。
“你别动！”老李厉声喝道，同时按下了110，“我告诉你，你再过来我就不客气了！秀英妹子，你别怕，有我在。”
周德海僵在原地，脸色在路灯下变幻不定，眼神阴鸷地盯着我，又看看正在打电话的老李，终于，他狠狠啐了一口，指着我说：“王秀英，你行！你给我等着！”
说完，他转身，快步消失在楼道门洞里。
直到他的身影消失，我紧绷的神经才稍微一松，腿一软，差点瘫倒在地。老李连忙扶住我：“秀英妹子，你没事吧？伤哪儿了？我送你去医院！”
“不……不去医院，”我抓住他的胳膊，像是抓住最后一根救命稻草，眼泪终于决堤而出，“报警……让警察来……别让他再进我家……”
很快，警车来了，红蓝闪烁的灯划破了小区的宁静，也惊醒了不少已经入睡的邻居。窗户后面，探出许多好奇的、惊疑的脸。
我被扶上警车，去了派出所。一路上，我都在发抖，止不住地抖。脸上肿痛，脖子刺痛，膝盖和手肘也火辣辣地疼。但比身体更痛的，是心里那种被彻底撕碎、践踏的耻辱和恐惧。
在派出所，我语无伦次地对警察讲述了经过。接警的是一老一少两个警察。老警察给我倒了杯热水，让我慢慢说。年轻的警察则记录着，眉头越皱越紧。
“你们没领证，属于同居关系。他动手打你，这是故意伤害，是违法行为。”老警察听完，沉声道，“你先去医院验伤，保留好证据。我们会传唤周德海。”
“他……他会不会再来找我？他还没搬走，他还有我家的钥匙……”我抓着一次性纸杯，热水洒出来烫了手也浑然不觉。
“我们会警告他。另外，建议你尽快换锁。如果他再去骚扰你，立刻报警。”老警察说，“你们之间的经济纠纷，如果协商不成，可以去法院起诉。但暴力行为，我们一定会处理。”
女儿小雨接到警察电话，几乎是飞车赶来的。看到我鼻青脸肿、失魂落魄的样子，她“哇”一声就哭了，抱着我浑身发抖：“妈！妈你怎么了！那个畜生！我要杀了他！我要杀了他！！”
我抱着女儿，终于放声大哭。所有的委屈、恐惧、愤怒、后怕，都在这一刻汹涌而出。
在女儿的坚持下，我还是去了医院。检查结果，轻微脑震荡，面部软组织挫伤，脖子上有清晰的掐痕，身上多处擦伤。医生开了验伤报告。
从医院出来，已经是后半夜。女儿要带我回她家，我拒绝了。
“不，我回我自己家。”我的声音嘶哑，但异常坚定。
“妈！你还回去干嘛？那里不安全！”小雨急道。
“那是我家。”我看着女儿，一字一句地说，“我王秀英，行得正坐得直，没做亏心事，凭什么被他吓得有家不能回？该滚的是他！”
在警察的陪同下，我和女儿回到了那个让我噩梦连连的房子。警察用备用钥匙（我放在女儿那里一把）打开了门。屋里一片狼藉，像是被洗劫过。我的衣服被扔得到处都是，梳妆台上的瓶瓶罐罐摔了一地，客厅的抽屉也被拉开，东西散落。看来周德海被警察警告后，回来发泄了一通，拿走了他的一些东西，跑了。
警察拍了照，取了证。女儿一边哭一边收拾。我站在客厅中央，看着这片狼藉，心里没有悲伤，只有一片冰冷的平静，和劫后余生的疲惫。
“他拿走了他的一些衣服和工具，还……还拿走了你放在抽屉里的两千多块钱现金，还有一条金项链。”女儿检查后，红着眼睛对我说。
金项链是我死去的老公当年送的，不值什么钱，但我戴了很多年，是念想。
“没事。”我说，声音平静得自己都陌生，“人没事就好。”
第二天一早，我叫了换锁的师傅，把大门的锁芯换了。又联系了物业，加强了小区的安保巡逻。女儿不放心，请了假，陪我住了几天。
周德海像人间蒸发了一样，没再出现。但我知道，事情没完。警察那边，因为他跑了，一时也没抓到。女儿托了人打听，说他可能躲到外地他儿子那里去了。
我的小店，恢复了营业。脸上的伤还没好全，青紫着，我戴着口罩。街坊邻居看我的眼神，充满了同情、好奇，还有窃窃私语。我知道他们在议论什么。王秀英被那个搭伙的老头打了。半路夫妻，果然靠不住。看她平时挺精明，怎么找了这么个人……
我不解释，也不回避。该做生意做生意，该打招呼打招呼。只是人更沉默了。
几天后，我收到了两条短信，来自一个陌生号码。看口气，是周德海。
“王秀英，算你狠。警察找我，我认栽。钱和项链，就当是你赔给我的。咱们两清了。但你给我记着，这事没完！等我回来，再跟你算账！”
另一条是：“你女儿在xx公司上班吧？家住xx小区x栋x单元xxx是吧？你外孙女在xx幼儿园小（二）班，叫xxx，对吧？”
