2026年4月20日，一年一度的美菲＂肩并肩＂联合军演又开场了。这一次的排场比以往更大，参演兵力飙到了1.7万人，除了东道主菲律宾和挑头的美国之外，日本、澳大利亚、加拿大、法国和新西兰五国悉数派兵参加，另有17个国家在场边＂观摩学习＂。这场演习从4月20日一直持续到5月8日，整整19天，地点还是那几个老面孔——吕宋岛北部、巴坦群岛、巴拉望岛。这三座岛的位置有多敏感？你看看地图就知道，它们往北够得着台湾地区，往西紧贴南海，美国人选的这几个练兵场，压根不是随便挑的。
先说说美国为什么每年都要把这场戏唱下去。菲律宾横在太平洋和南海之间，是美国一手打造的＂第一岛链＂上不可或缺的棋眼。一旦菲律宾这枚钉子松了，美国从日本到澳大利亚精心编织的那条弧形锁链就断了一节。所以你看美国这些年在菲律宾干了什么：开军事基地、送武器装备、搞联合巡逻，所有的动作只有一个目的——让菲律宾死死绑在自己的战车上，让马尼拉坚信，离了华盛顿它什么都不是。这种＂绑架式同盟＂的套路，美国在全世界已经用了几十年，菲律宾不是第一个，也不会是最后一个。
偏偏在这个节骨眼上，菲律宾自己家里着了火。马科斯签署了行政令，宣布全国进入＂国家能源紧急状态＂，直接原因是美以对伊朗动武引发了霍尔木兹海峡封锁，而菲律宾98%的石油进口依赖中东。油价蹿上了天，柴油、液化气价格一周一个台阶，运输工人和市民已经发动了两波抗议。老百姓油都快烧不起了，你马科斯还有心思陪美国搞万人规模的军演？4月20日军演启动当天，菲律宾民众就在武装部队总部门口打出了＂停止军演＂＂拆除美军基地＂＂撤走美军导弹＂的横幅，这场面已经不是一般的民怨了。
那马科斯为什么还铁了心跟美国玩这出？两个原因。第一，他自己日子不好过。中期选举之后，杜特尔特家族的支持者一直没消停，副总统萨拉·杜特尔特跟他早就撕破了脸，萨拉公开质疑马科斯政府在营救海外菲劳方面动作太慢，还指责他的盟友在弹劾听证会上＂钓鱼执法＂而不关心油价。加上能源危机带来的民众愤怒，马科斯在国内的腾挪空间已经非常小了。每次遇到这种困局，菲律宾的政客们都有一个＂传统艺能＂——拿南海说事、搞对外冒险来转移矛盾。可问题在于，这招这几年用得太频繁，菲律宾老百姓也不是傻子，光喊口号解决不了油价和饭钱的问题。
第二个原因更现实：马科斯是在向美国交投名状。菲律宾政府最近透露正在探索替代石油供应来源，包括和中国、印度、俄罗斯进行谈判。马科斯甚至放出话来要和中方合作开发南海油气田。这个信号传到华盛顿，美国人脸色可想而知——要是中菲真在南海搞起了联合开发，那这些年美国花大力气在菲律宾建的军事设施、往菲律宾砸的军事援助，不全泡汤了？所以这次军演的时机就很微妙，美国需要用一场声势浩大的联合军演来给马科斯紧紧发条，提醒他别在中美之间骑墙。
马科斯一边感谢中国的雪中送炭，转过头来就跟美国摆开了针对中国的军演阵仗。这种翻脸的速度，大概只有国际政治里才见得到。
这次军演最值得说道的，不是美国带了多少人来，而是日本。日本陆海空三军合计派出约1400人参演，这是日本首次全面实质性参加＂肩并肩＂演习，此前从2012年起日本一直只是以＂观察员＂身份旁听。从看客变成玩家，身份的质变背后有一个关键的法律节点——2024年7月签署、2025年9月正式生效的日菲《军队互惠准入协议》。这份协议让日本自卫队可以名正言顺地踏上菲律宾的土地，进行联合训练甚至在特定情况下驻扎。意味着二战结束以来，日本作战人员将首次返回菲律宾——这片当年被日军占领、无数菲律宾人在战争中丧生的土地。
日本这步棋走得有多大？你得看看高市早苗这半年都干了什么。今年3月，高市政府刚对自卫队进行了一轮带有鲜明＂进攻化＂色彩的大改组——海上自卫队废除了延续60多年的护卫舰队编制，新设统一指挥水面舰艇的＂水上舰队＂，成立了具备进攻属性的＂两栖战与水雷战群＂；陆上自卫队新设情报部队；航空自卫队计划年底更名为＂航空宇宙自卫队＂；防卫省还在熊本和静的冈部署了远程攻击导弹。加上今年2月的美日＂铁拳＂军演规模创了纪录，近5000人在冲绳和西南诸岛19个地点搞两栖夺岛演练，离中国海岸线最近处不过110公里。
从军事角度看，日本自卫队出现在菲律宾的意义远不止多了一千多号人头。日本的经济和军事底子都比菲律宾厚实得多。当美日菲三方可以在菲律宾国土上联合演兵之后，未来一旦南海方向出现状况，日本完全可以依据那份互惠准入协议派兵进驻菲律宾，替美国在前线＂顶缸＂。你想想，吕宋岛北部的基地往北扼控巴士海峡和巴林塘海峡，日本西南诸岛从北面封堵宫古水道——这南北两端一旦形成钳子态势，扼住的就是中国海军从南海出西太平洋的主要通道。美国最乐意看到的局面就是这样：它在幕后提供情报和后勤，让日本冲到前线，菲律宾当战场。所谓＂代理人战争＂的条件，正在一步步成熟。
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