我的血液，在看到第二条短信的瞬间，彻底冻结了。
第五章
手机屏幕上的那几行字，像淬了毒的冰锥，狠狠扎进我的眼睛里，冻住了我的血液，连呼吸都停滞了。耳朵里嗡嗡作响，周围货架上琳琅满目的商品，窗外透进来的秋日阳光，还有偶尔走过的顾客的脚步声，都像隔了一层厚重的毛玻璃，变得模糊而遥远。
“你女儿在xx公司上班吧？家住xx小区x栋x单元xxx是吧？你外孙女在xx幼儿园小（二）班，叫xxx，对吧？”
每一个字，都清晰得刺眼。他不是在询问，而是在陈述。他用最平淡的、最恶毒的方式，告诉我，他摸清了我所有的软肋。女儿，女婿，还有我那个才四岁、像小天使一样的外孙女妞妞。
他不是要跟我“两清”，他是要把我，把我的家人，都拖进地狱！
“妈？妈！你怎么了？脸色这么难看？”小雨的声音把我从冰冷的深渊里猛地拽了回来。她今天调休，来店里帮我理货。此刻，她正担忧地看着我，手里拿着一袋刚补上货架的盐。
我猛地回过神，第一反应是熄灭手机屏幕，死死把它攥在手心，屏幕的碎裂边缘硌得掌心生疼。不能让她看见！绝不能！
“没……没事，”我听见自己的声音干涩得像砂纸摩擦，“可能有点低血糖，头晕。”我扶着柜台，慢慢坐下，感觉后背的冷汗已经浸湿了内衣。
“是不是没吃早饭？我给你冲杯糖水。”小雨放下盐，急忙去拿热水壶。
“不用，我歇会儿就好。”我阻止她，努力让自己的声音听起来平稳些，“小雨，你……你下午不是还要去接妞妞吗？早点回去吧，路上堵车。”
“还早呢。”小雨看了看手机，“妈，你真没事？脸色白得吓人。要不我陪你去医院看看？”
“不用，真不用。”我摆摆手，深吸一口气，强迫自己挤出一个比哭还难看的笑，“老毛病了，你知道的。你在这儿，我也没法安心休息。快回去吧，妞妞该想你了。”
我几乎是半推半搡地把小雨劝走了。看着她一步三回头、担忧地走远，我强撑着的力气瞬间被抽空，瘫坐在椅子上，浑身冰凉，止不住地发抖。
那条短信，像一条冰冷的毒蛇，缠绕在我的脖子上，越收越紧。
报警？当然要报。可警察能做什么？警告他？拘留他？他人都跑了。而且，这种没有实质行动、只是言语威胁的短信，又能把他怎么样？最多是批评教育。可对周德海这种滚刀肉、亡命徒一样的混账，批评教育有什么用？反而会激怒他。
去找他儿子？他儿子要是个明事理的还好，要是不明事理，或者根本管不了他爹，岂不是打草惊蛇？
怎么办？我该怎么办？
巨大的恐惧和无力感，像潮水一样将我淹没。我不怕他找我，不怕他打我，甚至不怕他毁了我的小店。可我害怕，害怕他把毒手伸向我的女儿，我的小外孙女。她们是我的命，是我活下去的所有意义。
不行，绝对不能让他伤害她们！一丝一毫的可能都不行！
我猛地站起来，因为起得太猛，眼前一阵发黑。我扶住柜台，稳了稳神。不能再等了，不能再坐以待毙了。
我拿出手机，手指因为用力而微微颤抖，翻出那个老警察留给我的号码，拨了过去。电话接通，我语速很快，但尽量清晰地说明了情况，把短信内容一字不差地念了出来。
“警官，他这是在威胁我和我的家人！他提到了我女儿的工作单位和家庭住址，还有我外孙女的幼儿园和名字！他到底想干什么？你们一定要抓住他啊！”我的声音带上了哭腔。
电话那头，老警察沉默了几秒，语气严肃：“王女士，你先别慌。这条短信是很明确的威胁，我们这边会记录在案，并尝试联系机主，对他进行警告。同时，我建议你和你家人近期一定要提高警惕，注意安全，尤其是接送孩子，一定要确认是熟悉的家人。如果有任何异常情况，立刻报警。”
警告。又是警告。我的一颗心沉到了谷底。
“警官，光警告有用吗？他这种人……他要是真疯了……”
“王女士，你的心情我理解。我们会尽力。但你也知道，他现在人在外地，没有进一步的违法行为，我们处理起来也需要时间。你们自己做好防范是关键。”老警察顿了顿，补充道，“另外，关于他拿走你现金和金项链的事，已经涉嫌盗窃，我们也会并案处理。有消息会通知你。”
挂了电话，我握着手机，站在空旷的店里，只觉得四面八方都是冰冷的恶意。警察的答复，虽然专业，却无法驱散我心头的寒意。他们只能“尽力”，而我的家人，却暴露在潜在的威胁之下。
不行，不能把所有希望都寄托在别人身上。
我深吸几口气，强迫自己冷静下来。恐惧解决不了任何问题。周德海要的是什么？钱？报复？还是两者都有？
他想要钱，十万，我一个子儿都不会给！那不是钱，那是我的尊严，是我用半生辛苦挣来的立足之本！给了他，就是向他低头，就是承认他那些混账逻辑是对的！而且，这种人贪得无厌，有了第一次，就有第二次，第三次！他会像水蛭一样，吸干我的血，直到我一无所有！
至于报复……他短信里的威胁，绝不是空话。他是个极度自私、狭隘、又觉得自己吃了大亏的人。他觉得我“耍”了他，让他丢了面子又没占到便宜，他绝不会善罢甘休。他拿我没办法，就会把毒手伸向我最珍视的人。
想到这里，我的心又揪紧了。必须想办法，必须保护小雨和妞妞！
我拿起手机，想给女儿打电话，让她最近千万小心，最好请假几天，别去上班，也别让妞妞去幼儿园。可手指悬在拨号键上，我又停住了。
不能打。小雨的性子急，又心疼我，看到那条短信，她肯定会炸，说不定会做出什么不理智的事情。而且，让她整天提心吊胆，影响工作生活，也不是办法。
怎么办？怎么办？
我的目光，无意识地扫过货架，扫过收银台，扫过这个小店里熟悉的一切。这里是我的战场，是我的堡垒。周德海想毁了我，那我就先毁了他最在意的东西！他不是要钱吗？他不是要报复吗？好，我就让他什么都得不到，还要让他付出代价！
一个模糊的、疯狂的念头，像毒草一样，在我心里滋生出来。但立刻，我又被这个念头吓出了一身冷汗。不，不行，我不能变成他那样的人。法律，对，还有法律。
可是……法律真的能保护我和我的家人，在恶人动手之前吗？
我陷入了一种前所未有的煎熬和挣扎。一方面，是母亲保护幼崽的、不顾一切的本能；另一方面，是几十年遵纪守法形成的道德枷锁。两种力量在我脑海里激烈交战，撕扯得我头痛欲裂。
接下来的几天，我过得如同惊弓之鸟。手机一响就心惊肉跳，看到陌生号码不敢接。晚上睡觉，枕头下放着剪刀，一点点动静就会惊醒。白天看店，也总是心神不宁，频频看向门外，任何在店门口停留的身影都会让我绷紧神经。
我给女儿打了个电话，没提短信的事，只是反复叮嘱她，最近治安不好，下班早点回家，接送妞妞一定要亲自去，别让陌生人靠近。小雨觉得我有点大惊小怪，但看我坚持，也答应了。
我又去了趟幼儿园，找到妞妞的老师，含糊地说最近可能有坏人想打孩子的主意，请老师一定提高警惕，除了我和小雨夫妻，任何人来接妞妞都不能放行，哪怕是自称亲戚的。老师虽然有些疑惑，但还是认真答应了。
做完这些，我稍稍松了口气，但心头的巨石依然悬着。我知道，这只是被动的防御。周德海像一条躲在暗处的毒蛇，不知道什么时候会窜出来咬人。
这天下午，店里没什么人。我正对着账本发呆，门被推开了。
“秀英姐。”
我抬头，是隔壁早餐店的老板娘，手里端着个碗，脸上带着一种混合着同情和八卦的神情。
“李姐，有事？”我打起精神。
“没事，给你送碗桂花酒酿圆子，刚做的，热乎着。”她把碗放在柜台上，却没走，压低了声音，“秀英姐，你……你没事吧？我听说，那天晚上，闹得挺大？老周他……真动手了？”
该来的总会来。街坊邻居的议论，我早有心理准备。我扯了扯嘴角：“嗯，一点误会，已经过去了。”
“过去了就好，过去了就好。”李姐搓着手，眼神闪烁，“不过秀英姐，不是我说，这半路夫妻啊，就是事多。你看，这才多久，就闹成这样……要我说，你还是心太软。那种男人，早点看清也好。就是……唉，这往后，你一个人，更难了。”
她话里有话，表面是安慰，实则是在打探，或许还带着点“我早就说过”的事后精明。我心里一阵烦躁，但脸上没表现出来：“是啊，一个人是难，可再难，也比跟不是人的人一起强。”
李姐被我的话噎了一下，讪讪地笑了笑：“那是，那是。那你忙，我先回去了。”走到门口，她又回头，欲言又止，“秀英姐，有句话，不知当讲不当讲。”
“你说。”
“老周那个人……我听说，他以前在厂里，名声就不太好。跟人打架，手脚也不干净……你这次把他得罪狠了，可得小心点。我听说，他好像还没走远，前两天还有人在这附近看见过他……”
我的头皮猛地一炸，血液瞬间冲上头顶：“谁看见了？在哪儿？”
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